夜深人靜，月色淒淒，一室流華，倍覺傷心。
    沈召南運起三分內力，緩緩推開了棺木，將手中七卷《妙法蓮華經》輕輕置於父親的身側。
    待要合上棺木，沈召南卻忽的酸楚難當，眼中瞬間湧起淚來。
    上好的棺木中，沈夢溪麵色依舊安詳，似仍是往日那般，悠然溫和的模樣。
    他這一睡，再也不會醒來。
    而棺木一合，少年此生，便再也無處尋得父親的麵目了。
    此時柏舟和新河皆被他打發去睡了，兩個孩子跪了幾日，身子怕是受不住。今夜是最後一夜，他定要守著爹。
    以後再無機會，這般與爹作伴了……
    沈召南默默落淚，再無掩飾。
    “哭什麼呢，他走的並不痛苦，比起大多人，已是極幸運的了……”
    耳邊憑空響起了女子幽美的聲音，沈召南不由一驚，遽然循聲望去。少年目光陡然淩厲起來，隻是猶帶淚痕，不免顯出了幾分狼狽。
    仍是氣勢不減，卻並不狠戾霸道。
    這少年小小年紀，竟隱約有了幾分淵渟嶽峙的風範，當真難得。
    來人眼中露出幾分讚賞，更多的卻是莫名的憐意。
    沈召南目中起了幾分戒備，暗暗打量起她來。
    女子一襲緋衣，負手而立，麵上覆著薄薄一層白紗。
    她見沈召南望了過來，便自門邊朝靈堂前款款行來，步伐飄忽若神，姿容嫻雅，體態輕盈，婀娜綽約。
    雖有些看不清，仍是隱約能瞧見，那麵目甚是年輕，依稀間美豔絕倫。
    沈召南怔了怔，隨即皺眉問道：“請問夫人是……”
    緋衣女子雖則看著年輕，卻是已婚婦人的打扮。
    她眉心微蹙，隻道：“令尊從前的故人罷了，聞得他驟然離世，心中感傷，特來拜祭。”
    語罷她不複多言，徑自拿了香，就著堂前的燭火點燃，拜了三拜，拈香在沈夢溪的靈位前垂首默立良久，方插上了香。
    那神色，似是十分哀戚，目中隱有痛意。
    知她隻是拜祭，並無惡意，沈召南便放下心來。見緋衣夫人神色有異，沈召南心中有些困頓，不由問道：“敢問夫人如何稱呼？與家父，是何舊識？”
    緋衣女子笑了笑，轉過身來看著沈召南，仍是負手而立。她動作間衣袂翩然，更覺風姿過人。
    “嗯，我夫家姓秦，你如此喚我便是。至於我與你父親……”緋衣女子輕歎一聲，“斯人已逝，往事不堪回首，不必多問了。”
    聽她語氣，落寞悵然之意盡出，顯見是十分傷心。
    沈召南也不好再問，隻點頭道：“秦夫人，多謝夫人夤夜拜祭，家父若泉下有知，定也會感念夫人一片好意。”
    見他言語甚是知禮，較之尋常少年，不知沉穩了幾分，那秦夫人目中憐惜之意大盛，不由輕笑道：“你這孩子，當真是討人喜歡得緊。若有何難處，定要與我說來。”
    她頓了頓，方喟然長歎道：“論及輩分，你應稱我一聲姑姑了……凡事不必與我客氣，盡管直說。”
    沈召南頷首道：“勞夫人費心了，召南應付得來，家中一切皆好，無甚難處，夫人多慮了。”
    知他心性堅韌，又最是驕傲之人，想來若非走投無路，也不會開口，秦夫人便點頭，溫緩道：“如此便好，姑姑信你，定能照顧好弟妹。”
    她上前幾步，伸出了手，似是想摸摸沈召南的頭，見少年本能般不著痕跡地退了一步，便低聲笑了笑。
    似有些自嘲的意味。
    “秦夫人？”
    緋衣女子回過神來，手便低了低，輕輕拍了拍沈召南的肩，柔聲道：“好孩子，你辛苦啦。逝者已矣，莫要再傷心了。”
    說罷，她忽的出手，將棺木緩緩合上。
    沈召南不由微微凜然。
    這棺木材質極好，甚是沉重，他用了三分內勁，方推開了。這緋衣女子合上棺木，動作間行雲流水，毫不費力，連聲音都未發出，顯見是內家功夫極深了。
    她來時點塵未驚，沈召南自信武功不弱，卻是半點沒察覺到，可見這女子輕功之高，已臻化境。
    他師從名門，遊曆江湖一年多，眼力自是不弱。以這女子方才顯露出的功夫，足以躋身江湖十大高手之列了。
    果然是世外高人麼。
    那女子瞧他反應，似是知他心中所想，不由挑眉，神色間淡淡的清傲：“我自幼習武，天資不低，又肯下苦功，當今武林，能勝過我的，不足六人。”
    她忽又嫣然而笑：“不過我退出江湖很多年啦！爭強好勝之心，倒不似年輕時那般厲害了。”
    沈召南有些欽服，這女子氣度，當真是不同一般。
    不驕卻傲，凜凜如梅。
    月色愈發冷了，秋風一陣涼過一陣，大開的門迎進一室夜風，緋衣女子衣袂翻動，隻笑了笑：“好啦，我要走了，好孩子，我知你有擔當，便放心了。”
    她語調甚是親昵，沈召南聽了隻覺親近，便一直送到了門口。
    待那緋色身影消失在月色裏，沈召南猶自疑惑。
    也不知是爹哪位故交，那夫人連姓名也不曾留下……
    第二日沈夢溪便下葬了，天氣並不十分好，零星下了些小雨，染上衣裳，更覺淒清。
    沈家兄妹幾人在父親新墳前跪下，皆黯然泣下。
    管家忠伯也跪在身後，忍不住抹了眼淚。
    沈新辭被沈召南抱在懷中，緊緊裹了披風小帽，仍是睡著。
    她如此年幼，尚不知人世悲哀，夢中猶有甜美容顏。
    不多時，沈新辭似是被哥哥姐姐們的哭聲驚得醒了，睜開了眼睛。
    那瞳眸琉璃純黑，清澈如溪，說不出的天真漂亮。
    似是見了大哥的淚，沈新辭眼裏流露出好奇的神色來，而後忽的伸出柔軟的小手，笨拙地去摸大哥臉上的淚。
    嘴裏“咿咿呀呀”，音色稚嫩好聽，卻說不出話來。
    臉上傳來溫熱的觸感，懷裏嬌弱的小小身子不時扭動，沈召南低下頭，心中頓覺酸楚。
    他輕輕握住了小妹妹的手，抱得緊了些，緩緩擦幹了落在妹妹臉上的淚。
    待父親後事料理完，過得半月，便是秋試了。
    沈召南獨自站在書房良久，不斷摩挲著自己的秋水劍，眼底神色微微悵惘寂寥。不知過了多久，他終是將寶劍盛於匣中。
    明日秋試，他須好好準備。
    過去的，失去的，錯過的，都是美景，但已是舊日風景了。
    他再不得任性而行，隨心所欲。
    沈家原就是書香世家，沈召南自幼文武並舉，文才亦是出眾。秋試並不讓他擔憂，幾場下來，他倒是比旁人，多了十分的沉穩。
    爹在世時，原就喜歡督促他念書。光耀門楣倒是其次，爹隻是文人心性，不希望他做個不識風雅的莽夫罷了。
    “大公子。”
    沈召南抬起頭，手中的書未曾放下，隻溫聲道：“忠伯，有事麼？”
    秋試已過，他心中自有分寸，來年便是省試，大意不得。
    他縱是天資過人，也須倍加勤奮方可。
    沈忠有些為難的神色，還是道：“是這樣的，大公子，嘉慶坊的路掌櫃，他夫人忽得惡疾，他今日匆匆趕回老家了。可是明日與客人約了商談一筆生意，那客人來自江南，不能多等，你看這……”
    “無妨，明日我去便是了。”沈召南放下書，“忠伯，你把要用的東西拿來我看看，不必擔心。”
    沈忠應了，遞上一疊信箋，便告退了。
    沈召南接過一看，原來是一件唐三彩的交易。
    嘉慶坊是沈家祖傳的鋪子，到如今沈召南這輩，已是第三代了，做的便是古玩玉器之類的物件買賣。
    說到底，亦是先人的興趣所在。
    如今爹不在了，這嘉慶坊許是要成為他兄妹幾人的生計了。
    與人約在豐樂樓相見，第二日待用了早膳，看了一會兒《詩經》，時辰也差不多了，沈召南方起身準備出門。
    已是十月，時近深秋，天愈發寒了，沈新辭的身子受不得這寒氣，不時病痛難言，便哭鬧不止。
    今日又是這般，也不知怎的，一離了沈召南，沈新辭便不肯安生。
    這孩子，著實是粘人。
    奶娘十分無奈，沈召南抱著妹妹哄了片刻，見時辰不早了，索性帶著沈新辭一道出門，先去往嘉慶坊。
    到了鋪子，讓夥計小時拿了錦盒，裝好了那尊玉女吹笙唐三彩之後，沈召南便帶著他朝豐樂樓走去。
    那酒樓據嘉慶坊頗近，不過盞茶功夫的路程。
    豐樂樓。
    二樓的雅間裏，錦袍玉帶的客人掀簾而入，見著那青衫少年懷中抱著個孩子，不由麵露訝然之色。
    待到了近前坐下，那江南來的客人便對夥計小時問道：“這二位是……”
    小時忙笑道：“這是咱們嘉慶坊的東家，沈公子，那位是四小姐。”
    客人忍不住又看了看沈召南。
    這少年一襲青衫，眉目俊朗之極。今日天寒，他穿的倒也不甚厚重，瞧起來更覺風姿過人，一派清華。
    少年懷中那女童十分嬌小，長得粉雕玉琢，臉蛋緋紅，身上裹得重重的衣裝，圓滾滾的，煞是可愛。
    也不吵鬧，隻是笑。
    客人便含笑道：“沈公子，幸會了，我瞧閣下這氣度，倒似是我們江南兒郎一般呢。”
    “過獎了。”沈召南笑得謙和，溫溫地道：“江南兒郎多錦衣，與北方自是不同了。客人今日來，是想買下這尊玉女吹笙麼？”
    語罷看了一眼小時，後者便伶俐地遞上了錦盒。
    那客人打開一看，目露驚豔喜悅之色，不由頷首道：“正是。”
    這尊玉女吹笙的唐三彩，釉色明麗絢爛，麵目豐腴，肌膚細膩白皙，十指纖巧，兩足豐柔，吹笙姿態柔美之極，旖旎無雙，而又栩栩如生。
    當真是難得的珍品。
    見他如此喜愛，沈召南不由一笑，對此人的率真性情倒很是讚賞。二人便就此商談起來，一番切磋，彼此瞧著對方言談從容，氣度不凡，俱有些心生折服。
    於是相談甚歡，買賣成了，交情竟也生了幾分。
    待一切談妥，已快到了巳時，原本欲請了午膳再散，不料忽的下起了大雨，那人有事，便要先告辭了。
    沈召南欲要起身相送，低頭一看，新辭已睡得沉了。
    方才二人侃侃而談，小姑娘定是聽得無趣，自睡去了。好在今日出門，給她多穿了衣服，倒也不怕受寒。
    沈召南輕輕抱起沈新辭，給妹妹換了個姿勢，將她的腦袋緩緩架在自己的肩上，又給她把小披風籠緊了些。
    這一番動作甚是溫柔小心，絲毫沒驚動到沈新辭，小姑娘在大哥肩上，猶自睡得香甜。
    見客人望過來，沈召南便微微歉然一笑，方起身低聲道：“讓嶽兄見笑了，舍妹身子弱，向來便是嗜睡的。”
    嶽修良搖頭笑道：“無妨，令妹倒是可愛得緊。”
    聲音也跟著壓低了些。
    客氣幾句，嶽修良轉身告辭。
    心中卻是暗道，此人談吐不凡，氣度清華，對幼妹又這般溫柔體貼，倒是難得的君子呢。
    值得一交。
    沈召南自是不知他心中所想，隻帶了小時和新辭轉回了嘉慶坊。雨勢越來越大，這秋雨分外的涼，沈召南不想大意，便自己守著鋪子，囑咐小時回府，讓車夫架著馬車來接。
    一層秋雨一層涼，這光景，愈發黯然了。