素來舉止有禮言辭謙虛的卓立卿口口聲聲說“我”，莫說什麼“晚輩”“晚生”，竟是連“在下”都不肯用了。
    櫻十八心想，卓立卿此時已不僅僅是生氣惱火——他根本是大怒。
    這可真是一件難得的事情。
    這也是一件麻煩極了的事情。
    他曾經見過卓立卿發怒——照他自己的玩笑說法，他三生有幸地觀摩了那人浸了毒液的口舌。
    這口舌毒死了不止一個人。
    如今他想要毒死老鬼了。
    櫻十八的喉嚨動了動。
    他覺得自己是應該阻止的。
    公子身上那種森冷的氣息早就散去了，如今就連摘下麵具後透出的溫柔和煦也已不見，隻是靜，靜的就好像不存在一般——身為沒有武功的刺客之王，收斂氣息的本事是他能接近目標的唯一手段。
    蘇肅不由側目。
    每當公子用到這種手段，就說明他已不再是文弱的公子哥兒，而是金焰——要人性命的金焰。
    “你……”老鬼的臉色一變再變，卻是一次比一次難看，他的喉嚨裏發出低低的咆哮，卻無法讓這些充滿了怒火的聲音轉變成確切可聞的語言。
    公子一擺手：“那麼，前輩，就請當作我們誰都沒來過——繼續好了。”
    老鬼咆哮著道：“子夜歌……”
    “那算什麼？”公子毫不猶豫地打斷道，“那算什麼？”
    他看著老鬼逐漸灰敗的臉色，說出愈發尖銳的言辭：“琅玕是想要子夜歌，但若是沒有，也不過就是那樣罷了，他手段狠毒是一貫的事，並不單單是為了什麼子夜歌——前輩，未免把子夜歌、把那條所謂的消息還有前輩自己——都瞧得，太重了。”公子忽然勾起嘴角，微微一笑，“風華居士之死，還有前輩這三年的日子，說到底，不過都是前輩自以為是，自討苦吃。”
    老鬼無法反駁對方的話。
    小鬼大怒道：“誰知道你說的不在意是真是假？！”
    公子冷然道：“我若在意，當年會那麼容易放過他？我若在意，此時死的又豈止區區一個八段錦？”他終於臉現異色，橫眉怒目了起來，“我今日在此對天發誓，若關此事有半句虛言，卓立卿也好，金焰也罷，定亡於亂刀之下，死無全屍！”
    此言一出，眾人麵色皆變。
    蘇肅上前一步，麵沉如水，三童四童胸口起伏，眼睛都已氣得紅了，小鬼和九州風雷卻是愕然無言。
    櫻十八瞧著眾人臉色變化，暗暗歎氣，抬手向蘇肅做了個阻攔的手勢，又按住了卓立卿的肩膀。
    公子深深吸了口氣，轉臉看著他。
    櫻十八低聲道：“縱然生氣，可也莫要太過了。”
    原本出言發了毒誓的是公子本人，江湖中人重誓，如他金焰這般人物若是被人逼得出言發誓，便幾乎堪稱奇恥大辱，縱然他是主動開口，旁人也隻當以為此行不值罷了。
    但櫻十八的這句話，卻似乎是要說這誓言逼老鬼太過。
    公子便是為此生更大的氣，也是情有可原的。
    可他偏就沒有生氣。
    不僅沒有生氣，他的臉色似乎還緩和了些許，甚至眼中還閃過了幾許笑意。
    公子對櫻十八微點了點頭，轉身便走：“蘇肅，回平安鎮！”
    眼睜睜看著卓立卿等四人走出屋外，老鬼臉上忽然泛起異樣的紅色，他沒能忍得住，終於一張口，噴了滿地的腥紅。
    九州風雷呆怔半日，低下了頭。
    他剛剛衝開了穴道，卻心下頹然，半點都不想動彈。
    他回憶此行諸事，發出似哭似笑的聲音。
    櫻十八見狀，不由一聲長歎，然而尾音未落，忽聞門外公子意猶未盡一般補了一句：“既是前輩害死風華居士，替她活著，倒也不失為贖罪的好法子！”
    老鬼頹然倒了下去。
    櫻十八啞然，繼而苦笑無言——到底還是叫他把老鬼給“毒死”了。
    世人隻知常人殺人用刀劍，而金焰卻用火，想必他們是如何也想不到，若金焰願意，口舌殺人，竟是還快上幾分。
    金焰，金焰。
    櫻十八閉上了眼。
    原來……如此麼……
    一切似是到此為止。
    相較於來羌時的慢行，卓立卿回到平安鎮的速度簡直如飛一般，不出三日，卓府中的小甲和小乙便重新見到了公子、師父，還有自家兄弟。
    此刻，天色近晚。
    沒過多久，百家燈火，漸次熄滅，平安鎮被黑暗籠罩，靜謐得猶如死地。
    小甲和小乙臉色沉重站在公子麵前。
    小甲垂頭道：“公子，那個香菇……不見了。”
    “哦？”公子慢慢地坐下來，向茶幾一側身子，單手支頤，似是累極了，連話都不想多說一句，“她？”
    小乙應聲道：“是。”
    蘇肅看了疲累的公子一眼，忽道：“還有何事？”
    他想要趕緊中斷對話，讓公子能安安穩穩地閉上眼睛去休息。
    這原本是一句表示“停止”的問話。
    但小甲的回答卻斷絕了這種可能，他說道：“平安鎮的孩子，也開始丟失了。”
    公子原本微眯的眼睛倏然睜開，眸色清明，沒有半分混沌，他慢慢坐正，又站起身，慢慢踱了幾步：“原來如此。”
    似乎是為什麼事情失神了片刻，公子忽然一笑，對二人饒有興趣地問道：“公孫莫問易容之術高明，你二人如何發覺那人並不是我？”
    小乙訥訥低下頭：“原本不曾發覺，隻是……”
    “隻是？”公子眨眨眼睛。
    小乙忽然露出極為古怪的神色：“隻是那人日日伴香菇出外……出外吃豆花，豆花鋪上的王嬸無意提到‘卓家公子的病想必是漸有好轉’……”
    公子已然明白，他低低笑出聲來，道：“原來如此，原來如此。”
    話的內容與前句一樣，語氣卻甚是輕鬆，幾乎還帶了幾分愉悅，與踱步時喃喃的沉重肅穆大不相同。
    小甲小乙不由得奇怪：為什麼，公子的心情，好像忽然間好了起來？
    他們馬上就明白了。
    一個人拖著與公子同樣疲憊不堪的步伐，從門外一步一步地走進來。
    他的腳步看起來沉重極了，似乎每一步都會在地麵上踩出一個打洞，他的身形看起來也笨拙得不能再笨拙，身體和手中的拐杖都是歪歪斜斜，好像隨時可能輕輕一滑，摔倒在地。
    他風塵仆仆，一臉菜色，頭發花白，仿佛一碰之下就會落下灰土塵末。
    這簡直就是個從灰堆裏撈出來的人。
    但童駟盡皆一驚。
    這個從灰堆裏撈出來的人，不僅大搖大擺地走進了卓府，走到了他們麵前，還沒有被任何人發現——包括他們四人。
    那狼狽不堪的人慢慢抬起頭來，一張口，音如鬼魅：“卓立卿……蘇肅……”他頓了頓，緩了緩氣息，“我們又見麵了。”
    公子的笑容愈發擴大了幾分，他上前幾步，竟對那人抬手一禮：“薛神醫。”他笑著道，“不知前輩造訪，有失遠迎，立卿之過也。”
    蘇肅同樣上前，卻是躬了躬身：“前輩。”
    那人直直盯了他們幾眼，隨手丟開拐杖，挺直了身軀——這動作叫他簡直拔高了兩尺有餘。
    童駟睜大眼睛看著這個人，滿心滿臉都寫著驚訝。
    隨著身軀的逐漸挺拔，所有的不堪和狼狽瞬間消失，滿月投下的白色光芒落在他的身上，竟顯得那些風塵也肅穆莊嚴。
    滿月西行，漸漸下落。
    一個纖細瘦弱的人影在夜色下向著這裏緩慢行來，過分寬大的黑色鬥篷拖在地上，發出輕微的摩擦聲響。
    那是一名女子。
    她在日出前的黑暗中抬起臉，露出清秀的少女麵容。
    “……平安……”她輕聲念道，“平，安。”
    她朦朧地笑了笑，語氣中帶著幾不可查的淡淡譏嘲：“這裏，叫做‘平安’？”
    從她進入鎮子便跟隨其後的兩個人猛地衝上前，一個扣住了她的脈門，一個掩住了她的口鼻。
    他們絲毫不怕她掙脫，隻因這少女看起來太柔弱、太疲累、太好對付了。
    然而他們實在是上了好大一個當。
    這少女盡管已經體虛力盡，卻還是用力一仰頭，避開了襲來的那隻手。
    但她也的確無力與這二人相抗。
    所以她張開口，放聲尖叫。
    此刻，東方日出，光芒刺破雲層，劍一般鋒利，火一樣溫暖。
    這一夜，西蜀平安，無人入眠。