金太郎看著自家部長憂心忡忡的表情，正想開口說些什麼，但眼角餘光瞥見麵前的人們欲趁他們兩人交談時的空檔溜掉。
    「白石，有什麼話等一下再說！我要先處理這些家夥！」
    說著，他摩拳擦掌著又要撲上前，卻被部長一把攔下。「小金，你不要這麼衝動。這些人就交給警察吧。我剛剛在來的路上和很多警察擦身而過。相信他們很快就會被逮捕的。」
    「可是我一個都沒看到啊。」金太郎不服氣地嘟起嘴巴。「而且，現在正是我要大展身手的時候。隻要用阿守教過我的武功、一定很快就打倒他們的！」
    「呃？黑河教你……」白石覺得頭開始痛了。
    「什麼？警察來了，這可怎麼辦才好……」對方幾人也開始竊竊私語。「幹脆，就把這兩個小鬼抓來當人質好了。」
    「可是我們除了當扒手偷東西以外，就沒幹過其它壞勾當了啊。抓人當人質什麼的……沒問題嗎？」
    「有這個麻煩的紅發小鬼在，我們就算想走也走不開身啊。所以還是要先把他給處理掉才行。難道我們這麼多大人，還要害怕兩個毛頭小鬼嗎？」
    「哼！初生之犢不畏虎……就讓他們嚐嚐老虎的厲害吧！」
    金太郎見他們交頭接耳起來，又是直覺認為他們肯定是在討論壞事。「你們在說什麼悄悄話！我現在就要收拾你們，納命來吧！」
    「小金！你不要——」白石看著他們忽然兵分二路，一路留在原地等著對付衝過去的紅發少年，另一路竟然是朝他的方向直撲過來。
    糟了！可惡！
    他冒著冷汗倒退一步，胡亂張望試著尋找能夠當武器護身的東西。接著他隨手抓起顆石頭，連瞄準都來不及、隻憑感覺便用力一扔。
    一道物體撞擊聲響過後，受到反擊的領頭者立即應聲倒地、撫臉痛嚎。目擊者之一遠山金太郎跳著腳大呼過癮。「白石！你好強、好厲害！竟然打倒了一個人耶！」
    「呃？什麼？我？」連續三記問號充分表達出他內心的疑惑和驚詫。剛才那一瞬間發生的太快，致使他還維持在投擲的姿勢。
    「臭小鬼！你竟然！」還站著的幾人褪去驚恐的表情，神色一變、目露凶光。「很好……本來還想好心點放過你們一條生路，不過照這情形看來，應該是沒辦法了。不能饒恕你們！」
    「剛剛那招隻是僥幸，接下來可沒這麼好運了！」
    假如憑他的腳程想甩掉這些人的話，應該是綽綽有餘。但是目前有個最大的障礙——
    小金不曉得中了對方的什麼計，下一秒就見他軟趴趴地當頭倒往地麵。
    薑還是老的辣。他們這些國中生果然不是闖蕩社會江湖多年的人物的對手。
    「小金！你們對他做了什麼？」他身子一閃，從逐漸逼近自己的人們麵前跑開，衝到不省人事的後輩身邊去。就在這段時間裏，對方也緩緩圍上前。
    「哼、也沒大不了的，不過就隻是一點點催眠瓦斯罷了。放心，死不了人。」其中一人晃了晃手上的噴霧劑罐子，扯開醜陋的笑容。「小鬼就是小鬼，天真單純，自以為是正義的那方。想拿我們這些真正的壞蛋怎麼樣啊？」
    白石抱起小金，然而在被擋住去路的困境下，卻不曉得該如何帶著個昏迷不醒的人類脫身。
    ——該怎麼辦才好？
    他咬緊牙，在心中暗暗祈禱起來。
    就在這個當頭，他似乎看見有道黑影騰空飛了過來，並且伸出一隻白皙修長的腿。而那隻白皙修長的腿飛著飛著，就這麼分毫不差地命中對方某人的腦袋。
    被精準踹中的目標物也像那道人影一樣飛在空中。隻不過兩者降落的態勢大相徑庭。采取攻勢的黑影安然無恙地停在他們麵前，而被攻擊的目標則是摔了個四腳朝天。
    「嗚哇！現在又出現了什麼怪家夥啊！？」對方難以置信地猛眨眼睛，在看清楚來人後顯得更加錯愕。「搞什麼……是個女人？」
    在見著來人真麵目的瞬間，讓白石感動的無以複加，甚至在心中奏起一段悠揚的鍾聲。
    黑河站起身，出於習慣動作拍了拍衣服表麵。大腿前方用和服裙擺紮成的結還在，腳上的木屐也還在，隻不過鞋帶也差不多被消磨殆盡了。至於她腦後的發髻，已經是呈現鬆垮垮的狀態。大概是因為從剛才開始就一直不斷跑動的緣故。她看起來也是一副汗水淋漓、衣衫不甚整齊的狼狽樣。
    「先是小鬼再來是女人？咱們今年的運氣還真差，一堆莫名其妙的家夥攪局。」對方有人不滿地抱怨道。「再繼續瞎耗下去，我們真的會被逮捕的啊！趕快走吧！」
    「黑河，他們要跑了！」
    白石在後頭語帶焦急道。但她卻充耳不聞、隻是冷眼目送對方接連逃離；然後轉過來蹲下身，檢視他懷裏的小金的狀況。她先撥開金太郎的眼皮察看瞳孔狀態，又量了量他的呼吸和脈搏律動，而後才放下心。
    「……好險，隻是睡著了。」
    倘若小金因此有個什麼三長兩短的話，那麼她也必定會從對方身上討回等值的代價。
    她伸手到小金腋窩下把他整個人托起來，繞到白石身後，直接往他背上一放。行動過程一氣嗬成，彷佛呼吸那般自然。
    「……妳還真是很順的就把小金丟到我這裏來了。」他忍住想翻白眼和抽嘴角的衝動。
    「不然呢？有你在這裏，難道還要我來背他？」
    白石見她挑眉不以為然的表情，不由得失笑。以她所擁有的力量，背起小金絕對並非難事；以她的性格而言，能自己辦到的事情就絕對不假他人之手。但她卻如此理所當然將小金托付給他。
    除了這是他身為部長的責任以外，應該也能算是一種仰賴他的表現吧。對她而言稱得上是一大進步。
    「對了，為什麼妳會這麼輕易的放走那些人？」白石背著呼呼大睡夢囈不斷的金太郎，對正把和服裙擺恢複原狀的黑河說道。
    就在他開口的同時，不遠處亮起極其強烈的光柱，刺得人睜不開眼。接著傳來的是尖銳的警哨聲、淩亂的跑步聲，與人的怒斥以及吶喊。
    「呃？那些聲音是怎麼搞的？」
    「我不單單隻是忙著找小金而已。所以才會晚到。」她直起身子、整頓好服儀，確認沒有走光之虞後——盡管直到此時才在意這個問題似乎晚了幾拍；再隨手攏了攏鬆垮垮的髻。然後往燈光來源處一指。「那些，就是警方布下攔檢的位置。他們隻要一出這個樹林，就會馬上落入警方手中。與其我們自己蒙頭瞎忙，倒不如交給專家去處理。」
    「原來，聯絡那些警察的是妳嗎？」
    「不是隻有我，應該也有其它民眾吧。」
    結果，小金媽媽特地幫我改變的造型就這麼泡湯了。黑河在心裏無奈歎氣，抱起小金的大衣，踩著鞋帶欲斷不斷的木屐往林子出口走去。
    任勞任怨的新好男人白石藏之介背著小金跟在她的斜後方，視線膠著在她那頭要塌不塌的黑發上，以及分布在黑紫色和服上那些粉色的紫杉球花。
    最後，他的視線移動到她那截纖細白皙的頸子，就這麼停留著久未離去。
    ——女人露出後頸的模樣果然是最迷人的時刻。特別是假如剛出浴的話。
    他忽然十分慶幸她的性格冷靜又理智。而且外表也不壞。
    終於，總算等到這陣混亂平息下來後，網球部的一夥人也一個個返回、在離打算參拜的神社不遠處、作休息用途的某張大理石長椅旁集合。
    「哇塞，你和小金還真是遇上了不得了的狀況啊。白石。」忍足謙也拍了拍曆劫歸來的兄弟肩膀。「好險有某人及時趕到，否則我們會不會在明天早上的社會新聞頭版看到你們兩個的大名啊？」
    黑河掃了他一眼，接著就看見石田舉起手刀往他頭上敲下去，忍不住笑出聲。她把丟在某部長那裏保管著的桃紅色圍巾包在披肩裏卷成一團，塞在小金的頭部下方。盡管他身子底下是冰冷堅硬的石頭，卻仍然壓根兒不以為忤地大聲打呼，好夢正酣。
    之所以把圍巾用披肩包起來的理由是，因為那是某部長親手製作且贈送的心意，所以舍不得弄髒。這也就表示某部長在她心目中的地位、很遺憾地比視她如己出的遠山伯母超出了那麼一丁點。於是她隻得在心中默默向對方媽媽道歉。
    「他要什麼時候才會醒來啊？」財前光走到一旁，蹲下。伸手捏了捏少年軟嫩的臉頰。「要是他就這樣睡到明天早上的話，那我們不就也要一起陪他到明天早上了？」
    「要不然先送他回家，我們再來——」一氏裕次看看時間，而後垮下肩膀。「都已經超過十二點了。真是，錯過搶頭香參拜的時間了啦……連一百零八聲鍾響都沒能好好聽完。」
    「真是的！現在哪是擔心那種事情的時候啊！」金色小春罵了他一聲，也靠過來圍在旁邊。「不管怎樣，還是家裏比較安全。小守，妳覺得呢？」
    「……我不打算就這樣送他回家，我不想讓他爸爸媽媽擔心。相信他也不會想讓爸爸媽媽擔心。」黑河坐在少年身旁，輕輕拂開散落在他前額的那些紅棕色發絲。
    「可是，我們根本就不知道他會什麼時候清醒啊。」小石川靈機一動，突然抓住身邊的千歲。「對了！用你的才氣煥發預測一下，小金什麼時候會醒過來！」
    「呃、這個……」千歲搔搔臉頰，轉向某人問道：「黑河，難道妳就沒什麼好方法讓他能盡快蘇醒嗎？」
    ……盡快蘇醒的——方法？
    「對了。」所有人看著她執起金太郎細瘦結實的手腕擺在自己腿上，再伸出大拇指、狠狠地朝他手掌的虎口處壓下。
    ——起碼是被認為發狠的力道。因為她本就骨感的手背上、那些青筋紋路變得更加明顯。