鬥篷簾山，紫金洞。
    虞津剛得到東部與西陵一帶的消息，便快步趕回山裏，他到九方桉身前噗通一跪，即道：“朱雀門的人動了，有人徑直去了炎重台！蜀郡境內還發現了戎衛的影子！”
    夢琴與九方桉麵麵相覷，夢琴先笑出了聲。
    “看來是我輸了，”九方桉無奈地搖頭說道。夢琴與他打賭，賭的是炎重台會有一場熱鬧，而那位‘子堅上將’必會再次現身。他原來覺得夢琴的期望太大，這才讓夢琴自由調動九方莊的下屬，不想她派去的幾個地方都有了動靜。
    “是啊，桉輸了，我還是原話不改，就要十錢篤耨。”夢琴手指挑起案幾下的一個轉軸熏球，像是邀功一般在他麵前晃著。九方莊有消息能賣，要這點東西一點都不為過。
    九方桉苦笑道：“扶南國是蠻夷之地，琴要篤耨，桉自然會答應，可快馬加鞭也要最少兩個月的時間，琴難道不能通融一下麼？”就算他們的馬不累，他們的人也不是神仙啊。
    夢琴輕笑一聲，伸手比出三指，“那就給你三個月，再加玄參與水沉兩味，怎麼樣？”
    九方桉道：“好，就三個月，貨到清點。玄參水沉兩味都好找，過幾日便能給琴送來了。”他瞧了眼廳內的香盛與其餘製香的器皿，始終不明白眼前的人兒為何忽然想起要製香。“琴還沒告訴我為何要刺桐靈的莖葉呢。”
    夢琴手裏把玩著轉軸熏球，係在底部的幾串碎玉穗子相互敲擊，發出了清脆的聲響。她不緩不急地說道：“紫江營的爅九阡，桉應該還記得吧？他的身上有股異香，我原來隻道他喜歡這種怪異的花露，但後來派了曼馨跟上，才發現這股異香掩去了他的氣息，饒是曼馨底子不差，也找不著他。之前聽虞津說過，你們派去的人無功而返，說難聽些，就是像無頭蒼蠅一樣繞了一圈回來。”
    九方桉眉頭微蹙，但不是因為夢琴的話，而是忽然想起幾個最終失去了嗅覺的能手。“這香會傷身？”
    夢琴略表讚賞地看了他一眼，“這香原來就是用於麻痹，隻是大量吸入體內，必會害病。”她隻說害病，卻沒深入解釋，感官失效不過是表麵問題，經脈受損才是根本傷害。刺桐靈不過是其中一味較強的花露粉，隻是這類香草的莖葉磨粉後極其輕盈，在空中容易散開。
    九方桉點了點首，“那便說得通了，隻是可有解救之法？”
    夢琴捂嘴輕笑道：“桉，我可是錦鯉妖，不是個大夫。”若是懂醫術，當初也不必‘借’了茶花源裏的草藥下山‘救人’。
    “啊，說到大夫，藥池這會兒差不多好了。明兒琴試一試，看引進來的是不是溫水，若是，便可將鉤吻說的幾味藥拋入池中。”九方桉頓了頓，又道：“試水一事，還是交給曼馨或虞津來吧，你身子不好，別太隨意了。”說完，又沉吟了半響，抬頭見夢琴一雙杏眼清澈如水，正看著走神的自己，不自覺地臉上一熱，不由得躲閃著她的視線。“琴這麼看著我作甚？”
    夢琴感到好笑，偏著頭去看他，“就是看桉想得這般認真，真有一副大家風範。”
    九方桉原來還覺得有些尷尬，但見她一副豪爽的模樣，當下好了些，隻是搖了搖首，“琴慣會取笑我。”
    “是桉太敏感了。”夢琴莞爾一笑，將長袍裹緊了些。前些日子，蕭梧派人將獸皮墊子與長袍送來，虞津半句話也沒問，直接送內室裏去了，深怕這些東西在自己手上多留一刻，便多了一分危險。
    虞津的眼神一閃，“那姑娘可有打算？”如今要論這洞裏的權勢，夢琴這尊大神他是萬萬動不得的，少主對她唯命是從，他看在眼裏，也知道該怎麼做了。
    果不其然，九方桉隻是對著夢琴溫言說道：“這事兒，你來拿主意。”
    “先前不是說左行莊在搶九方莊的生意麼？那這一次我們索性把左行莊打壓打壓。”夢琴手裏晃著轉軸熏球，金色鏤空邊被燭光照得晃眼，她想了一下，接著說道：“就讓南星打著左行莊的名號把消息放出去，再派人盯著火鳳山，不管是誰，但凡不屬仙界的，一個不留。”
    虞津猛然抬首，端的一臉錯愕。這哪是打壓左行莊，這明明是毀了左行莊！
    九方桉倒沒在意，“桉還有一計。”
    夢琴淺笑道：“桉不妨說說。”
    “消息傳出來，左行莊不足為慮，我關心的倒是左行兲。此人狡譎異常，行蹤成謎。琴也知道，他背後有阿府，阿府有通王。我覺著要對付左行莊，便要將他的路堵死，斷了通王的一隻臂膀。”
    “那便堵住前往北方的所有道路，逼急了那隻大雕，不怕他不飛出來。”若她猜得沒錯，左行兲與通王向來單線聯係，隻要一方沒有消息，另一方定會著急。衝著這條線順藤摸瓜，把新案舊案一起翻了。
    九方桉打量著夢琴的臉色，見她眼中流光溢彩，必然知道什麼。“琴知道通王的身份？”心裏忽然想到什麼，又無奈一笑，“琴這麼暗示我，看來是要與我有筆交易了。”
    夢琴手中的熏球一落，叮鈴當當的聲響不斷在洞中回響。“咱們的九方莊少主果然聰明過人啊！桉猜得沒錯，我確實想與你做這筆買賣！”
    虞津聽著二人對話，你一言我一語地，不把左行莊當做一回事，心下急了。“少主，左行莊的人擅長奇術，傷了莊裏許多弟兄，要是對著幹，那可是大處下風啊！”
    夢琴挑了挑眉，“便是傷了莊裏弟兄，才要把這債給討回來。難不成就要讓他們笑話，看九方莊好欺不成？”
    這句話落在虞津耳中，倒成了有意挑釁九方桉。他皺著眉看向九方桉道：“還望少主三思啊！”
    九方桉還是那不溫不火的性子，不看他，也不生氣。“琴怎麼說，你便怎麼做。你不做，莊裏多的是人才。”這句話，算是一個警告。
    虞津被他噎了回去，一副憋屈的模樣讓人心疼，曼馨抿嘴看著他，心裏不是滋味。
    夢琴看在眼裏，心底是感謝九方桉向著自己，但她向來護短，這心早向著曼馨那頭去了，隻是這一邊想著對策，一邊又在心裏責怪這木頭匣子怎麼像是鑲了玄鐵一樣，這麼冥頑不化的，一點也不開竅！“虞津你擔心桉被左行兲報複，這我能明白，但我希望你信得過我。這一次，我會讓左行兲知道什麼叫一報還一報。你就按我的話去做，如若不然……我也不會對你怎麼樣。叫你不動，我還有曼馨。”
    虞津驀地一抬首，狠狠地瞪著夢琴，半響說不出話來。好個妖女，竟拿曼馨威脅他！
    曼馨倒是鎮定得多，知道是夢琴玩心大起，看著臉色難看的虞津，反而覺得好笑了。她別過頭去捂住嘴，讓虞津看來，倒像是在哭。
    夢琴輕哼一聲，“算了，撬不開的匣子，配鎖也是白搭。”這話指的是虞津的固執配不上曼馨了。“怎麼樣，桉？要不要做這筆買賣？我要的不多，不過也絕不是什麼容易的事兒。”
    九方桉輕笑幾聲，沒有直接答話，隻是緩緩將二人的琉璃杯盞都給滿上，一舉一動，一顰一笑，比女子多了幾分剛毅，比男兒多了幾分柔和，那份輕淺的笑，還是那麼暖心，又那麼真誠。“其實……桉還是那句話，隻要是琴想做的，隻管吩咐就是，不必這麼麻煩。琴這麼客氣，反而教我難受。”
    夢琴抿嘴一笑，“怎麼，桉知道我要問什麼了？我可是一點都不會客氣的。我要的是一個活人，一個死人。”
    九方桉的臉色稍緩了些，“我知道那個活人定是戎衛，可那死人卻是誰？”
    夢琴冷笑一聲，“那個死人如今還活著，看在別人還沒玩得盡興的份上，就讓他活得更長一些。待朱雀門新主繼位，我就要見到他的屍體，把他親手送到燕大哥麵前！”
    九方桉欲言又止，過了半響方道：“好，就依你。”那個死人便是遠在紫江營的畢涼宮卿。