碧霄駭然失色，下意識地捂住嘴，才堵住那聲脫口而出的驚呼。菱兒早就躲到門外，靠在廊柱上瑟瑟發抖。而那位五爺的目光卻像利箭般向她射過來，問碧霄：“這是荊離緒在大鳳找的婢女？”
    “是……”碧霄的聲音止不住打顫，“她是啞女，是大護法為了照顧南宮小姐，才把她找來的。”
    五爺向身後的侍衛首領做出一個“殺”的手勢，那人立刻上前，拔出佩刀，一刀砍下去。“噗”的一聲，鮮血飛濺，菱兒連慘呼都沒法發出，一頭栽下去，頓時沒了氣息。
    五爺偏頭，侍衛們動作利落地將菱兒的屍體拖出去，瞬間收拾好殘局，連一滴血都沒有留下。
    五爺回身，抱起南宮雨陌的身軀，把她放到床上。然後伸出手指，輕輕抹去她唇邊的血跡，回身命令道：“給她服蚍蜉散的解藥，立刻回府找大夫過來，用最好的補藥，我要她雖然失去武功，但迅速恢複健康。”
    抿了抿唇，他狹長的眼睛裏閃過一絲奇異的亮光，回頭回味似地看南宮雨陌一眼，喃喃道：“本王現在就進宮去……”
    這個人，就是黎國國君子涵的幼弟，排行第五的襄王子湘。
    黎國王宮，崇仁殿，無極大護法荊離緒筆直地站在子涵麵前，青蒼色的身影帶著種與殿內豪華格格不入的冷寂，低眉斂目：“臣剛剛得知，大王中途召回師父，是為夜狼族人叛逆之事，可是師父至今未歸……”
    “是夜出事，孤又派他趕回拂雲去了。”
    “夜出事了？”荊離緒一驚。
    “沒事，已經過去了。”子涵擺擺手，又看他一眼，“你對你這位師弟似乎很關心？”
    荊離緒剛想說什麼，就聽殿外報道：“啟稟大王，襄王求見。”
    子涵示意荊離緒退下。子湘大步走進來，神采飛揚，還沒跪下，子涵就對他道：“免。”
    “王兄，臣弟去看過南宮雨陌了。”在子涵麵前，子湘臉上的冷酷、暴戾之氣一掃而空，唇角帶笑，極親密的樣子，這使他的眼睛看起來越發嫵媚了。
    “哦？”子涵笑道，“以你之見，這女子配得上夜麼？”
    “難怪夜會喜歡，南宮家的女子的確非同一般。這女子看似柔弱，卻極堅強。臣弟命人廢了她的武功，她竟連哼都沒哼一聲。”
    “什麼？你廢她武功？”子涵愕然道，“為什麼？”
    “留著武功終究是個禍患，她會想辦法逃跑。”
    子涵皺眉：“可孤隻是拿她來挾製蒼夜，隻要夜乖乖完成使命，孤自然會放過她的，沒必要讓她懷恨在心。”
    “王兄。”子湘有些不滿地看著子涵，“夜是王兄一手栽培出來的，他敢不乖乖聽命？王兄竟然還要用這女人來挾製他，真是太看重他了！”
    “孤本來的確以為他是堅定不移的，可自從有了這個女人，夜的心腸就變軟了。柔情真是蝕骨毒藥，孤沒想到，夜這頭孤狼，也會有被女人軟化的一天。”子涵感慨地道。
    “如果他不再忠於王兄，王兄還留著他幹什麼？他對王兄來說，不過是個工具而已！工具用得不順手，那就毀了！”
    子涵眸光一斂，卻沒有說話。
    “王兄。”子湘喚了一聲，欲言又止。
    “怎麼了？”子涵寵愛地看他，“有話直說吧。”
    “王兄能不能把南宮雨陌給臣弟？”子湘臉上露出迫切的表情。
    “什麼？”子涵顯然沒料到他會提這個要求，吃了一驚。
    子湘道：“這女子有一種特別之處，她吸引臣弟，臣弟想把她帶回府去，做臣弟的人。
    “胡說！”子涵怒起，喝了聲，“她是大鳳人。”
    “大鳳人又如何？”子湘挑眉，頂撞道，“王兄將來奪下大鳳江山，這世上哪裏還有大鳳？大鳳不就是黎國麼？臣弟又沒說要納她為妃，隻是暫時收歸己有。臣弟府中姬妾無數，多她一個又何妨？”
    “你府中姬妾無數，還要她幹什麼？”子涵的聲音嚴厲起來，“你什麼時候才能收斂起這種放蕩的性子，好好為孤做事？別以為孤寵你，就可以任由你胡來了。這南宮雨陌是孤手裏的一枚棋子，孤還要用到蒼夜，你不許動她！”
    子湘從沒被兄長這樣嚴厲地斥責過，一時又羞又惱，口氣頓時惡劣起來，衝子涵咆哮：“不過是一個女人而已，以往再重要的東西王兄都給了！為了這蒼夜，王兄就這麼壓製臣弟！蒼夜算什麼？無極訓練出來的奴才，他活著就是為王兄賣命的。臣弟在王兄心目中連他都不如麼？”
    子涵氣得一耳光抽過去：“閉嘴！”
    子湘愣住，一時不敢相信自己挨了打，直到臉上火辣辣地脹痛起來，才如夢方醒地捂住臉。看著兄長暴怒的臉，眼淚不禁流了下來，後退一步，顫動著嘴唇道：“你打我？你為了蒼夜打我？”口氣憤怒而不甘。
    “孤不是為蒼夜打你，是為黎國江山，為孤的宏圖霸業！”子涵指著子湘，眼裏滿是恨鐵不成鋼的怒意，“你給孤安分些，若敢私自對南宮雨陌染指，孤饒不了你！”
    子湘懵了，他與子涵是一母所生的親兄弟，在黎國王宮中發生兄弟相殘的慘劇時，子涵用隱忍的態度把自己縮在角落裏，也保護著唯一的同胞兄弟。他裝得平庸、懦弱、逆來順受，卻在暗中培植自己的勢力。
    另外兩位王子被姽王後與子淹鏟除了，他倆卻活了下來。當子涵登上帝王，揚眉吐氣時，這位兄弟被封襄王。子涵恨不得把他捧在掌心，對他的寵溺無與倫比。正所謂要風得風、要雨得雨。
    可現在，他不過要一個女人而已，卻被王兄訓斥打罵，子湘簡直受到了前所未有的打擊。
    這樣的子涵也是子湘所不熟悉的，他隻在他登上王位的那一天，從他眼底看到凜凜霸氣。平日他不上朝，隻做一個安享榮華的閑王，所以看不到子涵在朝上的樣子。私下裏相見，子涵總是親切寵溺的兄長，不是那個一國之君。