這位楊婕妤，是劉娥的成都同鄉，比真宗和劉娥小十六歲。她生性機敏通達，與劉娥親如姊妹。真宗愛的既是劉娥，自然也對這位順從劉娥的妃子好感倍增，因此凡逢晉封劉娥，也就都少不了楊氏的一份。這夫妻三人之間，可謂毫無芥蒂，相互間都十分信任。年過四十的劉娥在養育孩子方麵，精力自然不如二十出頭的楊氏，因此她毫無顧慮地將孩子交到了楊氏的懷中，讓這位比自己年青的妹妹代行哺育之職。
    在這樣的安排下，乳名受益的趙楨成了真宗與劉娥、楊氏的兒子，真正親生孩兒的李氏在整件事裏隻扮演了一個“代孕”的角色。她隻得到了一個“崇陽縣君”的封號。
    不過對比起曆史上其它的類似事例，真宗和劉娥表現得要有人情味得多。或許出於愧疚，真宗此後仍然頻頻召見李氏，而劉娥也默許了真宗的舉動。
    不久，李氏又生下了一個女兒，晉封才人，正式進入妃嬪行列。
    然而不幸的是，這個小公主象她的五位異母哥哥一樣，很早就夭折了。李氏做母親的願望又一次遭到了打擊。
    女兒的夭折，使李氏再一次自認“命薄”，沒有做“皇子母”“公主母”的福份，她選擇了沉默。終其一生，她都沒有對自己不能與親生兒子相認的事情表示絲毫的不滿，沒有做過或者試圖做過任何想讓趙楨知道真相的舉動——也許是出於對真宗和劉娥地位權力的畏懼，但也有可能是害怕自己的無福會影響孩子的福份。對於一個活在“天命祥瑞”之下，沒有什麼學識的女人，隻怕後者起的作用更大。
    兒女頻頻夭折，對做父親的真宗來說也是難以承受的事情。他覺得自己和眾多妃嬪們，似乎都沒有為人父母的“好命”，因此當後宮隨後又為他生下一個公主之後，他立即將這最後一個孩子舍入道觀，出家為女道士——這位公主果然順利地長大成人，似乎再一次證明了後宮無福為母的說法。於是終真宗和劉娥的一生，這位小皇女都沒有被晉封為公主，直到趙楨即位為帝，她才受封為“衛國長公主”，號清虛靈照大師。
    歸養劉娥的趙楨，便在這樣的情形下，成了真宗唯一的孩子。
    四、正位中宮
    （縱觀整個立後過程，細數真宗與劉娥之間共度的歲月，實在不能不佩服兩人之間的情份之深。）
    趙禎既然歸到了劉娥的名下，真宗便開始計劃冊立劉娥為皇後了。更何況劉娥通曉書史，對朝中政事了如指掌，已經成了真宗真正的內助。
    不過，大宋王朝的士大夫與其它朝代可不一樣，極敢在皇帝麵前甩派頭、管皇家的閑事。對於後宮的隱私他們雖然不敢明說，可也心裏有數得很——尤其是高品的官員，幾乎都對劉德妃“生”太子的真相了如指掌。因此真宗不得不想著法兒遷就他們。在趙楨出生後的幾年間，真宗凡欲“立之”，劉娥便定要“固辭”，以此平息士大夫們的洶洶議論。
    這拉鋸戰打久了，真宗終於還是忍不住了，大中祥符五年（公元1012）十一月，真宗晉封劉娥為“德妃”，開始為她立後做最後的準備。
    就在這個節骨眼上，宰相王旦忽然宣布他“病”了，拒不上朝。劉娥對士大夫首領的這一行動的含義自然是非常了解，隻得再一次向真宗“固辭”，表示自己甘願不做這個皇後。
    真宗卻不想再拖了，為了不招惹老宰相和他背後的高級知識分子，他決定先給宗室及內外官員們先升官賜賞——王旦加侍郎兼清昭應宮使，向敏中加中書侍郎，楚王加太師，相王加太傅，舒王加太保……
    即使如此，真宗仍然不免心虛，於是冊後禮儀一應從簡。既不讓地方官進賀，也不搞封後儀式，封後詔書也回避朝臣公議，隻下令將封後詔書傳至中書省，自己家裏宣布一下就完事。
    就這樣，牛叉哄哄的士大夫們仍然不甘心，當真宗找翰林學士寫封後詔書時，第一個選中的楊億也給他來了個當麵拒絕。真宗沒辦法，隻得另請高明。
    一通忙亂之後，十二月丁亥，德妃劉娥終於成為大宋王朝的皇後——這時，她已經四十四歲了。
    趙恒和劉娥從十五歲相遇到終於成為正式夫妻，至此已經三十年了。
    （縱觀整個立後過程，除了佩服真宗與劉娥間的情份，就是不得不對宋朝的知識分子表示羨慕：敢在皇帝麵前挺腰子的讀書人曆朝都有，而挺了腰子還能高待遇加善終的，恐怕隻有宋一朝……）
    成為皇後的劉娥，從此成為真宗趙恒名正言順的內助。她才華超群，不但通曉古今書史，而且記憶力極佳，朝政事務和大臣們的彼此關係，她隻要聽一遍就能把來龍去脈和細節都記得清清楚楚；在皇宮內務方麵，她也努力做後宮表率，除了大型典禮之外，她的服飾簡樸得與尋常宮嬪沒有什麼區別，處理宮中家務事也都遵照從前的定規而沒有任何逾越，宮中都對她心悅誠服。
    做皇後做到這樣的程度，那也就怪不得趙恒對劉娥越來越倚賴了。真宗每天退朝之後審閱奏章到深夜，都要劉娥陪在身邊，時時詢問劉娥的意見；而外出巡幸之時，也一定要與劉娥同行。經過了三十年的風風雨雨，他們已經由“少年夫妻”順利地過度到了“老來伴”的時間段了。
    然而無論怎樣，對於趙恒執意立劉娥為後、劉娥出身低賤之事，以宰相李迪和寇準為首的士大夫群仍然心有不甘。尤其對於劉娥參與政事，他們更是相當反感。劉娥自然也知道高處不勝寒，為了鞏固自己的地位，她開始籠絡自己的勢力——這些人以錢惟演和丁謂為首：趙美娶了錢惟演之妹，而丁謂則是錢惟演的姻親。兩派勢力勢必要有一決高下的一天。