“三叔，我會當我在還債。”半餉，蔓青吐出這句話。“你不欠任何人的債，沒有債，何來還？蔓青，明天我就會去仙樂斯親自和白老板談，今天你們的談話都不作數。”三叔的口吻不容置疑，歎息聲讓蔓青心都在沉落。“沒用的，三叔，我已經做了決定。”就像當初她決定跟著三叔來上海一樣，這一次也不會改變。
    “蔓青，你現在還小，你不了解仙樂斯那樣的地方，你也不清楚什麼叫做登台。”蔓青打斷他，“我了解。仙樂斯就是供男男女女取樂子的地方，登台就是高檔的社交，也意味著……從此以後，我就是……交際花。”最後三個字從齒縫中迸出，讓她自己都顫栗了。
    三叔冷笑，“你都知道？都知道還這麼愚昧做決定？”“我一點也不愚昧。我不願意別人說我是在別人的屋簷下白吃白住，三叔收留我，為我準備一切，送我去學堂，反之我好似坐享其成。”她自苦一笑，壓抑了幾日的情緒一瞬間若洪水決堤，她眼前浮動著灰子那日的眼神，祈求的，期望的，也許除了三叔，所有人都希望她有所犧牲，畢竟，董家從不曾欠她的，而她卻一直是賒欠董家的。董家陷入困頓的境地，最沒資格袖手旁觀的就是她。
    “我早已同你說過，從沒希望你有所回報。”蔓青踩過碎玻璃片，走到近處看三叔，三叔的臉在暈黃的光下與另一張臉重疊，她早已模糊了的，父親的麵目。“如果三叔還是不能接受，那麼我隻有希望你，從未將我帶回董家。”她話落，耳際一悶，臉便側到了一邊。眼睛恍惚地調準焦距，三叔的臉在她眼前晃著，她分明看到三叔眼角滴下的水漬。
    蔓青眼中的三叔再也不看她，背過身有些蹣跚地向前走，到了自己房間門口，他身形一頓，“既然這樣，以後我就會當作看不見你，也當作董家沒有你這個人。”他走進去，門在身後合上了。廳堂內恢複了往日的寧靜，蔓青頹然跪在地上，收拾著三叔喝過的酒杯，她緩緩起身向二樓走去，平日短短的樓梯今日變得漫長。
    關上房門，倒在床上的那一刻，淚水傾瀉而出。衣架上掛著的，是自己那套女學生的衣服，在柔和月光的映照下紮入她的眼。那是三叔特意讓人為她定做的，很合身，就像任何一位爹爹了解自己女兒的小細節那般，領口盤口都稍低能夠透氣。可是三叔剛才對她說了她做夢都不曾想過的話，從此以後，隻當她是陌生人，來來去去亦是空氣。
    那一夜，蔓青在抽泣中累極睡去，第二日直到午後才醒，那天她沒去學堂，傍晚金薇打來電話，語氣有些憂慮問她怎麼不去學堂。“金薇，”她在廳堂裏握著話筒，澀然對著話筒另一邊一笑，“我以後，都不會去那裏了。”
    “蔓青，你知道嗎，你瘋了。”在靠近霞飛路的一家“佩爾斯”的小咖啡店裏，蔓青和金薇見麵了。金薇知道了她想要退學的原因，整張臉都白了，“我記得你曾說過能進學堂是最為幸福的事，而現在你好好的女學生不當，卻要去那種地方？你明白那種地方嗎？”蔓青用小勺搖晃著已經涼掉了的咖啡，“我發現如今我可以說話的就隻有你一個，我以為你會理解我。”金薇的眼睛紅了，手捂住蔓青放在桌麵上冰冷的手，“我是因為理解你才覺得你傻啊。”
    “隻要有人理解，哪怕就一個，也夠了。”蔓青喃喃道，低頭去喝杯中的咖啡，“真的是苦咖啡，好苦啊。”“以後，我們還能像之前那樣一起到書局看書嗎？”金薇的話語中帶著哽咽。蔓青遙望窗外的梧桐，和對街一家小小的書局，“恐怕，很難了。”金薇順著蔓青的視線移向咖啡廳外，緩緩問道，“你也要成為，像她那樣的女人？”
    窗外的道路，有兩個人影形態親昵地勾著手臂由遠及近正在交談些什麼，男的是誰蔓青並不認識，女的，她卻是再熟悉不過，那日在董家的轉角樓梯上，和董韶之纏綿的女子，如今百樂門正當紅的頭牌，蘇曉琴。原來和董韶之，她不過是逢場作戲，和這個正在談笑間的男子，恐怕亦是如此。一個交際花的生活，周圍的蝶與蜂是停不了的吧，不斷地換男人，不斷地逛街陪笑應酬。“蔓青，你笑起來的模樣，和她有四分神似。”金薇在身旁忽然這麼說道。
    “也許吧。”蔓青注視著兩人遠去的背影，蘇曉琴還是那樣驚豔高貴的模樣，她突然開始幻想自己穿蘇曉琴身上那套衣服是什麼模樣，可能，會比穿學生服漂亮太多，可是，一顰一笑都會是假的吧，她好像就在這一瞬間看到了圍繞在蘇曉琴周身的悲涼與寂寞。
    蔓青想她可能永遠都不會忘了那一夜，十八歲春日的那一夜。一輛福特停在了董家門口。那表麵光亮豪華的汽車是專程來接她的，那一夜，她就要登台，和白老板曾今承諾的那樣。看來，仙樂斯那邊都為她做好了準備。那一夜，蔓青生平以來第一次挽發，銀釵別在一側，寶藍色的耳墜，淡掃蛾眉，卻塗了豔麗的口紅。月白色的紗裙外是披肩，一雙纖細的腳裹在銀色高跟鞋中，左手挎著一精巧小包。春日的風透著溫暖，她款款步下樓梯，耳邊的墜子左右晃動，更顯與平日不同的韻味。
    “蔓青，你這是……”吳媽抬眼就瞧見了她。蔓青有些歉然地對著吳媽一笑，“吳媽，晚飯我的一份不用準備了。”“蔓青……”吳媽似是要叫住她說些什麼，她沒有回頭，隻是略顯拘謹地理了理發絲。這個時候，什麼也不要說，說了隻是讓她有時間去為自己的決定後悔，可是到如今，她又怎容許自己後悔？
    西裝革履的男人為她開了車門，蔓青認識他，時常跟在白欽身邊的人，她聽白欽叫他楊遠。微微俯身，她一隻腳跨進了車門，頓了頓，她抬頭朝二樓望去，驀然有片刻凝住。二樓的陽台，有一身影靠在那裏，雙手撐於圍欄上，正平靜地注視著自己，是董韶之。蔓青晃開了視線，整個坐進了車子，閉上眼睛。
    自從那一晚後，三叔真的沒有再正眼瞧過她，見麵也少之又少，即使碰著了，他也從不與她多說話，一些事情寧願讓吳媽來交代自己，冷得可怕。三叔再也不是過去對她的三叔了，而董韶之呢，更為奇怪，基本就不留在家裏，吳媽好幾次都歎息道，“少爺幾天都沒回來了。”至於他留宿在哪，也各有說辭，但是前幾日報紙上倒是給出了一個說法，董家少爺與百樂門的當紅台柱蘇曉琴關係匪淺，多次夜留於蘇宅不歸。
    是啊，如今在董家，每個人似乎都有自己的生活，誰都能泰然處之。蔓青凝望車窗外，這樣的奢華早已習慣，她早已不是初踏上海灘的外鄉姑娘，這幾年改變的又豈知是外表？“小姐的臉色很蒼白，是不舒服嗎？”楊遠在前座問道。蔓青怔了一瞬，抬手敷上麵頰，原來，她是這麼地藏不住自己。
    燈光，音樂，嫋然而暗淡的舞廳，飄逸著各色香氣和人流的台下，蔓青若一朵盛開的迷迭香，別樣風情，別樣宜人。一曲“晚日”令音色玲瓏剔透的她似定格的一幅畫，稚嫩卻迷人。她嘴角的弧度始終恰到好處，眼神投射的地方不可捉摸，也許她自己都不能確定是望向何處。如同那日在金家一般，她獲得了掌聲，吹噓聲，叫好聲，“安可，安可——”台下有男子叫道。白欽眼睛微眯，姿勢愜意地倚靠在牆上，雪茄一如往常般斜於一側。他打量一番，隨即眼神一轉，示意蔓青不用理會，去後台休息便好。捧過無數新人，對客人心思了若指掌的他又怎會不知，新鮮感的重要性，在這方麵，白欽尤為自信，他是老辣的薑。
    蔓青在化妝室，出神地凝視著鏡中的自己。唱完了，曲終了，這就是開始了？她對著鏡中的自己微微一笑，卻笑得如此牽強。“蔓青小姐。”有人敲門。
    來人是雪兒。雪兒是在這裏工作的十三歲的小丫頭，幹淨純白的眼，幹淨的唇，幹淨的麵容，幹淨的發式，蔓青見到她的第一眼就在想，這才應該是佟蔓青啊，這才是啊。雪兒的手上挎著花籃，花籃上有落款，“這是李家三少爺送的。”雪兒將花籃放於一側，“這是吳少爺送的，這是卓老爺送的。”
    蔓青不置可否地在心裏譏笑自己一聲，卓老爺她見過，六十歲滿臉橫肉的老頭，一身雍容華貴，娶有三房太太。在這裏，在仙樂斯，有什麼人不能出現？花得起錢就要笑臉相迎，他們愜意了，就追捧，砸錢讓花童送花。