深秋的天空湛藍湛藍，河畔的原野上野草也已枯黃，不時地跑過幾隻灰色的野兔。
     “今年又是一個豐收之年呀！”十五歲的昭樂身穿布衣坐在河邊自言自語，他眯起雙眼享受著這難得的愜意，秋風中摻雜著成熟果實醉人的香氣。昭樂脫下鞋子將腳浸到水中，絲絲清涼自腳底傳遍全身。
     此時，已是天正五年，也是他回到齊國的第六年。昭樂已從一個孩子長成了一個少年人，他的皮膚不再似當年那般白潤，圓潤的臉頰也變得剛毅起來，至於身體，更是因為長期練武以及務農變得矯健結實。
     他時常會想起遠在楚國的公子政，想起年幼時曾羨慕他結實的腳踝，能揮動寶刀的雙臂，如今，他也有如他那般結實的身體了，或許過不了多久，他們就能夠在戰場上相見了。不知道那時候的公子政是否還能認出他來。
     這些年來，戰亂一直沒有停息，反而愈演愈厲。當年與他一起前往趙國為質的孩子們也都已經長大，成為了輔佐太子的要臣，其中大司馬之子伍齊射更是繼承父位，成為了齊國有史以來最為年輕的大司馬。
     或許，是因為齊國有趙國的庇護；或許，是因為齊王被擒，小小的太子對各國構不成威脅；或許，是因為小太子昭樂的楚國哥哥還一直顧念著這個齊國弟弟……有太多的或許，也有太多的也許，總之，熊熊燃燒的戰火尚未燒到齊國。
     “殿下！”侍衛牽著馬來到河邊，俯身對昭樂道：“派往楚國的細作回來了。”
     “帶他過來吧……”
     正午時分驕陽如火，昭樂輕輕歎了口氣。
     穿著商人服飾的矮小男人身上還背著裝有陶碗的竹簍，他走過來將竹簍放到一旁後，才恭恭敬敬地跪倒在地：“殿下，弦高回來了。”
     “這一路上辛苦了。”
     弦高並沒有回答虛偽的謙辭，而是坦然地承認道：“這一路可真是不輕鬆！”
     昭樂抬頭看著他，笑道：“不如你也一起來泡泡腳吧！”
     “恭敬不如從命。”
     弦高笑著脫下腳上的草鞋，昭樂瞥了一眼他的腳有些後悔讓他一起泡腳。那雙腳很髒，上麵布滿了泥垢，還有已經結痂的傷。昭樂看著弦高將腳放到自己旁邊的水裏時，雖然心中不悅，卻依舊輕聲笑道：“感覺如何？”
     “簡直太舒服了！”弦高仰起頭，眯著眼的幸福樣子讓本有些不悅的昭樂也由衷地笑了出來。弦高聽見太子的笑聲，也憨厚的撓撓腦袋，跟著笑了起來。但是他很快就收斂了笑容，轉而嚴肅地說道：“弦高在途經楚國的時候聽說楚王又納了一名小妾。”
     “又納了一名嗎？這一回是誰家的姑娘？”
     “隻是一位宮女而已，勝在年輕貌美。”弦高頓了一下，湊到昭樂耳邊神秘地說道：“聽說隻有十五歲而已。”
     昭樂搖搖頭，想起了遠在梁國的母親，以及尚在齊宮的華夫人，這亂世中，女人往往都隻是可悲又可憐的犧牲品。突然，昭樂心痛了起來，在這個無法預知明日生死的亂世中，他窺探不到任何幸福。弦高在他身邊喋喋不休地講著這一路上的見聞，並且時不時地發布一些自己的見解。昭樂喜歡聽他說話，如同他喜歡聽魏慈明說話一般，他們都是擁有超越常人的大智之人。
     太陽伴著唱著歡歌的農民悄悄向西麵的雲中移去，昭樂仰頭看著空中的太陽，轉頭說道：“弦高，我要下地幹活了，你也一起來吧。”
     “好不容易才回到自己的家鄉，應該好好享受下家鄉的給予才是。”弦高撇撇嘴，還未及答話，一身白衣的魏慈明已撚著佛珠走來。
     “師傅！”昭樂赤足站在河岸上，恭敬地同魏慈明行禮。
     魏慈明微微頷首：“殿下。”
     “既然師傅來了，便同弦高好好敘敘舊吧！我要下地去了。”
     “是！”
     “這些年來殿下一直都堅持著下地務農嗎？”弦高回頭看了看正扛著鐮刀加入到農民之中的昭樂。
     “是的。”魏慈明也回過頭去看著那個自己素來引以為傲的弟子，雖同樣貴為太子卻從未如趙靈宮那般以權欺人，亦不像楚政那般驕縱任性。“自打六年前他回來時看到百姓食不飽腹、衣不遮體的慘狀後，便下定決心要改善百姓的生活。他從第一年到現在，六年來從未間斷過與百姓一起務農。”魏慈明停了一下，盤腿坐到弦高身邊，笑道：“話說回來，齊國的百姓冬天能穿上棉衣還要多謝你呀……若不是當年你從趙國買回棉花種子，百姓們也不會有棉衣可穿。”
     弦高撓撓頭，略帶尷尬地答道：“若非大人提議，殿下也不會安排我前去買種子的。”魏慈明仰頭看了看天空中漫無邊際隨意飄散的雲，幾次想要開口，卻始終沒有出聲。弦高從腰裏解下一塊粗布擦幹腳，穿好鞋正要離去的時候，忽然彎下腰靠到魏慈明耳邊說：“趙靈宮日前出征時受了些傷。”
     “如此甚好。”魏慈明垂下頭，目光落在手中的佛珠上。“我倒是巴不得他戰死，日後殿下征戰天下的時候，也就少了一個勁敵。”
     弦高搖了搖頭，背上竹簍轉身離開了河岸，也離開了家鄉。
     豔陽之下，昭樂揮舞著鐮刀在田間和農民們一起勞作，汗水浸濕了衣裳。魏慈明站在田邊撚著佛珠，看著揮汗如雨的昭樂，露出了欣慰的笑容。
     “看來今年又是一個豐收之年。”華夫人站在魏慈明身邊，慈愛地看著田間的昭樂。魏慈明點點頭，不再說話，和華夫人一起站在田間，靜靜地看著田間勞作的人。昭樂擦汗的時候看到了站在田間的華夫人，笑著喊了聲母親便跑了過來。
     華夫人摸摸昭樂的頭，取出了蜜棗放到昭樂口中：“殿下辛苦了。”
     田間的風帶著糧食成熟的香氣飄散開來，香甜的味道撫慰著在場每一個人的心。