卻說手塚幾人歇了一晚，第二日一大早便又開始上路。
    忍足看了看無精打采的香雪和幸村，調侃道：“喲，今早是怎麼了？為何大家看上去都像是沒睡醒的樣子呢。”
    幸村苦笑了一下，蹙著眉頭緊隨手塚。千裏香雪則是頭也不回地上了馬，白石拍了拍忍足的肩膀，揶揄道：“非常時期，少說為妙。”
    “真是無趣！”忍足聳聳肩，嘀咕了一句。
    到了午時，各懷心事的一行人終於走到了巢湖。幸村為了避人耳目，還是將眼睛蒙上，隻是這一路上手塚的表情都極為冷峻，幸村以為他是嫌棄自己給他添了麻煩，便不再靠近他。
    而千裏香雪自從昨晚和幸村談了一番話後，更是一晚無眠。她雖心中知道是自己太過敏感，但她就是無法忽視手塚身邊潛藏著的安全隱患。
    也許自己這樣無憑無據的猜忌對幸村會有些過分，但愛一個人無罪，在關乎手塚的事情上，她無法做到泰然處之。
    忍足本想去太白樓喝太白酒，無奈大家都各自沉浸在自己世界裏，他便也興致寥寥，沒有開口。
    幾人在龍門客棧落了腳，吃了點東西。
    飯後，各人便又回了自己的房。
    這原本兩天就能抵達的行程，幾人一路拖遝卻走了四五天，手塚一想到這裏便有些坐立不安，提起望舒劍出了客房。
    “國光，你獨自一人是要去哪裏？怎麼也不叫上我，說啥我也是你表哥呢。”手塚剛踏出龍門客棧，忍足便立馬追了上來。
    “去湖邊看看。”手塚簡短地回道。
    “這麼巧？剛好我也想到要去那裏玩玩。唉，別繃著你的冰山臉了，來，笑一個！你從昨天到現在都已經沉悶一天了，也不怕悶壞。”忍足見手塚冷的臉，好意調侃道。
    “沒什麼好笑的事情，幹嘛要笑？”手塚麵無表情地回道。
    “哎，真是一點都不善解人意！”忍足撇撇嘴，臉上帶著些許不滿。
    兩人走到碼頭，卻見這早沒了昔日海上繁華交易的盛況，隻依稀有幾隻小船還泊在湖邊。
    “咦？你不覺得這碼頭的人太少了麼？”忍足看了看人跡寥寥的碼頭，說道。
    “三大幫派慘遭滅門，總會影響到這水上生意的。”
    “沒想到國光你還是挺會推斷的嘛。”忍足笑侃道。
    手塚沒理會忍足的誇獎，隻一腳跳上小船，放了係船的繩子，道：“是個人都能猜得到，還不快上來！”
    忍足風流一笑，騰空往前一躍，穩穩跳到小船裏。
    “秋天都快要過去了，你看這蘆花都枯萎了。”忍足看了看滿目枯黃的蘆葦，感慨道。
    “別光隻顧著看蘆花，你認為這事是何人所為？”手塚問道。
    “難得國光你也會主動問我。”忍足邪邪一笑，繼而道：“和火燒梅花山莊的應該是同一夥人。”
    “你是說落櫻派？”
    “大概是。”忍足順手扯了一根蘆花。
    “落櫻派？”手塚暗暗嘀咕一聲，皺了皺眉頭，道：“我總覺得不像同一夥人所為。”
    “哦？何以見得？”忍足奇道。
    “感覺吧，我也說不出的感覺。”手塚凝眉苦思一下，又轉了個話題道：“我們找找，看能否尋到一些線索。”
    “也好，”忍足答道，倏爾忍足似是無意地問了一句：“國光覺得幸村如何？”
    “嗯？”手塚疑惑地轉頭，卻見忍足扯了扯蘆花上蓬鬆的白絮，那原本就過了季節的白花隨風散去；他對忍足這突然轉換的話題有些不甚明白。
    手塚略微一沉思，緩緩答道：“你怎麼也問起這個問題了，他……也許也隻是個普通的人罷了。”
    “哦？你這是什麼邏輯？說來他可一點都不普通，拋開過於漂亮的外貌不說，他的真實身份更是讓任何人都無法忽視的。”忍足笑道。
    “隻要他沒有做對不起大家的事，我便可以留他在身邊；若是他有負正道，我定會親手了結他。”手塚堅定地道。
    “國光可有十足的把握能敵得過他？”忍足看似無心地問道。
    手塚微微一怔，半晌方道：“若敵不過，那就玉石俱焚。”
    忍足本想在駁他兩句，不過聽了他這話，又見他滿臉的堅定神情，心下也不禁有些為他這表兄弟擔憂起來，兩人便也不再說話。
    小船沿著蘆葦叢往前駛去，所剩無幾的蘆花隨著湖麵上冷清的風飛散在空中，手塚立在船頭，一言不發。
    “慢點！國光，你看——”忽然，忍足朝那蘆葦叢中指了指。
    手塚循著忍足所指的地方看去，卻見那蘆葦叢中躺著一把被遺棄的斷刃。
    小船漸漸靠向那斷刃所處之地，忍足小心翼翼地將那斷刃拾起。
    “我怎麼覺得這武器似曾見過？”忍足皺著眉頭苦思道。
    “嗯。這是木手他們的武器。”手塚提醒道。
    “木手？月隱教？”忍足詫異道，繼而又似恍然大悟，“我想起來了，他們的劍跟這斷劍的質材和鍛造方式確實是出自同一派！那這麼說來，這一切都是木手所為？我總覺得有些不對勁。”
    “哪裏不對？”手塚問道。
    “嗯，說不出，也許就誠如你剛才所言，男人的第六感吧！他雖不算什麼好人，但也不像是會耍這等陰招的人。退一萬步講，就算他真要滅掉某一幫派，他應該不會殘忍到連婦孺都不放過。”忍足侃侃道來。
    手塚瞟了他一眼，忍足被他這一眼看得有些不好意思，便擺擺手，道：“我不過就事論事。”
    “我也這麼認為。”手塚認真地說道。
    “哦？國光也認為木手不是這樣的人？還是說國光有了新的發現？”忍足半開玩笑半嚴肅的問道。
    “我想起了上次我在雨蒼林所遇的事。”手塚沒有直接回答忍足的話，反倒說起別的故事來。
    “哦？”忍足疑道。
    “前一段時日我從青城回江南，路過雨蒼林，在那裏遇到過月隱教。”手塚淡淡說起，倒像是在講述別人的故事。
    “原來國光你一早就和他們打過照麵？難怪那木手一見你的麵就像跟你很熟絡一樣。”忍足恍然大悟地說道。
    “打過照麵，但那次的人不是木手帶領的。”手塚補充道。
    “那可就奇了，昨日我見木手看你的神情，以及聽他和你講那的些話，我還以為你們之間有深厚的交集呢。”忍足用調侃的語氣說道。
    “我和他……沒有見過，我也不知他為何會對我一見如故，以及……說那些話。”手塚低下頭，這事他想了很久都沒能想明白。不過看在木手並無惡意的份上，手塚也沒有太過在意。
    “喲，看不出這木手還是個自來熟！”忍足推搡了一下手塚，邪邪笑道。
    手塚有些哭笑不得，俄而，又似乎想起了什麼，問道：“哦，對了，月隱教是在洞庭一帶，是吧？”
    “嗯。不過據說最開始月隱教並不在洞庭，但那是很多年前的事了，這些江湖舊事問問外公或許更清楚一些。”忍足這話倒是少見的認真。
    “按照這麼一說，那月隱教應該熟識水性；而且……”手塚若有所思地垂下眼瞼，最後那話語變成了一個長長的尾音。
    “而且月隱教不止一個領導人？國光想說的是這句話麼？”忍足悠然說道。
    “嗯，若我猜得沒錯的話，他們教內應該有著不小的內患。”手塚淡淡回了他一句。
    “哦？那我們是不是該去湊個熱鬧？”忍足痞痞一笑，不甚正經的問道。
    “去去也無妨，正好我們可以從中調查調查此事。”手塚道。
    小船倏爾劃過蘆葦叢，一片無邊無際的水域出現在兩人麵前，手塚看著空無一物的湖麵，感慨道：“以前這裏應該有不少漁船，江湖中事，最大的受害者還是那些手無寸鐵的老百姓。”
    “喲，國光你果然得了外公的真傳，連說起這些道理來都跟他老人家一樣一板一眼。”忍足打趣道。
    手塚抽了抽嘴角，沒理會忍足的話。
    兩人又在湖麵上悠蕩了一會兒，方沿著蘆葦叢回到了汀岸邊。