平沙淺草接天長。路茫茫，幾興亡。昨夜波聲，洗岸骨如霜。千古英雄成底事，徒感慨，謾悲涼。
    少年有意伏中行。馘名王，掃沙場。擊楫中流，曾記淚沾裳。欲上治安雙闕遠，空悵望，過維揚。
    ——《江城子》
    朗朗星輝下，夜風夾著日間的燥熱血腥吹拂在原野，篝火明滅閃爍，有的已安然入睡。
    鬼棘巡營回到大帳，座下首席謀士決世一臉肅然，大將逐浪正坐對麵，麵容平靜無波，兩人似已等待良久。
    摒退帳內侍從，在兩人見禮後，鬼棘卸下隨身佩劍，麵上銀具隨搖曳的火光晃出陣陣波紋，上坐直言：“兩位怎麼看明日的訂盟？”
    “將軍，”決世微垂頭致禮，抬首間唇角已含笑意，在明恍的火光下似鍍了一層金色夕陽，暖暖融融，“將軍不用擔憂。我軍日前與漠北汗軍兩次交戰，憑將軍的神勇斬殺殺破和天降，今日又斬殺了長勝將軍——荊同。將軍的名字早在汗軍中大振，汗軍定不敢輕易毀約犯我西涼。再者，雖殺破和天降已死，大權回歸泯滅，但兩人昔日的權勢仍在，泯滅想要如意駕馭兩人軍隊非一朝能事，此時此勢也不是漠北毀約的最佳時刻。”
    鬼棘默然，心知泯滅這番合作正是以侵虐他國來解決國內政權問題，又能得到土地，正是他一舉二得的手段，而此刻局麵縱然使得大權回歸，卻還是不穩，但也不難保借著戰爭的借口更有利的抓住軍權。
    但，泯滅會對秋容這麼做嗎？答案是未知。但秋容深知，雙方立場若是從兩國角度，那麼他權衡利弊，泯滅就會有那樣的想法。
    秋容轉向手下逐浪。
    “屬下讚同決世的言論。另說，西涼大軍主力西路軍隨皇駕攻打中原皇城，即使取得勝利，但東路駐守汾水，更同殘餘的中原軍士作戰，我們後方猶然不穩。將軍，莫要忘記，此次泯滅是跟隨殺破和天降的軍隊而來，而他一手訓練出來的汗狼軍可是前往了中原，同我皇互相牽製。此時，我軍也不是毀約的最佳時候啊。”
    逐浪垂眼，思慮說，“倘若將軍有毀約的意思，請三思。”
    “此前，皇已料得這番情景。涼州分別的時候，同我說過一二。兩位說的有禮，汾水以南還有中原兵，還有他的汗狼軍伺機一旁，確實無能毀約。明日，逐浪留守大營，以防不備。隻要泯滅不悔盟約，西涼肯定守約。若泯滅反悔，那麼駐守雲山的追名定斷他後路，勢必活捉泯滅。”
    搖曳的燈火，映照在幾人的麵容上，形成一派肅殺神情。
    展翅的天狗在火光下栩栩如生，刻在鬼棘的麵具上，宛然寒夜下徒步單行的振翅孤狼。
    曙光微明，東方魚肚白，赤霞滿天，炫彩有如天畫。
    “將軍起來了麼？”
    “決世參將，將軍昨夜寅時末才休息，現在還沒起。”帳外侍者細聲回答。
    “那就讓將軍多睡會，別去打擾！”
    “是。”
    侍者見參將離去，細聽帳內動靜，便是一歎氣，喚人前去打水。
    帳內虎屏後，略弱的光線為室內蒙上了一層淡淡的灰，模糊的身影直直的坐在床上，雙目折出的琉璃光彩格外閃亮，若從空中的波動可感知人影正在急速的大口喘息。
    “嗬，許久沒做這樣的夢了。”輕若的諷笑，落地的輕慢話語隨著空氣的浮動散漫消失，人影起身穿衣。
    “將軍，水打來了。”侍者立在帳外，靜靜等候。
    帳內，纖長的手撫著麵具上的紋路若有所思，漫不經心的開口：“進來。”
    侍者掀帳入內，空大的帳內靜如無波的湖，但他知道，屏風的另一頭是他們西涼的守護神。
    依以往的習慣，他把水桶放在屏風這邊，低聲說：“將軍，水放在這裏，我先出去了。”
    本以為會有一如既往的允諾聲，此次卻靜如日暮時吐芽的月，無聲無息。侍者立正躬身，悄然離去。
    在水盆前，洵洵晃動的水麵映出一張清爽的麵容，斜飛入鬢的俊眉，瑩瑩炯亮的雙眸，淡紅堅韌的唇，雌雄莫辯的清秀五官加上一身凜然寒氣的銀鎧，正是她——秋容。
    冷水撲麵，辰時的寒氣更添幾分，但神智越發明闊。
    擦幹後再次帶上象征鬼棘身份的麵具，無波的雙目利如槍尖的光點，銀色的振翅天狗更添幾分犀利，已是他——鬼棘。
    秋容是誰？她是一名普通的尋常女子，有愛也有憎。
    因此，當妹妹秋翟冰涼的屍體放在她麵前，遺言說要為她報仇時，她因憤怒而毫不猶豫的答應了這充滿血腥的要求。
    她們出生在皇家，姓軒轅，皇族的身份需要她們完成無法割棄的使命。
    因此，秋容才會代替已逝的秋翟，身兼兩人的重任出現在戰場上斬殺中原軍人。
    鬼棘是誰？
    西涼不敗的傳奇隻因他的存在，他是西涼人心中的神，是西涼不朽的神話。
    他不為名不為利，世代守護西涼的百姓，隻為西涼百姓而戰。
    麵具下的人摸著臉上的冰冷，慘淡而笑：“秋翟，你看到了麼？四年，我拿下了中原為你報仇，但，我沒有殺他，你……不願我殺他的吧！”
    軍外的號角已經吹響，帳內的人再沒有多餘的心思緬懷過往，收拾起心情擺正氣勢走出大帳。
    鬼棘用過簡單的早飯後帶人巡視軍人晨練，回到營帳時，已近午時。
    逐浪、風華、決世各自帶著一列兵士立在帳外等候，見到鬼棘回來，垂下頭致禮，三人神情肅穆、威震凜凜，一口同聲：“將軍！”
    鬼棘示意侍者拿出銀槍，轉見三人神情，無波的雙目閃出笑意：“逐浪，你留守。風華隨後護衛，決世與我同行。”
    稍頓，續說，“各位無需擔憂，何況——泯滅未必會毀約。”
    末句清幽，毋庸置疑，眾人堅定的相信眼前的人。
    鬼棘轉身接過侍者遞上的銀槍，手腕微旋，槍身在空中一轉，槍尖劃出一條銀色月牙光線，轉瞬即逝。
    逐浪三人咧唇笑出聲，逐浪一整麵容，堅定說：“將軍放心去吧，末將備齊酒菜等將軍凱旋。”
    鬼棘微不可見點頭，對決世二人言：“走吧！”
    騎上侍者牽來的汗血馬，領頭駕馬奔去。
    一條從天山蜿蜒而下的三尺寬淺流，在遙遠的中原彙集成一條大川，奔流向海。一張白布鋪就的簡單桌子，兩把鋪著白色熊皮的雕花高椅。兩張印有和平協議的白紙黑字文書，一塊象征和平的界碑聳立在溪旁。
    在蔚藍的天空下，在綠色的原野上，形成一幅罕見的景致。
    一如既往的眉梢笑意，一如既往的令男人見了也心動的麵容，泯滅彎唇擺手：“一日不見，將軍消瘦了，身形更似遊龍！”
    “謝可汗關心，倒是可汗眼下的黑色更濃了些。”鬼棘冷眸微凝，實在品味不出泯滅那遊龍兩字，隻從容應答，隨雙方動作坐上高椅。
    “嗬嗬，哈哈！”泯滅放聲而笑，遣侍者拿出璽印，在對方無波無瀾的雙目下，接過璽印在白紙黑字上蓋上朱紅。
    決世遞上打開的紫檀木方盒，內中的龍型玉璽隱含流光，靜靜的躺著。鬼棘伸手拿出，在文書上鄭重蓋下。雙方交換合約，再次蓋下璽印，互換後才算完成。
    泯滅看著紙上的西涼璽印，禁不住笑說：“哈哈，西涼王果然厲害，攻下中原才不過一夜，璽印就送到西涼，一夜間晨可是做不到的呢。”
    凝眸微轉，眼內寒意不覺更甚，“西涼猶如虎狼的國家，可以同中原合作後反悔，這時會趁我收兵回國攻打麼？”
    “嗬。”鬼棘微展紅唇，無波雙目略帶笑意，泯滅啊泯滅，你我相交數年，怎麼會不知你的心思，想探知鬼棘的秘密，何其簡單？但是，當你與真名下的秋容劃清界限的時候，無論現在的哪一個身份和你已經隻是國與國的關係了，這種利益關係隨時都會破裂，不是嗎？
    “可汗，你拿到消息的速度也很快。嗬，西涼若是虎狼，身為可汗的你與盟國合作殺死手下將領，又算什麼？”
    “帝王就是這樣。西涼的王該有數，請代孤向西涼王致意！”說完話，泯滅看住鬼棘起身，在那無波的湖麵上看不出一絲微不可察的漣漪，心下敬佩，麵上大笑出聲：“哈哈哈哈，回營！”
    鬼棘不知泯滅在那一刻看出了什麼還是預示什麼，隻是那一眼讓她好無所覺下拽緊雙手，有股出手的衝動。
    麵具下的神情早已緊繃，眯眸緊盯大笑的泯滅帶人揚長而去，暗道：泯滅，你曾是秋容的朋友，但自從你劃清界限的那一刻，我們永遠隻能有利益關係了。
    “將軍！”隨後而到的風華遠遠喊出聲。
    決世聽見擺手示意他安靜些，鬼棘已平靜起身看向奔跑而來、滿麵潮紅的風華。
    風華顧不得決世的示意，急急跑說：“將軍，大喜事。在路上，末將得到消息。
    汾水一戰後，陛下派出隨身大將——戰意前往汾水以南，偕同汗狼軍三方夾擊，汾水南麵的中原殘軍很快就被消滅，我們能完全收複中原啦。”
    咋聽到爆炸性的喜悅消息，肅容的決世眼前一亮，興奮說：“將軍，這樣我們就不必前往汾水，直接回朝麵聖。”
    兩個興致勃勃的人見鬼棘似乎沒有聽見，漸漸收斂笑容，憂心喊：“將軍？”
    “我知道了。戰爭終於要結束了。這片大陸的戰火終於可以告一段落，下令，班師回朝吧！”
    “是！”決世、風華聽鬼棘言語，充滿喜氣的躬身領命，再抬頭已見鬼棘凜然上馬，駕馬狂奔離去，手底的銀槍赫赫光芒，“戰神”二字，悄然進入眾人心中。
    決世望著離去的銀白背影，忽覺一陣悲涼襲上雙眼，低低說：“也許，戰爭結束也不是好事。”
    風華一愣，細想便明白，同聲感慨：“是啊，將軍是我們西涼的神話，若沒有戰爭就要常年居住神廟，真正想象不出一日三餐都在神廟吃素的將軍是怎麼有這一身本領。”
    西涼的神話——鬼棘，他自西涼建國便已存在。在屢次的戰役中，鬼棘單槍匹馬獨挑敵方大將，戰無不勝。
    不止如此，鬼棘的意義更在西涼的百姓，他為西涼百姓而戰，守護西涼子民。
    因此，西涼的子民在京城涼州建立神廟，供奉鬼棘。
    然而，在鬼棘將軍的名字神話後，人們似乎忘記了，鬼棘也是一個人，一個有血有肉的活人，也是會死的。
    鬼棘的傳承在於一個名字，一個不敗的神話。他是西涼皇室的秘密，也是西涼皇室危難時刻的武器。
    第一任鬼棘將軍死後，西涼很久都沒有鬼棘這個名字，直到中原皇帝出兵攻打西涼，西涼才重新有了鬼棘，有了不敗的神話。
    自此，鬼棘成了西涼最強的兵器，而曆任鬼棘也由上任鬼棘擇人繼承，傳承先人的遺誌。
    這在世人眼中，西涼是一個神奇的國家，擁有鬼棘的傳奇之國，而在西涼，這是眾所周知的皇家秘密。
    決世和風華也知道，隻要戰爭結束，鬼棘就會回到神廟，繼續接受人們的供奉。除非戰爭的需要，西涼百姓的需要，否則鬼棘不能踏出神廟一步。
    “決世，不要難過。我們跟隨將軍這麼多年，從他接手軍隊以來，我們戰無不勝。假若他回到神廟，我們四將再加上戰意將軍可以去找他喝酒啊！”
    風華輕怕決世肩膀，一臉輕鬆寫意，但深埋心底的仍是那種憂心忡忡的沉重，望著已無那人蹤影的曠野，猛然上馬，大聲呼道：“鬼棘將軍，等我！”
    決世見狀，氣笑道：“別丟下我，還有我呢。”
    身旁將士亦是同聲大呼：“還有我們！”紛紛洋溢著璀璨的笑容，駕馬跟上！