六、太後治國
    （劉娥成為大宋王朝真正的統治者。
    她號令嚴明，賞罰有度，雖然難免有些兒偏袒家人，但並不縱容他們插手朝政。在大是大非麵前，她更尊重士大夫們的意見，王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道都得到了她的重用，劉氏姻族也沒有做出為害國家的禍事。）
    乾興元年（公元1022）二月甲寅，五十四歲的趙恒病逝於延慶殿，遺詔曰：太子趙楨即位，皇後劉氏為皇太後，楊淑妃為皇太妃，軍國重事“權取”皇太後處分。而小皇帝趙楨這時隻有十一歲，實際上就是由劉氏處理政務。
    這是大宋王朝有史以來，第一次由太後臨朝，怎樣安排便成了大臣們的當務之急。王曾建議仿東漢製度，太後坐左而幼帝坐右，五日一至承明殿垂簾聽政。偏偏丁謂一心想要專權，因此他搶先一步，通過宦官雷允恭取得了劉娥的同意，頒布了一道懿旨：“每月初一、十五兩日皇帝上朝；大事都由太後召集宰相們當麵商議決策；日常軍政則由雷允恭代為轉奏太後，由太後處理。”王曾對這樣的安排十分焦慮，可是也無可奈何。
    自此，所有的奏章在交給皇太後劉娥之前，都通過雷允恭先到丁謂這裏打個轉，他看著順眼的內容才能呈到劉娥麵前。麵對同僚丁謂動輒便拿“太後”出來壓製不同意見；而麵對太後之時，他則拿“群臣公議”出來脅迫。
    自認已經是獨攬朝政的丁謂逐漸得意忘形，先是一個勁地給自己加官晉爵，然後便想要借劉娥之手將自己的死仇李迪寇準等人置之死地——在劉娥發下的貶謫詔書裏夾帶刀劍、密令使者不拿出詔書宣讀，直接逼令他們自盡。總算兩人命大，都識破了這個詭計。
    從矯詔一事可以看出，丁謂以為劉娥不過是個女子，而且已年過半百，自己完全能夠把她控製在股掌之中為所欲為。為了達到這個目的，他甚至不在乎身後名聲。然而他低估了對手，劉娥很快就察覺了他的不軌企圖，並且決心在他根基未深之前除掉他。當初在後位不穩的情形下劉娥必須培植自己的勢力，對丁謂等人的不法舉動睜隻眼閉隻眼。而如今真宗傳下遺詔，太後聽政已經得到了眾臣的認可，丁謂及其黨羽雷允恭等人還企圖擅權，也就算是自尋死路了。何況丁謂早已聲名狼藉，劉娥又怎麼會願意因為他而影響自己的聲譽。
    不久，雷允恭為真宗陵寢監工之時，未經劉娥首肯便擅移地穴，誰料所移的方位是個泉眼，是風水中的“絕地”，劉娥大怒，立即將雷允恭下獄嚴查。
    王曾得了這個機會，想要連丁謂也一起撥去。於是向劉娥揭發說丁謂對雷允恭有意護庇，是因為這個擅移皇陵的主意出自於丁謂，他想要壞了皇家風水、圖謀不軌。“包藏禍心，故令允恭擅移皇堂於絕地”。
    劉娥其實很清楚丁謂和雷允恭在此事上並沒有如此大過、也很清楚王曾的用心，不過王曾此舉正中她的下懷，因此她將計就計，對王曾所言信之不疑。
    丁謂聽到這個消息，大驚失色，連忙跑到簾子前麵為自己辯白，正在說得唾沫橫飛、指天誓日的時候，內侍卻卷起了簾子，問他：“相公在和誰說話呢？太後早就走了。”——這是政治事件而非刑事案件，在這方麵，劉娥在事發之前便已做了選擇，又怎麼會願意聽取什麼呈堂證供呢！
    當年六月，雷允恭被誅，丁謂罷相貶謫。此時，距他企圖殺害寇準李迪未遂的時間還不到半年。
    丁謂被貶出京之後，劉娥采納了王曾的建議，開始和仁宗趙楨一起聽政決事，正式垂簾。
    九月，真宗靈柩入葬永定陵。——在下葬之時，劉娥再一次采納了王曾、呂夷簡的正確主張，將“天書”做為隨葬品一起埋入永定陵，總算終結了虛耗大宋國力十餘年的“天書奇談”，還了政治與社會環境一個清靜。
    天聖元年開始，皇太後劉娥成了大宋王朝真正的統治者。雖然如此，劉娥也知道，自己出身卑微，大宋王朝又是士大夫為尊的大環境，因此她需要大力抬高母家的地位。
    劉娥首先一而再地為自己的祖宗追加封贈——加到最後，曾祖父劉維嶽成了天平軍節度使兼侍中兼中書令兼尚書令，曾祖母宋氏最後封到安國太夫人；祖父劉延慶成了彰化軍節度使兼中書令兼許國公，祖母元氏封齊國太夫人；父親劉通成了開府儀同三司魏王，母親龐氏封晉國太夫人。
    饒是如此，她仍然覺得底氣不足，早在真宗大中祥符年間的時候就曾經想跟右諫議大夫劉綜攀親戚，劉綜硬邦邦地回答：“我家沒人在宮裏。”劉娥隻得罷休。如今劉娥當了皇太後，想要為家族攀高的想法又再一次冒了出來。她派人將滿朝劉姓官員的家世都逐一調查，最後發現龍圖閣直學士劉燁家的族譜不但齊全而且家世顯赫，整整十二代祖宗都是出仕為官的。劉娥立即召見劉燁，主動向他套關係，說：“咱們都姓劉，把你的家譜給我看看，說不定我跟你還是親戚呢！”
    劉燁是誰呀？他可是“宋朝的士大夫”，清高得很，根本沒有和當朝太後拉關係的興趣，連連搖頭，不願把家譜拿出來。誰知劉娥一心想攀親，根本不覺得麵子上有什麼下不來的，一個勁地湊上去問。劉燁實在不知道該怎麼應對了，心急之下隻得假裝突發急病，當場暈倒，這才在手忙腳亂中被抬著逃出了宮，事後堅決要求出京當地方官，劉娥隻得由他去，再不提認親一事。
    認親不成，劉娥便專心栽培“哥哥”劉美的子侄親友。
    劉美本人早在真宗宗大中祥符五年就已經去世了，真宗對他的死非常傷心，廢朝三日，並追贈他為太尉、昭德軍節度使，他早死的前妻宋氏為河內郡夫人。劉美的長子劉從德當時年僅十四歲，升為供備庫副使，次子劉從廣才剛出世也封了個內殿崇班。