八月的天，逐漸變冷，但仍未失夏季的溫和。
    杭州地貌，春秋氣色宜人，不冷不熱，最適合出門玩樂的時節。
    知府陳知夢，在杭州做知府已經三年了。這三年中政績斐然，深得當地百姓的喜歡，人人送稱號“陳青天”。如今，官員考察的奏報已經派送京城，如照陳知夢這樣的好官，升官是遲早的事。但偏偏就在這當口，出了一檔子事。眼見奏報遞交，朝廷委派的官員即將到杭州，陳知夢是急的如熱鍋上的螞蟻，團團的轉。
    大燕成宗宣和十二年，杭州出了一件震驚全鎮老百姓的事情：杭州的王員外的第五房小妾死在了王家府上。這倒沒有什麼，但離奇的是，在這房小妾失蹤了整整一個月後，王家府上的一名小廝偶在後院井中打水，意外的發現了桶中有五夫人的隨身佩戴的玉佩。小廝不敢隱瞞，隨即通報了王員外。王員外命人將井水抽幹，繼而叫人下井。很快，人上來了，同時還有五夫人的屍首。
    這一個月都未曾發現，此時再看五夫人，已完全分辨不出人樣來。王員外旋即報案，陳知夢親自領著手下到了府上，查看了屍首，又對周圍的人細細盤查。皆是不得因果。
    這五夫人平時是最得王員外的寵愛，失蹤前日還跟王員外一起去杭州西湖上遊玩。要說有什麼異常情況，倒沒有。五夫人平時雖然仗著有王員外的寵愛，絲毫不把別房放在眼裏，但其人倒是個實在人，除了喜歡吃吃醋，發發牢騷，對待鄉裏的左領右舍還是比較大度。
    誰人這麼狠心要下此毒手？
    陳知夢不愧是在杭州當了三年的知府，調查起來樣樣拿手。他派人造訪了王家的左領右舍，了解了五夫人平時的為人。再叫太醫檢查了屍體上有無明顯傷痕。答案卻是否定的。五夫人是遭溺水而亡。身上無傷痕，許是因為泡水太久，至於有沒有還得做進一步的確認。
    陳知夢限令三日內查清。但這件事卻遠沒那麼簡單。
    事發一個月，除了屍首外，其他的物證人證俱都不在，要想短時間查清事情真相，肯定是不可能的。曆史上也有很多類案子最後因探查不清，逐漸的被遺忘了。但陳知夢人卻實在，他活了四十來年，科舉中榜後就一步一步的從小官升為了知府，無論在什麼地方，他總是實心踏地的為百姓做事。在地方上的口碑十分的不錯。
    如今升官在即，出了這麼一個事情，叫他怎麼能夠安得下心來？
    陳知夢也確實是個實在人。王員外報案後當天，陳知夢便寫了奏疏如實稟告了朝廷。不幾日就有旨意：三日後，煜清王將南巡杭州。叫他陳知夢做好接應準備，並且這個案子交給煜清王處理。
    陳知夢卻心想完蛋了。
    煜清王瀟誠是當今宣和皇帝的第二子，才不過十七周歲。雖說皇帝的旨意是沒有追究他的責任，但是王爺親自前來管這個案件，破案了還好說，要是辦砸了，這位小王爺當場就能罷了自己的職位。
    拚死拚活好不容易做到了知府，可不能就這樣葬送了自己的升官之路，得好好的想想辦法。
    算日程，明天煜清王就會到杭州來了。
    他心裏著急，卻又急得沒辦法。
    五夫人因死得太久，又是在自家的院子裏，要說目擊證人，可能也有。就算沒有目擊證人，但是她這前前後後所幹的事情總會有人知道的吧？這樣想著，陳知夢打定了主意叫來衙門的捕頭，叫他陪著一起又去了一趟王家。
    王家離知府衙門不遠，中間隔著兩條街。知府大人親自再來，王員外急忙迎接他入了府內。
    王員外是個五十歲的老頭，身體發福，其貌不揚。一雙小眼睛時常微微眯著，臉上的贅肉擠在一起，讓人感覺此人心眼多，賊人似的，不像陳知夢，人實在，但卻是道貌岸然，風度翩翩。兩人站在一處，王員外那矮胖的身軀在身材高大的陳知夢麵前，多少顯得不和諧。
    二人分賓主坐了，客套之後，陳知夢首先入了正題，得知是知府大人要再細細盤查下府中的人時，王員外連忙叫了府上大大小小的奴仆，隨時等待知府的召見。
    五夫人失蹤前一天，是隨著王員外一起玩了西湖。
    “大人，夫人當時興致極高，還遣了人去找湖上其他畫舫的人家到咱們船上做客。沒有發現什麼異常的情況。她平時就愛找人炫耀，虛榮心極強，當日也未見得有什麼異常。”王員外的小眼睛都眯成了一條縫，額頭緊皺，使得他那一臉贅肉擠在了一處。
    “那麼，五夫人回來之後，又幹了些什麼？”陳知夢示意捕頭記下。
    “夫人去了隔壁新來的一間綢緞鋪子。因為天氣寒了，夫人買了綢緞料子打算給老爺和少爺小姐做衣裳。”站在屋中的一個丫鬟說道。
    “是去的哪家綢緞鋪？”
    “就是街坊北麵的徐記鋪。”
    “劉捕頭，去，問問徐掌櫃。”陳知夢吩咐道，劉捕頭領命而去。陳知夢轉頭再次看向王員外，“我記得五夫人失蹤後你來報過官，我們尋了大街小巷都沒有發現五夫人的下落，直到今日。是不是？在五夫人失蹤之前，有誰是最後一次見過她？”
    “是我。”還是那個小丫鬟，“在王家的南麵隔壁，新來了一戶人家，據說是從外麵遷居來的。五夫人平時就愛管這樣的事，從鋪子回來後，她叫我先回府上去，五夫人自己去了那家人。”
    王員外輕輕咳嗽了一聲，小丫鬟一驚之下住了口。陳知夢白了一眼王員外，起身到了小丫鬟身邊，“那麼，夫人是何時回來的？”
    “這個，我不清楚。”
    陳知夢一愣，“你不是五夫人的貼身丫鬟嗎？怎會不知？”
    “我。。我回來將綢緞放回夫人房間就去忙別的了。等再回房間的時候，就見五夫人已經躺在了床上。奴婢以為是夫人白天遊了西湖累了，所以沒敢打擾。”
    “正是這樣。”王員外這時插嘴道，“我們都沒在意。那晚我也是宿在了別的夫人房裏。第二日一早丫鬟再去時，就見夫人不見了。找了府中上上下下都沒人影，又到左右她常去的地方也不見人，所以我才來報的官。”
    陳知夢點頭，輕輕撫撫須髯，若有所思。那劉捕頭這時也從外麵急急的跑了回來。“大人，徐掌櫃說了，每年都是五夫人來他鋪子裏買綢緞料子，今年也不例外，隻是多加了皮絨。”
    “哦，哦，那是，那是賤內給我的。”王員外細小的眼中一閃慌亂，卻忙道，“我這人怕冷，賤內是給我做的。”
    陳知夢點頭，感覺到也沒有再有任何進展，“王員外，五夫人的案子我會再叫人細細的查。今後若有什麼需要，還請你好生配合。”
    “好說，好說。”挺著一張大肚皮，王員外賠笑的說道，“知府大人辛苦，隻要能查出賤內如何死的。我王家隨時聽候大人的傳喚。”
    “恩。”陳知夢心中頗有些滿意，“那便打擾了。告辭。”
    王員外親自送到府門，看著陳知夢坐著官轎離去，心中忽然鬆了一口氣。摸摸額頭上的汗珠，轉身回府了。