蟒軍在南陽城外向東十裏，而千乘軍則是南陽環城守軍。懷沙領著孔伯和諾郎一路東行，大概走了五六裏，便被攔住去路，說是護國太子回城，王後要親自出迎。
    “小姐，您——要見見嗎？”鮫人喪失的隻是關於自己身份的認知，也就是說，他們會忘記自己是鮫人，並不會忘記自己做過的那些事。充其量會覺得自己有時候會做些“莫名其妙”的事情。比如孔伯，他就記得懷沙是撿來的。自己在軍隊服役的時候撿來的，而且還服從命令，入了侯府，不當軍人當仆人。雖然偶爾心裏奇怪，為什麼自己會這樣做，但是他很快就找到理由。自己是軍人，軍人以服從命令為天職。
    懷沙曾經是墨鮫的未婚妻，然後墨鮫悔婚（不會有人記得悔婚的原因，因為那與鮫人有關。整個天都關於鮫人的記憶，都被抹去了。）。人們議論紛紛，因為太子愛上了王後。現在國主死了，太子不僅有可能繼承這個國家，還有可能“繼承”那個美麗的“處子王後”。走在街上，孔伯覺得人們看小姐的眼神都帶著幾分憐憫。可是小姐似乎——渾然不覺！
    對孔伯的話，懷沙隻是點點頭，說道：“是麼？我們去對麵的山崗休息一下。看看就好。”
    黑色的墨騎如天邊飄來的烏雲，即使非戰時刻，也帶著絕殺的戾氣。當先的主帥，一身黑甲的少年將軍，正是護國太子墨鮫。和墨鮫正對著的，是王後的寶馬香車。輕紗綢衣，如天空最輕柔漂亮的雲彩，反射出陽光最華美的瞬間，就連烏黑的墨騎，也因她的出現，鍍上一層絢爛的金邊。
    懷沙運及目力，遠觀眺望，即使看不清他臉部的輪廓，卻可以感覺到那兩人目光解除的刹那，空氣中微妙的變動。閉上眼睛，懷沙深深的吸了口氣。胸腔中充滿高處獨有的清新空氣，好像自己曾經是個疲憊的登山者，而今終於爬上山頂，一闊胸中的濁氣。遠處的景色固然壯觀，懷沙卻很喜歡自己這個角度——遠遠的看著，欣賞著，不關己事。
    “王後——，很美！”看了一會兒，懷沙輕輕的說，然後看看天上的白雲，歪頭看著諾郎笑了，“你覺得呢？”
    諾郎無所謂的撇撇嘴：“諾郎見過的美人太多了，何況我自己也很美。小姐覺得美就是美的。”說完，白皙修長的手指繞著自己長發，擺出最柔美的姿勢，輕輕的問道：“諾郎這樣不美麼？”
    “哈哈哈！”懷沙忍不住仰天大笑。孔伯也咧嘴樂了。陽光燦爛的落在他們的身上，沉睡的小草散發出最醇靜的味道，空氣裏彌漫著初冬特有溫馨。
    笑過了，諾郎才正色道：“小姐，您以前從來不這樣說的。”甚至連美醜都不評價的。諾郎咽下後半句。不知怎地，他覺得小姐似乎不喜歡別人給她下結論。
    “哦？那我怎麼說？”
    “您總是說王後很聰明。”
    “嗬嗬，真的嗎？放著美人不誇，卻說她聰明，擺明是在嫉妒人家嘛！看來，我也沒你們說的那麼神聖！”懷沙扭頭做了一個鬼臉，“我就說這世上哪有聖人！幸好不是，不然我都不知道怎麼見人呢！不過——”懷沙停下來，若有所思的看著遠方霓虹和烏雲交界的地方，“還是不要讓人知道我今天的話吧。她那麼漂亮，一定不缺我這句話！”說完，自嘲似的摸摸鼻子，嘿嘿的笑了。
    諾郎看著懷沙，突然知道小姐哪裏不一樣了。以前，她的表情很單一，偶爾的變化就像是刻好的模子，讓人猜不透她在想什麼。而現在，小姐好像從那個模子裏跳出來了，開朗了很多。心裏悄悄歎了口氣，若是找回記憶，小姐還能這般開心麼？
    孔伯亦有同感，但他並不覺得困惑。在朝為官，自然要做的有官樣；現在小姐沒了負擔，自然可以按照以前說過的，掛冠而去。不當官，當然就要甩了那個官樣。
    “記住了嗎？”懷沙又扭頭囑咐了一句，看兩人點頭才放心的轉頭去看。
    看了一會兒，懷沙站起來拍拍身上的土，說道：“走吧。再不走轅門就要關了。我這個‘聖人’怎麼能帶頭違紀呢！再說了——”懷沙向諾郎嚴肅的點點頭，“我不能讓那些野蠻的軍紀懲罰你這樣漂亮的美人！哈哈哈——”
    又是一連串爽朗的笑聲，懷沙當前帶路，諾郎苦著臉跟在孔伯後麵，嘀嘀咕咕的走著。
    懷沙被接回自己府邸的同時，世都也回到“範大人”的府邸。夜色和狼狽的衣衫，替他遮掩了容貌上的差異。待到眾人退下，隻有他自己的時候，才從抽屜裏取出一張已經冰涼的麵具。精美、細致、舒服、栩栩如生，簡直可以用一輩子。
    範梁真“貼心”！
    燭光搖曳，閃爍不定。世都看著銅鏡中的自己，本來模糊的臉漸漸扭曲成奇怪的模樣，好像清水潭中的範梁？一個念頭冒出來，清水潭中的那個人真的是範梁嗎？難道不會是自己在水中的倒影嗎？如果是倒影，自己就不用帶這個麵具了！
    狂喜湧上心頭，卻在瞬間撲滅！不可能。整個天都都忘記鮫人的存在，除了自己。難道不是因為那些人那些事是真的嗎？那個人，不可能是倒影！
    “噼啪”，一聲輕微的爆響，是燭心。世都輕輕的描畫著自己臉部的輪廓，以後這張真實的連就要永遠藏在麵具後麵了，除了他自己，誰也不會記得！那個最該記得的人，忘得比誰都幹淨！“嗤”，一道細細的血痕留在臉頰上，一顆顆細小的血珠擠了出來。
    “嘶”世都倒吸一口涼氣，臉上的痛感令他心曠神怡。看，這才是真正的臉，會痛、會流血、會衰老、會變得粗糙，記住吧，記住自己這張臉，這張真正的臉！
    不知看了多久，當門外終於響起走動的聲音時，世都慢慢的把麵具覆在臉上。好吧，就讓範梁如願吧！願賭服輸，何況自己還能與懷沙朝夕相處。這樣想著，心裏多少舒服一些。
    第二天，範梁抱病入朝稟事，連惑仔細觀察他很久，對葭南山發生的事情也很好奇。範梁卻絕口不提，眾人在碰了軟釘子之後，也就作罷。
    懷沙在大營裏睡的很香，除了晚上那些記不起來的夢，給她留下一些怪異的說不清喜歡或不喜歡的感覺。一早升帳，懷沙開始檢視自己的屬下。麵前站著兩個大個兒，一黃臉，一黑臉。黃的那個好像一個病夫，黑的好像一塊黑炭。不過，看著他們精神抖擻，威風八麵的樣子，懷沙打心眼兒裏喜歡。
    “你是黃龍？”
    “是！”
    “你是黑豹？”
    “是！”
    “我以前要你們做什麼？”
    病夫看來早就有準備，立刻呈上來一大摞文件——其中甚至包括了每天軍中起居記錄。懷沙的，世都的，範梁的，卞僖的，一件件沒有任何修改。有些發黃的頁麵冷冷的反射出曾經的風起雲湧。細長的手指從紙頁上劃過，沒有在任何一個名字上停留。
    闔上賬冊，懷沙讚許的說道：“黃龍，你做得很好。”懷沙點點冊子，“都督——，已經故去。我現在身體不適，在新的接替人選定下來之前，軍中的事暫時由你代理。”
    黃龍跪地領命。懷沙又對黑豹道：“黑豹，軍務繁冗。黃龍統籌全局，你務必要協助好他。今後，軍中事務你們兩個務必相互協助，共同做好。”
    “請侯爺放心。末將定不負侯爺所托！”
    “經此一役，南陽精銳大損。我軍中兄弟，多數都是家貧無依的貧民子弟，或是流亡至此。古話說的好，無恒產者無恒心，我希望在二位軍務之外，能否把駐兵屯田的事情協助辦理一下。”
    駐兵屯田，下馬耕田，上馬打仗。正好解決南陽因戰亂減少的勞動力問題，又可以穩定軍心士氣。範梁看著懷沙遞上來的折子，蓋上自己的印章。現在他是攝政監國的身份。
    斟酌了一下，範梁問道：“民生固然重要，懷——侯爺，是不是還有別的大事？”
    懷沙笑著一拱手，道：“範大人客氣了。請直呼懷沙即可。”想起兩人還沒確定的婚約，懷沙尷尬的笑笑：“婚約的事情，懷沙希望大人能夠體諒。請恕懷沙不能履約。”
    她越是瀟灑，世都心裏越堵得難受。勉強笑了笑，心道：這個婚約毀了才是最好的。怕自己表現的太明顯了，先點了一下頭，趕緊喝口水，才道：“我已經上書天子，南陽事務繁重，婚事可以推後。不過——，似乎族長那裏——不太好說話。”
    懷沙歎氣，點點頭，“多謝大人提醒。我正要麵見東隱候，希望他能出麵斡旋。”
    世都心下稍寬，說道：“另外還有一件事。國不可一日無君，侯爺以為——”
    懷沙像是被刺了一下，眼神猛的一滯。突然變的晶亮。隨後眉頭緊閉，長長的吸了口氣，竟凝神思考起來。世都知道這是她心裏想到什麼重要的事情，也不催促，耐心的等著。良久，懷沙才舒了口氣，語帶試探的問道：“範大人以為，我南陽國主應當如何呢？”
    南陽國主產生方式比較奇怪。如果國主沒有直接的繼承人，則需要國中的貴族列出適格的名單，然後群臣共議。最後確定的人選，交給天子冊封。這主要是因為南陽從立國始，國中的貴族一直就擁有和國主相等甚至更高的地位。經過幾代的爭奪，國主更替下來，已經無法和那些世代相傳的貴族大家一較高低。所以，懷沙世都才有這樣的討論。
    世都猶豫了一下，說道：“實不相瞞，東隱候此次雖為平亂討逆，師出有名。但是，個中禍心，昭然若揭。南陽麵積雖小，卻是大陸中最為富饒的地方。如果擁有南陽，相當於擁有了天都的糧倉！”
    懷沙安靜的聽著，淡淡的眉眼帶著公事公辦的疏離和認真。世都心裏一陣煩亂，趕緊壓下去，繼續說道：“目前合適的人選除了護國太子外，還有一個。可以和太子比肩。”
    懷沙露出會意的笑容，問道：“範大人是說——王後？”
    “對！王後隨為女流，且無子嗣，但是，王後身後有東隱候的支持。即使不能做國主，也可以王太後的身份攝政。東隱候的野心不允許他放棄這個絕好的機會！”
    “可是，南陽的貴族不會答應的。那無異於將南陽拱手送人。”
    “不錯！但是東隱候在南陽經營日久，朝中有不少大臣已經甘做東隱的附庸。昨日朝議，曹大人甚至認為，我南陽可以做東隱的護國。從此天都隻留三國。”
    “奸賊！”繞是懷沙心有所想，聽到這個主意也忍不住罵了一句。
    “所以，到時候爭論肯定會非常激烈。”世都徐徐說道，“今日下朝後，小臣也曾在市井中走了一圈。王後迎接太子的風姿實在令人折服，許多人敬為天神下凡。我想，王後不顧人言，一定要迎接太子，估計也是有所圖謀吧。微臣擔心，若是激起這番爭論，對我國力的恢複恐怕不利啊！”
    懷沙想起那天看到的景象，突然意識到自己已經從山頂的無塵之境跌回人間了。帶著評判的眼光去看那樣一個美麗的時刻，實在不是賞心悅目的。
    甩掉心中的雜念，懷沙道：“這樣說來範大人心中已經有答案了。”
    世都道：“僅是一個想法，還想與侯爺商榷。”
    懷沙突然抿嘴一笑，好像想起什麼好玩兒的事情。無辜的表情讓世都心尖一顫，趕緊低下頭。懷沙未覺有異說道：“這樣一本正經的太無聊了。既然我們心裏都有一個解決的辦法，不如各自寫下來。看看是否一樣，如何？”
    世都心隨佳人，沉浸在懷沙的笑容裏不能自拔。直到懷沙轉身去寫了，自己才反過味兒來，趕緊寫下自己的想法。
    “我數三下，一起亮出來。”懷沙數道，“一、二、三！”
    兩張紙亮出來，同樣飽滿酣暢的墨跡寫著相同的兩個字——
    婚姻！
    “既然如此，我就不多說了。”懷沙心滿意足的收起紙張，臉上還掛著詭異的笑容，“但是，連惑不能白得便宜吧？！”