上了幾天的學蔓青逐漸了解了，來這學堂讀書的女孩子，背景都是過硬的，比如那個叫榮婉妍的女孩子父親是上海商行的副董事，而與她交好的周暮然的父親則是警察廳的廳長，這樣的身份，在家裏自然是嬌生慣養的，容貌與脾氣兼備，似乎是這裏每個人的特征。蔓青漸漸覺察出自己似乎被孤立起來，那種孤獨感像毒藥一樣，每天從她踏進學堂開始就滋生蔓延，直到夕陽落幕，看見齊家的車停在學堂門口為止。
    她不知道自己在她們眼裏是個怎樣的人，她們又是怎麼傳她的背景的，但她清楚以訛傳訛的話她不能當真，這個時候辯解隻是將自己更背離這個班。然而，這份忍讓沒有讓周遭的人適可而止，卻是變本加厲。
    “對不起呀，我踩髒你的鞋了。”抬頭見榮婉妍一臉得意地望著她，並且腳還逗留在自己鞋子上時，蔓青淡淡地一句，“請讓開。”她想回到自己座位，榮婉妍卻擋住了她。“哪來的脾氣啊，整天臭著臉，是什麼讓你這麼傲啊？”周圍看好戲的不在少數，也有漠不關心低頭做自己事情的，蔓青漸漸覺得心寒，呼吸也困難，她不想和麵前的人多說一句話。
    “怎麼了，這是擺臉色給我看呀。”榮婉妍眉頭一皺，手就不規矩上來了，“再怎麼好看的衣服穿在你身上也是綢布包野草。”她拉扯她的衣服，讓蔓青壓在心裏的火氣瞬間騰地冒上來。“放尊重些，這是我衣服！”榮婉妍沒料到她也會辯駁，一直以為她是那種無論被說什麼都不會反擊的悶葫蘆，卻見此刻的蔓青雙眸瞪大，已經有些惱意了。
    “我還偏動你衣服了，怎麼著？”榮婉妍雙手扯住她右手袖子，用力向兩邊拉。“嘶——”地一聲尖銳的響，蔓青的袖子被分成兩半。她瞧著自己的袖子，想著這是三叔親手送給她的衣服，她那樣那樣珍惜，卻這麼硬生生給……她腦袋嗡嗡作響，側目見到桌上的黑色墨水，沒有半分躊躇與冷靜，就這麼將墨水潑了出去。黑色的墨汁像是散開的花，濺落在榮婉妍的臉上，脖子上，盤口上，衣角和裙子上。
    蔓青也一時怔住，剛做完這些便隱隱有後悔之意，可隨即而來清脆的響聲讓她整個人都悶在那處。榮婉妍揚起的手，甩出一個弧度，在蔓青的右臉上裹了一掌。
    清晰的紅花五指印刻在蔓青的臉上，她差點因為剛才那一掌而咬到自己的舌。周遭一片肅靜，畢竟誰都沒想到成這樣。蔓青沒有用手捂住自己的臉，隻是榮婉妍的那一下子徹底將她的自尊和傲氣給打得聚到了極點。
    “你以為自己是誰呢？不過是被董家收養的一個孤女，董家憑什麼不求任何回報收養你？我看，你不過是將自己賣給了董三爺和董韶之！”榮婉妍汙穢難以入耳的話語響亮地回蕩在了教室裏。“你可以說我，但是你不該說三叔，不該說董家的任何人。”蔓青眼睛凶狠而伶俐，這些年，她從未如此氣憤過，這般羞辱讓她手握成拳，顫抖不已。“難道我說得不對嗎？我爸爸就說了，難怪那董三爺夫人死了這麼久都不另娶，原來是看上嫩的了，瞧你這副模樣，明明內裏不堪，還裝得那樣清純的模樣……”
    蔓青抬手上前就去撕扯榮婉妍的頭發，榮婉妍尖銳地叫了一聲，她周圍的人湧上來，將蔓青推開，蔓青跌倒在地，望著眼前的一幹人。榮婉妍喘著氣，完全被蔓青給挑起了怒火，她指著蔓青，張嘴到，“你這小潑婦竟對我動手？何不掂量掂量自己的身份地位？董家現在寵你，不過能寵你幾年？你受的恩惠，總有一日要還的。你用什麼還？哼，以為自己有三分姿色就到處撩人，你和那館子裏的小雛妓……”
    蔓青無法再聽下去，她渾身如同進了冰窟一般僵硬寒冷，她感覺周圍幾十雙眼睛帶著譏諷帶著嘲弄帶著鄙視劃過她全身上下。心口泛起作嘔的感覺，她推開榮婉妍，徑直飛快地衝出了門。她靠在長廊的盡頭，俯下身幹嘔。榮婉妍的那些話讓她惡心，打從心底惡心。她低頭望著自己的雙手，修長白皙，三叔常說，這真是一雙好看漂亮的手，真適合握筆。
    當初三叔究竟為什麼在火車站救她？為什麼是她不是別人？她總是感受到三叔的好，他對自己為什麼這麼好她卻從未細探過。榮婉妍這麼貶低她看輕她一定是她父親對她說了什麼，榮老爺是來過董家的，與她也見過一麵，如是看來，她在這些上海的名門權貴眼裏也是不堪的了，表麵都道她是董家收養的小孤女，可背地裏，他們又會用怎樣齷齪的思想來描繪她，一個隻有十四歲的她。
    學堂下課的鈴聲打過了兩遍，很多女學生都收拾東西離開了，熱鬧過後是靜的下人的沉默。蔓青蹲在牆角，用手抱住自己的頭，臉頰上那被榮婉妍摑過的一邊有些微的浮腫。今天灰子有事不會來接她，她也不想讓這樣的自己被別人瞧見，她隻想一人寧靜片刻。
    傍晚十分，天空灰蒙一片，有雨滴落在屋瓦上發出的清脆響聲，這響聲逐漸變大，很快雨幕遮蓋了天際，幾米開外的景物都難以瞧見。蔓青不知此刻什麼時候了，除了冷，她覺察不出其它。隻要她踏進董家的門，榮婉妍的那番話就會縈繞耳際，她不想回去，但卻無處可去。她抬頭仰望完全暗下來的天空，遠處教堂的頂部都瞧不見了。
    規律的雨聲中不知何時帶來了些不規則的聲音，“啪嗒啪嗒”，由遠及近，越來越響。蔓青繃緊了身體，發現有人從雨幕中衝進來。走進了，她終於看清，是三叔。
    “為什麼不回家？”三叔身著的毛衫濕透了半邊，此刻他熟悉低沉的話語傳來，讓蔓青沒有來的心酸。“董家不是我的家。”她生硬地回答，將自己更深地蜷縮在角落。三叔深吸一口氣，俯下身與她齊平，“蔓青，別任性了，跟三叔回去。”他伸出手，她卻拍開。三叔一怔，問道，“蔓青你怎麼了？”
    “三叔，你當初為什麼救我？把我帶回董家究竟對你有什麼好處？”三叔麵色有些沉凝，“是不是有人同你說了些什麼？”他頓了一下，“如果是這樣，那你不用去聽那些流言，你隻要相信我就好。”蔓青抬頭，忽然笑了一聲，“相信？可是我連三叔究竟叫什麼名字都不知道，連三叔對我存著什麼心思都不知……”
    三叔眉目一拎，“自然是將你當個孩子的心思？還能有什麼心思？”他恍然道，“蔓青，你將三叔看成了什麼人？”蔓青唇邊泄出一抹笑，她自己都不明所以的笑，“不僅僅是你，還有董韶之，你們什麼也不說，把我留下，可是我在同學的眼裏成了什麼了，就是一個笑話。三叔，為什麼帶我來上海？”
    蔓青的耳邊隻有雨水如同瀑布般的聲音，三叔靠在牆上點燃一根雪茄，火星點點，是這裏唯一的光亮，“為什麼救你，我不想說原因。”半餉後，他的答案令蔓青失望，“那我就不能同你回董家。”“蔓青！”三叔壓抑地低叫，“我不想說原因不是因為我對你存了什麼歪念，而是我實在說不出口。”他胸膛起伏著，似乎花了極大的力氣才把這話說出來。
    “如果你還覺得我是個好人，還覺得我沒有對不起你，那就跟著我回董家，如果你不跟來，我也不強求了。”三叔沒有再看他，而是執起斜靠在牆角的傘，獨自一個人踏進了暴雨之中。那身影從清楚到模糊，越變越小，蔓青眼中的淚水不受控製地徘徊，滴落。她站起身，整個人踉蹌地向三叔離開的方向跑去，嘴裏不停地喊著“三叔，三叔！”
    終見三叔停靠在學堂門口時，她跑上去半跪在地麵，不管雨水怎麼打濕臉龐都不管不顧，也無暇去擦拭，“對不起，三叔，對不起，蔓青太混了，我再也再也不會說那樣的話！”三叔望著她，幾不可聞地歎了一口氣，手府上她的頭頂，然後整個人蹲下去，“三叔背你。”
    蔓青貼在三叔的背上，她給三叔撐傘，看不見他的麵孔，隻感覺他腦後的短發紮著自己，卻萬分安心。他沒有對不起自己，反而給予自己太多，可她適才那番話和恩將仇報毫無兩樣。“你也別對韶之存著疑心，你隻是不了解他而已。”三叔那特有沉穩略低的聲音透過雨水飄向耳際。“嗯。”蔓青用手更緊地環住了三叔的脖子，就好像很小的時候，爹爹背她，她也會習慣性地這麼做。
    那晚，三叔半夜發了高燒，因為淋了大雨。吳媽告訴蔓青，三叔談生意回董府時發現蔓青不回來，一口飯都沒動就去了學堂。蔓青的愧悔如同潮水一般漲而不息可她除了對不起說不出別的。董韶之將蘇醫生請了來，蘇博錦是位西醫，也是董家的老友，他開了藥囑咐一番後，已是後半夜。董韶之請人送走了蘇醫生，終於對愣在角落的蔓青開了口，“你回房吧，也幾個小時沒睡了。”蔓青訝然，不知董韶之為何不詢問究竟發生了什麼。
    “我就算問了你，訓了你，三叔還是病著，況且這樣你的愧疚就會少一分了？”他的話語回答了她心中的疑慮。眸光一斂，他擦過她回了自己的房間。