孝宣許皇後（前89-前71），是孝元帝的母親。漢宣帝本始元年（前73年），許婕妤立為皇後，謹小慎微，起居有度，服飾節儉，講究禮法。每五日一朝皇太後於長樂宮，躬親侍奉，端食於案，以盡孝道。後被霍光之女嫉妒，夥同女醫官淳於衍對許皇後投毒。許皇後崩，葬於杜陵南園，諡號恭哀皇後。
    許平君的父親許廣漢，年輕時在昌邑王府做事。後來武帝出遊，從長安至甘泉宮，許廣漢是隨駕人員之一，或者出於緊張，拿了別人的馬鞍放到自己的馬背上。這是“從駕而盜”的大罪，本該判死刑，劉徹則讓他受了腐刑。於是許廣漢便做了掖廷丞。公元前80年，上官桀發動政變未遂，需要繩子時，許廣漢偏又找不到。於是又被判處做鬼薪，即苦工一類職務。後來逐漸升遷，直到暴室嗇夫。而這時，劉詢已由祖母史良娣的娘家搬到掖廷讀書。
    許平君本來許配給內謁者令的兒子，就在結婚前夕，對方病故。
    許平君與劉詢於前75年成婚，前74年生下後來成為漢元帝的劉奭，同年劉詢被擁戴為皇帝，許平君進宮為婕妤。當時幾乎所有人都要求讓霍成君當皇後，連上官太皇太後（霍光的外孫女），也如此主張。劉詢卻下了一道“尋故劍”的詔書，要尋寒微時的一把劍。朝臣們見風轉舵，便都聯合奏請立許平君為後。依例，皇後的父親一定要封侯，但霍光卻始終不允。後來才封了個“昌成君”。
    而霍光的妻子霍顯一心想讓女兒成君作皇後。本始三年，許平君再度懷孕，生下一個女兒，霍顯命禦用女醫淳於衍（掖廷護衛淳於賞的妻子）在滋補湯藥中加入附子，讓許平君在坐月子時服用。許平君服用後不久毒發逝世。漢宣帝非常悲痛，追封她為“恭哀皇後”，葬於杜陵南園（也稱少陵）。