英國的春天和夏天都太短了。
    八月份——還不到秋季的時候，已微微吹起了寒風。或許是因為天色太晚了，天空中此時已泛起一種冰冷的昏藍色。
    寒冷的霧氣彌漫了很遠，遊蕩在一條橫在茂密的灌木和垃圾箱中間的肮髒的小河上方。巨大的煙囪高聳在廢棄的磨房場旁邊，不吉利的投下陰影。除了黑暗中河水潺潺的低語，沒有任何聲音。
    在空氣中發出了輕微的爆破聲後，一個人影突兀的出現在了河岸上。河岸上有一條古老的圍欄，它把小河和一條窄窄的鵝卵石的街道分開來。那人的視線穿過一排排荒廢的小路和磚瓦房——房子的窗戶在陰影中閃著昏暗的光線，停頓了一下，他飛快的穿過房間之間的小巷進入了另一條，與剛才那條幾乎一模一樣的街道。
    哈利不能確定這裏是哪裏。不過，很顯然，這絕不通往霍格沃茲。
    因為現在，他們正深入迷宮一樣的荒涼的樓群中。並且，由於斯內普加快的步子，他勉力追趕著才隻和他保持一小段距離。最後，他的教授迅速走入了一條叫做Spinner’sEnd的街道。在那，能看到磨房場裏的煙囪高聳著，像一個盤旋著的巨大人影。男人路過令人討厭的，壞掉的窗戶時，腳步踏在鵝卵石的路上帶著回音。當他到達最後的房子，微弱的燭光透過一樓的窗簾映入眼簾。
    Spinner’sEnd……蜘蛛尾巷？哈利有些摸不著頭腦。他探頭探腦的看著四周——麻瓜的地界？斯內普來這裏……要做什麼？
    男人停在那扇門前，頓了一下，他打開了門——隻有一個小縫。在他進去之前哈利將自己蜷成一團從門縫裏塞了進去——噢，再次感謝梅林，幽靈是無實體的。
    男人直接走進了一個極小的客廳，那好像一個黑暗的小房子。牆壁幾乎全被書架覆蓋了，古老的黑色和棕色的皮革相間著。一個破舊的沙發，一個老式扶手椅。男人揮動魔杖，房間裏有了光源。噢——那麼應當還有一個不穩當的桌子站在天花板上掛著的蠟燭燈投下的一片淡淡燈光中。
    這地方有一種被遺忘的感覺，仿佛不常有人住。
    斯內普在丟了至少一打清理一新之後，坐在了沙發上，把他的鬥篷扔在一邊。他低著頭，目光稱得上是呆滯的——他呆呆的凝視著放在膝蓋上的蒼白的手。費了很大精力拿到的魔藥材料被他擱在桌子上。在黯淡中，他很平和，有著覆蓋著眼睛的深深的睫毛，和棱角分明的下巴。他的臉實在太蒼白以至於在陰暗中顯得刺目。柔軟的黑色頭發鋪在他寬闊瘦削的肩，使他看上去像個愁悶的人。
    斯內普獨處之時似乎時常容易發呆或是走神。哈利想著。但正當他靠近他的時候，男人突然站了起來——這嚇了他一大跳。他的教授走向房間書架旁邊的一小塊沒有被書覆蓋的的地方。哈利探過身子——像是通往地下室的矮門。
    斯內普拉開門，又一陣塵土揚了起來，但他眼疾手快的丟出了一打清理一新。
    不知道為什麼，哈利覺得他不會在那下麵常呆，於是他在那沙發上找了個小角落安安分分的窩了上去，把身子蜷起來。等待他的教授。
    意料之中的，隻過了不到半刻鍾他的魔藥教授就回來了——抱著幾個大小不一的廣口瓶——那上麵貼著各種紛雜、讓人迷惑的字母。幾乎所有的瓶子都是棕黃色的。魔藥課上他曾提到過——那樣有利於喜陰的藥材的貯存。
    哈利恍然大悟的拍了拍自己的額頭。靈魂穩定劑總不會隻需要三樣材料就夠了，所以，他的教授應該是來這裏拿剩下的魔藥材料的。而這兒看上去像是——實際上應該的確是——他的家——狹小，陰暗，隱蔽，就像他的人一樣。
    一個人住在什麼樣的房子會充分的反映出他的性格。赫敏第一次提到這個概念的時候他很不認同——畢竟他的性格可不像個碗櫥。但是現在想想，應該也是有些道理的。
    斯內普將那些魔藥放在沙發前麵那個不大穩當的桌子上。然後他閉上了眼睛，靠在沙發的另一側。過了不久，他發出了平穩的呼吸聲。
    哈利有些愕然，他看著斯內普有了片刻的怔忡——這男人把那些魔藥材料從地下室裏拿上來就是為了對著它們睡覺嗎？!當然，在確定了男人的確睡著了之後，很快這怔忡就變成了發呆——他盯著他發了一會呆。之後，也陷入了睡眠。
    再次醒來是傍晚的時候。而他睜開眼睛的時候斯內普還在睡。這讓哈利偷空躲在沙發的後麵用了個顯時咒。AM：8：47。
    現在他可算知道這個魔咒的好處了。在這種不分白天黑夜都昏暗非常的房間裏，一個顯時咒起碼能讓你知道今昔何夕——他聳了聳肩，看了看沙發另一頭的男人，繼續靠在了這邊的邊角裏。在這安靜平和的氛圍中，他開始思考一些被自己放在腦後太久的事情。
    今天是周日。他已經錯過了……三天，噢不，四天的課程。這意味著，當他醒來，他要花更多的時間，去將那些落下的課程補回來。或者，說不定他還會被龐弗雷夫人勒令——需要休息。如果真的如此……噢！那就糟透了——那意味著補課的事情必須繼續延後——並且，期限將未知不定。也許……他可以和赫敏商量一下——每天下課後一起去圖書館？
    恩……對了，還有件事。
    聽羅恩說……喬治和弗雷德曾經研製過一種很有趣的小點心——孔雀金絲餅。吃了之後人就會變身成孔雀，效用是三小時。不過聽說他們最近又研究出來了加強版的——效用是一周到半個月不等。貌似很適合在霍格沃茲的某位教授身上試驗一下效果啊……孔雀這種金燦燦的、到處開屏的生物的話……相信洛哈特爵士不會介意他的愛、慕、者、和他開的一個小小的玩笑吧？
    嗯哼，當然了，如果一定要說他是小心眼的報複的話……這，隻是個開始。
    還有羅恩和赫敏……不知道他們兩個怎麼樣了。其實他還是有些想念他們的，盡管那個紅頭發的小男孩總是咋咋呼呼，而另一個棕色眼睛的小女巫總是太過嚴肅。但一想到醒來之後要麵對羅恩冗長的抱怨和那位聰明的小姑娘蹩腳的辯解——她仍舊對那位“迷人的”、“爵士”保有著莫名奇妙的信任——哈利就忍不住感到頭大無比。
    人際關係的處理一向都不是他的長項——他不由的扶額歎息著。