習羽和趙合德自從山上那一別後，很快便將那名叫淳於長的男孩忘掉了，因為她們的娘親玉娘病倒了，姐妹兩日以繼夜地照顧玉娘，但是無奈家中拿不出錢來求醫問藥，玉娘的病一日重過一日，三個月後已是臥床不起了。
    這天，父親趙臨一早便上山打獵、砍柴去了，希望能多打些獵物拿去集市上賣掉，換些錢銀給玉娘抓藥。
    習羽和趙合德也是早早便起床打理家務，在玉娘床前伺候。習羽在廚房裏熬了些清得不能在清的米粥，剛小心翼翼地捧起碗欲送去喂給玉娘吃，趙合德慌張地跑進了廚房，焦急道：“姐姐，不好了！不好了！娘吐血了！”
    習羽聞言一驚，手中盛著米粥的碗也差點摔在了地上。習羽忙穩了穩心神，把碗擱在土灶上，急匆匆地拉著趙合德跑進了玉娘的臥室。
    玉娘病倒已久，整個房間中都彌漫著劣質的藥草味，給人一種沉甸甸的壓抑感。玉娘臉色發青地臥在床上，不時難受地咳嗽，床邊還有一灘觸目驚心的血跡！
    習羽放輕了腳步，默默地走到玉娘床邊坐下，望著昔日清秀美麗的她病得皮包骨頭，整個人瘦得連臉頰都深深凹陷了進去。習羽心中五味雜陳，重生到這個世界第一眼見到玉娘時，她十分憎恨這個名義上的娘親，認為玉娘沒有為人母親的慈愛，竟想要仍掉自己的孩子。可是隨著這五年多的相處，習羽對玉娘的恨意被衝淡了許多。除去一開始想要仍掉她，在後來的日子裏，玉娘是個十分稱職的母親，她教習羽、合德姐妹兩讀書識字，教她們做人做事，為了讓姐妹兩能吃得飽一些，穿得暖一些，拚命地接活計。玉娘的身子便是在這樣的貧苦辛勞中被掏空的……
    “娘……”習羽輕輕地喚了玉娘一聲，與以往的刻意偽裝乖巧懂事不同，這一聲“娘”是習羽從心底發出的，最真實的呼喚。
    玉娘緩緩地睜開眼，嘴角掛上一絲淡淡的笑容，吃力地伸出手握著習羽的手，道：“宜主……娘以前……對不起你……”
    習羽知道，玉娘指的是曾經將她拋棄在荒郊野外三天的事。習羽回握住玉娘的手，道：“娘沒有對不起我，娘是天底下最美麗最善良的女人。”
    玉娘輕輕搖頭，道：“娘……一點都不……善良……”玉娘咳嗽了幾聲，順了順氣後，又繼續道：“宜主，合德……你們是親姐妹……日後……娘不在了……一定要互相……扶持……禍福……同享……”
    趙合德的淚水早已止不住，抽噎著道：“娘你放心，我跟姐姐……一定會好好的！”
    玉娘滿意地笑了，又望向習羽道：“還有件……事……趙臨……他不是……你們的……親生……父親……”
    習羽和趙合德聞言都吃驚不小，麵麵相覷。玉娘喘了口氣，又道：“我走後……他……若……對你們……不好……你們也要……忍耐……待到成人之後……不認他……也罷……”
    習羽和趙合德都拚命地點頭，玉娘見狀仿佛放下千金重的大石一般，整個人鬆了一口氣，嘴角含笑地閉上了眼睛。
    習羽感覺到玉娘握著自己的那隻手力道瞬間盡失，心中一顫，緩緩伸出手探了探玉娘的鼻息，發現玉娘竟已經氣絕了！
    淚水從習羽的眼眶中不停地掉落，她不斷地喃喃自語倒：“娘……不會的……娘不會死的……”
    “對了……以前上急救課聽醫生說過人沒了呼吸不一定就是死亡，要沒有脈搏才是死亡！”習羽一邊自言自語，一邊把手指按到了玉娘的頸動脈上，但是無論她換了幾個位置，都摸不到玉娘的脈動！
    “不可能！不可能沒有的！人工呼吸，心髒按摩！對，一定可以救娘的，一定可以！”習羽不肯罷休地站起身，按著急救培訓課上的方法，一邊按壓玉娘的胸口，一邊向玉娘的口鼻渡氣。但是兩輪急救過去，玉娘仍是沒有呼吸沒有脈搏。
    “姐姐，夠了！娘已經死了！！”趙合德再也看不下去地死死抱住習羽的腰，剛剛習羽的自言自語她雖然一句都聽不懂，但習羽那幾乎癲狂的反映卻讓她心驚不已！
    “娘……死了……？”習羽似乎無法理解這句話似的，癡癡地望著躺在床上一動不動的玉娘。心中巨大的悲痛感讓習羽突然明白了一件事！原來，自己早已不恨玉娘了，這五年多來的相處，習羽早已把玉娘當成了自己的母親！隻可惜，自己發現得太晚了……
    習羽抬起一隻手，擋住不斷流淚的雙眼，再也忍不住地放聲大哭起來。趙合德被習羽這一哭，引得悲從心來，緊緊抱著習羽一起大哭起來。
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    七天後，玉娘下葬後，趙臨帶著習羽和趙合德在自家院子裏給玉娘燒紙錢。一個童稚的男孩聲音怯怯地在門外問道：“請問趙宜主是住在這裏嗎？”
    趙臨奇怪地望了一眼習羽，起身走到院子裏打開了木柵門，隻見一名衣著華貴的男孩懷裏抱著一個包裹，站在院門外。
    習羽和趙合德也走了過來，見到門外站著著男孩，異口同聲道：“子孺！？”“打鳥的小子！”
    “宜主，合德，你們認識這位小公子？”趙臨拉著習羽和趙合德問道。這名男孩雖然沒帶隨從，但是從他的衣著上可以看出是不是普通人家的孩子，更不可能是他們住的這漁尾村的孩子。
    趙合德點頭道：“開春那會我和姐姐跟著爹上山采野菜的時候遇見他，那天帶回來給爹娘吃的糖果也是他給的。”
    趙臨隱約想起是有這麼回事，忙讓了門對淳於長道：“小公子快裏麵請。”
    淳於長進了小院，看到地上散落著一些未燒盡的紙錢，回頭望了望習羽和趙合德姐妹，她們二人都披麻戴孝，顯是家中有什麼人亡故了。
    “你們家中……？”淳於長刻意放輕了聲音向習羽問道。
    習羽低聲道：“娘親剛去世……”
    淳於長聞言臉色微變，沉痛道：“對不起……我不知道你們娘親……”
    習羽紅著眼睛搖了搖頭，“沒事，你記得來看我，便已經很難得了。”
    淳於長把懷中的包裹塞到習羽手裏，道：“這是我從家裏帶來的點心和糖果，你們用一些吧。”
    習羽向淳於長道了聲謝謝，轉而把包裹遞給了妹妹趙合德。趙臨見狀便道：“合德跟爹進去，把點心用盤子裝一裝，倒點水來給小公子喝。”
    趙合德點了點頭，抱著包裹跟趙臨一起進了裏屋。習羽轉過身在院裏的小木凳上坐下，抬頭望著淳於長道：“子孺，今天不能按照約定跳舞給你看了。娘親剛走，我實在沒有心情……”
    淳於長走到習羽身邊坐下，道：“我知道，今天你不必跳舞給我看。”淳於長扭過頭望著習羽柔聲道：“宜主……”
    習羽別扭地應了一聲：“恩？”
    淳於長真摯地道：“你要是想哭便哭出來吧，我把肩膀借給你靠著。”
    玉娘過世的這些天，習羽本已經調整好自己的心情，強壓下了心中的悲傷。但是此時被淳於長這麼一說，鼻子竟一陣發酸，眼眶也濕潤了起來。
    淳於長拉過習羽，將習羽的頭按在自己尚很單薄的肩膀上，一下一下地輕拍著習羽的背，“宜主，以後我一定會常來看你的，我會代替你的娘親保護你，不讓別人欺負你！”
    淳於長這不帶絲毫企圖的童真話語，讓習羽心中湧起一陣感動，靠在他的肩膀上低低地哭泣起來。
    淳於長也不多說話，就這麼靜靜地坐著，讓習羽靠在自己肩膀上哭泣，任由習羽的淚水浸濕了自己肩頭的衣服。
    好半天後，習羽才止住了哭泣，她沒有急著坐起身，而是繼續靠著淳於長的肩膀道：“子孺，以後我們兩個人的時候，你可以叫我習羽。這個名字，我隻告訴你一個人！”
    淳於長依著習羽的話，輕輕喚了一聲：“習羽……”
    趙臨和趙合德端著水和幾盤糕點出來，正巧看到這一幕。趙臨的眉頭深深地皺了起來，望向習羽的視線中充滿了複雜的情緒……