平原並沒能馬上找機會找到春朝，實際上他的學籍才轉到九螭嶺半個月，他就被他爸媽火急火燎的托人接回了省城——原因是參加他大伯的葬禮。
     平原走後，元寶祖孫倆的生活終於恢複了平靜，元寶又能按照習慣往返學校和家之間。
     在這段時間裏，春朝也出院回到了學校，當時參與打架的那幾個男生被全校通報批評，為首的於胖和顧曉被給予留校察看的處罰，如果能保證高中剩下的這一年半都不再犯任何錯誤，就可以從檔案裏撤銷這個汙點。
     隋意和田玲玲也被老師教訓的夠嗆，補個課就能把班長打的住進醫院，這是該說隋意“年少氣盛”呢，還是要說田玲玲“紅顏禍水”？
     最後吳老師隻能把有早戀傾向的兩人一頓數落，再也不提。
     秋霖到最後也沒有去省裏參加奧數比賽，他說一不二的性格令欒校長捶胸頓足，直說這孩子倔的像頭驢，想要請他辦事兒，必須要順著毛摸。
     秋霖才不管欒校長和其他老師怎麼想，在他的心裏，隻要春朝平安，他就一切都好。
    
     時間就這麼平穩安靜的向前繼續流逝。
     很快就到了春朝高三、秋霖初三的酷熱夏季，1998年高考還是在七月份，所以是秋霖的中考先考，春朝隨後。
     老尹家兩口子因為兩個考生的事情忙的腳不點地，尹恒的豬場因為多年的誠信經營正進入紅火的拓展商機的新興階段，天天都有應酬，卻還要硬擠出時間來幫魏素娥照顧兩個孩子，逮著功夫就開車去縣城溜達一圈兒，給春朝買瓶高樂高給秋霖捎盒沙琪瑪，總擔心他倆吃不好營養跟不上腦子不夠用，可是看倆孩子學的黑眼圈兒都出來了吧，又心疼的治不得。
     說起來估計都沒人信，秋霖的熊貓眼其實都是為春朝累出來的，高三生的考前準備一般都是以題海戰術為主，就算學文科的春朝基礎知識再紮實，也免不了要跟全年級的學生一起天天跟卷子、習題、練習簿來車輪大戰，盡管那些題他看了前頭猜得出結尾。
     到最後春朝中午和秋霖、元寶吃飯，有時都能困的眯過去，當然他旁邊的元寶也好不到哪兒去就是了。
     不過元寶學的是理科，不用像春朝那樣一天幾千幾百字的寫和背，所以怎麼說也能稍微輕鬆一些。
    
     秋霖心疼春朝的疲倦，又了解他的能力，所以想出了一個非常實用的“損招”——每天幫春朝寫那些他做了三遍以上的相似題目，反正各科老師查作業的重點對象從來都是中下遊的學生，春朝這幫優等生一般都是一掃而過。
     夏風熏熱的午後，秋霖坐在梧桐樹的陰涼下，跟春朝提出這個想法。
     春朝心動的瞅著秋霖咧嘴笑，一雙眼尾微挑的鳳眼黑白分明璀璨動人，“可是秋秋，你馬上就要中考了……”
     “朝朝，你不相信我的能力嗎？”秋霖俯身躺到草地上，腦後枕著春朝的大腿，仰望著他笑道：“我可是智商高達206的天才尹秋霖，你見過什麼事能難倒我嗎？再說中考那些題目看的我都會背了，我早就跟老師說我懶得寫了。”
     這倒是真的。
     “初三生”、“而且馬上還要參加中考”，光是這兩個前綴都足以令一般人覺得頭大，但秋霖卻輕輕鬆鬆的連玩帶學，有些在他眼裏簡單到極致的題目他早都不用手寫，老師們了解他的實力，也壓根不給他施加壓力。
     於是事情就這麼敲定了，秋霖當天就開始給春朝寫作業，有時他在課堂上無聊也會寫兩筆，被老師看到了就說是在做高中習題“玩兒”，一度還被老師們傳為佳話。
    
     這件事帶來的唯一問題是，春朝能按時休息，秋霖卻睡不飽了。
     作息恢複正常的春朝越活越滋潤，原本因睡眠不足和學習壓力導致的青白微凹的臉龐又變得紅潤豐腴，把坐在他前後左右的一眾熊貓眼男女看得那真叫個羨慕嫉妒恨。
     保持著這種狀態，春朝和秋霖先後結束了自己人生中最重要的兩場考試，進入了歡脫無比自由無比、最重要是沒作業、沒壓力的暑假
     ——隻是那時誰都沒想到，這個暑假將成為他們天真年少的終結，是翻覆他們人生的一個悲慘轉捩點。
    
     ……
     盛夏時節的尹家院子，中庭的葡萄藤垂下一串串晶瑩剔透的待熟果實，馥鬱的葡萄香飄的滿院兒都是。
     春朝和秋霖躲在葡萄架下的陰涼地兒裏，身下是冰涼的竹席，手邊有泡著冰塊的酸梅茶，並頭玩著那時很新鮮時髦的玩具電子寵物，時不時的爆發出愉快的笑聲。
     魏素娥站在二樓臥室窗邊往下看，兒子們並頭比肩的背影看得她心花朵朵開，做母親的驕傲與歡喜簡直無法用語言來形容。
     春朝玩兒的累了，把小小的遊戲機扔給秋霖，盤腿抱著搪瓷碗咕嘟咕嘟連喝幾大口酸梅茶，末了一抹嘴巴笑的咯咯的，“哇塞，咱媽釀的梅子茶就是棒，又酸又甜還冰涼的，怪不當姨姥姥他們天一熱就往咱家跑。”敢情是貪這口美味呢。
     秋霖麻溜的喂了小雞一頓飯，分神答非所問的說道：“爸和袁叔他們這趟去省城帶回不少好東西呢，這個電子寵物、咱媽的那幾雙皮鞋和連衣裙，還有咱倆的複讀機……朝朝，我知道你為啥非考省裏的大學了，你就是想出去見世麵，對吧？”
    
     春朝的高考一誌願是省立大學。
     高考成績出來之後，連吳老師都說春朝上省裏的大學是板上釘釘的事兒了，絕對沒跑。可是直到元寶的二本錄取通知書到了，春朝的通知書還是沒有著落，尹恒急的要命，一天三四趟往鎮上的郵局跑，就怕郵差漏了春朝的通知書。
     尹恒這次和他一個姓袁的把兄弟去省城，一是為了給自家豬場的小豬崽找銷路，再就是為了去春朝的誌願學校找老師，問問到底是孩子沒考上還是中間出了什麼問題，但他走前一個字也沒跟家裏透，連魏素娥以及與他同行的老袁都不知道這件事。
     老袁先於尹恒回鄉，把他給家裏買的東西捎了回來，同時說尹恒在省城找了幾家以乳豬為招牌菜的大酒店，要再耽誤幾天跟酒店廚師和主事的經理老板的商量一下合作的事情。
     春朝對這些都不知情，遲遲不到的錄取通知書他也並不著急，一來他有那個自信肯定能考上，二來就算考不上，他還有接受調劑的二三誌願保底呢，怕啥。
     所以假期裏春朝跟秋霖是過的超美的，天天不睡到中午絕不起床。
    
     春朝舔舔嘴巴，紅嫩的嘴角翹起來，露出一小塊雪白的牙齒，“哎呀，秋秋果然是最了解我的人，連這都被你猜到啦。”
     秋霖翻了個白眼，把遊戲機調到暫停狀態，從春朝手裏接過茶碗，光明正大的就著春朝落在碗邊兒的唇印連灌幾口茶，“哥，我跟你說好幾次了，你真那麼感動，就以身相許好了，整天說這些沒用的幹嘛。”
     春朝的臉孔唰地爆紅，臉皮嫩薄的他饒是聽多了秋霖這種近似調戲的玩笑話，也還是哪次聽哪次都臉紅。
     他卻不知道，他這副羞窘的模樣，在秋霖的眼裏是多麼的漂亮。
    
     春朝窘了半天，張嘴正想要說些什麼，院子外忽然傳來一陣汽車的引擎聲，回頭一看是說要再過一個禮拜才能來家的尹恒。
     春朝和秋霖一骨碌從席子上爬起來，趿拉著拖鞋跑去開鐵門，尹恒卻並沒有把車開進來，隻是表情陰鬱的大步跨下車就往屋裏走，連春朝秋霖叫他都不答應。
     春朝和秋霖困惑的對視了一眼，趕緊跟在尹恒身後向屋裏去，“爸，你買賣不順利嗎？”
     魏素娥聽到車聲早就下了樓等在堂屋裏，一見丈夫的臉色也愣住了，“恒哥，你這是咋啦？路上遇到什麼事了？”
     尹恒仰脖喝盡春朝倒在他手邊的溫水，鼻腔冒出一聲冷哼，“春朝和秋霖都出去玩兒吧，我跟你們媽說點兒事。”
     “爸……”
     尹恒把玻璃杯重重地扣到桌上，斥道：“出去。”
     春朝哥倆驚得脖頸汗毛倒豎，溜溜的跑了。
    
     尹恒叫魏素娥關上堂屋的大門，又靜聽的聽聽屋外的動靜，確定倆小子沒在偷聽，這才把聲音壓得低低的跟魏素娥說了他生氣的原因。
     卻說尹恒這次去省立大學查春朝的錄取信息，查是確實查出來了，而且春朝還是他報考的那個專業裏分數第三的好成績，但是……
     但是，春朝的錄取通知下到縣裏後，卻被縣裏掐住沒發。
     省立大學招生辦的老師說的很明白，現在國家政策明文規定，隻要學生的身體狀況不影響他所在專業的學習，就算是殘疾人也是照常接收的，所以尹恒擔心的春朝的身高的問題，根本不可能影響他的入學，春朝的錄取通知書早就按照正常程序發出去了。
     也就是說，尹恒要找通知書，隻能回縣裏找，可是……找誰要呢？
    
     魏素娥聽得皺眉咬牙，一顆心惴惴難安，“恒哥，你說這會不會是縣裏有誰在給春朝穿小鞋？”
     尹恒的雙眉緊刻成川，甕聲甕氣的說道：“我也是這麼想的。”
     尹恒這幾年豬場生意做的越來越大，縣裏看著眼紅的人不是少數，隻是尹恒一直準時、準確的交稅，縣裏有任何活動也都積極參加，沒給他們留下小辮子，很難說會不會有能耐大的某些人趁高考大做文章，給他來個為難。
    
     “可話說回來，這要是真的也太過分了，”魏素娥兩手握在胸口在屋裏來回踱步，“真有矛盾意見的，跟咱們麵對麵的直說就是了，幹什麼要為難孩子？難道他們家都沒孩子嗎？”
     尹恒長歎道：“還不就是因為朝朝長不高。這種事你慢說沒把柄他能給你製造出把柄，朝朝這明擺著的問題，不是給他們提供理由麼！”
     “那怎麼辦？朝朝的學還怎麼上？恒哥，你得想想辦法啊。”
     魏素娥想起春朝高考前瘦得硌手的小臉，淚水就在眼眶裏打轉，她這苦命的兒子啊……老天爺，你可開開眼吧……！
     尹恒考慮了一會兒，說道：“素娥，你去屋裏給我取點兒錢，我去縣裏找人想想辦法。”不管怎麼說，一定要讓春朝順利的上上學。
     魏素娥點頭去了，心裏因丈夫的果斷跟主見而頗覺得安慰。
     她卻不知道，尹家圓滿和睦的日子，至此已經進入了倒計時……