飛鸞推門而入。隻見外屋桌上，兩隻提盒紋絲未動的擺在那兒。將洞天喝退徑往裏麵進來，看見鳳弦背朝外和衣倒在床上。過去挨著他坐下，拍一把道：“人也咬了還不解氣？快起來，隨我往外麵走走。”鳳弦感到他掌心的溫暖，止不住一陣發虛。腦子裏瞬間轉了十數個念頭，定了定神坐起身道：“你不怕我跑了？”飛鸞怔怔的望了他一會兒，方笑道：“隨你怎樣我再不阻攔，可是消氣了？”鳳弦有些不情願的點了點頭道：“你且在外麵稍坐，待我換件衣服便走。”飛鸞起身笑道：“又不是姑娘家，換件衣裳也要避人？”說罷往外頭去了。鳳弦方要上前掩門，不想竟被他順手帶過。
    怕被他聽去，擰著眉立在原地躊躇片刻。往衣櫥特意尋了件寬大的衣裳換了，將壓在箱底，飛鸞平日給的十幾隻金元寶，全都藏在身上，又將幾個零錢袋子也一並拿了。隻是出宮遊玩，若佩帶兵器隻恐惹他生疑。於是翻出飛鸞送的匕首，藏在靴筒裏。深深吸了口氣，方慢慢踱出去。
    飛鸞早吩咐洞天備下馬車，鳳弦環顧左右道：“殿下不叫人跟著嗎？”飛鸞跳上車道：“依你我二人的身手，便真遇上刺客也不在話下。何必叫他們跟著招搖過市，反到引人注意。”洞天心上一急方要說話，忽聽飛鸞不急不忙又道：“有洞天在便好。”鳳弦趁他未轉回身，在自家心上虛虛的點了點，意欲叫洞天謹慎行事。路上自然有禁軍盤查，洞天按著平素的規矩，隻說是太子準了鳳弦出宮玩耍。往時皆要掀起帷簾看一看，今日卻省了這過場。莫說洞天，便是鳳弦也有些詫異。
    馬車穿過重重朱紅宮門，四周的寂靜顯得蹄聲格外清脆。出了承天門幽長的甬道，漸漸融於塵世之中。
    在宮中困了數日，忽聞街道喧鬧之聲。望著熙熙攘攘的人群，兩旁林立的商鋪。叫鳳弦感到一陣錯覺。仿佛回到從前，二人結伴私出宮闈遊玩。那時節無憂無慮不識愁滋味，何等的歡喜暢快。再不料，自己竟與他們兄弟有這等糾纏。乃至生出今日的變故。若能回到從前該多好。這個念頭剛一浮現，便被立刻否決掉。若是沒有守真，此生還有何意趣？一想到芳華，想到他此時的處境。鳳弦便覺五髒六腑，如在火上煎烤一般。
    目下更有件棘手的事擺在眼前。太子之罪雖難赦免，若以官家的性子，無非將他貶為庶人在幽禁某處。四殿下蟄伏多年此時異軍突起，又如此急不可待想除去太子，莫非……莫非官家已答應，改立他做太子？我固然恨飛鸞，卻也不願被人做槍使。他與守真畢竟同胞兄弟，沒得殺了哥哥再跟弟弟親近的道理。再者，我與他做了七八年的兄弟，斷斷下不去手。此時若不管，舉事那日也不管嗎？到時太子必定抵死頑抗，我不能眼睜睜看他死在亂刃之下。縱然官家想保他性命，也是鞭長莫及。怎麼想個兩全其美的法子，將他悄悄帶出京去？可如此一來，不禁得罪了四殿下，隻怕還要與他亡命天涯。就算我將他帶離京城，以他的性子怎會就此罷手？眼下守真又下落不明生死未卜，唉，老天老天我……我該怎麼辦啊？春風習習撲麵而來，柔軟而溫暖，卻未能吹散心中沉沉愁緒。
    飛鸞靜靜地坐在一側，目光粘在鳳弦身上流連不去。那眼神柔中帶怨，更有些說不清道不明的情緒在裏麵。飛鸞原打算等兩年在向鳳弦告白，誰知老天偏偏將芳華送了來。什麼前世有情今生續緣，我若早早與他說了。是否……唉，事已至此再難回頭，能守他一日是一日罷了。即便要死，也要死在他手上，方徹底了結這段恩怨糾纏。千鈞一發之時，他果然會對我痛下殺手嗎？哈哈，原是我欠他的自當相還。說了生死憑他去，又何必……又何必……飛鸞不覺傾身向前，慢慢靠在鳳弦肩頭。感到他微微一顫，以為會同從前一般躲避，不料卻沒了動靜。瞥見他放在膝上的手，不自然的一縮，又緩緩舒展開。飛鸞心中並未感到歡喜，默默一歎合上雙眼，將身子盡力靠向鳳弦。似乎下一刻，便有人拿劍指著他，也可處之安然。
    天色已過午飯時辰，鳳弦特意尋了間不熟的酒家進去。大堂裏稀稀拉拉還剩幾位食客，酒保陪著笑臉，將他們請上二樓雅座。飛鸞懶得聽那酒保囉噪，隻吩咐將拿手的菜送上。又叫洞天先下去用飯再來當差，他諾諾的答應著退出去卻在不肯走。
    少時酒菜齊備，飛鸞叫住酒保，撤下小杯換大杯來飲。又親自執壺與鳳弦斟滿，望著他舉杯道：“我自罰三杯你隨意便好。”說罷連飲數杯。鳳弦本想勸阻，話到嘴邊又硬生生咽下。一麵與他布菜一麵道：“果然幫著自家人說話。罷了，看你的麵下不與他計較便是。你慢些吃小心醉了。”那杯子足可裝下三兩酒。飛鸞平素雖有些酒量，但此時心中悲苦難言。一連急飲三杯，酒入愁腸其實的有了些醉意。聽了鳳弦的話，一手扶額挑眉望他笑道：“醉了好啊！醉了便無知無覺，無思無憂，無悲無愁。難怪凡人仙家皆愛它，果然是個妙物。”話未講完便又斟滿一杯，兩眼望著眼前之人慢慢飲下。鳳弦見他斜倚桌旁，麵染煙霞薄唇含丹，桃花眼中泛起一片水色。在不想這等美豔的皮囊下，竟有著與之不符的歹毒心腸。本打算趁機套問芳華的下落，又恐一招不慎引他懷疑，隻得道：“我這受氣的還不曾有什麼感慨，怎麼偏你這許多話？倒像受委屈的是你。”說著執壺要與他斟酒，卻不料那壺中已然空了。飛鸞一把抓住他的手道：“你方才還勸我少吃，怎麼又……哈哈，莫非是想……想有意灌醉我？”
    鳳弦被他說中心事立時沉下臉，將酒壺重重的往桌上一拍道：“是你拉我到此吃酒，又自願罰酒三杯。我看你今日喜歡便應承了你，怎麼又說是我灌你酒？當真醉了不成？罷了，罷了！你若留我在身邊，諸如此類之事隻怕難免，莫若打發了我去大家幹淨！”說罷作勢要走。飛鸞猛地起身上前將他抱住，望著近在咫尺的唇，不顧一切的吻上去。當鳳弦的手指在他頸側點落時，兩滴淚自飛鸞眼中滾落，絕望與不舍中，似聽他喚了聲那人的名字。鳳弦抱著失去知覺的飛鸞，緩緩跪坐在地。分明心中對他有怨恨，到此時卻隻剩下一聲歎息。怔怔的望著躺在懷中的人，隻覺心中五味俱全。
    鳳弦收斂心神喚洞天入內，吩咐他將車夫穩住。隻說是太子要往城外遊玩，不許旁人跟著，戌時在安上門候駕。洞天見他單槍匹馬哪裏放心得下，執意要跟從。此去一路凶險禍福未卜，飛鸞醒來看見他在，豈容他活命。鳳弦不想壞了洞天性命，隻得借故說他乃內臣，一旦被人窺破身份，定會引來追兵，洞天聽他說的有理隻得作罷。忽然想起什麼要緊之事，問鳳弦道，太子醒來將如何應對？望向懷中安靜“沉睡”的人，隻要保住他性命，便是用強也顧不得了。洞天點了點頭，又問他想好了去哪裏？身上有無盤纏？鳳弦說出來時已有準備，至於去哪裏，且先出了城再作打算。洞天又叮囑幾句，向著飛鸞端端正正叩了三個頭，這才幫著鳳弦將他負在背上。
    望著遠去的馬車，車夫小聲嘀咕道：“人都醉成這般了，路上有什麼閃失可怎麼了得？”洞天低聲道：“後日便要行大禮，在想出來肆意玩耍隻怕難了。子叔官人的話殿下還是聽的，有他在無甚大礙。”車夫點點頭，二人遂回酒家用飯不提。
    鳳弦駕著馬車穿過繁華街道，徑往安平門而去。約莫疾行兩三裏路，方緩緩停下。鳳弦想著飛鸞隻怕要醒了，掀起帷簾朝裏張望。尚未看清，便覺腦後風聲不對，就勢俯身躲開。一眼看見前麵四個，著短衫農夫打扮的蒙麵人衝了上來。鳳弦見他們眼神犀利，似乎有備而來，心下不由大驚。瞬間明白了什麼，隻是為時已晚。一麵大罵蒼鸞陰險，一麵摸出匕首與那些人鬥在一處。
    原來，蒼鸞欲除其兄甚急，卻無從下手。料到鳳弦對他有不忍之心，因此故意傳信進來，令他在大典之前除去飛鸞。鳳弦不會背叛君上。他唯一能做的便是千計百謀，將飛鸞帶出宮去隱藏起來。如此在半路設下伏兵劫殺，豈非容易得多？即便被鳳弦識破，隻消說，要將他與飛鸞的事告訴芳華，他自然會守口如瓶。對外便說，太子抵死頑抗死於亂軍之中。不久果然有人回報，鳳弦與太子乘車出宮，沒有扈從，隻濮洞天一人相隨，動手的人已跟了過去。自從上次太子起了疑心，唯恐鳳弦逃走，命人將他看得死死的。休說出皇城，便是東宮大門也不許他邁出一步。即便為了昨日樞密使之事，要討他歡心，也不該一個親軍都不帶呀。鳳弦身手與太子在伯仲之間，若當真不顧一切強行離去，沒有幫手憑他一人之力，幾乎無法阻攔。蒼鸞雖有些疑惑，想著精挑細選出來的人，便止不住一陣竊喜。
    且說那四人分工明確，兩個纏住鳳弦，其餘二人直撲馬車。誰知鳳弦雖用的是匕首，卻是個削鐵如泥的寶物，那兩個的劍眨眼被他斬成數段。因想著蒼鸞曾有吩咐，不許傷他性命，在氣勢上便稍顯不足。經曆過戰火的殘酷，鳳弦雖比從前沉著果斷，畢竟蒼鸞選中的人亦非尋常之輩。他似乎看出，那些人不敢對他痛下殺手。於是放開手腳，使出渾身解數猛攻上去。那兩個沒了兵器，又見鳳弦殺氣騰騰，出手招招斃命，本想施以暗器阻攔竟沒有機會。另外兩人有一人回身相助同伴，剩下一人毫不遲疑跳上馬車。鳳弦迫於無奈，隻得將匕首擲出。誰也不曾想到，他會舍棄手上惟一的兵器。那人尚未立穩便被匕首插中背心，哼了一聲滾翻在地。趁著另一人稍有分神，鳳弦欺身上前搶奪他的長劍。眼角餘光看見，先前同自己動手的其中一人，飛奔至死去的同伴身邊，拿了他的劍跳上馬車。鳳弦急得大叫一聲飛鸞的名字，撇下對手要去相救。忽聽車內一陣乒乓亂響，進去的人被巨大的力量震出車外，口鼻噴血當即斃命。緊接著飛鸞衝出來。與鳳弦廝殺的人一見他手指上的傷，出人意外的，立即招呼剩下的人迅速離開。
    變故毫無征兆的發生，又轉瞬而止。陽光依舊亮麗，春風依舊溫暖。身畔茵茵綠草簇簇野花，四周樹木滴翠。不是絞盡腦汁要致他於死地嗎？這些人武功相當了得，怎麼肯輕易罷手？何況飛鸞還受了傷。鳳弦心中感到一陣蹊蹺，正盤算著如何應對飛鸞，卻見他一頭栽下馬車。鳳弦以為他酒醉立足不穩，趕過來看時才見他臉色發青，情形大為不妙。
    鳳弦望著飛鸞的左手食指，傷口看起來不算長，沒有流太多的血。隻是傷口四周有隱隱的黑氣透出，似乎有些腫脹。回想方才的情形，鳳弦胸口一陣發涼。不等他說話，飛鸞偏著頭望著他笑道：“我果然不曾錯看你，你……你心上還是舍不下我的。”鳳弦急得頓足大罵。一把扯了他的領子提起來坐好，咬牙切齒道：“你若想死滾的遠遠的去死，休在我麵前做這些姿態。”飛鸞見他越湊越近，熱辣辣的氣息直噴在臉上。忍不住傾身向前，在那微微有些豐潤的唇上，狠狠的吻了一記。他二人離的太近，鳳弦又不曾提防，嘴上被堵得嚴絲合縫。軟軟的小舌帶著酒香，氣勢洶洶長驅而入。萬萬沒有料到，死到臨頭飛鸞還有興致輕薄他。鳳弦惱怒中，一拳將他打得仰麵倒在地上。跳起身罵了幾句才發現，他似乎已失去了知覺。鳳弦抓了他的手看時，隻見那傷口周圍又黑了不少。迫在眉睫之際，為救飛鸞性命也顧不得了。鳳弦扯出手帕撕成細條，又點了他手臂上的幾處大穴。往那邊屍首上拔下自家的匕首，拭幹血跡按住飛鸞的手，將心一橫用力斬下。指斷處血流如注，直到變成紅色，鳳弦才將帕子與他裹了傷口，用布條緊緊紮住。都道十指連心，劇痛讓飛鸞渾身顫栗不止。鳳弦不等他完全清醒，連忙一指點在他腦後。
    雖未想好往哪裏去，不過，遠離京城是最要緊的。馬車不辨東西隻管往前疾行，而鳳弦心頭的疑團卻越來越大。
    無極國不許庶民百姓乘轎，若要駕車隻準用牛。那馬車雖樸素，卻已然泄露了他們的身份。鳳弦看著路人投來的目光，心中一陣焦急。耳畔忽聽得有人高聲寒暄，“朔州”二字叫鳳弦眼前一亮。父親在那裏曾做過幾任地方官，此處雖不甚繁華，難得民風淳樸又重禮教詩書。鳳弦忙將車靠在路邊，上前向那人詢問了路徑，方繼續趕路。
    少時抵達前麵一座小鎮。鳳弦尋了家醫館為飛鸞治傷。對人隻說在路上被毒蛇所傷，不得已斷指保命。飛鸞今日穿戴雖樸實無華，依舊難掩其姿容秀麗，引得堂上眾人紛紛側目。
    坐堂大夫驗傷，上藥，診脈。一再叮囑說，三日之內須臥床靜養，以免殘餘的毒隨血上行。鳳弦聽了此話急忙道，家中老父病危要趕回去盡孝。一麵掏出錢袋，叫他隻管將好藥多抓幾副，連帶滋養身子的補藥，也抓了一大包。那大夫見這小官人出手大方，忙令兩個夥計，仔細的將藥按量一一分裝好。又滿滿寫了一篇如何煎藥，如何忌口等等。鳳弦謝過，扶了飛鸞慢慢走出來。誰知才要登車忽然想起什麼，急轉身直入醫館內。少時拎著個煎藥罐子出來，扶著飛鸞上車揚鞭而去。
    自清醒後，飛鸞便沒有同鳳弦說過話。看著他為自己忙前忙後，隻覺喉頭一陣泛酸。愧疚之情愈甚，而不舍之心更濃。馬車一陣搖擺，眼中之淚直墜衣襟。
    鳳弦沿路將一錠金子在交子鋪換成銅錢，又置辦了兩人的換洗衣服並幹糧飲水。眼見天色不早，鳳弦駕車直出小鎮。
    疾行一個多時辰，那馬漸漸體力不支。鳳弦隻得尋了處，有水源且避風的地方停下。解開韁繩，由它往四周吃草飲水。因怕被人發現，故而不敢生火。所幸月色皎皎，照得四周一片雪亮。鳳弦到溪邊洗臉淨手，又上車拿了兩個饅首。坐在石頭上，就著皮囊的涼水胡亂吃了幾口。
    飛鸞慢慢下車挨著他坐下道：“你便沒有話要問我？”鳳弦也不回頭，擦了把嘴角的水道：“你若不肯說我問有何用？”月光下，年輕的麵容盡顯疲憊與滄桑。本是身居高樓廣廈的千金之子，如今卻淪落至荒郊野外。所為者，竟還是自己的仇人。飛鸞仰首望向空中明月，輕歎一聲道：“濮洞天既對你言明，為何還要以德報怨？”鳳弦聽他提起洞天，心下微微一驚，轉過頭道：“你幾時曉得的？”飛鸞笑了笑，將那隻斷指的手伸在眼前看了看道：“他一貫少言寡語，這幾日偏生話多起來，十句到有九句在為你說好話。往時你二人並無交際，如此豈不令人生疑？”鳳弦眼神微微一縮，飛鸞接著道：“我使人查探他的行蹤，果然有些不大妥當。本想著要一查到底，昨日你一番指桑罵槐，卻令我著實的心灰意冷。唉，終歸是我欠你的，如今……如今都還你吧。今日濮洞天回來你便閉門不出。我的人回報說，他守在門外，眼中似有焦急之色。鳳弦，你故意留在我身一則探聽消息；二則保護芳華，叫我對他失去警覺，不再步步緊逼。三則……”飛鸞注視著鳳弦道：“三則好替你身後之人除去我。哈哈……哈哈……”飛鸞忽然莫名的發笑，眼淚順著眼角直淌下來。
    稍稍平靜隻聽他又道：“枉費我一番心機，你那心上一時一刻也不曾忘記過他。我與你七八年的情分，還抵不過一麵之緣。便是在夢中，依然被你無情拒絕。我……我昨夜全想明白了再無牽掛，故而送上門來隨你處置。你……你為何不下手？”
    鳳弦自然不肯輕信，涼涼的目光在他臉上掃過，暗自思付道：“他既早已識破洞天，莫非今日故意將我引出，京中另有安排？嘶，不對呀。假戲真做到要舍去一根手指？”飛鸞豈有不明白他在想什麼，苦笑一聲道：“與濮洞天結頭之人甚是狡詐，幾次將我的人輕而易舉擺脫。我原想著幕後之人便是爹爹，今日看來當另有其人。”鳳弦道：“何以見得？”飛鸞慢慢垂下頭，麵有愧色道：“爹爹絕不會……絕不會殺我。”鳳弦又氣又恨，立起身狠啐了他一口道：“你原來還曉得？官家何等的看重你，你卻令人將他軟禁，還在……還在飯食中下藥。那晚官家抱恙而來，病骨嶙峋之態你可曾有一點悔意？芳華是你的親兄弟，虧你下得這般狠手……易飛鸞，與你相交數載我今日方看清你的心。”飛鸞慢慢仰首相望，眼中欲哭無淚。一把抓緊他的腰帶，嘴唇開開合合，半天方啞著嗓子道：“你若早日看清他，我豈會到這般地步？”忽又搖頭道：“你眼裏隻看得見左芳華的心，怎會在看見旁人的心？”
    鳳弦忍不住扣了飛鸞的肩問道：“芳華如今在哪裏？你……你把他交給羌輕浪意欲何為？”誰知飛鸞望著他隻是笑。鳳弦一把推開他，賭氣往一旁坐下。飛鸞漸漸止住笑聲道：“羌輕浪對左芳華心生愛慕，又怕我反悔要他的性命，如今逃到哪裏連我也不得知。”仿佛平地一聲炸雷。鳳弦不等他說完便翻身躍起，失去理智的掐住飛鸞的脖子吼道：“你明知我同他兩情相悅，明知他懷著我的孩子，卻故意將他送到圖謀不軌之人手中。易飛鸞，易飛鸞，你的心究竟是什麼做的？你把芳華還給我，還給我！他在哪兒，他到底在哪兒？”望著那猙獰駭人的麵容，直至眼前黑幕降臨，飛鸞除了本能的掙紮，始終不曾移開過目光。
    夜，忽然變得死一般沉靜。草蟲停止了鳴叫，連風也凝固了。不遠處吃草的馬兒抬起頭，向這邊張望。
    鳳弦霍然清醒慢慢鬆開手，身下的人早已沒了動靜。月光如霜射在他慘白的臉上，兩行清淚順著眼角流入發間，沒入身下泥土中。鳳弦聽見自己的心咚咚的跳著，眼淚和著冷汗滴滴答答直淌下來。不是恨他入骨嗎？為何沒有暢快解恨之感？反而是一陣緊似一陣的疼痛，充斥著他的全身。當顫抖的指尖感覺到頸側微弱的跳動，鳳弦頓時如釋重負。小心的抱了他往車裏躺好，牽馬過來套好車，趁著月色往前麵去了。
    不急不緩走了有一頓飯工夫，鳳弦費力的，將車趕上一段懶羊坡，在一戶人家門前停下。
    裏麵住著一對五六十歲的老夫妻，守著幾畝薄田過活。鳳弦又將原話照述一遍，懇請他們行個方便，借宿一晚明早便走。那老漢見他駕馬車而來，卻又不像車把式，心下一陣疑惑。不過既是官家自然不敢怠慢，親自將車趕入院子，又吩咐渾家把馬栓進牛棚喂上。鳳弦拿出五十紋錢相謝，煩請那婆子熬些稀粥，以備飛鸞醒來好用。老漢趕著將兒子所居之處收拾出來，又幫著鳳弦將飛鸞抱入屋內躺好。
    待老漢出去，鳳弦慢慢坐在床沿，望著昏迷不醒的人發了會子呆。陡然想起未曾熬藥，忙到車上取了罐子，拿了藥往廚房去了。他自小被人服侍慣了，哪裏會做這些事？幸虧有婆子在才不至煎糊。鳳弦在一旁看著，好歹也學了個八九不離十。
    半夜時飛鸞清醒過來，隻覺口幹舌燥，咽喉處異常疼痛。模模糊糊被人喂了幾口水，方才看清眼前的容貌。我……還活著？鳳弦有意無意避開他的目光，端了粥過來，默不作聲一勺一勺的喂著。不知怎的便想起那日在昭德殿，也是這般喂芳華。他與腹中的孩兒不知怎麼樣了？以他的烈性，怎肯屈從受人玷汙？我非但不能護他救他，卻還在這裏……
    飛鸞見他臉色忽然難看起來，那勺子幾乎失了準頭，不由開口道：“你既恨我為何每每又放我？殺場上也未見你這般優柔寡斷，怎的眼前卻猶豫不決起來？”鳳弦最恨自己對他下不去手，此刻被激得怒火直衝頭頂。重重將碗拍在一旁木凳上，壓著聲氣狠狠道：“我把你做親兄長一般敬重信任，你卻為一己私念將我害得家破人亡。你倒果斷的很！我怕你用家人脅迫，有意與他們疏遠。我兄長何其不幸，何其無辜？我那時若能在旁時時寬慰，他怎會心灰意冷走上絕路？地動那日你曾救我一命，我今日還你兩不相欠。待過兩日，你傷略好些我便走，但願從此永不相見。”飛鸞合了眼半響方輕聲道：“在你心裏從未有一刻……”鳳弦不等他說完便道：“時光若能倒流，但願我從不曾與你相識。”屋內又是長長的沉默。
    鳳弦端了溫涼的藥，正要打算過來喂他。忽見飛鸞睜開眼道：“京城此時已重回官家手中，那幕後之人到底是誰？”鳳弦諷刺的笑了笑道：“若論你們弟兄三人，隻芳華最像官家。”飛鸞聽他答非所問先是一怔，略微思量臉上頓時變了顏色。
    今晚注定是個難眠之夜。
    次日天微亮，鳳弦便將提前熬好的藥倒入皮囊。草草用過早飯，拿出三貫錢買下那老漢的牛，將馬拴在車旁繼續趕路。