向晚時分，雨愈發地密了，水氣氤氳成一片薄薄的簾幕。蒼茫暮色裏，籠得眼前的景致不甚分明。院中小塘現下隻剩了幾支殘荷，在晚風裏微微地飄搖，瞧著十分淒清不堪。
    一霎荷塘過雨，明朝便是秋聲了。
    怨不得今日這般涼。
    直到把伯父呂宣和親自送到了門前，沈召南方緩緩往回走。手中素藍色的紙傘在風雨中紋絲不動，那雨聲滴在傘麵上，清清脆脆的聲音惹人傷情。
    沈召南不由頓了一下腳步，微微抬頭去看那傘麵上的梅花。
    疏疏淡淡的幾枝，還是當年爹親手繪的。
    風致清雅，花枝宛轉，真真是文人心性，爹總是這般悠然。
    沈召南驀地酸楚起來。
    自爹去後，十餘日裏，他不曾落淚。弟妹們尚且年幼，諸事皆須他親自料理，他亦不過是十六歲的少年，著實是有些亂了。
    幸得管家忠伯和爹生前幾位好友的幫襯，連日來手上諸事自一一清醒應付，沈召南的心卻總是似昏昏的。
    怎的見了這幾枝手繪的梅花，便要落淚呢……
    “大哥，快來！”
    沈召南忙不動聲色地拭去眼角的水，快走幾步，奔到廊下，收了傘，這才拍了拍弟弟柏舟的肩，溫聲道：“柏舟，怎麼呢？”
    爹已經不在了，從此他便是沈家的一家之主。
    方柏舟是沈家次子，年方十一，其實還是個孩子。
    眉清目秀的少年拉著大哥便走，聲音仍舊清脆：“小妹又哭啦！你快去哄哄，奶娘都沒了辦法，新河在一旁也亂著呢。”
    沈召南聞言將傘遞給尋來的侍女，牽著方柏舟的手往後院中的繡樓走去。
    轉過垂花的月亮門，碎石鋪道的小徑靜得連蟲聲也無。沈召南帶著方柏舟推門而入，房內的人聽到動靜，便一齊回頭來望。
    沈新河跑了過來，仰起臉對沈召南道：“大哥，妹妹在哭，好像是身子不舒服啊，可是我們不知道怎麼回事。”
    沈召南彎下腰摸了摸她的頭發，安撫道：“新河別擔心，大哥看看。”
    沈新河今年才八歲，往日爹在時，一直便是個愛玩愛鬧的活潑丫頭，和柏舟一起，甚是頑皮。現下爹忽然沒了，小姑娘的臉上，竟也有了些憂傷的痕跡。
    由不得做大哥的不疼惜。
    語罷沈召南疾步上前，奶娘見他來了，便把手中幼女抱起遞到他的懷裏，壓低了聲音急道：“大公子，新辭小姐好像有些不對勁……”
    沈召南抱過最幼的妹妹，輕輕哼一支曲子哄著，右手緩緩摩挲過沈新辭的臉。
    果然不多時，她便不哭了。
    沈新辭原非沈夢溪親女，本是不知何人棄於沈家門前的女嬰。一番查看之後方知，原來這孩子天生頑疾，恐命難長久，終生醫藥不斷。想是正因此，故見棄於父母，被沈夢溪拾到。
    沈夢溪動了惻隱之心，又想著家道尚可，便收做自己女兒養著。待養到兩歲方知，幼女竟有啞疾。
    這下沈夢溪心中憐惜更盛，於是對新辭倍加寵愛，猶如親生。
    新辭自幼便喜歡他抱，沒想到自己離開家遊曆江湖一年多，這孩子還是如此親昵。
    沈召南哄了一會兒，摸了摸妹妹的額頭，立時便皺緊了眉心：“奶娘，新辭有些發熱了。”
    奶娘陳氏不由著急道：“想是這幾日府中事多，下人們疏忽了。現下天色已晚，該如何是好？”
    “我立刻去馬行街，請曹家的大夫過來，奶娘你且好好照顧新辭。”沈召南說完，對方柏舟和沈新河叮囑兩句“要聽話”，轉身便出去。
    馬行街兩行盡是金紫醫官藥鋪，曹家掌櫃向來與沈夢溪交好，一貫便是給沈新辭瞧病的人。
    沈召南請的，自然也是曹家藥鋪的掌櫃，曹盛元。
    “曹大夫，舍妹可要緊？”
    見曹盛元收回了給新辭把脈的手，兀自沉吟，沈召南方側頭問道。
    語調沉穩，聲音卻猶是少年人的清潤秀致，難掩一絲憂心。
    曹盛元起身道：“不妨事，新辭小姐隻是受了寒，兼之自幼體弱，故瞧著駭人了些，吃幾帖藥便可無礙。”
    他停了停，看看這故人之子，忽的長歎道：“老夫知近來府上事多，不過新辭小姐身子不好，可不能大意啊。”
    沈召南便點頭道：“多謝大夫，召南記住了。”
    他幼年喪母，新近喪父，椿萱俱無，不過是個十六歲的少年，能做到如此已是極難得了。
    曹盛元如是想，心中有些憐惜，便不複多言，坐到一旁的桌前，提筆寫了藥方。好在去時沈召南說了情況，他估摸著帶了些藥，倒是夠了。
    “這方子收好，我先留一副藥給你。”曹盛元將藥方遞與沈召南，溫聲道：“明日遣人到鋪子裏再抓便是，連吃三天，這熱度自會退的。新辭小姐慣吃的藥先停三日，待好了再吃，切勿再讓小姐受寒。”
    沈召南接過藥方，應道：“是，我都記下了。曹大夫，我送您出去。”
    “不必客氣，這府裏我是常來的，你自去忙吧。”曹盛元含笑點了點頭，對這謙遜的少年，心中好感又多了三分。
    不驕不躁，年少自有擔當，是個能成大器的孩子。
    喚來管家送走了曹盛元，沈召南便要親自去煎藥。無奈沈新辭一離了他，便又哭鬧不止，那聲音嬌弱，聽著叫人十分不忍。
    沈召南隻好將藥遞給了奶娘，陳氏拿了藥趕緊去廚房，沈新河閑著無事，又坐不住了，也跟了出去。
    “柏舟。”沈召南歎口氣，便對弟弟柏舟叮囑道：“你也去吧，仔細別叫新河搗亂。”
    想了想，今日吊唁之人來來往往，兄妹幾人尚未用晚膳，沈召南語調柔了些，溫和道：“柏舟，你和新河若是餓，先去找些點心用了。今日怕是要晚些再用晚膳了。”
    方柏舟懂事地搖了搖頭：“大哥，我們還不餓，待會兒和你一起吃。我先去廚房了，新河定是受不得悶了。”
    “去吧。”
    沈召南點頭應了，見弟弟體貼地帶上了房門，不由一笑。
    這孩子，竟長大了些呢。
    他低頭看了看懷裏僅隻三歲的小妹妹，伸出手指輕輕摸摸她的小臉。那臉頰仍是緋紅一片，瞧著十分可愛，沈召南心中忍不住暗歎。
    目光過處，看到放在一旁的撥浪鼓，沈召南不由伸手拿了過來。
    這鼓已然舊了。
    沈召南細看之下，神色微微一怔，原來是當年的那個。
    他手下輕輕晃動，撥浪鼓發出脆而單調的聲響來。似是想起了什麼，沈召南臉上終於露出淡淡的笑來。
    “你笑起來才好看，愁眉苦臉的做什麼？”
    記憶裏那個孩子清脆好聽的聲音，似乎還在耳邊。
    那麼溫暖。
    沈召南輕歎一聲，不願這麼幹坐著，略想了想，他便抱著沈新辭，小心地收好了撥浪鼓，起身去拿了紙筆，重又回到桌前坐下。
    左手緊了緊，將妹妹單手抱穩了些，沈召南右手執筆，展開了素箋，開始默默抄寫著《妙法蓮華經》。
    自回家來操辦爹的後事起，每日夜裏，輾轉無眠的時候，他便抄了這經，想著來日下葬時，置於爹的棺木之中。
    就像當年爹為娘做的那樣，據說這般作為，能讓逝者得到超脫。
    其實沈召南原是不信這個的，他自小對這個看的便淡。到如今，自己將心願訴諸神佛，也不過是求個念想罷了。
    但願爹，好走。
    第二日新辭吃了藥便一直睡著，總算能離了沈召南。
    今日已是靈堂停棺的最後一日了，來的人斷斷續續，卻是沒幾個。相知的，一早便來過了；點頭的，若是不能來，也不會特意抽了身趕來。
    人一走，茶便涼，本無深情，也不必故作姿態，倒是幹淨。
    沈召南一身重孝，跪在靈堂前慢慢燒著紙，被那煙火熏得眼眶微紅。
    弟妹都在，總不能失態，叫他們驚惶。
    正想著《妙法蓮華經》還剩了幾張，今日定要抄完了才行，門外忽的傳來忠伯的喚聲：“大公子，太子太傅秦大人到了。”
    沈召南有些驚訝，不由回身望去。
    爹不過是個五品的禮部閑官，向來便沒聽說與此人有甚私交，怎驚動了這太子太傅親來吊唁？
    來人一襲尋常白衣，隻腰間懸著一枚藍白的佩環，餘者別無配飾。那麵目甚是秀麗，眼底清光十分柔和，卻絲毫不覺女氣。
    便如那修竹一般，溫雅清逸之極，通身都是書卷滋味。
    果然是太子太傅，秦書曉。
    秦書曉身側還站著個少年，沈召南看不清麵容，瞧他側影，大約不出十四五歲的模樣。也是一身白衣，不過看那衣裳柔光宛轉，應是極好的蘇杭軟綢。
    想必便是秦大人那位獨生的公子了。
    沈召南頷首行禮，道：“秦大人。”
    方柏舟和沈新河便也跟著行了一禮，一齊喚了一聲。
    “賢侄節哀順變，莫要太過悲痛。”
    秦書曉虛扶一記，開了口，那聲音也是溫潤柔和之極的，仿佛三月的熏風，直熨帖到心裏。
    忠伯遞上了香，秦書曉點上，傾身拜了三拜，複又交給忠伯插回靈位前的香爐裏。而後又要了一炷香，遞與身旁的少年，溫聲道：“煥然，給沈叔叔上柱香。”
    那少年應聲轉過頭，露出一張精致的臉龐來。
    原來他叫煥然。
    沈召南不由多看了他一眼。
    這白衣少年果然眉清目秀，年少煥然，生就一副極好的相貌。較之乃父，倒是猶勝幾分少年風致。
    煥然。
    果然是人如其名，好生般配。
    不知為何，沈召南總覺秦煥然的眉目，頗有幾分熟悉之感，卻想不起自己到底何時見過他。
    也許是從前遇見過？
    想來也有幾分可能，畢竟同居京城十數年，一麵之緣也不稀奇。
    秦煥然接過父親遞過來的香，恭恭敬敬地拜了，神情絲毫未有不耐之色。
    秦書曉讚許般摸了摸兒子的頭，方轉身對沈召南寬慰幾句。他言語不多，卻字字句句皆有無限真心憐惜，倒真真如叔伯長輩一般。
    沈召南心中頗覺疑惑，卻也甚是感動。
    雖不知他是為何，終究是一番好意，於是一一應了。
    待他走時，那少年秦煥然忽的回過頭來，專注地看了沈召南一眼，複又一笑，目光甚是柔和專注，十分親昵，似有安慰之意。
    而後轉身跟著父親走了。
    他眉眼清麗如處子，眼睫纖長秀氣，鳳目斜挑，笑時便有花光驚動，說不出的風流動人。
    沈召南頓生驚豔之感，心中卻愈發疑惑起來。
    好生熟悉……似是當真在哪兒見過的……
    隻是，怎麼也想不起來了。
    也許是緣分未到，看不穿天機，想來他日自有際遇。