修蛇，古代中國的巨蛇，也叫做巴蛇，據說體長達到180米、頭部藍色、身體黑色。修蛇居住在洞庭湖一帶，吞吃過往的動物，據說它曾經生吞了一頭大象，過了3年才把骨架吐出來。由於修蛇也襲擊人類，所以黃帝派遣後羿前往斬殺，後羿首先用箭射中了修蛇，然後一直追趕它到遙遠的西方、將其斬為兩段。修蛇的屍體變成了一座山丘，現在稱為巴陵。
    陳禦史巧勘金釵鈿：“梁尚賓看這場交易，盡有便宜，歡喜無限。正是：貪癡無底蛇吞象，禍福難明螳捕蟬。”
    羿聽了，即與逢蒙上前觀看，隻見那蛇確在山上曝它的鱗甲，頭向西，朝著大澤，足有車輪一般的大，張口吐舌，舔煔不止，好不怕人。周身鱗甲，或青，或黃，或黑，或赤，幾乎五色畢具。細看它的全身，除一部分在山石上外，其半身還在林中，從東林掛到西林，橫亙半空，儼如一道橋梁。眾人看了，無不駭異。正在指點之時，那蛇似乎有點覺得，把頭昂起，向北旋轉，朝著羿等。羿和逢蒙一見，不敢怠慢，兩支箭早已如一對飛蝗，直向它兩眼而去。接著，又是兩箭，觀準了颼颼射去。但是它的那股毒氣亦是噴薄而來。
    這麵兵士早已防到，一千束的柴草頃刻燒起，雄黃之氣馥烈襲人。湊巧北風大作，將雄黃煙卷向巴蛇而去。這時煙氣彌漫，對麵巴蛇如何情形一時亦望不明白，但聽見大聲陡起，震動遠近，仿佛是山崩的樣子。
    象蛇身上有黃色，是不是指這種蛇的腹部是黃色的呢？蛇的腹部呈黃色，這太普遍了。至於紅色，如果食象蛇是一種毒蛇，當它發怒時，頭部的某些部位，通常都會有紅色產生。毒蛇在正常情況下與受到騷擾發怒的情況下，其頭部的顏色，一般都會發生重大的變化，劇毒的蛇，頭部都會在這種情況下產生出赤紅的顏色或金黃的顏色。或者就是，食象蛇的腹部，是呈黃赤色的，這應該是很正常的。而黃赤色，就是那種介於紅黃之間的“橙黃色”。
    故而，食象蛇，如果僅從除腹部以外的背部與頭部著眼，便是“黑蛇，青首”了。人們通常所能看到的正常情況下在地麵上爬行著的蛇，也隻有從正麵能觀賞到的這兩個部位了。
    由此可見，說巴蛇“黑蛇，青首”，是沒有把巴蛇的腹部“也翻過來”看看的緣故，或者說是沒有讓巴蛇“直立起來”讓人們全方位欣賞一番的緣故。說巴蛇“青、黃、赤、黑”，不僅觀察了它的背部，還考察了它的腹部。而且，並不是所有的蛇，非得動手把它翻轉過來，才可以看到它的腹部。諸如，眼鏡蛇以及眼鏡王蛇，都能夠將自己的半個身子也“直立起來”。當它們直立起來時，人們就可以既看到它的背部，還可以看到它的腹部了。由此可見，說巴蛇“青、黃、赤、黑”以及“黑蛇，青首”的兩種說法，應該都是對這種蛇外觀顏色的正確描述。這兩種說法都正確，都沒有脫離“巴蛇”的實際，沒有一種是顯得“離譜”的。