九州風雷所見的人還並不是金焰。
    死在金焰手下的人都隻餘下頭顱，而他們的身體則被金色的火焰毀傷殆盡，就連灰塵也不剩下多少。
    而九州風雷所見的那人，雖然同樣玩火，同樣將人燒死，卻並未刻意留下頭顱，他所用的火焰也並非燦爛的金色。
    “那是什麼顏色？”小鬼問道。
    九州風雷苦笑起來：“那時……那時，被玩火那人燒死的都是些流寇土匪之類的人物，六扇門絲毫不感興趣，我之所以碰上，不過是因為一時好奇罷了，卻沒想查到後來，還當真查出不得了的事情。”
    十年前的九州風雷不過二十出頭，正是熱血衝動、急公好義的時節，他剛剛加入六扇門，一門心思想要查幾個大案子，出出風頭。
    可是大案子全都在前輩手中老手處，又如何輪得到他一個新人？
    正在他焦躁的時節裏，那個玩火的少年落在了他的眼中。
    他初時隻見那少年潛進土匪窩裏，便以為他與自己相同，也是個六扇門新人，覺得他這藏在土匪窩裏借機行事的主意很是不錯，便也悄悄跟了上去，心裏存的卻是與他搶功的心思，那少年武功算不得很高，倒也不曾發現他跟隨在後。
    九州風雷其時甚為得意，卻無人能知，思來想去，覺得那少年畢竟無意教了他一招，他便去說聲謝，又有甚大不了的？於是夜半溜出藏身之所，先去廚下偷了一隻肥雞、一小翁酒，這才去找那少年。
    “那少年便是我所言的‘火郎君’。”九州風雷提起當年事，臉上神色複雜難言，“我夜半前去，本想他已睡了，卻不料……”
    那少年火郎君不僅醒著，還醒的非同一般。
    他藏身的地方是土匪窩附近的山洞，九州風雷到洞外的時候，他正忙於給綁來的土匪鬆開繩子。
    那土匪張口就罵。
    九州風雷在外麵聽見這動靜，心下奇怪，便藏身在外，細細聽洞中聲音。
    土匪的罵聲在“哧啦”一聲輕響過後轉為慘叫，那叫聲淒厲得緊，九州風雷在外聽見，硬是起了一身雞皮疙瘩，他不知裏麵發生何事，探頭看了一眼，卻險些一跤栽倒。
    少年站在洞中，恰恰側對著洞口，他看著慘叫的土匪，沒有半分動容，那土匪之所以慘叫，卻是因為全身都起了火。
    那火焰古怪得很，顏色變來變去，時而藍色，時而淺紫，時而又是金黃，火焰的顏色映得洞中愈發森然可怖，而少年隻是靜靜站著，無動於衷。
    忽然少年抬起手，在自己鬢角處微微撥弄了幾下，竟將整張臉撕了下來。
    九州風雷本就被洞中情形嚇得不輕，這一下險些就驚叫出來，然而他隨即醒悟，少年臉上覆著一層人皮麵具，這時因為距火太近變了形，少年才不得不揭下了偽裝。
    他忽然很好奇，那人麵具之下的臉，究竟是個什麼模樣。
    “你想必是看到了的。”小鬼說道，“若是不曾看到，你就不會承認自己好奇過。”
    若是平日裏，九州風雷聽見這樣的話，不說跳腳，至少也要反駁一句兩句，然而此刻他實在毫無心情：“是，我看到了。”
    那是一張什麼樣的臉？
    九州風雷的好奇心越來越強，他甚至忽略了正在被活活燒死的土匪——反正對他而言這無所謂，照他心中所想，這些土匪無惡不作，這等死法，也不過天理昭彰報應不爽。
    他所感興趣的是怪事，這些所有的怪事。
    他把啃了半隻的肥雞向著不遠處的密林中丟出去，自己卻沿著山洞旁的岩石向上爬去，直到洞頂，他倒立過來，兩手撐在洞口頂部的岩石上，身體藏進密密麻麻的藤蔓。
    少年甚是謹慎地走出洞來，向著肥雞落地的方向皺了皺眉，環顧四周之後，還是向那裏走了過去。
    這樣，等他回來時，九州風雷便可以看見他的臉了。
    他果然看到了。
    但他寧可沒有看到。
    那簡直不能算是一張臉。
    少年的臉上密布著各種傷痕，有些是利器傷，有些是瘀傷，還有些狠狠刮擦過後留下的大片暗黑顏色，整張臉沒有一塊好皮肉。
    倒立著的九州風雷幾乎吐出隔夜飯。
    好在他沒有，否則那夜被燒死的就要再多一個人了。
    小鬼看著陷入回憶的九州風雷，不由得有些吃驚，他很少看到九州風雷露出害怕的神色，而此刻，他看到了。
    他不得不提醒默然不語的九州風雷：“後來呢？發生了什麼事？”
    九州風雷一怔：“後來？”
    後來，同樣的事發生了很多次。
    當那個土匪窩裏終於為不停失蹤的人沸反盈天後，那少年離開了。
    離開之前，他已經活活燒死了十二個人，他在每個人的身上用了不同顏色的火焰，似乎是在實驗那些火焰的效用，他不斷地改變火焰，最終認定了其中的某一種——最後三個死者，都是死於金焰。
    “所以……”小鬼沉吟道，“那個少年，就是後來的火郎君，金焰？”
    “不。”九州風雷搖了搖頭，“隻要得到了那種火焰，無論什麼人，都可以成為火郎君！”
    平安鎮，丟失了公子卓立卿，能管事的蘇肅又不在，但好在卓府還沒有散亂下來。
    小甲抱著一疊賬簿向書房走去，旁邊小乙陰沉著一張臉道：“趕緊叫三童四童回來！”
    小甲笑道：“他們忙著呢。”
    小乙臉色更加陰沉：“六扇門的人愈發過分，他……”
    “他們怎麼樣？”忽然間香菇的臉出現在二人麵前，並且，是倒立著的。
    小乙幾乎驚得跳起來：“你做什麼？”
    小甲沿著香菇的臉向上看去，發現這姑娘兩腳掛在樹上，正以一種極其危險的姿勢晃蕩著：“姑娘是不是……”
    話音未落，就見香菇兩腳一鬆，落在了地上。
    “……先下來？”小甲訥訥地補完那句話。
    香菇的輕功還是不錯的，盡管不小心落了下來，倒也不曾有多狼狽，隻是原本幹幹淨淨的一個姑娘忽然就風塵滿麵，她拍打拍打身上的灰土，仍不忘問道：“六扇門的人怎麼了？對了，你們公子怎麼不見了？”
    這回就連小甲的臉色也沉了沉：“我們公子，被六扇門的人捉去了。”
    香菇一愣，繼而大詫：“六扇門的人為什麼要捉你們公子？”
    小乙瞅了小甲一眼，小甲瞅著香菇，不語。
    香菇略一思索，忽而一拍掌：“啊！他一定是得罪了櫻十八！”
    櫻十八？
    小甲小乙對視一眼。
    櫻十八……六扇門？綁人的……不是那個鬼童子麼？
    真正的綁架者如今越發覺得前途坎坷了。
    九州風雷舊事講完的次日，風華居士消失了。
    他們拚命趕路，好容易才在夜幕降臨之前到達了下一間客棧——雖然一間客棧對金焰或者那持劍的男人來說都不會是多大的阻礙，但如果可以，他們還是寧可睡在有屋頂的房子裏。
    客棧裏的食物照舊難以下咽，好在他們已經在途中打了幾樣野味，風華居士的廚藝雖說算不得高明，但肉食總強過白水青菜。
    等到小鬼再次睜開眼睛時，他感到了與前一日相同的不詳。
    日上三竿，他再次一夜沉眠。
    這一次，風華居士的房間空空如也，沒有頭顱，沒有殘骸，沒有任何人來過的痕跡，仿佛風華居士從來不曾進過這個房間。
    但小鬼清楚記得，就在前夜，就在他進房門的同時，風華居士推開了那扇門。
    那個房間裏，除了灼燒過的氣味，什麼都沒有剩下。
    他想起九州風雷講過的話，心頭一沉，黯然無言。
    對手已經讓他們失去了一半的人馬，而他們，甚至沒能跟對手打一個照麵。
    就在這時，客棧的大門忽然被人敲響。