楊玉環善歌舞。而且她樂於接受新鮮事物，來自西域的“胡旋”舞，就在她的身姿旋轉中出神入化。但是真正令玄宗對她的舞蹈天份歎為觀止的，莫過於她配合《霓裳羽衣曲》所編排的舞蹈。《霓裳羽衣曲》是玄宗的得意巨作，陣容龐大，樂師眾多，僅配曲而歌的宮女就同時需要十人，共十八章，分三大部、每部六曲。稱為“散序六曲”、“中序六曲”、“終序六曲”。《霓裳羽衣曲》不僅樂器種類多，而且節拍先散後慢再快，對舞者的要求極高。然而楊玉環一聽就能領會曲中的意境，隨興便能為這部恢宏大曲配出完美的舞蹈來。這不僅使她自己引以為傲，更使得玄宗如醉如癡，親自為她伴奏，將她引為人生第一知己。
    除了歌舞，楊玉環還精通音律。她是一個音樂天才，能將好幾種樂器演奏得出神入化。
    《譚賓錄》中記載道，楊玉環擅彈琵琶，開元年間，宮中女官白秀貞出使蜀地，得到了一隻名貴的桫檀木琵琶並進獻給了她。這隻音色清亮的琵琶在楊妃指下彈奏，就象天外仙音一般動人。諸王、公主、以及虢國夫人以下內外命婦，都爭著要做楊玉環的弟子，跟著她學彈琵琶。
    《開元往信記》記載了楊玉環所擅長的另一種樂器：磬。說在她的敲擊下，磬聲“泠泠然”“多新聲”，即使是太常梨園中的專業擊磬藝人，也比不上她的技藝。
    楊玉環活潑而擅於聲樂詩歌的特點，可以算是和唐玄宗非常投緣。因為這位皇帝本身就是“梨園祖師”，而且在這方麵有卓越的成就，造詣之高，就算是上古著名樂師夔與師曠恐怕也難與他相比。這絕對不是因為他是皇帝就瞎拍馬屁。玄宗的音樂才華不光是天分，更是下苦功而來。著名的樂師李龜年善擊羯鼓聞名天下，他自己也很高興地說：“為了練習，我打折了五十隻鼓杖。”誰知玄宗聽了卻隻是輕輕一笑：“你這哪裏算是用了功夫？我的鼓杖打折了三櫃。”
    總之，楊玉環以她的才華性格，不但與玄宗極有共同語言，更使得玄宗神魂顛倒，很快就達到了使得“六宮粉黛無顏色”的程度。玄宗越來越離不開她了，終於下定決心，不顧一切要給她一個正式的名份。
    楊玉環正式入宮之時是二十二歲，玄宗五十六歲。時間很快就在樂舞逍遙中過去了四年。
    天寶四年（公元745）七月二十六日，唐玄宗頒布詔命，冊右郎將韋昭訓次女為壽王妃。
    十天後，八月初六甲辰，又一道詔令頒布了：冊太真妃楊楊氏為貴妃。
    自王皇後被廢之後，玄宗再沒有冊立過皇後。而到了這時，“貴妃”已經是後宮中最高的位份。楊玉環事實上成了大唐王朝的後宮之主。
    唐玄宗和楊貴妃之間有愛情嗎？這始終是一個讓人百般揣測的問題。
    從唐人的眼光來看，這對從開始就亂了倫理的老夫少妻之間，應該是有愛情的。
    世上的愛情有很多種，別說是在權勢富貴中生長的愛情，就算是你我尋常百姓間，純淨如水的愛情也隻可能發生在少年懵懂的時候。初戀結束後的所有愛情，多少都是在“比較”和“選擇”之後才發生的。
    唐玄宗和楊貴妃的愛情，很明顯就是比較與選擇之後愈演愈烈的結果。
    如果你是男人，僅僅從男人的角度出發，你會愛上楊貴妃嗎？答案是顯而易見的——除非你根本就隻接受瘦型美女。
    如果你是女人，在李隆基和李瑁之間，比較之後會選擇誰？大多數情況下的答案當然也是顯而易見的。
    唯一的問題，隻是楊玉環嫁過人、而且先後嫁了兩父子而已。但是這一點，看在風氣開放奢逸的唐朝人眼裏，實在也真不是什麼問題。當時的文人寫了無數的詩賦來歌詠，當時的百姓用了無數的傳說去流連。他們都打心眼裏地羨慕這一對。
    楊玉環遇見李隆基的時候，他正是五十六歲的盛年，執掌著世上第一強國大唐王朝的權柄。除了這個耀眼的光環，這個男人還擁有更多的優點：性格果斷，多才多藝。李隆基自青年時便有“儀範偉麗”的“非常之表”，即使年紀已長，但是保養得宜之下應該仍舊十分可觀。他確實是個風流種，但是風流成性的男女都有一個優點：曆練得多了，對異性的需要和心事都了如指掌，因此隻要他（她）願意，就能讓對方如沐春風。
    而壽王李瑁，除了年青，幾乎一無所有。
    更重要的是：雖然皇帝多情，但是年青的壽王也並不曾對自己的王妃專情。壽王妃仍然不得不麵對與自己爭奪丈夫的眾多姬妾，皇帝下達奪妻之令時，年青的丈夫也耽於自保，而沒有表現出什麼值得一提的血性，就將妻子拱手相讓了。
    既然如此，沒有過失的女人又何必自尋煩惱呢？
    李隆基對楊玉環的迷戀，同樣也是選擇的結果。而被這選擇所犧牲的，正是曾經寵冠一時的梅妃江采萍。
    梅妃是否真愛李隆基，這應該完全不成為問題：玄宗畢竟是皇帝，對於那個“君要臣死臣不得不死”的時代來說，甘願無償為皇帝犧牲一切的，是世間男女的絕大多數。何況江采萍曾經得到過她心目中至高無上的君主百般的嗬護寵愛。——大多數人都因為“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的詩句，而責備楊玉環對這樣的奢侈待遇安之若素、不愛惜民力，轉而百般同情梅妃。然而實際上，梅妃也從來不曾拒絕過玄宗這樣奢侈的寵遇：那快馬驛使，是先為江采萍送了若幹年梅花之後，才轉行給楊玉環送荔枝的。