蘇州城最近人心惶惶，先是忽然出現一種怪病無藥可醫，後是傳出謠言說何為靖何城主病危。
    何家在蘇州樹大根深，不知從第幾代開始便默認為蘇州城最高的家族。而何為靖此人更是德高望重，他的名字就如同蘇州城堅固的城牆。何城主病危，這護了他們幾十年安穩的城牆搖搖欲墜。惶恐之際也有有心人傳言道，何為靖武功高強，內力深厚，這樣的人若非遇到什麼不測，怎可能活不過耄耋之年？而蘇州城城主這位置，說大非大，說小非小，卻是很多人都覬覦的。何為靖這一病，最得利的不是他膝下那堆早已暗下爭得焦頭爛額的兒女還會是誰？
    怪病蔓延，百姓們惶惶不可終日，也隻有盼著那個神一樣的城主能再護他們一次。而天公不作美，眼見怪病之勢愈演愈烈，何為靖的病卻不見好轉。
    平日裏刮風下雨也門戶大開的何家民意堂近些日子也大門緊閉，蘇州百姓這下是真的沒轍了。有苦訴不得，何為靖病了，好像一切都亂套了。別說何家開的民意堂，就連何府，都是大門緊閉，連附近的過道都無人煙。
    這日，何府華麗大氣的府邸前冷清的街道上忽然閃過一道若隱若現的人影。府內把守的下人有的隻覺有異樣的風掠過，抬頭一看卻什麼都沒有，便覺是自己錯覺。而有的人壓根未曾感覺到。其實想想也是，何府是什麼地方，尤其是今天，何府前門後門把守的侍衛就差沒有裏三層外三層了，哪裏可能有人能闖進去？而此刻何府正堂內何家各個舉足輕重的人都到了，這個時候外人誰若是去，還不是尋死？
    何府正堂。
    平日裏奴才婢女泛濫的何府今日卻不知為何隻見主子不見奴才，隻見正堂中間坐著一須發盡白的老人，雖坐姿仍穩，卻是臉色鐵青，眼含怒火。聯想何府的地位，再看這老者的氣勢便不難猜出這位便是被蘇州城百姓封為神明的何為靖城主了。隻是這一代城主如今病重，坐在這何府的高堂之上，滿堂子女，自己周遭竟無一人服侍左右。
    “爹！二哥他對您的城主之位覬覦已久您難道看不出來嗎？！您不能這樣放任他不管啊！您難道還要讓他再次上演五年前大哥那一幕嗎？”
    何為靖放在扶手上的手掌骨節發白，氣得牙根緊咬：“逆子！你給我閉嘴！你又好得到哪裏去！你們……”
    然而不等這當爹的說完，他三兒子再次跨步上前咄咄逼人：“爹，我知道您一直看不起我，總覺得我本領不如二哥！可爹您知道嗎，您知道您那好兒子何懷縱如今練了什麼好功夫嗎？這府內奴才丫鬟們自打上次他回來便開始減少，昨兒個他負了多重的傷回來，可是您看，您現在再看看！他哪像個重傷的人？！爹！您早該逐他出去了啊！”
    坐在上麵的老者聽得氣喘連連，可周圍根本沒有侍衛，連叫人都叫不來。他氣得猛吐出一口濃血，鮮血在他銀白的袍子上暈染開來，分外紮眼。老人的手顫抖著伸向旁邊的桌子，隨手抓起瓷杯衝著方才朝他大吼的三兒子何懷風砸了過去。聲音嘶啞至極：“你……你給我……滾……”
    何懷風一閃避開，旁邊一女子扶住他，不等他開口，那女子便怒火衝衝向著堂上的老人道：“爹！事到如今您怎能還是這般偏向何懷縱！三哥哪裏比不得那個蛇蠍心腸的瘋子了啊！”
    這一心護著哥哥的女子竟也是何城主的女兒，何懷凝。
    老人在座上痛苦不已，卻隻是冷笑連連：“好啊……看我教出的好兒女……看我快死了，竟都忍不住了嗎？你們……這是要生生逼死我嗎？！”說完又是一陣猛烈的咳嗽。
    而在一邊一直不曾吭聲的何家二公子何懷縱此時終於站起身來朝自己的父親走去，看他麵容，赫然正是那日甩出牌子渾身是血進了城的男人。他彎下腰伸出潔淨的袖子一邊為老人擦去角的血跡一邊慢條斯理地說：“老三，且不說我是否受重傷。就算我受了重傷，那日回城之後我也直接進了北苑，除了曾鐸不曾有人見過我，你一直呆在府裏，又是如何知道的？父親如今身體抱恙你竟還對他老人家大吼大叫，你就這麼猴急嗎？”
    “還道我練了什麼邪功……嗬嗬，你若靜心些功力又怎會隻是那般拿不出手的水平？”
    “至於父親，他早已不信我了。對麼，父親？”
    此語畢，不僅何懷風何懷凝，就連坐在他身邊的何為靖都是一副不可置信的模樣。
    何懷縱微微笑了，他負手站起身。
    “隻是您未想到您派出的人如此不中用，也未想到自己會病得如此之快。”他低下頭去冷冷俯視著自己的父親，嘴角噙著一絲嘲弄，“父親，您老了。您早該承認。”
    何為靖瞪大眼睛看著自己的二兒子：“是你下的藥……你早在我懷疑你之前就下的藥……你這個……”他的聲音戛然而止，方才還氣得半死不活的老頭子突兀地安靜下來，麵色也漸漸恢複正常。不再生氣，不再指責，隻是默然坐在高堂之上，再無言語。
    何懷風和何懷凝皆是一愣，隻有何懷縱麵色沉沉，目光微爍不知在想著什麼。