入夜，習羽陷入了深深的夢魘。夢中，五歲半的習羽靠在淳於長同樣稚嫩單薄的肩膀上哭泣，淳於長輕拍著習羽的背真摯地道：“宜主，我會代替你的娘親保護你，不讓別人欺負你！”
    “習羽，我愛你！我會保護你一生一世！”成年後的淳於長堅定地對習羽說道。
    夢境中的習羽還未來得及回應，夢中的場景便變了，淳於長被一群黑衣人逼到了懸崖邊，富平侯張放在一旁張狂大笑道：“把那小子仍下去！我就是要他死！”
    “不——————！！！”隨著習羽的慘叫聲，淳於長被兩名黑衣蒙麵人仍下了懸崖！
    習羽猛地從夢中驚醒，緩緩地坐起身，抱著雙腿默默流淚。子孺……奈何橋上你會等我嗎？你一定要等我，等我替你報仇的，一定！
    習羽轉過頭，望著躺在自己身邊熟睡的劉驁，思緒萬分。自己無權無勢，隻憑著皇帝對自己的寵愛在宮中爭鬥，這始終是十分凶險的事。
    “姐姐，讓我幫你吧！我願意進宮扶持姐姐，幫姐姐一起報仇！”不經意地，習羽的腦海中浮現了那日趙合德說的話。那時，習羽毫不猶豫地拒絕了趙合德的入宮請求，她是真心地希望這個妹妹能夠避開入宮的命運，過上平凡但幸福的生活。但是在這一刻，習羽卻有些動搖了，或許應該讓合德入宮幫助自己？如果有了合德的幫助，憑借她們姐妹二人的美貌和才情，必然能固寵……
    習羽再次望向身邊熟睡的劉驁，陷入了無盡的彷徨之中。
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    第二天，習羽早上練完舞後，剛沐浴完畢便聽宮人來報說：“夫人，尚宮局的曹司薄求見。”
    習羽擺手示意身後的清嫣停下為自己梳發的動作，對宮人吩咐道：“傳她進來吧！”
    “諾！”宮人恭敬地應了應，退了出去。
    清嫣和緋玉對視了一眼，緋玉開口道：“夫人，我和清嫣去膳房幫您傳些點心吧，您一早練舞到現在，什麼都沒吃呢！”
    習羽望了清嫣和緋玉一眼，搖頭道：“不必了，你們在這裏伺候著吧。”其實習羽又怎會不知緋玉和清嫣是怕自己有所顧忌，所以借口傳膳先行回避。若是在以前，習羽必定是要讓她們回避的，可是經過前些天自己出宮遇刺一時，她對清嫣和緋玉的印象有所改觀。本以為她二人是太後派到自己身邊監視自己的，可是從那天她們二人拚上性命也要保護自己的行徑來看，二人似乎又是忠心於自己的。於是，習羽不禁想要試探，試探清嫣和緋玉二人對自己的忠心到何種程度，試探她們在自己與太後之間會如何取舍……
    清嫣和緋玉有些意外地麵麵相覷，但還是順從地應了應，“諾！”
    沒過多久，曹偉能熟門熟路地進入了殿裏，來到習羽跟前行禮道：“奴婢給趙婕妤請安！”
    “曹姐姐不必多禮，坐下說話吧！”習羽溫和地笑了笑道。
    曹偉能為難地看了清嫣和緋玉一眼，神情間滿是顧忌。
    習羽臉上笑容依然溫和，道：“這兒沒外人，曹姐姐不必顧忌這麼多。”
    曹偉能依言在一旁坐下，但仍不放心地打量著清嫣和緋玉。
    習羽也不多作解釋，直接開門見山地問道：“曹姐姐今天這麼早過來可是有什麼事？”
    曹偉能點頭道：“陽阿公主今天會進宮探望太後，她希望能見你一麵，似乎有什麼十分緊急的事。”
    習羽沉吟道：“公主可說具體什麼時辰？”陽阿公主與太後素不親近，太後平日裏並不待見陽阿公主，而公主卻以探望太後為由入宮，想來真正的目的是為了見自己！若非是十分緊要的事，否則陽阿公主定不會如此輕率地入宮，就是不知到底是何事了……
    曹偉能湊近習羽低聲道：“公主說申時在太液池的湖心亭裏等你，她不便來昭陽殿，那樣太過引人注目。”
    習羽點頭道：“知道了，謝謝曹姐姐。”
    曹偉能似乎還有什麼話想說，但看到清嫣和緋玉後又咽下了要說的話，站起身向習羽福了福身，道：“那奴婢就不打擾趙婕妤了，奴婢告退！”
    習羽微微頷首道：“那我便不送曹姐姐了。”
    曹偉能點點頭，再次恭敬地福了福身後，轉身離開了。
    曹偉能離開後，清嫣和緋玉二人都沒有多問什麼。清嫣拿起一旁的梳子，繼續為習羽梳發。而緋玉則向習羽道：“夫人，可要先用些點心？奴婢去膳房幫你傳。”
    習羽撥了撥額前的發絲，道：“點心就不必了，倒是吩咐膳房把午膳備得妥當些，一會皇上要到昭陽殿用膳。”
    “諾！”緋玉福身應了應，轉身剛準備離開，卻被習羽叫住。
    習羽轉過身，對清嫣和緋玉道：“關於曹司薄來找我傳話的事，你們沒有疑問嗎？”
    清嫣和緋玉對視了一眼，雙雙搖頭道：“奴婢沒有疑問。”
    習羽將一縷烏黑的發絲纏到手指上圈卷著，以漫不經心的口吻繼續問道：“那今日之事你們會去告訴太後嗎？”
    “奴婢不敢！”清嫣和緋玉以為習羽懷疑她們，連忙跪下道。
    “夫人，奴婢和清嫣雖然都是從太後宮裏出來的，可對夫人您並無二心，請夫人明鑒！”緋玉急急地說道。
    清嫣亦附和著緋玉連連點頭，一副生怕習羽誤會的著急模樣。
    習羽見狀“噗嗤”笑出聲來，站起身扶起清嫣和緋玉二人，道：“你們怕什麼啊，我又沒有責怪你們的意思。都起來吧，跪著做什麼呢！”
    清嫣和緋玉雖然都站起了身，可神情間卻滿是忐忑和不安。
    “你們剛剛也聽到了吧？申時我要去太液池，先替我打點一下，別一會到了時辰又磨不開身。”
    “諾！”清嫣和緋玉這才稍稍鬆了口氣，福身應了應。