算起來杜氏一共生了七個孩子，長大成人的則有三子一女。而這四個兒女中，次子趙匡胤、三子趙匡義（趙光義）的出生前後經過在史書上留下了神乎其神的記載。據說當杜氏產育趙匡胤時，產房中有赤光繞室，還有經宿不散的撲鼻異香，與尋常產房中的血腥之氣大異其趣。趙匡胤因此還得一個小名叫“香孩兒”。這香孩兒不但化血腥為異香，還一生下來就遍體金色且三日不變。十二年後趙匡義誕生時更不同凡響，不但重演了一遍哥哥投胎時的節目，而且還格外加重戲碼，產房中的赤光如雲霞般蒸騰，香氣不但繞室，而且還香遍整條街巷。果然皇帝就是皇帝，初次亮相就端的與小民投胎之時大不相同。
    二、闖蕩亂世
    還在新婚中的趙匡胤離開了家，為謀取前途而闖蕩天下。最終，他投靠了郭威，當時的他怎麼也不會想到，投靠的人很快就要成為皇帝，而自己也將成為皇帝。
    在王朝頻頻更替、一家人隨著丈夫職務的變遷四處遷徙的日子裏，杜氏由一個殷實人家的小姐逐漸變為一個性格堅毅有膽識見解的成熟女人，她治家嚴謹循禮，對兒女的教育也很上心。不過作為軍人之妻又身在亂世，她的教子方式當然與讀書人的方式大有不同。
    趙匡胤的文化課學得不怎麼樣，但生來膽大心細愛冒險，騎射本領非同凡響。怎樣的烈馬他都不懼憚。也虧了他命大，有一次馴馬的時候馬使性子在城樓的斜道上狂奔，一撩蹶子將他遠遠地甩了出去，先是撞上城樓門楣，又重重地摔落在地上。旁觀的人都魂飛魄散，認為趙匡胤不但死定了，而且肯定腦袋都要撞碎。誰知他卻毫發無損地站了起來，不但毫無懼色反倒性氣更足，發力追上烈馬縱身騰上，非要將馬馴服不可。膽量如此之大，別說圍觀的人，就是那匹馬，都要判個服字給他了。
    做為母親，杜氏對於趙匡胤近乎莽撞的膽大憂心忡忡，決定盡早給他完婚成家收收性子。
    後晉開運初年（公元944），十七歲的趙匡胤在父母的安排下完婚了。迎娶了趙弘殷的護聖營同僚賀景恩十六歲的女兒為結發之妻。
    趙匡胤成婚這年，三弟趙匡義還不滿六歲，才剛是啟蒙的年齡。年齡雖小，趙匡義的脾性卻已經初見端倪。無論是興趣愛好還是性格，這個小孩子都與他的哥哥大相逕庭。趙匡胤好武善騎射，還很能交朋友，性情豁達，頗有些江湖習氣。趙匡義卻不然，他和同齡的孩子遊戲時，其它孩子都會不知不覺地對他心生畏服之情，不敢對他呼呼喝喝。趙匡義還嗜好讀書。出身行伍的趙弘殷對於自己竟也能生出個會讀書的兒子，感到非常欣慰。到後周時期，他外出征戰時，對各地金銀財寶分毫不取，隻是專心搜求各類古籍善本帶給趙匡義，趙弘殷夫婦還時常察考兒子的讀書成績，在父母的嚴格督促下，趙匡義不但學識淵博，而且還多才多藝、很有智謀。
    年幼的弟弟既然“讀萬卷書”，做哥哥的趙匡胤便打算“行萬裏路”了。大約在後漢乾佑元年（公元948）前後，二十一歲的趙匡胤離開父母弟妹和成親才三四年的妻子賀氏，開始了長達兩年的遊曆。
    實際上並不是趙匡胤自己存心要“誌在四方”，真正的原因還在於那個亂紛紛的世道。
    趙家的一家之主趙弘殷是靠了後唐莊宗李存勖的賞識進入仕途的，然而沒幾年李存勖就被人殺死，隨之後唐朝廷內鬥不斷，後晉後漢又陸續有來，在這樣的大形勢下，趙弘殷相當一段時間以來官運平平，一家人的生活也大不如前。趙匡胤眼見這樣的情形，便打算自己外出闖蕩以求取功名。
    剛開始的時候趙匡胤把事情想得很簡單，以為還可以靠父親的老關係找到門路得到重用。然而事實卻是到處碰壁。漫無目的的遊曆讓年青氣盛的趙匡胤吃盡了苦頭。有一次他來到複州(今湖北省沔陽縣西北)，想投靠父親的老同事、時任複州防禦使的王彥超。誰知王彥超並不買帳，總算還留了三分情麵，用十貫錢打發他走人。無可奈何的趙匡胤隻得冒著風雨重新上路。（王彥超怎麼也不會想到，僅僅過了十年，趙匡胤便當上了宋朝開國皇帝宋太祖。王彥超才幹品行過人，宋太祖對他甚是禮遇重用，但是看到他時難免總會想起舊事，終於忍不住在某一次借著酒勁發問：“卿昔在複州，朕往依卿，何不納我？”打趙匡胤當皇帝那天起，王彥超恐怕就早已經想到這位趙世侄終會有按捺不住的一天了，他的反應非常敏捷，回答得成竹在胸：“淺水豈能藏神龍耶，當日陛下不留滯於小郡實乃天意也!”趙匡胤聽後心情大好，也就不再追究下去了。）
    類似的事情肯定發生過不止一次，或者有些人的反應還不如王彥超。飽嚐人情冷暖的趙匡胤始終沒有碰到任何機遇，盤費卻已將磬淨。走到襄陽地方時，為省些住店銀子，他便往寺廟求宿。於是他時來運轉的契機到了。
    在這座不知名的小廟裏，趙匡胤遇到了一個精通術數的老和尚。老和尚剛一見這個滿麵風霜的青年便認定他絕非凡品，不但主動饋贈盤纏，還指點迷津道：“北往則有遇矣。”趙匡胤遵囑而行，北上鄴都，正趕上後漢樞密使郭威奉命征討李守真，在此招兵買馬。他就投到了郭威的麾下。
    此刻的趙匡胤，最大的興奮點也許隻不過是終於能夠安頓下飄泊已久的身子，他不會想到，自己投靠的人即將由樞密使成為皇帝。而樞密使郭威也同樣不會想到，這個自己麾下的小兵將在若幹年後成為皇帝，他更不會想到，自己將麵臨一次驚心動魄的慘禍。