山崎步全然不理會憤怒的眼睛都要冒出火來的長州藩眾人，嘴角含著冰冷的笑意看著他們，就像是在看著可笑的醜角。臨山憤恨的一巴掌把山崎步扇倒在地，狠狠的衝著一直保持著嘴角的弧度的山崎步踹了一腳。
    “賤人！你好狠的心！”
    在他們看來，山崎步是殺害了一心護著她的弟弟，山崎步卻不在乎他們的惡言惡語，冷冷的說道。
    “你們也會殺了她，還不如讓她少受點罪。”
    “哼，你以為我會如你的意？”
    原本脾氣就很暴躁的臨山惡狠狠的說著粗魯的咒罵，越過跌跪在自己腳旁的一臉嘲諷的山崎步，走到陌沫的身邊，一把抓起陌沫的頭發，惡毒的把她生生的從牢牢捆住的木架上拉下，像是瀉火一般的重重踩在失去意識倒在地上的陌沫的手上，隻聽見清脆的聲音響起，邪笑著用力在那已經斷裂的小手上不斷碾著，然後一臉愜意的看著自己的成品，那血肉模糊的手掌。山崎步看到這一幕隻能把指甲深深的摳在滿是泥土的地上，長長的指甲因為用力斷裂在地上鮮血順著指尖流淌。而臨山卻依舊不滿足於剛剛的施虐，又是一腳踢在了陌沫的小腹之上，那一腳的力度足足把十餘歲大小的陌沫的身體踢的飛撲出去，那瘦弱的小小身軀直接撞到後麵的牆壁之上，發出劇烈的碰撞聲，鮮血從陌沫的額上肆意流出。藤原不忍的抓住還要補上幾腳的臨山，不願看到自己的同伴這樣的虐待另自己佩服的少年的屍體。
    “算了吧，臨山，不要再繼續鞭屍了，他已經死了。”
    臨山不滿的甩開藤原拉住自己的胳膊，表情猙獰的喝道。
    “你又要阻止我！”
    藤原也不知道自己是出於什麼樣的心態製止了臨山，隻是內心中一個聲音告訴自己不應該這麼對待一個已逝的生命。
    “把他的屍體丟出去吧，記住，處理好。”
    轉身對手下吩咐道，他實在不願看到那殘破不堪的軀體繼續被折磨下去，畢竟，那隻是一個死掉的孩子，他藤原還沒有變態到有虐屍的癖好。
    注意力集中在被抬走的陌沫身上的長州藩眾人忽略了山崎步那如釋重負的表情，雖然知道自己接下去要麵對的是殘暴的對待，可是至少她把那個孩子送出去了啊，隻是一想到那孩子身上的傷，山崎步的心難免又沉了下去，即使是被隊裏找到帶回去治療，恐怕以後那隻手臂整個都會廢了，閉上眼睛，在眼前不停晃動著陌沫那支支離破碎的手掌以及那軟趴趴垂下的胳膊，山崎步內心的仇恨像是一把火一樣的燃燒著她的心髒。在仇恨的同時，她又在悔著，如果不是自己沒有及時發現，如果不是自己，那麼，那花樣的陌沫就不會遭受這種種對待，一想到這山崎步就恨不得給自己兩個耳光，都是自己連累了那個孩子啊，那個即使被虐待被打斷了胳膊也依然笑的那般陽光的孩子。
    長州藩的人施加在自己身上的鞭打虐待似乎都成了緩解她內心悔恨的方式，隻有在身體劇烈疼痛的時候，山崎步才能忽視心髒的位置那無與倫比的疼。
    衝田有些不安的抬頭看了看開始漸漸沒了太陽的天空，平常這個時間陌沫早已從樹屋回來，可是不知道為什麼今天遲遲沒有露麵，看著坐在大門附近樹上喝著酒已經半夢半醒之間的齋藤一。
    “齋藤，你有看到陌麼？”
    衝田不確定陌沫是不是仍舊沒有回來過，隻是房間內並不像有人回來的跡象。
    “嗯？”
    齋藤眯著雙眼，淡淡的掃了一眼樹下保持著微笑的衝田。
    “他不是去樹屋了嗎。”
    齋藤不明白衝田為什麼要問自己這個大家都心知肚明的事情，衝田皺了皺眉但是嘴角的笑容不減。
    “之後呢？有再見過她嗎？”
    齋藤一仰首喝下了手裏剩下的酒，從樹上跳了下來，彈了彈衣角搖了搖頭，衝田臉上的笑容有了鬆動，口氣中不自然的包含著憂慮。
    “她還沒回來。”
    齋藤一不甚在意。
    “他是一個武士。”
    語氣裏對衝田過於關懷陌沫有著明顯的不滿，在齋藤看來，隻有血與劍的磨練才能讓一個人成長，對於陌沫齋藤還是有著一定的關心的，可是在這樣的亂世不快速成長起來對他隻有害而無一利。所以齋藤寧願逼迫著陌沫成長起來也不願以後看到他出事情，在他眼裏，衝田對於陌沫的過度保護隻會害了陌沫。既然是他把陌沫這個孩子帶到這腥風血雨之中自然是要對他負責，而負責的方式卻遠遠不是把他護在身後，而是讓他擁有握劍揮劍的能力。
    衝田感受到齋藤話語中的責備，隻是但笑不語，他怎麼能告訴他，陌沫隻是個女孩子，女孩子是需要保護的而不是在拿著劍在最前方砍殺。
    想到當初驚鴻一瞥見到的陌沫的劍法，衝田在心中重複著齋藤剛剛說過的話，他是一個武士。和齋藤一並肩走著，沒有了山崎步，隊裏的飯都是其他的隊士們自己做的，雖然味道差強人意不過至少能夠填飽肚子，比起曾經最動亂的時候有上頓沒下頓的勞碌日子，現在的新撰組是穩定的多了。
    坐在桌前，看著麵前的飯和身邊突兀的空出來的座位，鐵之助放下了手中的筷子注視著坐在一邊默默吃飯的衝田。
    “衝田先生，阿陌呢？”
    因為年齡相近的原因雖然隻是單方麵但是在鐵之助看來已經完全是朋友的陌沫不在，這是一件很不尋常而又很不自然的事情。近藤這才發現那個看上去很文弱的孩子今晚居然不在，也奇怪的看向衝田，衝田停下手中的事情。
    “我不知道啊，好像去了樹屋就沒回來過。”
    近藤點了點頭，示意大家繼續吃飯，鐵之助對於衝田的回答卻是完全不滿意，環視了一圈都自顧自吃飯的人們心裏一陣煩躁。
    “你們怎麼都不關心他去了哪裏！”
    市村辰之助慌亂的扯著弟弟的衣角，鐵之助卻不顧哥哥的示意，死死的盯著桌子周圍的人們。土方的眼神一凜，頭都不抬的說道。
    “吃飯。”
    鐵之助的聲音又加大了幾分。
    “阿陌一個孩子這麼晚了都沒回來……”
    “自從他加入了新撰組那一刻起他就不再是孩子了，你也一樣，市村鐵之助。”
    土方打斷了鐵之助的話，冷冷的說道，隻是話語間卻不時的把視線投射在衝田的身上。
    “可是……”
    “鐵之助！”
    辰之助搶在鐵之助的聲音前打斷了他，有些嚴厲的瞪著鐵之助，近藤拍了拍手打破這不適合吃飯的嚴肅氣氛。
    “好了好了，鐵之助說的也有道理，我們就快點吃完飯分成幾隊去找找阿陌吧。”
    任誰都聽得出近藤敷衍的意思，近藤勇認為去樹屋從那經驗豐富的阿步那得到消息再回來是不會有什麼問題的，畢竟那個孩子也不是第一次這麼做了，可是看來自己不給什麼承諾鐵之助是不會善罷甘休的，所以隻是不甚在意的吩咐了一下。
    鐵之助自然也知道近藤勇並沒有把去找阿陌當回事，可是發動全員去找一個沒有確定是因為什麼原因還沒回來的隊員已經是最大限度了，鐵之助不好再要求什麼，隻是抿了抿嘴唇，從位子上站了起來。
    “那我就先行動了。”
    說著也不管剩下的人的回應，就朝屋外跑去。辰之助搖了搖頭顯得有些無奈，不過還是不放心的也追了出去。近藤勇看著一前一後離席的市村兄弟，也放下了手中的碗筷。
    “算了，我們也去找找吧，各番隊負責不同地區，尋找阿陌。”
    “是。”
    所有的隊士們都放下了手裏忙著的事情，整隊向屋外出發。
    在晴朗的月色中，新撰組的各行動小隊在夜色中快速行進著，找尋著陌沫的身影。可是一夜下來居然沒有一個人找到陌沫，看著陸陸續續回來卻沒有陌沫一絲消息的隊士們，近藤勇的臉色沉了下去，掃視了一眼因為一夜未睡又情緒激動的麵容憔悴的鐵之助，近藤歎了口氣。
    “恐怕這次，鐵之助沒錯，阿陌是出了事。”
    除了這個解釋以外，除非早川陌是背叛了他們逃離，否則無法解釋為何一夜下來完全沒有關於他的消息。