不過幾日，沈召南便走馬上任了。
    開封少尹雖隻是個六品的小官，手裏的瑣事卻甚是繁雜，大大小小，輕輕重重，日日忙碌起來，也總不得閑。
    沈召南照顧弟妹的時候，便少了許多。秦煥然與他交好，便時常到府中來尋他，日子久了，與沈家上下，竟也十分熟絡。因著沈召南的緣故，秦煥然待沈新辭，倒也甚是照顧。
    家中事務一應交由管家忠伯和奶娘陳氏打理，無奈忠伯已年邁，奶娘看顧著多病的新辭，更是無暇顧及柏舟他們了。
    日子久了，終是不成的。
    “沈大哥，你家小孩這麼多，怎麼顧得過來呢？”
    秦煥然翹著腿望向沈召南，手裏把玩著一個西京雪梨，斜睨他一眼，“從前你尚在家中讀書，倒也不礙什麼，現下你入了仕，新辭妹子嬌怯怯的，柏舟他倆根本靠不住啊，還總搗亂來著。”
    沈召南含笑道：“柏舟和新河又怎麼了？他倆給你搗亂了？”
    “切，倆不知天高地厚的小孩兒，懶得理他們而已。”
    秦煥然輕哼一聲，手裏的西京雪梨往上一拋，再輕巧接過，“方柏舟那家夥，前些日子還道我功夫不及你，真是乳臭未幹的娃娃！下次我決不再教他武功了，叫他哭去吧。”
    這話說的，與個孩子有何分別。
    沈召南不由笑了笑，剝了個橙子遞過給他，待他笑嘻嘻地接了，方應道：“這孩子倒真是不必哭了，我已為他找了個師傅。”
    略想了想，沈召南露出些無奈的神色來：“柏舟那孩子素來心高氣傲的，你與他年歲不差多少，他自是不服你了。”
    秦煥然輕笑道：“不服又如何，小爺偏生就是強過他，看他能奈我何？便是你給他找了最好的師傅，他也不是我的對手。”
    玩笑般說了幾句，秦煥然又道：“不過，你把柏舟送走了，兩個女孩子怕是會很舍不得巴阿，尤其是新河那丫頭。他倆成天一塊兒惹禍，可從沒分開過。”
    沈召南歎道：“也隻能這樣了，柏舟性好武藝，總不能一直待在家裏的。”
    秦煥然便點頭，臉上露出認同的神色來。
    男孩子，總歸是要出去闖闖的。
    過得半月，白帝師傅果然來了京城，接走了柏舟。
    雖是不舍，但為著弟弟的前程，沈召南自然是願意的。倒是沈新河和沈新辭頗為不甘，臨別時兩個女孩子一左一右，俱是拉著二哥的衣袖，沈新河鼓著臉有些生氣的模樣，沈新辭隻靜靜地望著方柏舟的臉，眼睛裏水光盈盈的。
    卻都是緊緊地攥著，不舍得讓他離開家。
    方柏舟有些無奈，但還是捏了捏兩個妹妹的臉，嘻嘻一笑：“妹妹放心，待我學得一身好本事，自然就回來啦！乖乖地聽話，等我回來，給你們帶好吃的、好玩的東西啊！”
    沈新河嘟著嘴看他：“二哥說話要算話！”
    沈新辭說不出話來，在一旁聽了姐姐如此說，忙跟著點頭，一臉的不舍。
    饒是方柏舟有些大大咧咧，這會兒想到，也許好幾年都不能見到大哥和妹妹們，不由也有些感傷。
    沈召南溫和一笑，拍了拍弟弟柏舟的腦袋，又將兩個女孩子分別攬到身邊，含笑叮囑道：“好了，時候不早了，柏舟快去吧。記得要好好聽白帝師傅的話，好好學武，莫要偷懶，莫要淘氣，知道麼？”
    “我記住了，大哥。”方柏舟點了點頭，認真應道。
    一旁的白帝負手而立，搖著頭道：“至多不過十年而已，何須如此婆婆媽媽！人生在世，別離本是常事，聚首終有時，不必如此，走吧。”
    說罷轉身先行離去了。
    見大哥以目示意，方柏舟趕緊背了包袱追上去。
    他疾行兩步，卻還是留戀，回過頭最後再看一眼，少年咬了咬牙，追上了師傅，終於頭也不回地離去。
    沈新辭早已傷心地落下淚來。
    沈召南低歎一聲，緩緩撫過妹妹的頭發。沈新河倒是未哭，卻是抓住大哥的手，小聲嘟囔著道：“十年好長的呀……白帝師傅真壞……”
    聲音終是低了下去，難免黯然。
    碌碌間，六月又至。
    才到了家門前，沈新河便歡呼一聲，迎了上來，直拉住大哥的手。
    沈召南寵溺地摸了摸她的頭，方笑道：“新河，以後莫要天天在門口等著，這樣悶得緊，又熱的慌，不如陪新辭去玩兒。”
    現下已是六月中旬了，京城裏烈日炎炎，著實是悶熱得緊。
    柏舟走後沒多久，新河便日日悶悶不樂，也不比往日的活潑愛玩。畢竟新辭的性格太靜，還是和柏舟哥哥一起，比較有趣。
    “我才不要，新辭最近總是愛睡，成日懨懨的，沒精神，不好玩！”
    沈新河撇嘴，繞著自己的手指，邊走邊道，神情也是悶悶的。
    妹妹是很可愛，就是不好玩麼……
    沈召南頓覺有些啼笑皆非，不由刮了刮她的鼻子，失笑道：“真是古靈精怪的丫頭！新辭是妹妹，又不是玩意兒，怎麼說妹妹不好玩兒呢。”
    “可是我很悶呀！真的很悶呀，大哥！”
    沈新河努力挽著沈召南的胳膊，蹭了蹭他的衣袖，才半是抱怨半是撒嬌道：“大哥，二哥學武功去了，新辭又總是睡覺，沒人跟我玩兒，我真的很悶的！新河也想學武功，可不可以啊？”
    見妹妹眨巴著大眼睛，巴巴地看著自己，沈召南不由一愣。
    他倒是忘了，新辭身體不好，本就不是好動的孩子，平日裏也總能乖乖地待在自己的房裏，或者一個人玩兒。現下柏舟去了雲蒙山，新河一個人，縱然和新辭為伴，個性這般迥異，家裏又沒有別的孩子，自然是會悶的。
    沈召南停下腳步，彎下腰摸摸沈新河的臉，溫聲問道：“新河，你這幾日，天天在家門口等我回來，是因為想和大哥說這件事麼？”
    “新河沒事做麼……”沈新河慢慢吞吞地說著，拖拉了一會兒，方捏著自己的衣帶，低下頭看著腳尖，小聲地道：“大哥，不是我不願意照顧新辭啦，隻是我真的也很想去學武功啊。以前和二哥一起，我學得可不比二哥差，為什麼我不能拜師啊，難道因為我是女孩子麼？”
    沈召南一怔。
    妹妹仰起臉來看他，眼裏充滿渴望。
    新河，她和新辭，是完全不一樣的女孩兒啊……
    沈召南心中暗歎一聲，才輕輕拍了拍她的腦袋，笑道：“當然不是，是因為大哥不知道新河這樣喜歡武功。既然新河想學，那便學吧。不過，”
    他略想了想，又道：“白帝師傅從不收女孩子做徒弟的，而且他的劍法淩厲狂放，也不適合女孩子去學。”
    沈新河失望地道：“啊，那要怎麼辦啊？我不能學了麼？”
    沈召南輕輕一笑：“當然不是了，大哥從前遊曆江湖，有一天路過姑蘇的時候，見過一位非常厲害的前輩。”
    說到這裏，沈召南的眼裏不由露出欽佩敬慕的神采來：“那位女俠隱居在姑蘇小寒山，因為她劍法出眾，人又生得很美，所以江湖上的人，都稱她為‘寒山小劍仙’。”
    沈新河臉上一片興奮之色，忙問道：“那她肯定非常了不起吧！大哥快說，你是怎麼認識她的？”
    “小丫頭這麼急？”沈召南不由莞爾，牽了她的手朝後院走去，待換下官服，沈召南才繼續對妹妹說：“那位女俠前輩姓穆，穆姑娘之前為姑蘇的百姓們除害，出手殺了那裏最凶惡的土匪頭子。那一天，正趕上那土匪頭子的四位把兄弟來找穆姑娘，說是要為他們的老大報仇。”
    沈新河大驚：“四個？那穆姑娘豈不是很吃虧麼？”
    “那四個人必定也是你這般想的。”沈召南瞧妹妹神情天真可喜，不由笑了笑，“那日是在寒山寺前麵的河邊，我正在那裏等我的朋友來，就見了他們打鬥。四人中的一人便道‘穆一清，你殺了咱們大哥，咱們今日定要為大哥報仇！’，說著就亮出了兵器來。”
    沈新河頓時緊張地問道：“啊，他們四個打穆姑娘一個，真不要臉！那穆姑娘怎麼樣啦？”
    “穆姑娘聽了他們這樣說，便淡淡地道了一句，‘你們大哥作惡多端，為禍一方，我一劍了結他性命，已是仁慈了’。她這話一說，那四人更是惱了，不由分說，便一齊攻了上去。”
    沈召南笑了笑，摸摸妹妹的頭發，娓娓道來：“我本想幫忙，但瞧著他們四個打了一陣，分明連穆姑娘的衣袖都沒挨到，反倒是被穆姑娘狠狠教訓了一回，便沒上前。那四人被穆姑娘打敗，也不曾求饒，隻把臉轉到一旁，說一句‘咱們兄弟技不如人，你要殺便殺！’。”
    “穆姑娘真厲害！”沈新河拍手笑道，聲音脆如銀鈴，煞是動聽，“那後來呢？穆姑娘有沒有殺他們啊？”
    沈召南搖頭笑道：“並沒有，待製住了他們幾個，穆姑娘便道‘你們亦曾作惡，不過倒是有幾分血性。罷了，我亦非聖人，也不耐評判這些是非，你們自去官府投案吧’。”
    “啊？穆姑娘就這樣放了他們？”沈新河睜大眼睛，看向沈召南，“穆姑娘不怕他們跑啦？”
    沈召南笑笑，便說道：“穆姑娘一路跟著他們去的，那四人真的投案了。”
    沈新河異常興奮，搖著沈召南的手臂，央求道：“大哥，你既認得那穆姑娘，不如請她收我為徒吧，好不好麼，大哥……”
    “我試試吧。”沈召南點了點妹妹的鼻子，點頭應道：“穆姑娘與我師父倒是舊識，料想此事不難，你且等著。”
    沈新河歡呼一聲：“太好啦！我也要去學武功咯！”
    沈召南見她這麼歡喜，也便笑了笑。
    心中卻是滋味難言。
    罷了，萬般不舍，終抵不過妹妹一笑展顏。
    沈召南去信之後，過得一月，穆一清便回了信，果然應了。
    隻是拜師之事重大，到底是須自己親自帶了妹妹去拜見前輩，方算是禮數周到之意。
    沈召南有些難為，姑蘇距京城路途甚是遙遠，他身在官府，本非自由之身，開封府事務繁雜，實在抽不開身來。
    “大哥，怎麼辦麼？”沈新河晃著沈召南的手臂，可憐兮兮地問道，“不如這樣，你若實在無暇，我自己去行不行啊？”
    沈召南立時便皺眉道：“這怎麼行？你年紀尚幼，我實在不放心讓你自己出門，這樣吧，新河，你且耐心等上幾日，我找位江湖朋友送你去姑蘇便是。”
    “那，還要等多久呢？”沈新河皺著鼻子，趴在桌子上問道，“大哥你要找誰來送我去姑蘇啊？”
    沈召南凝神細思片刻，一時也不答話。
    他最好的朋友，現下人在天山，定是趕不及的。其他的人，該找誰呢……
    那些好兄弟，大多常年遊曆在外，真真有事，一時間不定能找到呢……
    正想著，忽的忠伯進來，對沈召南道：“大公子，門外來了位姑娘，說是你的朋友，想見你。”
    “姑娘？”沈召南愣了愣，疑惑道：“她可有說姓名？”
    他的朋友大多是同輩少年，女孩子，倒是認識得不多。
    誰會特意來京城裏找他？
    沈新河眼睛一亮，笑眯眯地道：“忠伯，趕緊請人家姑娘進來麼。都說了是大哥的朋友，肯定不是外人啦，快去！”
    沈忠看著沈新河，咧嘴幹笑道：“三小姐，這……”
    說著又瞧了瞧沈召南。
    沈召南有些好笑地看了妹妹一眼，還是點頭應道：“忠伯，請人家到前廳去吧，我隨後便來。”
    “是。”
    沈忠便應聲離去。
    沈新河一臉興奮地站起身，俏生生地笑道：“大哥，我也要去見見那姑娘！”
    “看來柏舟走後，你著實是悶壞了，竟然這般淘氣。”沈召南無可奈何地搖了頭，還是溫聲道：“去房裏看看新辭醒了沒有，都快要用晚膳了。”
    沈新河不甚情願地嘟著嘴。
    沈召南見狀，隻摸了摸她的頭發，笑道：“新河，乖，聽話。”
    “那好吧。”沈新河衝大哥做了個鬼臉，吐了吐舌頭，還是聽話地去房裏看看妹妹了。
    沈召南哭笑不得地瞧著這孩子的背影，笑歎一聲，方邁步朝前廳走去。
    待見了那人熟悉的背影，沈召南不由一怔。
    原來是她……
    鵝黃裳的少女轉過身，沉默地望著沈召南。
    這少女麵容不甚出眾，隻比旁人略清秀幾分而已，神色一如既往淡淡的，緊緊抿起的嘴角，透出三分難解的心事來。
    分別近一年，她還是那般，沉默而倔強的模樣，當真是一點沒變。
    沈召南微笑道：“致寧妹子，你幾時來的京城？”
    蘇致寧定定地看著他，遲疑了一會兒，方緩緩道：“沈大哥，我聽白大哥說，伯父過逝了？”
    “是啊，已是去歲的事情了。”沈召南眼神微微一黯，隨即振作起來，溫溫笑道，“致寧妹子，你是特意為此而來？”
    蘇致寧不由暗暗握緊了手掌，低聲問道：“沈大哥，你出了這樣大的事情，為何不曾與我說過？你這樣，還是拿我當做……”
    少女猛地頓住了話音，沉默了片刻，方澀聲道：“……妹子麼？”
    沈召南一怔。
    十六歲的夏天，那年的清幽香氣再度撲麵而來。
    凜冽的香，是情竇初開的滋味，叫人終身難忘。當年放不下的，原來今日，還是未曾放下。
    致寧，你何苦如是？
    沈召南心中喟然長歎一聲。