“父親事發那一年，我們全家被押解到京。那時，我還是一個沒有及笄的小姑娘，跟在母親身邊，長途的跋涉，那些押解我們的官兵對我們惡言相向，飯也不給我們吃飽。進了寧安城，我們已又餓又累，最讓我受不了的是，道旁有人對我們指指點點，向我們扔垃圾，還有一群無賴跟著我們，調戲我和我娘。我又羞又怕，躲在娘懷裏。那些無賴見我們不理他們，便扔石頭過來砸我們，我的頭都被砸破了，他們還在大聲哄笑。正在這時，有一個聲音大聲說：‘犯事的是劉大人，與他們的妻女何幹，不要作踐她們。’幫我們趕散了那群無賴。我朝他望去，他一身鮮亮的衣衫，騎一匹精壯的黑馬，真如玉樹臨風一般。見我頭破血流，遞過一方帕子來給我的母親，又陪我們走了一程，再沒有人敢扔東西過來了。後來我聽路人議論他，知道了那個騎著黑馬的少年便是太子的伴讀，沈將軍的獨子沈輕鴻……
    “後來，我便入了娼門。我娘一生養尊處優，跟著父親發配邊疆，在路上就死了，父親經此大劫，也一病不起。他的死亡傳到的耳中時，都已過去半年了，至今我都不知道他們埋在哪兒……
    “那些日子裏，唯一給我安慰的就是那天沈輕鴻遞給我的那方錦帕。迎來送往久了，心都麻木了，隻有看到錦帕時，想起那日鮮衣怒馬的少年，心頭還有一絲暖意。以為自己再也見不著他了，可是有一天，院裏來了兩位出手闊綽的客人，媽媽叫我們都出去接待。我一眼認出了他。他長高了一些，，也更英俊了。他和一位女扮男裝的姑娘一起來的，兩個人神態親密，他很緊張她。那姑娘看見我們吃吃笑個不停，他在一邊又局促又緊張，囑她不要笑了……那位姑娘長得真好看，我自愧不如。況且，看她的打扮做派，一定是位富貴人家的小姐，哪裏知道竟是位公主。兩個人看了一番就走了，他並沒有認出我來。也難怪他，一方錦帕於他隻是隨手之物，遞給了別人便不再掛心；一程相送也隻是舉手之勞，然而於我，卻是血中送炭，寒中加衣。我早知自己是配不上他的，隻是心裏存著那麼點幻想……
    “我也薄有了一點豔名，許多王公貴族趨騖前來，有許多客人想為我贖身，納我作妾，我都婉言拒絕了。我想再見他一麵，卻始終未見到。後來，南夷大兵來犯，沈將軍領兵出征，我夾在歡送的人群中遠遠地看到他。他跟在沈老將軍身後，一身戒裝，甲胄鮮明，意氣風發，仿佛天神一般。我便暗暗許下心願，哪怕隻能做他府中的一名婢女，伺侯他和緋雪公主，我也心甘情願……
    “後來，戰敗了，再後來，他送緋雪公主和親。南夷怎麼能這麼殘忍，點明要緋雪長公主和親，還點明讓沈輕鴻送嫁……我在梁王府再見到沈輕鴻時他已聞緋雪死訊，憔翠得不成人形。梁王爺費盡心思安慰他，請我來陪他。初見時我簡直不敢認他。短短幾年，當初那個陽光一般耀人眼目、奪人心魄的男子竟然能頹廢成一個糊塗邋遢的半瘋子，整天醉醺醺的，口裏叫著緋雪的名字。半夜時醒來，急忙穿衣服，問他怎麼了，他說：‘遲了遲了，說好要陪緋雪去看日出，她一定等急了……’等想過來，衣服穿到一半又痛哭一場……
    “我陪了他半年，這半年，是我今生過得最快樂的半年。他很信賴我，清醒時，便絮絮叨叨的跟我講他和緋雪的事。到後來，漸漸清醒了，卻也漸漸沉默了，不再提緋雪，眼裏卻時刻隻見到仇恨。
    “說來你不信，相處半年，同出同入，同臥同坐，他竟一次都沒有碰過我。越是這樣，我越敬愛他，我嫉妒緋雪，嫉妒得發狂。有一天，他終於開口替我贖身，卻是認我作義妹……我隻好含淚同意了。院裏的姐妹都羨慕我攀上了高枝，隻有我自己心裏知道，我這一生……”
    紫環掩麵痛哭起來，我含淚抱住她的肩。
    半晌，她平靜下來，望著我對我說：“妹妹，姐姐今天跟你講這些，你懂我的意思嗎？不要愛上癡情人，除非他對你癡情。更不要愛上沈輕鴻，一個活人是不能跟死人爭的，永遠也爭不過。他是緋雪的，不要妄想他會將心分給你一半。”
    “我沒有……”我囁嚅著辯解。
    “姐姐被人叫了十幾年的‘海棠解語花’，”她伸出手指在我額頭上一戳，“還看不出你那一點小心思。”
    “以前是有一點啦，不過，現在已經沒有了。”我有點鬱悶地說。
    “那就好。那還有什麼可放不下的？還要人家等十年，那時你都三十了，還怎麼找婆家？”
    我朝她一瞪眼：“姐姐，你可真奇怪呀。有的人被錢收買，有的人被權收買，你倒好，人家罵你一頓，你就他做起說客來了。”
    “我這不是為了你好！”她又在我額頭重重一戳。
    “別戳了，都疼了！”我囔道，“反正姐姐不許走，我們還要一起開客棧，我主外，你主內，咱們賺夠了錢就去遊山玩水，老了，就找個地方隱居，這樣不好嗎？”
    她不滿地瞪著我，半晌泄氣地說：“你怎麼就說不通呢！”
    “姐姐，你才真是笨呢。好，如果依了你，你回倚紅院，將來怎麼辦？給人做妾還是孤獨終老？我嫁給王爺，一輩子鬱鬱寡歡，整天盼他偶爾想起我來跟我說句話？”我翻翻白眼，“我可受不了那種生活，保不準哪天就紅杏出牆了。”
    她“撲”的一聲笑出來，又要戳我，被我躲過。
    “我是為他好呀，我又沒打算死後有人給我立貞節牌坊，省得讓他以後戴綠帽子做烏龜……”
    “嘩”的一聲，門被突然推開，把我們嚇了一大跳。回頭一看，蕭靜遠氣得七竅生煙地站在門外。
    “啊！”我大叫一聲，急忙躲在紫環身後。他偷聽多久了，我剛才剛說到他會戴綠帽子做烏龜……
    他幾步躥過來將我從紫環身後拖出來，手像鉗子一樣扣住我的手臂，疼得我大叫救命。我的救星紫環姑娘卻似未聽到一般，走了出去，關上門時還衝我微微一笑。
    “姐姐，別走啊！”我大叫，冷不防被他摁到桌子上，“啪啪”，屁股上居然被他狠揍了兩下。他真舍得用力啊，我的眼淚都出來了。當然，這眼淚一是被嚇出來的，二是怕出來的，三才是疼出來的。
    “你講不講理啊！”我大叫，“你除了以大欺小，持強淩弱你還會什麼？君子動口不動手你知道不知道……哎喲！啊！……”
    屁股上又狠狠挨了幾下，我聰明的閉嘴了。長這麼大，除了不記事時被父母打過屁股，誰動過我一指頭啊。他，他，他況敢打我的屁股！來到這麼個男尊女卑的時空就很無奈了，偏還碰到個虐待狂。想起上次他在床上對我的懲罰，現在又打我的屁股，虧我剛才還有一點想嫁給他的心思……我還是不嫁好了，十年之後也不嫁……
    “怎麼不說了？”他拉起我，絲毫不為我的眼淚所動，依然板著臉問我。
    我就勢滑到桌邊的凳子上坐下，趴在桌上，將頭埋到臂彎裏。
    我知道他很生氣，是男人都很在意自己的女人給自己戴綠帽子的吧，但我也隻是趁他不在說說而己嘛，用得著這麼生氣麼？他剛才真的很用力，一點都不憐惜我……
    我隻是眾多女人中的一個罷了，跟他用過的別的女人一樣，他用過了就要鉻上他的印跡，收藏起來，不許別人再染指。也許我的行為讓他對我生出一些好奇，所以他不僅要將我歸入他的收藏行列，還費心思做了頂王妃的帽子要給我……說白了，也隻是王府裏多一張嘴……
    唉，我為什麼要到寧安來啊。在外麵說書有什麼不好，雖然也有許多苦惱，但從沒有這樣傷心……傷心？！我在傷心麼？
    我為自己的想法嚇了一跳。不不，我才不傷心呢，他有什麼可讓我傷心的，隻不過是打我一頓而已，就當是被狗咬了，很疼……可是我的眼淚又咕嘟咕嘟往外冒，止都止不住。
    我是動情了嗎？不然為什麼這麼多眼淚……呸，我隻是動性了而已，動物的本能！誰會對他動情，他有什麼好，不過是頂著個王爺的頭銜罷了，裝的人五人六，穿的花裏胡哨，蝴蝶似的，長得……好吧，長得得人意點兒……就可以胡做非為，逼良為娼……不，不是作娼……奪人妻女……我並不是誰的妻，這個時空也沒有我的父母……就可以，呃，打人麼？還打得那麼疼……
    想了一圈，好像又回到了原點。眼淚流光了，眼睛又澀又疼，腦子裏也想乏了，空白一片。臂彎裏不透氣，我將臉側過一邊，望著蠟燭。蠟燭快燃盡了，點點燭油順著白瓷燭台滴下來，流到下麵的小碟子裏，稀稀的，軟軟的。我想起小時候，家裏很少用蠟燭，停電時，我最喜歡守在蠟燭邊，看潔白的燭油滴下來，半圓的，像露珠一樣，又晶瑩又透明。隻可惜冷了中間就會凹進去一塊。我曾試著將燭油滴到水裏，希望會得到一顆滿圓的珍珠……
    我伸出手去，接下一滴燭淚，眼看就要落到我指尖了，手卻突然被人握住拿開了。