機關緊閉，暗道中隻剩恒古一般的寂靜，四周暗若無星之夜。
    感到懷中人兒不安地顫動，秋夜意識下將她攬緊了些。他看向暗門的入口，深邃的眸子裏滿是戒備，右手擺好起勢，卻遲遲未掏出玄冥鋒來。他知道適才往前廳發射暗器的角色，如今已在書齋之內，好在他身上帶有玄武所贈法寶，能暫時隱去法力，以至於對方有些忌憚，不敢直接爭鋒相對。
    話雖如此，但他也感到對方法力渾厚，一身真氣肆無忌憚地向外彌漫，若道行微弱之輩不慎觸及，恐會被其灼傷，加上這其間夾帶的戾氣甚是駭人，也難怪夢琴會感到害怕。來人似乎在房內尋不得蛛絲馬跡，待了不久便大步離開書齋，秋夜這下心裏稍寬，抬起的右手繼而緩緩放下。
    “還走得動嗎？”他低聲問道。
    “……還行。”夢琴艱難地吐出兩個字，語音的顫栗表露了她內心的恐懼，適才若不是被秋夜攬緊腰身，她恐怕早已癱軟下去。
    秋夜右手心燒起一把狐火，四周頓時格外通明，冷清的暗道更在他手中火焰由靛青轉為水藍色時，瞬間暖和起來。他隻道：“再堅持些，到了後山便安全了。”
    二人行出約莫四五裏路，總算來到了盡頭。夢琴聞到一股潮濕的泥腥味，不由得皺起了眉頭，她低聲道：“到了？”
    秋夜聽言，會心一笑道：“不愧是錦鯉，鼻子可真靈！”
    夢琴撲哧一笑，道：“那是自然。若不是鼻子夠靈，你道我當初如何尋得茶花源？”
    “噢？”秋夜意味深長地拉長了尾音，有些玩味地看著身旁的人兒。“那我豈不是要回去好好感謝師父一番？若不是給你一副錦鯉之軀，你如何能千裏尋夫啊？”言罷，往石壁盡頭摸索機關，隨即聽得格擋一聲，頭上頓時一片光明。
    夢琴原是微愣了一下，思及片刻，臉上已燒起一片紅暈。“什麼千裏尋夫？”狠狠推了秋夜一把，當即辯解道：“我可是嗅到泉水的甘純，才尋得茶花源的，你莫想岔了！”
    秋夜見她神情羞澀，不禁輕笑，一會兒又故作傷心道：“是嘛？原來不是來尋為夫的呀？”伴隨一聲大笑，人已躍出暗道之外。
    “你——！”夢琴輕身一躍，隨後落在暗道出口。“什麼為夫？”
    “你緊張什麼？我說的可是那個夫。”秋夜往地上依序敲了六下，暗道出口便已緊閉，他揚長一歎，繼而故作神秘道：“想不想知道是是哪個夫？”
    夢琴聽得犯了糊塗，這難道還有別個夫字？“那你不說，我怎麼知道？”
    秋夜微微俯身，湊到她耳邊說道：“自然是……夫子的夫！”
    夢琴微微一跺腳，耳根子紅透了頂。“我呸！誰要把你當夫子了，誰稀罕啊？”耳邊還響著罪魁禍首的陣陣笑聲，她羞惱地抬手握拳，作勢便要打去，何知秋夜眼明手快，一把捉住了她的手腕，卻不鬆開。
    秋夜笑道：“好了，好了，是我錯了還不行嗎？”見她一副惱羞成怒之態，倒不忍心捉弄下去。他原想這便鬆手，卻感到掌間小手一滑。隻見身前人兒白袖一甩，徑直背過身去，這一連貫動作在她那身男裝下竟散發著一股清素傲霜的氣質。
    “夢琴……”一聲輕笑伴著討好的意味，他將人兒拉了回來，任由她小小的掙紮融化在自己懷裏。“別惱了，好不好？不過是和你開個玩笑。”
    所有的怒氣在一句‘別惱’下瞬間瓦解，坍塌得潰不成軍。她心裏清楚，秋夜是在故意氣她，想借此分散她的注意力。他想讓她暫時忘卻適才的事情，這一點，她又何嚐不知？小手攥緊了環在她身前的雲紋寬袖，她問道：“秋夜，你能告訴我那是誰嗎？”
    秋夜沉默片刻，方沉聲道：“一個久違的敵人。”
    夢琴想轉首看他，但即便隻聽聲音，也能感受到身後之人對這位不速之客的恨意。她對秋夜的性格也算是頗為了解，這位玉崇真君對人向來寬容，甚少對外結怨，當年在華山上聽得不少冷嘲熱諷，他倒是顯得泰然自若，非常沉得住氣，可聽他今日口齒間的恨意宛若嗜血般沉重，心底不禁泛起了深深的疑惑。
    夢琴道：“那時……便是他把你擊落至苳渟湖的吧？”
    秋夜點首道：“苒墨恐怕也是遭他暗算，才身受內傷的。”
    若是同一人所為，那此人定不是衝著他們個人去的，看樣子他倒像是對藝錦宮的寶卷感興趣一些。夢琴心裏有個奇怪的想法，雖不敢肆意自下評斷，但他們倘若真的有關係，那這一切便也說得通了。那個時候的魔城早已落入他人之手，睚眥坡又不失為一個極佳的隱身之處，難不成在那個時候……
    “在想什麼？”見她想得出神，秋夜忍不住開口輕問。他一邊將懷中人兒放開，不緊不慢地補上了一句：“若是方才襲擊之人，你還是不要多想的好。”
    夢琴卻是搖了搖頭，轉身麵向他，道：“我隻是在想，你們藝錦宮裏是不是藏了人家的寶貝，要不然他為什麼三番四次來找你們的麻煩？”這些事情聽起來倒像是天庭的私家爭鬥，扯了外人進來，內外豐收。
    秋夜聽她話中有話，更有意無意地暗示其中利害關係，不經覺地笑了一笑，隻道：“那你懷疑墨月偷取寶卷之事與此人有關聯？”
    夢琴抿了抿嘴，原想不再提及此事，可這些私怨終究私怨，若因此耽擱了正事，反而不好。她娓娓說道：“當年玉皇下達諭旨，姐姐便急著與我對調身份，讓白鷲小哥將我藏於泰山附近。原來我還不知她有何目的，但不日前見她獨占魔城，卻聽令於一個外人，我便懷疑她會不會是受他指使盜取寶卷，還加害爹爹。”
    “你當初是被藏在泰山附近？”秋夜對此略表愕然，泰山一帶是眾仙家常遊之地，有天兵看守，再加上壁水的巡視，何以察覺不到她的蹤跡？“當日你見到鬼麵人，可記得他有何異處？”
    夢琴搖首道：“沒有，他藏得很深，雖近在咫尺，卻與凡人無異。”話音剛落，她心裏微微一顫，繼而又鬆了一口氣，原來冰翼依然活著。

    納赤台。紅獅營。
    軟榻上半臥著的穿著妖豔的年輕女子，白皙的手臂在層疊遞進的薄紗帷帳後若隱若現。隻見她紅唇微張，身旁的婢女便靈巧地將剝了皮的葡萄送入她嘴裏。
    她有著異於常人的霸氣，塌邊兩旁侍婢垂首做事，皆不敢抬頭看她一眼。她便是獅王的女兒——姬麗麗。
    一名侍衛入帳單膝跪下，言道：“公主，孤露容在帳外求見。”
    那雙宛若金色瓊釀的眸子閃過一絲喜悅，繼而又沉了下來，姬麗麗坐起身道：“讓他進來吧。”
    侍衛領命退下，兩旁的婢女知她要會見孤露容，也都識趣地屏退左右。稍過片刻，便見一個毛發兩色摻雜的獅妖大步入內，不亢不卑地向姬麗麗行了半跪之禮。那獅妖的毛發有些赤若日出之光，有些淡若薑黃，便是源自茶花源的狐狸精——西彥。
    姬麗麗凝視著帳前的孤露容，雖已隔了十餘步，卻依然瞧得清楚。她擺手道：“不必跪了，你這一去便是三天，臨走也不托人帶個信，真當本公主是死的麼？”
    孤露容深吸一口氣，道：“請公主息怒，那日大王號角為令，實在容緩不得，孤露容思其輕重，隻好……”
    姬麗麗眉眼一挑，打斷了他的話，道：“別跟我廢話，你隻需要告訴我你要什麼懲罰。”
    孤露容深深蹙眉，心想好在自己早有準備，否則還未完成使命，自己便要死在這女人手上了。“孤露容無話可說。”他故作鎮定，將腰間的雅青布囊取下，雙手捧上，又接著道：“這是屬下出使泑水時所得，原想稍後再給公主呈上，但如今孤露容有罪，便請公主笑納賜鞭吧！”
    “你可想清楚了？鞭笞之苦可不輕啊！”姬麗麗慢步行至他跟前，一邊打量著他，可見其神色堅定無畏，自覺無趣，這便將布囊打開看看。隻見布囊裏裝著一條軟鞭子，繞有三圈，手柄是上等木料所製，塗了一層朱漆，柄末還鑲有金獅圖紋。她奇道：“孤露容，這是從何人身上所得？”
    孤露容道：“這不是戰俘的東西，而是孤露容從一個朋友手裏換來的。”
    “噢？”姬麗麗鞭子一揮，帳內隻聽得噼啪一聲響，孤露容臉上便多了一道不深不淺的傷痕。
    該死！西彥心裏忍痛呐喊，臉頰因瞬間傳來的疼痛微微一顫，他閉眼握緊拳頭，誓死要隱忍下去。額間滑嫩的觸感將他從思緒中拉回，睜眼一看，原來是姬麗麗的纖指正從他額頭滑至咽喉間。
    姬麗麗淺笑著抬起他的下巴，視線掃過那道依然在流血的鞭痕，最終撞進了他有些躲閃的眸子裏。“孤露容不是天不怕，地不怕麼？怎麼連點鞭笞也受不了？”
    好個嗜血的無情魔女！孤露容心裏暗罵，倘若他一天能活著回去複命，定要把她亂刀分屍！心神一定，他偏過頭道：“公主高估孤露容了，屬下又不是鐵做的，自然會疼。公主若是覺得不夠，倒可以再加重些，屬下毫無怨言！”
    “嗬，你還有股倔氣兒！”右手使力一揮，鞭身便毫不留情地環住了孤露容的脖子。姬麗麗使力將他拉近了一些，冷聲道：“我問過阿爸，他說是你主動請纓參與泑水一戰的，你個雜毛小子敢在我眼皮底下撒謊，是嫌命長了？”言罷，將鞭子甩將出去，便見孤露容在半空中一個右翻身，重重摔在了地上。
    “來人，把他拖下去杖打五十，午時一到便掛杆倒曬！”姬麗麗一聲令下，便見帳外候命的兩個侍衛徑直入內，將孤露容拖了出去。
    北方的寐月暖意直升，尤其正午的炎陽更是異常毒熱。孤露容被帶往後營待刑，其一受命的侍衛從兵器庫中拿來兩支粗厚的木棒子，正巧遇上巡視的拖野爾將軍。拖野爾認得他是公主帳下的侍衛，不禁輕笑了一聲道：“小老弟，這下又是哪個倒黴的要遭殃了？”
    侍衛原是一驚，見來人是拖野爾，便也放下心來。他微微俯身行禮，淺笑道：“將軍別來無恙。這還不就是那新來的雜毛子兒，這下若無大王指令，他恐怕是要從此消失了。”
    “噢？”拖野爾挑了挑眉，對此事似乎很感興趣。“你說的可是那天在大營對大王不敬的孤露容？”
    侍衛點首道：“除了他，還能有誰？”
    “有趣！”拖野爾看了看時辰，是離慶功宴還有約莫一柱香的時間，心想趁此時好好見見這位孤露容，倒是個不錯的選擇，當下即道：“本將軍也多日不曾見他，還勞煩老弟帶路。”右手朝前一擺，示意讓侍衛在前方引路。
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    PS：此文已修。