孝宣霍皇後，大司馬、大將軍，博陸侯光女也。母顯，即使淳於衍陰殺許後，顯因為成君衣補，治入宮具，勸光內之，果立為皇後，史稱霍皇後。地節四年（前66年）七月，霍家發動未遂政變，招致族滅，霍光子霍禹，霍雲，侄子霍山，妻子霍顯都被殺或者自殺。八月，漢宣帝以陰謀毒害太子為由，廢掉霍成君，令其遷往上林苑的昭台宮；十二年後再度令其遷往雲林館，霍成君自殺。
    霍皇後本名霍成君，是西漢名臣霍光與霍顯的小女兒，霍顯出身低賤，本來是霍光原配夫人的陪嫁丫頭，原配沒有兒子就把她的丫鬟給霍光做妾（妾在漢代和家奴的地位差不多，漢代風氣很亂很開放，私生子、男女偷情和女人改嫁很常見，但人們都覺得這並不值得指責，比如衛子夫的母親和姐姐們），後來生了兒子，原配早死。原配死後，霍光就將她扶正，霍顯如同中了彩票一樣當了夫人。（其實漢書上未曾提及過顯的出身，她當然也不姓霍。這些都是以訛傳訛。）
    霍氏野心很大，一直想著繼續往上爬，許平君生病後，她就把目標鎖在了皇後的位子上，並犧牲自己的女兒為代價。
    關於霍成君的記載，史書上少之又少，即使是《漢書·霍光傳》裏在霍氏滅門中，給了霍顯很多筆墨，對於霍成君卻隻字未提。這件事情一直令人疑惑，霍家被滅族之前鬧得滿城風雨，霍成君和上官太後會沒有反應（但可以知道上官太後保了霍家好幾次，而且霍家被逼造反時也站在霍家一邊），一直令人懷疑之後是否刪除了史料。
    漢宣帝即位不久，準備冊封皇後，群臣為巴結霍光，紛紛推薦霍成君。（其實霍家當時並未有此意，因為霍成君當時年紀尚小，根本就沒有這方麵的考慮，漢宣帝已有妻子、兒子，雖然當皇後是榮耀，但是在朝中已經有了上官太後，霍光也深知伴君如伴虎的道理，再加上從張太後，陳阿嬌，到衛子夫，再到自己的親外甥女的教訓，所以當時霍成君做不做皇後完全是無關重要的。從後麵眾臣立刻倒戈相向就看出來這件事霍家其實並未插手過）霍光是漢宣帝登上帝位的第一功臣，又權傾朝野，不便當麵拒絕，漢宣帝便下了一道詔書，命人尋找自己過去用過的一把劍。群臣一見這道詔書，立馬明白了漢宣帝愛惜舊物的意思，紛紛改口，上書請求立許平君為皇後。至此，許平君一步登天，當上了皇後。漢宣帝和許平君此前已經生有一子，取名劉奭，就是後來的漢元帝。“奭”讀作“是”，盛的意思。冊封為皇後的第二年，許平君再次懷孕，（此期間其她妃子貌似沒有生育過孩子，可以看出當時劉洵和許皇後的感情很好，當然這也與兩人的處境有關，周圍的嬪妃、眾臣全是陌生人，霍光又是當時真正的最高權力者，兩人在這個位子上都很不容易，自然關係更加親密）。孕期中得了婦科病，女太醫淳於衍奉命入宮治病，淳於衍的丈夫此時是一名掖庭護衛，天天值夜班，早就想尋找機會升官。於是要妻子去向霍氏辭行，趁機向霍光求官。
    淳於衍如此這般把前因後果一說，霍氏心裏咯噔一下，心想：天賜的機會終於來了！她把閑雜人等全部支開，對淳於衍說：“如果你願意為我做一件事，我也會回報你丈夫。”（話說當時群臣不推薦則已，一推薦霍顯就起了貪心，這次終於找到可以下手的機會了）淳於衍回答說：“但請吩咐。”
    霍氏說：“我老公最喜歡小女兒，一心想讓她顯貴，這件事就有勞你了。”
    淳於衍問道：“我不過是一個小小的太醫，能幫上什麼忙？”
    霍氏說：“女人生孩子，往往九死一生，死亡率特別高。如果你能給許皇後下一劑毒藥，那皇後就是我女兒的了，有我老公在，也不會有人找你麻煩。”
    淳於衍一聽出了一身冷汗，支吾道：“每次進藥都會有專人先嚐，不好下手啊。”霍氏進一步曉以利害：“願不願下毒，全在你一念之間；事在人為，你要願意下毒，總會有機會的。我老公權高位重，事成後誰敢挑他的刺？輕重緩急，請你好好掂量一下。”淳於衍一聽霍氏威脅的話都出口了，思忖良久，隻好答應下來。
    緊接著，淳於衍給許皇後開藥的時候，搗了一劑附子。附子有毒，古代用作治療重症的救命藥。許皇後喝下這一劑藥，頃刻之間頭昏眼花，周身發麻，繼而呼吸困難，手足抽搐，沒多久就死了。
    皇後死得蹊蹺，有大臣上書彈劾，所有為皇後治病的太醫一律收押。霍氏急了，擔心淳於衍受不了刑訊逼供，供出自己，隻好求助霍光。霍光一聽大怒，斥責霍氏膽大妄為，想檢舉揭發霍氏，但畢竟是自己妻子，於心不忍，於是開脫了淳於衍。
    漢宣帝麵對霍光對自己妻子之死的態度變化自然心生疑慮，肯定會懷疑皇後的死因與霍家有關，但是霍光權位很高，又能廢掉皇帝，所以才擱置了此事（估計就以許平君染病結案）。
    案子了結了以後，霍顯決定把女兒送進宮中，霍光也不再阻止，畢竟也想通過和皇上聯姻的方式（但必須要受寵且生下皇子）保住霍家的性命。成君送進宮後，宣帝立即明白了霍家的意思和想法，於是故意裝作很愛她，第二年還封其為皇後。這樣霍顯反而很得意，忘了當初差點掉腦袋的恐懼了。
    霍成君順利地當上了皇後。
    三年後，霍光去世。對這位功高蓋主的權臣，漢宣帝非常畏懼，霍光陪同一起出遊的時候，漢宣帝常常有如芒刺在背。霍光既死，漢宣帝終於長長地出了一口氣，緊接著立許皇後生的兒子劉奭為太子。聽到這一消息，霍氏氣得吃不下飯，氣得嘔血，對女兒說道：“劉奭是劉詢還沒有當上皇帝時生的兒子，是民間之子，身份低賤，怎麼能立他為太子？如果你生了兒子，反而隻能做一個王了！”（話說霍成君她父母又不是親戚，按理來說生育能力應該不錯，和皇上恩愛了多年卻沒有孩子，而當時其她嬪妃卻生了很多兒子，從這裏可以充分看出宣帝必定對她做出防備，使其無法懷孕了）命女兒伺機給太子下毒。霍成君數次請太子來吃飯，但太子的保姆非常警覺，飯前必親自先嚐，因此毒藥揣在懷裏，總是沒有機會下手（但事實上從史書的記載來看霍成君是不可能下毒殺害太子的，因為一來霍殺人太過於明目張膽，二來霍不提前下毒要等太子來吃飯以後有太子下人在場才下毒分明不可能成功）。霍光雖死，朝廷所有的要害部門仍然掌控在霍氏家族手中。霍光的兒子霍禹和侄孫霍山、霍雲都身居要職，卻沒有一點兒危機意識，成天吃喝玩樂，上朝的時候，三人經常還在山裏打獵，居然派家奴上朝謁見。如此僭越禮製的行徑，群臣卻都不敢譴責。
    霍氏更過分。本來老公死了，你就應該收斂一點兒，可她仗著女兒是皇後的份兒，更加張揚奢侈。非但如此，霍氏還耐不住寡居的寂寞，勾搭上了家奴馮子都。眾人開始紛紛上奏彈劾霍家，漢宣帝慢慢開始削奪霍氏家族的權柄。剛好這時霍氏收買淳於衍毒死許皇後的事也傳了出來（當時霍家兵權已上交，正是漢宣帝想要製裁他們的時刻，所以這個消息更有可能是漢宣帝故意傳出去的，就是為了等待霍家謀反或者重查此案，無論哪一種霍家都會被滅族）。果然霍氏不由得張皇失措，和霍禹、霍山、霍雲密謀，準備發兵廢皇帝而立霍禹。不料密謀敗露（霍家當時早已落入宣帝的監視中了），於是霍氏一網打盡，霍山、霍雲自殺，霍禹腰斬，霍氏和諸女在鬧市執行死刑後暴屍街頭，連坐誅滅者數千家之多（好在上官太後的母親死的早）。不知道當時的霍成君此時的心情會是什麼樣的。
    接著漢宣帝又以霍成君毒害太子為由將其廢掉，畢竟要廢皇後還是要找個明確的罪證才行，（此時恰好有了霍成君毒害太子一事，估計是後宮妃嬪或者朝臣買通霍家下人一起幹的）再加上漢宣帝的當時對霍家的痛恨肯定寧信為真，霍成君剛剛立為皇後五年就被廢，12年後漢宣帝又要將她貶至更為偏僻的雲林館，霍成君終於不肯忍受這種屈辱而自殺。
    其實一開始霍氏有些奢侈的時候，徐福就上奏皇上不要讓他們繼續放縱下去，這樣會讓他們走入毀滅，一共上書三次，皇帝都不予理睬，霍氏被滅門後，告發者都受到了重重的賞賜，唯獨徐福一開始沒有賞賜，後來有人替徐福說話，皇帝才給了他很少的封賞。可以看出霍氏被滅門也不僅僅是他們自己的問題，皇帝早就想除掉他們，故意放縱他們，當他們引來眾人不滿時還逼迫他們造反，可見政治的陰暗，同樣告誡我們千萬不要功高蓋主。