閬苑，燈火通明。秋嫂在南宮雨陌房裏，為她輕輕梳理著頭發。剛剛洗過澡，南宮雨陌穿一身雪白的綢衫，如絲的長發柔順地披散下來。
    南宮雨陌陷入了沉思，渾然沒有感覺身後秋嫂的動作，直到秋嫂的聲音把她喚醒：“小姐。”
    “嗯？”南宮雨陌回過頭來，“秋嫂，你喚我？”
    “你在想什麼？想得這麼出神？”
    “我……”南宮雨陌心頭泛起隱隱的疼痛，“我在想我爹娘，還有我下落不明的哥哥，還有……”還有那個人，深深藏在心底，不敢去觸摸，卻從未有一日稍忘。
    “明天，你準備好了麼？”秋嫂看著鏡中的她，眼裏滿是擔憂。
    “不需要準備什麼，我隻要逃出子湘的視線，鑽進山裏，不讓他們找到……”她忽然噤聲，警惕地看著門口。
    敲門聲傳來，子湘愉悅的聲音響起：“雨陌，我來看看你。”
    秋嫂與南宮雨陌對視一眼，上前打開門：“王爺，小姐才剛洗過澡，正梳頭呢。”
    子湘向南宮雨陌看過來，毫不掩飾眼裏的驚豔之色：“雨陌，你這樣子……比白天更加迷人了。”
    南宮雨陌淡淡一笑：“王爺說笑了，雨陌這樣披頭散發，未免有失禮儀。”
    “不會，不會，在本王眼裏，雨陌千姿百態，各有各的迷人。”子湘說著，向南宮雨陌走過來。
    “王爺有何吩咐麼？”秋嫂不著痕跡地擋住她，“小姐想早點休息，明日好陪王爺盡情遊玩。”
    子湘欣然：“既然這樣，你早點歇著吧。幽棲山奇山異水，天然勝地，你我明日定要飽覽秀色、盡興方歸。”說到飽覽秀色四個字，他雙眸發亮地看著南宮雨陌，唇邊勾起饒有趣味的笑容。
    那秀色二字意味深長，南宮雨陌怎會聽不懂？她配合地紅了臉，側開頭去，子湘哈哈大笑。
    秋嫂道：“王爺，小姐纖纖弱質，王爺和侍衛們都是男人，丫環們又是細腳伶仃，不方便照料，不如讓我明日跟著小姐吧。”
    子湘點頭：“好，還是你想得周到，就這麼定了。”
    自從秋嫂被調來服侍南宮雨陌，她就在南宮雨陌房間的外間搭了一張床，一來方麵照顧南宮雨陌，二來保護她，避免子湘的侵犯。
    聽了秋嫂的勸告後，南宮雨陌學會了與子湘虛與委蛇。她巧妙地用若即若離的態度對待子湘，既不離他太近，也不離他太遠。表麵上好像對子湘越來越有好感，令子湘放鬆警惕，以為自己已經漸漸俘獲了南宮雨陌的芳心。他甚至已開始籌劃兩人的婚事，想等南宮雨陌的身子徹底康複，便進宮去向子涵稟告，請他為他們主婚。
    秋嫂親眼目睹了南宮雨陌如何與子湘周旋，心裏越發喜歡這位聰慧的姑娘。從她身上，她一再看到孟無憂的影子，同樣清姿絕俗的女子，同樣有著一顆靈秀之心，又同樣有著竹子般堅韌的意誌。
    她把她當成自己的女兒一般嗬護、疼愛，希望她能逃脫子湘的手掌，可又舍不得她離去，更怕計劃失敗造成的後果。明天就算陪她最後一趟吧，有她在，她也許可以逃脫得順利一些。
    “不，不要。”見子湘離去，南宮雨陌急切地拉住她的手，懇求道，“不要為我去犯險，不值得，子湘會懷疑你的。無論我是否能夠順利逃脫，你都難免受到牽連。”
    秋嫂伸出手，輕輕撫摸著她的頭發，微笑道：“沒什麼值不值得，隻要我願意就好。我在宮裏待了大半輩子，自從主人出宮，我就孑然一身、了無牽掛了。遇到你是我的福分，我不放心你，我要親眼看著你安全離開。不用擔心我，我知道怎樣保護自己，我這個年紀，已經沒什麼好害怕的了。”
    南宮雨陌的眼睛濕潤了，怔怔地看著秋嫂，道：“我們一起逃走，好麼？跟我回家，換我來照顧你。”
    “不，我留下來拖住他們，你聽我說……”附在南宮雨陌耳邊細細叮嚀一番，秋嫂加重語氣道，“江湖兒女不拘小節，到現在這個關鍵時刻，你千萬不能再婆婆媽媽、優柔寡斷了，照我的話去做，相信我，我一定不會受到牽連！”
    看到秋嫂眼裏慈愛、鼓勵的目光，南宮雨陌的淚水終於奪眶而出：“秋嫂……”秋嫂舉袖為她擦去淚水，笑嗔道：“傻丫頭，受了那麼多苦都沒掉眼淚，現在倒哭了。不舍得我麼？不舍得我就好好活下來，隻要活著，將來總有機會見麵的。”
    南宮雨陌一把抱住她，哽聲道：“我會的，你也要好好活著，我們一定要再見麵。如果你有個三長兩短，我永遠都無法原諒自己。”
    秋嫂摟了摟她的肩膀，低聲道：“我一定不會給你這個機會，讓你為我恨自己。來，早點休息吧，養精蓄銳，明日才有力氣逃脫。”
    第二天一早，子湘興衝衝地來見南宮雨陌，告訴她自己即刻進宮去，等他從宮裏回來，便與她一起去幽棲山玩。
    南宮雨陌在自己房間裏等待，從窗口眺望著遠處的崇山峻嶺，心繃得緊緊的。成敗在此一舉，南宮雨陌，你一定要逃出去，一定要回到父母身邊，一定要找到哥哥，一定要……重新見到蒼夜。
    過了足有一個時辰，子湘的聲音從外麵傳來：“雨陌，我回來了，我們出發吧。”
    南宮雨陌與秋嫂相視一眼，一起出門，子湘春風滿麵地迎上來，拉住南宮雨陌的手：“走，馬車在外麵等著。”
    到大門外，南宮雨陌猛地一震。她看到四名侍衛全副武裝地守候在馬車旁邊，兩人手裏各牽著一頭身形高大、長相凶猛的狼犬。
    南宮雨陌隻覺得自己的心髒驟然收縮，一股強烈的恐懼感湧上心來。她從小害怕狼犬，不僅如此，有狼犬靈敏的嗅覺在，自己逃跑的機會就大大減少了。
    秋嫂見她瞬間露出畏怯之色，趕緊上前扶住她，向子湘埋怨道：“王爺，你瞧，你無緣無故弄兩條狼犬來幹什麼？把小姐都嚇壞了！”
    子湘見南宮雨陌嚇得臉色發白，哈哈大笑道：“別怕，別怕，雨陌，我們去山裏玩，有狼犬開道，多威風、多神氣啊。你要是害怕，就乖乖待在我身邊，有我保護你，什麼都不怕。”
    南宮雨陌驚魂未定，忽然感覺自己掌心多了樣東西，是一個小小的香囊。她不動聲色地握在掌中，知道秋嫂給她香囊，必定有什麼用意。
    子湘一把攬過她的肩頭，大搖大擺地上車，炫耀似地從一頭狼犬身邊經過。那頭狼犬仰頭嗅了嗅南宮雨陌，南宮雨陌一陣驚悚。子湘又笑了，露出一口雪白的牙齒：“雨陌，你可是堂堂南宮世家的小姐，竟然會害怕狼犬？說出去誰信啊？”
    不知為什麼，南宮雨陌覺得他現在露出牙齒的樣子，活脫脫就像一頭狼犬。她暗暗吸一口氣，忍著被他攬住肩頭的不適，順從地跟他上車，默默做出柔弱、膽怯的樣子。
    上了車，南宮雨陌長長地吐出一口氣，撫著胸口道：“子湘，你真是……”
    “嗯？怎麼？”子湘挑挑眉。
    “這樣招搖，哪裏像一位王爺？分明就是紈絝子弟！”
    子湘不但沒有生氣，反而更加愉悅，他覺得南宮雨陌現在這種薄怒的樣子，看起來說不出的動人。七分灑脫、三分張狂地笑了笑，從身邊取出一個地圖，湊到南宮雨陌麵前。圖上畫著幽棲山的整個地形，一溝一穀、一溪一湖都標注得清清楚楚。
    “看看這個，我們到哪裏去遊玩？”
    南宮雨陌接過，裝作研究了半天，指著上麵道：“這裏有個山穀，我們到那裏去玩吧，山太高，我也爬不動。”
    子湘拿過來看了看，皺眉道：“這個靈雨穀諸多古怪，我們還是不去為妙。”
    南宮雨陌奇道：“有什麼古怪？”
    子湘道：“傳說這山穀常年雲霧繚繞，進去後極易迷失方向，進得去，出不來。我雖不信什麼鬼神之說，但恐裏麵會有瘴氣。所以，我們還是不要去冒險的好。”
    南宮雨陌像個獵奇的孩子，立刻興奮起來：“這樣最好了，我就喜歡去那些稀奇古怪的地方探險。”
    “不行！”子湘斷然否定，“我絕不能讓你遇到一點點危險！”仿佛唯恐失去她似的，他一把抓住她的手，握到胸前，不錯眼珠地看著她，“你要好好的，永遠陪在我身邊。”
    南宮雨陌一怔，心裏隱隱有些觸動，卻很快讓自己清醒起來。她不著痕跡地把手縮回來，道：“好的，不去就不去吧。”
    子湘這才滿意地笑了。