天文十二年冬，公子政踏著風雪歸來，天王苑內瞬間傳來了陣陣哀號。
     公子政是攜著雷霆之怒歸來的，這半年多來他遊學各國，總會聽到一些關於天下、關於齊國、關於昭樂太子的消息。
     傳聞說，昭樂太子於交換人質之日，淡定從容地不像個小孩子。
     他聽到這傳聞的時候，堂堂公子政，倉皇失措地好像個小孩子。
     當日他便從雲夢啟程，快馬加鞭未下鞍，卻也耗了小半年才回到楚國。
     其間他路過了趙國，在戰爭期間，想要憑他一己之力見昭樂一麵實在太難。不單是想見昭樂難，便是他想平平安安的歸來，就已是艱難至極。
     路過趙國的時候，他與敬德、順德分作兩路。他自己扯破衣裳、塗黑臉麵，與敬德裝作難民方才得以保全。而順德則是如姑獲鳥一般晝伏夜出，盡撿著小路走，饒是如此，還在穿越趙國邊境時被趙國士兵擒住，險些喪了性命。
     “公子息怒！您對著他們發怒也是無濟於事。”李斯看著公子政的時候無畏無懼，身後站著他的狗丈夫。
     公子政勾勾嘴角，冷笑道：“文人禍國！今日我先殺了你們這群禍國的文人！”
     “公子！與其將怒氣發泄在我們身上，不如拿起戰刀去結束戰爭！還人們一個清平世界！”
     “拿起戰刀？結束戰爭？”公子政一屁股坐在地上，直勾勾地看著李斯。
     “不錯！唯有結束戰爭，公子方可再見到太子殿下！”敬德向前跨了一步，他上挑的鳳眼中閃爍著嗜殺的光芒。“天下已經大亂，父子兄弟自相殘殺，貧民苦主易子而食，沃土變作廢墟，世間淪為地獄。如今，公子您隻有握起戰刀，跨上戰馬，遠征各國平定天下方可將太子殿下帶回。”
     公子政盤著腿坐在地上，抬頭看了一眼異常興奮的敬德，忽然皺起眉：“敬德！”
     “在！”
     “跪下！”
     伴著公子政這一聲‘跪下’，敬德撲通一聲便跪倒在地，公子政的耳光也隨之而至。“敬德，你幾時可以替我拿主意了？”
     “敬德不敢！敬德隻是……”
     啪！又是一個響亮的耳光打到敬德臉上。公子政捏住敬德臉，麵如寒霜：“還狡辯？”敬德不敢再多說話，閉上雙眼，連看都不敢再看公子政。公子政這才滿意，把敬德甩到一邊，吼道：“都滾出去！”
     順德走過去扶起敬德回到兩人所住的小屋掩好門後，順德將他攬到懷中低聲安慰：“你莫要委屈，公子他……”
     “別說了。”敬德靠在順德胸前合上雙眼，低聲說：“你我都是奴才，公子打了也是應該的，你若當真心疼我，便安安靜靜地呆著。隻怕以後便沒有這樣的日子了……”
     “為何？”
     “公子定會出征，那時你我隨行，哪還會有如此平靜的日子？”
     與此同時，呼嘯的北風帶來了西側小屋中李斯略帶淒涼的誦讀之聲：“亂世浮沉，不堪遙望；興亡之事，終難思議！”誦讀聲中帶著大犬的嗚咽之聲，順德聽後似是有所感悟，緊緊地摟住懷中的敬德。
     風由楚國吹往趙國，吹過昭樂所居小院中的枯枝殘樹，聲音如泣如訴。
     昭樂裹著棉襖和六位侍童團坐在火盆前，魏慈明身穿狐皮大氅站在前麵，低聲念道：“陟彼北山，言采其杞。偕偕士子，朝夕從事。王事靡盬，憂我父母。溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。大夫不均，我從事獨賢。四牡彭彭，王事傍傍。嘉我未老，鮮我方將。旅力方剛，經營四方。或燕燕居息，或盡瘁事國；或息偃在床，或不已於行。或不知叫號，或慘慘劬勞；或棲遲偃仰，或王事鞅掌。或湛樂飲酒，或慘慘畏咎；或出入風議，或靡事不為。”
     “好一個‘溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣’。魏公子教導的好呀！”趙靈宮拍著手走進來，身上穿著一件和魏慈明一樣的狐皮大氅，他身後的王適之看到魏慈明身上的大氅時愣了一下，隨後便低下頭並不多說。趙靈宮走上前拍拍魏慈明的肩膀，冷冷地看著他，微微翹起嘴角。
     魏慈明在大氅下攥緊了拳頭，身體也開始顫抖，臉上卻還是一片雲淡風輕。“魏慈明見過少君。”
     “嗬！”趙靈宮冷笑過後便轉向昭樂，低聲問道：“小昭樂，你還記得哥哥麼？”
     “是，昭樂記得少君殿下。”
     “殿下？”趙靈宮不以為意地笑笑。“還是第一次有人叫我殿下呢！”
     昭樂微笑道：“他們都叫我太子殿下，少君您貴為太子，也理應是殿下。”
     趙靈宮皺起眉頭上下打量眼前這個年幼到可以做他兒子的人質太子，沒來由地生出些許畏懼來。他不能露出絲毫的畏懼，昭樂身邊的魏慈明太過聰明，若是讓他抓住自己的軟肋，定會難逃他的算計。
     “你也配和我比？”趙靈宮揚起頭，用眼角的餘光瞥了昭樂一眼，露出極為不屑的表情。“沒聽到你師傅教你麼？溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！你要記住，你此刻在我的宮殿中，隻是齊國放在趙國的人質！我若願意，隨時可以要了你的小命！”
     “少君，這不是您的宮殿，而是趙王陛下的！”昭樂抬起頭，眼睛瞪得大大的，神色異常天真。
     “你！”趙靈宮揚起手，卻又受約於趙王，不可對昭樂動手，轉而一個巴掌打向魏慈明。“你教的好徒弟！”
     魏慈明被那巴掌打得險些摔倒，他運足力氣強穩住腳跟這才沒有跌倒在地。他的唇邊還掛著方才被趙靈宮打出的鮮血，他也不擦，隻微笑著與趙靈宮對視，沉聲答道：“少君謬讚了！”
     窗外的北風依舊呼嘯，趙靈宮踏著北風離去，與魏慈明一樣的大氅如旗幟般飄蕩。魏慈明這才抹去唇邊的血跡，轉向坐在那裏的七個孩子，柔聲道：“我們繼續讀書。”昭樂幾番想問問他的傷勢，始終也沒得機會開口。