吳帝的聖旨很快就下來了。
    哺食之後，楚王對元修月說道：“合歡，隨阿爹出去走走吧。”
    他們去了京郊幾十裏外的那片樹林，在那幾株合歡前停了下來。楚王背對著女兒蹲下身，開始撥弄一旁的浮土。
    “那天也是這般光景，日照西斜，晚風清涼。我與你阿母便是在這兒遇見的。”
    納采，問名之後，便是歸卜於廟。
    他不服那丞相家的女兒是如何的舉世無雙，能得父皇、母妃交口讚譽。聽聞她將從朱翾寺參拜禮佛歸來，便率了幾名輕騎早早候在山下的樹林子裏。
    手中的幾粒石子疾飛而出，駕車的馬受了驚，雙蹄高高揚起。帷幔的起落間，他看到她一雙如幼鹿般清澈無措的眸子，以及，眉間的一點朱砂。
    於是，鬼使神差地，他躍出馬背，牢牢接住了跌落車外的她。他們一起摔在了一株合歡下。
    他說，茂娘子頭上這支玳瑁釵真好看，不如送我吧！言辭輕佻。
    她狼狽地從他身上爬起，退了一步站定方道，這支玳瑁釵是隻許給我夫君的。五殿下若真要，不如便拿你的佩玉來換吧。
    他哈哈大笑，看著她整理完髒亂的鬢發衣角，登上馬車，又成了儀態萬方的大家閨秀。
    “先帝駕崩，茂相下獄，她成了罪臣之女。”
    “她生產的前一天對我說，將來死後絕不入我元氏宗廟，卻也無顏再見自己的爹娘兄妹。於是，我便將她葬在了這株合歡下，我們第一次相遇的地方。”
    “這一生，阿爹自知虧欠你阿母太多，也終究虧欠了你！”
    元修月沒有吭聲，她想到了另一日。
    那一日，也是這樣的日暮風清。她躲在雲母屏風的角落。屏風後，是沒有一絲生氣的母妃和血泊裏大哭不止的阿豦。屏風外，是瑟瑟發抖的眾人，嚎啕不止的阿梔，和大發雷霆的父王。
    她聽到阿梔哭著說，大王，王妃死得冤枉，死得冤枉！
    她聽到父王大聲嗬斥，大膽婢子，口出狂言，造謠生事！自今日起，逐出王府！
    她看到父王轉入屏風後，瞥見角落裏孤孤零零站著的她時的不知所措。
    合歡。父王喚她，朝她伸出手。不是這樣的，事情不是這樣的！乖，到阿爹這裏來。
    她甩開父王的手，在眾人驚愕的憐憫的嘲弄的眼光中衝了出去。
    阿梔，阿梔！母妃身邊最得力忠心的阿梔，每次她犯了錯都舍不得罰她的阿梔，釀的一手好酒的阿梔！你在哪裏？母妃走了，你不要也丟下合歡啊！
    後來，她在庭院裏遇到了好多人。有太後，有李婕妤，有林氏，可，獨獨不見了母妃的阿梔，她的阿梔！
    “父王原來什麼都清楚。”
    嗬！清楚，卻也無可奈何！所以，就更加的悲哀。
    長兄為父。自小生母不得寵，受盡二哥三哥的欺侮。也隻有與他一母同胞的大哥，處處維護，父皇的罰誡，生母的責罵，全由大哥一肩抗下。
    將來便會好的。大哥常對他說。
    是嗬，將來。到了將來，便是他償還恩情的時候。
    為了償還這一份大恩，舍得的，不舍的，都要舍得。放下的，放不下的，都需放下。
    以我一己之命，換他們姐弟二人一世平安，有什麼舍不得，放不下的。
    她的話還在耳邊回蕩，日日夜夜，總折磨得他不得安寧。
    元修月揚起臉，目光瑩瑩：“父王，你錯了。其實你最虧欠的人，是阿豦！”
    自阿豦出生那日起，父王便極少踏入那間小院。
    阿豦生病，父王請來全京師最好的大夫，卻從未親自過來探病。
    阿豦在身後怯怯叫一聲“父王”，父王便將背挺得更直，對他匆匆點個頭，疾步離開。
    阿豦的生辰，每一次都是在他自己冷冷清清的小院裏，一桌小菜，和她兩個人相依相偎著度過。
    “父王，何必呢？聖命難違，女兒遲早都是要嫁人的。嫁給一國之君為妃，也並不吃虧。可是阿豦不同，阿豦是母妃冒死也要生下來的。女兒走了，阿豦便是母妃唯一的期望。”
    “父王已經來不及彌補對母妃和女兒的虧欠，難道還要對阿豦繼續虧欠下去嗎？”
    楚王僵了僵。半響，才慢慢轉過身來，手裏拎著一壇酒，自顧自道：“這壇酒，還是當年你出生時，你阿母陪我一起埋下的呢。如今想必已是味陳香醇，嗬！”
    “父王，若真的惦念女兒，就請對阿豦好一點吧！”元修月繼續道。她的話，說得斬釘截鐵，殘忍而不留絲毫餘地。
    她看到父王挺直了脊背，一滴淚從他眼裏滾落。他轉過頭，那滴淚，在金黃的夕陽下便也不知墜入何方了。
    元修月臨行的前一天，多日不見的鎏安郡主突然駕臨楚王府。
    “我以為，我這輩子都見不到你了呢！”元修月將隻繡了不到一半的荷包扔到一邊，打趣道。
    “你胡說什麼！你就算出嫁了，也總有一日要歸寧的！”鎏安郡主快步走到她跟前，眼睛微腫，說話聲裏，已帶了哭音，“本來應該出嫁的，是我。”
    “父皇原本是打算在臨彤和我之間擇其一人的。可臨彤的性子——你也知道，而我起初不願，父皇也有些不舍。於是李婕妤就對父皇說，不如從宗室選一名家世清白，身份匹配的女子，也不算委屈那後羽國君。我不知道，他們最後竟選中了你！叔清，對不起——”
    “你這麼多日狠心不見我，就是為了這個？”
    “叔清，總歸是我害了你！”
    元修月轉身握住鎏安郡主的手，嗤笑道：“我又不怪你。你我相交多年，我這樣刁蠻的性子，難得有你處處謙讓維護，這回權當我是還了你這份情誼吧！”
    “叔清，無論如何，你將來可一定要回來看我！”
    “叔清，你放心，阿豦我會替你照顧的！”
    “知道了！”元修月拍了拍鎏安郡主的手，笑道，“你非要把我的眼睛也弄成和你一樣麼？！”
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    “再說凡間裏的一樁故事。”金德真君啜了口酒，又道。
    “落榜的書生偶然經過一叢合歡，瞥見花葉上幾行字跡，原是有心人留下的一首詩。”
    
    枝上花，花下人，可憐顏色俱青春。昨日看花花灼灼，今朝看花花欲落。不如盡此花下歡，莫待春風總吹卻。鶯歌蝶舞韶光長，紅爐煮茗鬆花香。妝成罷吟恣遊後，獨把芳枝歸洞房。[《惜花吟》]
    
    “‘須作一生拌，盡君今日歡。’多情書生哀歎佳人的玲瓏心事，一滴淚便落在了合歡花上。後來，晏盞也途經此處，見那花瓣上有淚未幹，便將這合歡花和花上的淚一齊收進壺中。”