認識杭州，是在白樂天的詞裏：江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？
    長大後知道杭州聲名在外一大部分是因為有一個西湖。西湖是上天饋贈給杭州的一個夢，南宋的都城已經深深埋葬在這個城市的底下，但從城市搖曳的春光裏依舊看到了700百年前皇城根下的同一片湖山。江南還是瘦竹萬竿的江南，杭州還是雨打芭蕉的杭州，西湖還是清山秀水的西湖，隱匿在楊柳岸，曉風殘月的風光裏顧盼生姿，嫵媚多情。
    西湖的美在於她的水。江南的女子是水做的女子，這水，就是西湖水。春暖花開，清風徐來，湖水在春風柔情的愛撫中微波粼粼，層層蕩漾，笑靨如花。綠楊陰裏白沙堤，踏青而來的一對對情人依偎在落英繽紛的夾岸桃花裏。西湖的水變甜了，眷養出杭州女子的柔媚多情。已而夏至，滿湖荷花爭豔，香飄十裏，接天蓮葉無窮碧。連這湖水都渲染得香氣襲人，沁人心脾。秋風送爽，千年吳山之上的城隍閣裏，菊花的凜冽與素雅堅貞映照得西湖水也有了其清秀的神韻，仔細聞聞，還隱隱透著滿覺隴裏桂花的甜膩。一旦銀裝素裹，湖水便分外妖嬈了。湖波如鏡，橋影倒映，勾以殘雪，影曳生姿。萬人空巷趕到斷橋，都隻為欣賞難得一見的斷橋殘雪。
    西湖的秀在於依偎在她懷抱的株株垂柳。西湖的柳和她的水是同氣而生，一脈相傳承的。半邊山水半邊柳，這湖不徑也有了曲徑通幽之感。清風撫摸著依依的垂柳，像一群舞袖翩遷的綠衣少女，梳理著自己的長發。所以有了碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀的說法。
    西湖的柔情則在於它那如泣如訴的傳說。一條溫柔多情的白蛇，一段人妖相戀的愛情，一個立誓除妖，不問人間六欲的和尚，注定了結局是一個天崩地裂的悲劇。白娘娘被永遠鎮在了雷峰塔裏。雷峰塔倒，西湖水幹成為白蛇出世的唯一可能。西湖被無辜地拖進了欲望的溝壑，卻依舊用她的少女情懷寬和地包容著他們的情愛，接下了白蛇掉在人間的最後一滴眼淚。比鄰而居的淨慈寺鍾聲隨風而送，飄渺空靈。南屏山雲遮霧繞，山巒如聚。隔湖相望的斷橋依舊脈脈含情，夕陽西下，斷腸人在天涯，似乎還在緬懷白娘娘和許仙的點滴往事。如老僧入定的雷峰塔往事如煙地站立著，終於在傳說中回旋了千年之後，頹然倒在一聲震天響中，隻剩下斷壁殘垣的廢墟。西湖用千年的柔情讓兩個人的靈魂在美麗的期待中塵埃落定，不再遺憾。