天色已經全暗了下來，書房裏也沒有開燈，蔓青的半張臉埋藏在漆黑中，她也忘了擦眼淚，心裏一口濁氣湧上來，腦海中劈裏啪啦亂想，幾乎不知怎麼開口。齊炎摘下頭上的軟邊帽，他漸漸走近的動作好像法蘭西古鍾有規律的節奏，越近，越敲擊她的心口。他的狂喜不顯露於外，而是唇邊淺淺的笑，拇指摩挲在她臉上，沾了一手的濕意。
    “你怎麼……回來了？”蔓青低聲問道。齊炎深深望著她，“記得嗎？我說過的，等我。”他歎了口氣，“既然你不願意同我一起走，那我隻有留下。”蔓青握住他覆在自己臉上的手，“你是傻瓜嗎？我隻會羈絆你的腳步，你這樣留下有多危險？”她舌頭有些打結，都不知如何表述，“我欠你的。”“不，是我欠你。”齊炎伸手就把她拉到自己懷中，將頭擱在她肩膀上，“這九年來我一直不敢想有這一天。”他抬起她的頭，細細看她，她的眼，她的唇，她的麵容，她的溫度氣息，如今才能時時刻刻觸碰得到，她不會知道在七年杳無音訊的時間中，他默默回憶過多少次。
    “我知道。”蔓青笑著，又留下眼淚。從她看到這些信開始就全知道了，他的心思。他說過當年他的不得已，許多事情她都在怨他、惱他，可卻從未想過他背後的艱難。如今他就站在自己麵前，她隻想好好看著他，就像他們徹底重新認識對方，將過去失去的九年全都彌補過來。他們額頭抵著額頭，然後都笑了。
    “跟我走，蔓青。”齊炎的嗓音低沉而具有蠱惑性，“這一次別再拒絕我。”他拉起她的手，放在唇邊輕輕一吻，眼睛漆黑發亮，“這次，沒有齊家和董家的恩怨，沒有易羅，沒有魯爺，誰都沒有。”他湊近她耳邊，輕聲道，“就我們兩個，離開上海。”蔓青顫栗著，心緒暗湧，她終於點頭，“好，我們一起走。”齊炎望著她，忽然想起什麼似的，回過身，對著蔓青道，“還有一件事沒有告訴你。”蔓青順著他的視線朝書房門口望去，陰影處走出一個嬌小俏麗的身影。蔓青一怔，“雪兒？”
    “她無論如何都不肯走，我看她是鐵了心要跟著你，所以就帶她回來了。”蔓青望著怯生生站在門口怕自己生氣的雪兒，歎了口氣，走過去拉著她的手，然後接過她手中沃德緊緊的行李，隻是很柔聲地問她，“累了吧？要不要我給你去弄點吃的？”“恐怕得待會。”齊炎微蹙著眉，“我們得離開齊家，先跟我走吧。”蔓青點頭，她自然是明白的，公共租界如今太亂了，剛才奔過來的時候，街兩旁到處是恐慌著的平民，還有不知四處搜尋什麼人的日本兵和守衛，連警察廳的人都不見了，餐廳、店鋪門口堂而皇之掛著告示牌，“支那與狗不得入內”。齊家處於公共租界中，早晚也會被牽連，齊炎考慮的很周到，隻是公共租界想進來容易，要出去，恐怕並不簡單。
    但齊炎畢竟是有辦法有手段的人，車子開出公共租界的時候沒有人攔他們的車。齊炎告訴蔓青他和法國領事館的人有些交情，要處理這個並不難。齊炎帶著蔓青和雪兒，將車開進了一條舊式的小弄堂裏，他領著他們進了一間屋子，並且和房東太太說了幾句話。房東太太是個胖胖的五十多歲的姆媽，眼睛側過來想打量蔓青，蔓青不自然地別過身，畢竟她曾經的身份太容易被認出。“先生，阿拉這裏就是小了些，儂不要見怪啊。”姆媽有些討好地對著齊炎道。齊炎點點頭，領著蔓青和雪兒上了木樓。
    齊炎租了兩間房，房間雖小可基本都齊全，齊炎對著蔓青道，“簡陋了些，不過我們不需要待幾日就會離開。”蔓青其實挺滿意這裏，她和雪兒的房間朝南還有個小平台，她走到平台上，訝然發現這條弄堂竟然就在曾經上過的學堂後麵。此時還能隱隱約約聽聞學堂裏學生激昂高亢的呐喊，都到了這個地步，學堂應該早已停止了上課。遊行、逃竄似乎是每日必定上演的戲碼。從她這個角度，還能望見學堂的正門，幾個女學生正圍在那裏焚燒“太陽旗”，她們身上穿著的學生服讓蔓青有些微的恍惚。
    莫名的心底抽搐了一下，她吸了口氣。齊炎扶住她的肩膀，“怎麼了？”蔓青轉過身朝他笑，“沒事，隻是有些懷念拿著書本的自己了。”齊炎略微一怔，“蔓青，到了香港，你可以繼續讀書。”蔓青點頭，進了屋子，收拾了一番，她對齊炎說想買剪刀和香燭等一些物品，齊炎不放心她一人出門，雪兒自告奮勇要跟著蔓青，齊炎看他們下了樓梯，這才收回目光。
    隻是蔓青沒想到會在街上遇見阿童。買好香燭出店鋪的時候，就在轉角一側，她無意間看見了熟悉的身影。街對街就是法國領事館，阿童從那裏走出來，站在台階上點燃煙，狠狠抽了一口，神情惘然。
    蔓青腳似生了根，就站在那裏望著阿童。雪兒疑惑道，“姐姐，你為什麼一直盯著那個男人看？”蔓青說，“我們走吧。”才走了兩步，就聽到激烈的爭吵聲。“我們馬歇爾館長很忙，你別來了！”“一麵都見不得？”蔓青停下腳步，那是阿童的聲音。算了吧，她在心裏說服自己，董家的事再也與她無關，從她離開的那一刻起，就切斷了。
    阿童將煙扔在腳下，蹂躪似地踩滅。蔓青感到他抬起了頭，目光似乎向著自己這邊而來，頓時慌了神，她牽著雪兒的手收緊了，加快了腳步。她想阿童是不會看見她的，人來人往，她很快隱在人群中。
    “蔓青小姐！”可阿童顯然眼尖地瞧見了她，她咬咬牙，拉著雪兒快走。“姐姐？”雪兒邊回頭瞧那人追過來，邊說，“姐姐他是誰？你的臉色好差。”蔓青和雪兒在街邊轉角處被阿童攔了下來。蔓青別過眼神不去看他，“有事嗎？”
    阿童一怔，看了蔓青一回，才說道：“原來小姐剛才看見了我，隻是佯裝不認識。”他冷哼了一聲，“也對，你和董家已經沒有任何關係了。”蔓青淡然一笑，“是的，所以……保重。”“蔓青小姐當真不想知道董家的任何消息？不想知道吳媽的消息？不想知道少爺的？”蔓青垂首盯著地麵某一處，她說，“對，一點都不想。”阿童舒了一口氣，輕輕地笑了一下，無奈而又掩藏著悲戚，“阿童是個粗人，沒讀過書，可聽過一句話，鳥盡弓藏，兔死狗烹，現在終於懂了，祝小姐……幸福。保重。”蔓青猛然抬頭，麵色蒼白地望著他，她真的不懂他的意思，想張口問，卻硬生生咽在喉嚨口。不該再去在意，不該再去關心，當初離開得決絕，早已結束了！
    “姐姐，姐姐？”雪兒在耳邊叫喚她，“姐姐，你怎麼了？那個人已經走了好久了。”她回過神，攤開手掌，這才發現剛才用指甲掐入手掌中，都刻下了深深的印記。那天晚上她睡不著，獨自披了外衣坐在平台上，她手上的鐲子在皓月下韻出薄薄的光澤。“這個鐲子，我知道你會戴起它。”身後傳來齊炎的聲音，在夜色下柔和而溫潤，一如這套在手腕上的鐲子。
    “那天我讓淮陽將船票送去給你，就做了兩個準備。”他望著蔓青，坦誠道，“我已經猜測你不會要船票，所以我讓淮陽將鐲子送給你，告訴你這是最後的禮物，其實，我更希望你看到它，會不顧一切趕過來。”蔓青眼裏盡是水光，無言以對。
    “但就算你鐵了心，我也不在意。”齊炎目光淡淡掃視四周，“我早就將這裏租下來，當時就隻有一個念頭，怎樣也要帶你離開上海。”他目光鎖住她，讓她難以將眼神挪移，隨後手緩緩地從背後穿過去，輕輕環住她。“蔓青，我們失去的時光都會回來，往後有很多個九年。”重逢後，他從沒有對自己這麼溫柔過，這一切就好像是夢，是她原本夢裏的場景，此刻成了現實，卻如此虛幻而不真實。
    “蔓青，我想帶你去香港，在那裏我可以重新開始打點生意，你也可以重新讀書。但我不知道你心裏的想法，告訴我你想去哪？”他輕輕在她耳畔問道，呼出的氣息就縈繞在她發絲周圍。去哪裏？蔓青偏頭想著。
    “我說過，我要讓你安心。蔓青，等我處理好上海的事，我們可以來這裏，你喜歡這裏嗎？”“你說的是真的？”“如果在這裏，我可以做一切我想做的事，又有何不可？”莫名的，這幾句對話就在此時從腦海中跳出，無盡地回聲。“蔓青，你喜歡這裏嗎？”“蔓青，離開上海，我們就來這裏可好？”“蔓青……”另一個嗓音想起，青牆黛瓦煙霧繚繞的小鎮……蔓青渾身一僵，推開了齊炎。齊炎眼中掠過驚詫，蔓青想張口說些什麼，卻及時打了個噴嚏。齊炎皺眉道，“現在已經是秋天，你穿得太少了。”他替她扣上外衣的扣子，蔓青歉然地朝他笑笑，“嗯，我進去睡了。”她垂下眼瞼，進了屋子。