少女盯住對方麵無表情的臉龐。盡管房內並沒開燈，環境暗得使身邊景物都隻剩下朦朧模糊的輪廓；但是，宇垣翎卻依然能看清楚幸村的麵孔五官。
    
    即使不必用雙眼、甚至不必親眼看見也無所謂，因為她早就已經將對方的容貌深深地烙印在大腦和心裏。
    
    這樣的認知讓宇垣翎禁不住雙頰泛紅發熱。
    
    幸村精市沒發現也沒注意到對方的反應；一方麵是因為當前的光線不足，另一方麵是因為沉浸在自我的思緒中。他雙手捧著盛水的杯子，麵露沉吟之色。
    
    「……幸村？你還好嗎？」少年的過度沉默讓少女忍不住擔憂起來。「怎麼了？不舒服嗎？都不講話。」
    
    「呃、不，沒什麼。」幸村沒告訴宇垣翎，說他夢到的那名夜叉神官長得和某長發黑衣女一模一樣；除了是覺得沒必要交代這種無所謂的細節以外，也是擔心對方可能會胡思亂想。
    
    不管他夢到了誰、變成了什麼、場景在什麼地方、劇情又是如何，都不重要——關鍵在於「為什麼」會做那種夢。
    
    難不成是因為黑河守針對他們的敵意太過強烈，才會發生這種奇怪的現象？但是一般而言，針對誰的敵意會強到影響對方嗎？
    
    怎麼可能、太荒唐了，又不是超能力者。雖然那女人也不太像普通人。
    
    「幸村，你現在會覺得累嗎？要再繼續睡嗎？」
    
    「我還好……如果妳想睡的話，可以……」
    
    「不。」宇垣翎神情堅定地說：「我要醒著陪你。不然萬一你又做噩夢的話，我才能及時叫醒你啊。」
    
    此外，倘若她不小心意外睡著的話，很可能會被湊巧進門的護士小姐撞見。好運氣並非能持續永遠。
    
    「嗬嗬、說的也是。」
    
    「啊、對了，」盡管一頭霧水，然而翎還是稍微問了一下：「你說的那隻黑貓，牠就隻有趴著盯住你而已嗎？另外還有做些什麼嗎？」
    
    幸村稍微僵直了身子，才緩緩搖頭。「……就這樣了，其它什麼都沒有。」
    
    「真的嗎？」宇垣翎隻隱約看到他搖頭的動作。即便對方否認，也看不見他的表情、無從判斷他的心理狀態，「你不要勉強哦。」
    
    「放心，我沒有勉強。」在黑暗中，少年的聲音裏隱隱摻雜笑意。
    
    少女鬆了口氣。「那就好。」
    後來，幸村在恍惚的意識中半睡半醒，但是幸好沒再做那些奇怪恐怖的噩夢。宇垣翎也努力撐住自己不睡著，眼眶下方的兩道陰影深得堪比貓熊。
    
    「阿翎，妳這樣……上課沒問題嗎？」此時此刻，擔憂與被擔憂的立場瞬間轉換。幸村弄濕一條毛巾、擰幹，交給宇垣翎。「一定會打瞌睡的。我是還能休息、想什麼時候休息都可以，所以沒什麼關係。可是妳……」
    
    「我、我也沒關係的，不過就隻是上課嘛、那有什麼……」宇垣翎一邊打哈欠一邊擦臉，差點吃進毛巾一角。
    
    上課打瞌睡什麼的暫且撇在一旁不提；重點是，她必須趁著護士小姐來巡房、醫生來問診之前溜出病房，絕對不能被逮個正著。
    
    幸村看著滿臉倦容的銀發少女，覺得既慶幸又心疼。
    
    慶幸的是有這個一個不離不棄的她在身邊；心疼的也是她的不離不棄。
    
    「那、幸村，我先走了……」宇垣翎提起幸村替她收拾妥當的行囊，揉了揉惺忪睡眼。「你一定要好好休息哦。希望你不要再做噩夢了……」
    
    「不會的。」幸村陪著她悄悄移動到醫院玄關，「阿翎，妳路上一定要小心。」
    
    也不曉得有沒有聽進耳裏；宇垣翎點點頭，踩著虛浮的腳步前進、窈窕纖細身軀左搖右晃；幸村的視線也追隨那頭銀絲左右飄移，看得他直操心她會不會去撞到什麼或是被什麼撞到。
    
    此刻是天色正蒙蒙亮的清晨；天空的顏色是一大片遼闊的灰中摻藍，從雲間的縫隙透出一絲絲或灑下一道道白光。
    
    精神支柱一離開，幸村便又落入沮喪模式中，無限循環。
    
    又是……相同的一天要開始了嗎。
    
    相同的、不知道未來在何處的一天。
    
    『你認為以你現在這副要倒不倒的狀況，能做到什麼』、『你覺得現在的自己和死人比起來、有比較好嗎』、『你在害怕什麼』、『問題是，你還有機會活到以後嗎』、『要是你就喜歡現在的狀況、覺得現在這樣比較好、比較安心的話，那就繼續吧』、『沒用的東西，幹脆不要算了』
    
    ——竟然把我和死人相提並論、還任意猜測我是在害怕，更批評我這副身軀是沒用的東西……那女的實在是太沒禮貌了。
    
    粗魯莽撞又失禮。對一個素未謀麵、根本就不了解的陌生人指責怒罵、盡扯些貌似不經思考和修飾的言詞。她的大腦結構究竟是怎樣的組成？不會覺得不好意思嗎？思考回路又是怎樣的走向？
    
    說穿了就是一個討厭的家夥。
    
    而且是極度討人厭；那個長發黑衣女、黑河守的敵意太深太重又太明顯，已經到了無法視而不見的程度，甚至已經到達充滿「殺氣」的地步。彷佛真的想置他於死地一樣。幸村精市長到這麼大，從沒遇過會真正讓他打從心底厭棄的對象；更可以說從沒被如此討厭過。他向來就是受到敬重的、並且會以無限寬廣之胸懷包容著任何人事物。除了「網球」絕對不可能退讓、無法退讓以外。
    
    幸村不自覺握緊擺在身側的雙拳。
    
    由於重病因素，致使身邊所有人都小心翼翼地對待他，唯恐影響了他的心情、甚而加重病情；舉凡隻字詞組都是經由篩選過後的，並且態度謹慎、語氣溫和，沒人敢對他丟出一字半句的重話。
    
    宛如被當頭棒喝的幸村精市無法否認對方字句屬實。誰都反駁不了那女人所說的、的確都是事實。她毫不猶豫地一針見血——道出了大家都不敢講出來的事實。
    
    在返回病房途中，幸村不由自主地回想昨晚的夢境。
    
    那隻黑貓，長著兩條尾巴的黑貓。
    
    他沒辦法老實告訴宇垣翎、黑貓打算對他做什麼。他沒辦法老實告訴少女的真正原因是——
    
    那時候，那隻一邊耳朵缺了一角的黑貓趴在他胸前，身後的兩條尾巴左右晃動個不停，兩顆翠綠色的大眼中閃著興奮殘暴的光芒、瞳孔縮成細細的針狀，舌頭舔拭著上唇，露出嘴裏的尖牙——似乎把他當成了某種美味佳肴——伸出一雙彷佛能削鐵如泥的銳爪，意圖撕碎他的軀體、帶走他的魂魄。
    
    就如同夢裏那名夜叉神官「帶領」亡者前往冥府的方式一樣。
    
    並且，那隻黑貓有兩條尾巴，四周還燃著大大小小青色或綠色的火焰。幸村確信自己的精神沒有出問題、也絕對不是在作夢，他的確看見了。那隻怪貓是真的存在。
    
    隻不過，他無法理解為什麼宇垣翎看不見。但是既然她看不見，那麼就也不需要說出來徒增她的煩惱。
    
    「這是什麼邪門的奇怪事件……難道這就叫做靈異現象或是『撞鬼』嗎？說的也是，畢竟這裏是醫院……」幸村不由得輕輕微笑起來。「真應該叫真田來坐鎮吶……」
    
    他們家那位渾身正氣的鐵麵副部長，無論是再怎麼凶猛可怕的鬼怪、肯定都會怕死他，半步都不敢接近。
    
    幸村一邊回憶夢境、一邊不斷地思考。
    
    ——是時候該設法改變現狀了。
    
    
    怎麼能就此倒在這裏
    就當部長還在深思熟慮、試著下定決心的時候，立海大附中網球部也正在如火如荼地進行魔鬼練習。
    
    「三年級的、都已經待在社團裏多久了還那麼鬆懈，要做好榜樣！二年級的、基本動作認真點做！一年級的、撿球的速度再快點！聲音再大一點！」真田弦一郎那副丹田有力的吼聲傳遍了球場、響徹雲霄。
    
    「是的！真田副部長！」
    
    練習途中當然不可能停下來交談聊天，於是隻能趁休息的那幾分鍾空檔偷些閑暇。真田弦一郎一宣布暫停練習，切原、桑原和浦山三人就立刻躲到球場角落去竊竊私語。
    
    假如隻有前麵兩人的話，那還不太會引人注意；不過因為多了一名「不應該混在其中的」一年級生，所以他們馬上就成了眾所矚目的焦點。
    
    「傑克、赤也，你們幹嘛偷偷摸摸的？」丸井文太吹著泡泡走近三人。「你們一點都沒發覺大家都在注意你們嗎？」
    
    「呃？注意我們幹嘛？」切原赤也表情困惑又不以為意、對紅發少年招了招手，「別說那些了。丸井前輩，你也過來一下吧。」
    
    理論上，切原少年的這個動作毫無禮貌可言。然而，因為他既是王牌、又是所有人托付社團兼球隊希望的對象；最重要的是，其實他小子備受正副部長以及全部三年級校隊隊員疼寵，他的「沒什麼禮貌」反而成了他本身的特色，囂張歸囂張、卻讓人覺得可愛有趣，所以前輩們也不怎麼和他計較。
    
    「要我過去做什麼？你們到底在討論什麼？」
    
    「也沒什麼啦。」傑克桑原聳聳雙肩。「就浦山和赤也一直很顧慮那位穿黑衣服、講大阪腔的長發女人……還在討論說今天下午要不要偷溜到醫院呢。」
    
    「嘎？偷溜到醫院，想幹嘛？」丸井稍稍瞠大了雙眼。
    
    「當然是去確認那家夥要不要緊啊。」切原赤也回答得理所當然，浦山雙手食指互戳個不停、慢慢地點頭。「不管怎樣，那位……黑河桑，畢竟幫了我們一把嘛……這點小事也是應該的……」
    
    丸井依然擺著一副難以置信的表情。對他而言，某長發黑衣女已經成為了他的敵人——關於「甜食領域」的最大敵人。「可是我們放學後不是要練習嗎？哪可能亂跑啊？不但會被真田一刀剁成兩半、而且一定也會被幸村惡整的。」
    
    「當然是練習完以後才去囉！」切原赤也難得能以「你真是問了個傻問題啊」的態度對待什麼人。而且對方還是他小子的前輩。
    
    「要去的話你們自己去，我才不要。」丸井文太用力咀嚼嘴裏的口香糖，滿肚子不痛快地走開。「哼、除非她還我一盒手工巧克力泡芙。柳不是講過了嗎？她根本就是四天寶寺中學的人馬、而我們曾經大敗他們過，她一定討厭我們討厭得要死。而你們竟然還要主動跑回敵人那裏，小心被那家夥轟回來。笨蛋才做這種傻事……你們這些家夥都是笨蛋、尤其傑克是超級無敵大笨蛋……」
    
    「呃？關我什麼事啊？文太！真是的……」傑克桑原實在是拿這名孩子氣過頭的夥伴沒轍。
    
    「算了，我們別理丸井前輩了。」切原赤也勾住浦山椎太的肩膀，繼續和傑克桑原耳語。「那我們就自己去吧——」
    
    也因此，三人完全沒留意到柳生比呂士的眼神示意。而參謀柳蓮二和詐欺師仁王雅治兩人，基本上是抱著「看熱鬧」的壞心眼擔任著旁觀者。
    
    柳生拚命暗示的主因——副部長真田弦一郎——正在朝浦山、切原和桑原三個人大步逼近中。