夜已經很深，然而櫻十八卻難以入眠，他躺在床上翻來覆去，就好像身下硌了許多石頭。
    他腦子裏不斷響起白日裏聽到的話，反反複複都是出自同一個聲音。
    這個聲音與從前聽過的相比，已經變了許多，那人的麵容，也同過去不一樣了，甚至就連名字，那人也已改過。
    可他還是一眼認出了那人。
    那張溫和可親的皮子下麵，掩藏著的是他也難以形容的內裏，然而隻需一眼看去，他便覺得那人沒來由的熟悉。
    一定就是那個家夥，一定就是。
    櫻十八捂著臉苦笑出聲。
    他與卓立卿初見時，對方還不叫這個名字，或者說，那時卓立卿根本沒有什麼名字。
    他頂著一張覆了麵具的冷臉，嗓音嘶啞可怖卻偏生嘴不饒人，好像從深山中出來的一般萬事不知萬事不解，旁人看來隨意小事，卻往往令他意外驚奇。
    可惜了，櫻十八想道，當時他覆著麵具，那驚奇模樣卻是看不真切的，若是看到了，如今他倒有得笑。
    時隔多年，他竟成了如今模樣。
    櫻十八怎麼想都覺得不可思議。
    他好像把身上所有的棱角尖刺磨平了，披上了俊逸溫文的外皮，甚至有了卓府公子的身份，和身後龐大的勢力——若是落在茶館說書人的嘴裏，這簡直可以編出一部新傳奇。
    旁人聽到這個故事，會滿口讚歎故事中主角的非凡智慧和了不起，然而在櫻十八看來，卻完全是另一回事。
    隻要沒有與當初那少年交往過，任何人都無法想象，如今的卓立卿當初是何模樣，他身上的煞氣濃重到無法掩飾，仿佛一柄出鞘的妖刀，隨時有可能飲血。
    因此，看到如今的卓立卿，旁人或許會被他的表象騙過，櫻十八卻隻覺不寒而栗。
    他是怎麼做到的？
    從需要用麵具遮掩的臉，到如今的俊逸靈秀；從嘶啞難聽的嗓音，到如今清朗不凡；從當初荒原野狼般的渴血，到如今，近乎出世般的平靜。
    櫻十八不敢想。
    然而卓立卿說了出來，用一種溫柔平淡的語氣。
    “經此一事，卓立卿再不知世間有何可懼。”
    他有超凡的聰慧、隱忍、偽裝以及偽裝之下的狠戾。
    或許可以這樣猜想：“卓立卿”是表象，而“金焰”則是內裏。
    如果是這樣，櫻十八絕不至於因他而徹夜難眠。
    他能清清楚楚地感覺到自己的畏懼。
    他畏懼卓立卿。
    但櫻十八並不畏懼金焰。
    隻因一個刺客即便再怎麼不凡，也終究隻是個刺客而已。
    他所懼的，是卓立卿並不僅僅是金焰。
    如果不隻是金焰，那麼，他會是誰？
    櫻十八禁不住倒抽了一口冷氣。
    如果“金焰”還不足以發泄他心中戾氣，那麼，他掩藏更深的，會是一個什麼樣的魔鬼？
    這樣的想法可怕極了。
    可怕到讓櫻十八頭疼難眠的地步。
    因此，當第二天他朦朧睜開眼睛的時候，太陽還沒升起多久。
    他坐起身來，黑暗之中茫然四顧，旋即恍悟自己身在卓府。
    他想起自己整夜的擔憂，不由得長長歎了口氣。
    門外有女子的腳步聲，這聲歎息一響，那腳步聲便停了。
    櫻十八當然聽得出來，他連那女子是誰都知道，隻是他現在一點都不想操心。
    可惜，世上的事情大半是不會如人意的。
    尤其是不好的事情。
    腳步聲久未再響，櫻十八狐疑地向那方向瞥了一眼——那個叫薛蘭的奇怪女人，為何要站在一個男人的窗子外麵？
    窗子上馬上響起兩聲輕叩，仿佛是應答櫻十八的疑惑一般。
    櫻十八怏怏道：“薛蘭姑娘找在下何事？”
    窗外聲響一停，隨即薛蘭疑惑的聲音響起來：“你怎知我是薛蘭？”
    櫻十八苦笑：“滿卓府之中，姑娘再找一個旁的女子給在下瞧瞧？何況姑娘就在西邊院子，正是在下鄰居，這一早路過此處，除了姑娘，還有誰？”他停了停，又道，“隻是不知，姑娘路過也就罷了，怎麼還專門進院子裏一轉？”
    窗外頓時沒了聲響，就連呼吸聲也凝了一凝。
    櫻十八下了床，隨手拿過衣裳，大大伸了個懶腰——他這一覺，與沒睡也沒幾分區別。
    窗戶忽然“咯噔”一響。
    櫻十八心裏頭也是“咯噔”一響。
    他愕然回頭望著那窗，卻見薛蘭漂亮至極的臉上帶著不遑多讓的驚愕駭然。
    姑娘猛地轉身，一抬手，捂住了自己的眼睛，一張口——便開始尖叫。
    櫻十八益發愕然不知所以。
    “既然轉了身，還捂眼睛做什麼？”他搖頭苦笑，“別說在下此刻不在姑娘眼前，即便還在，推窗的是姑娘，正穿著中衣被人瞧了去的卻是在下，便是要叫，豈非也該是在下叫？”
    “你有什麼可叫的？即便是被人瞧了，難道你還要說人家姑娘占了你的便宜？”
    這話根本不是勸解，薛蘭的尖叫聲更響更淒厲了。
    這聲音櫻十八絕不會聽錯——他剛剛惦記了說話那人一晚上。
    他瞪著緩步走來，悠然閑適仿若春遊的卓立卿。
    公子緊了緊身上的狐裘，似乎不敵清晨時分天地之間殘餘的寒氣：“姑娘還是莫要叫了。”
    薛蘭兩手微微開個縫隙，露出紅透了的耳朵和臉，還有蒙了水汽的眼睛。
    那叫聲卻隻是低下去，並沒有停。
    “姑娘再叫下去，蘇肅就要來了。”公子淡然微笑，好似不曾被這聲音打擾。
    薛蘭聲音一哽。
    櫻十八毫無儀態可言地翻個白眼，穿起衣裳，薛蘭聽著衣衫簌簌聲響，臉上愈發紅得如同初生的太陽，她兩手合十，向前虛拜了兩拜：“對，對不住。”
    櫻十八沒好氣道：“占便宜的又不是姑娘，有什麼可對不住在下的？”
    占便宜的不是薛蘭，那麼隻有他櫻十八了。
    薛蘭捂住臉，發出一聲嗚咽。
    櫻十八動作一頓，隨即歎道：“這世上的女人若都是如此模樣，天下間的男人為什麼還要娶老婆？”
    公子截道：“非也，正因有女人如薛姑娘這般，天下間的男人才想要娶老婆，若所有女人都是另一幅樣子……你且想想風華居士，不管是真的，還是假的。”
    櫻十八一噎，哼哼道：“在人家一個黃花閨女麵前說什麼男人女人還有老婆，你倒是也好意思。”
    這話委實不太怎麼要臉，男人女人和老婆的話題分明是櫻十八自己先提起，然而公子卻隻搖頭一笑，並不反駁分辯，他上前兩步，溫溫柔柔地對薛蘭微欠了欠身：“薛蘭姑娘想必是迷了路——這幾處院子本就相似得緊，一時不及辨別也是有的，隻是畢竟是在在下家中，這般驚擾了姑娘……”他瞅了一眼櫻十八，笑道，“卻是在下的不是。”
    天下間的女人雖然難說都對男人有同樣的偏好，但溫柔有禮又知道維護女孩子麵子的男人，卻實在很難有人不喜歡。
    櫻十八以為，卓立卿變成如今模樣，倒有一大半是為了討女人的歡心。
    他把這話說出來了。
    薛蘭不太自在地向旁邊讓了一步，躲開了疑似正要討她歡心的公子。
    公子的眼皮掀了掀：“十八此言何意？”
    “這世上有一半是女人。”櫻十八笑道，“有一半是男人。”
    這簡直是一句廢話，就連薛蘭都忍不住回頭瞥了他一眼，那目光中一半驚奇，剩一半倒是鄙夷。
    自然，她立馬又把頭轉回去了——櫻十八手裏還拎著腰帶。
    公子道：“哦？所以？”
    “你自己是個男人，你是不需要討好你自己的。”櫻十八忙不迭係其腰帶，卻又昂首道，“所以你如今做派，大半是為了討好女人，小半才是為了討好男人。”
    這話歧義甚重。
    公子覺得臉皮微抽，他看了薛蘭一眼，覺得若再這麼說下去，隻怕姑娘臉上紅熱就要把自己給點著了。
    他歎口氣：“罷了，讓你一回。”
    櫻十八得意道：“難得難得。”
    “這並不是最難得的。”公子道，“昨晚，薛竟夜探白府去了。”