「——『霍吉』、『寶寺』、『霍吉』、『四天寶寺』——唉呀！我是蟬嗎？」(*注一)
    
    在位於大阪四天寶寺中學內的大禮堂——【華月館】中，擁有外籍血統的校長「西丁霍吉」照例在台上一麵講演開學時的例行精神訓話、一麵說出足以凍僵人的冷笑話，而眾師生也仍然相當配合地隨著他說話的語調和節奏，紛紛作出四腳朝天的跌跤樣。對已經在校內待了三年的老鳥學生來說，這算是第三次看到同樣的笑點；更遑論大部分待了更久的教職員。然而，所有人似乎都還是挺吃這套可以說黔驢技窮的舊把戲的。
    
    「呼啊……」
    
    一道微弱的嗬欠聲被一片看似歡樂愉悅的氣氛淹沒了去。
    
    「喂、白石，你也稍微遮一下嘴吧。」某名一頭淡棕色鬈發的少年用手肘推了推身旁的友人，邊作勢跌倒、看起來一副可笑的滑稽樣。「而且你趕快一起跟大家跌倒啦，校長好像瞄到我們這邊來了。」  
    
    「沒辦法，我昨天看電影看到半夜，現在意識很模糊……」說罷，他又毫不掩飾地張開血盆大口。他續著一頭銀灰色的短發，彈珠般明亮的眸子半瞇，俊俏的臉上充滿濃濃的睡意。
    
    「唷，你這個健康寶寶居然會熬夜，天要下紅雨了。」那淺棕色鬈發的少年揚起不懷好意的笑容，湊上他耳邊悄聲道：「你想睡覺是嗎？沒關係，我相信有一堆人很願意把你打包帶回家的。剛才好幾個是新生的學妹來跟我探聽你的情報，有一、兩個長得還不錯，真令人羨慕啊……」
    
    「什麼……你沒胡說八道吧，謙也？」聞言，他才稍微打起精神、疲倦地揉揉前額，轉過去質問好友，順勢將對方的臉推開。
    
    隻見被喚作謙也的少年聳聳雙肩，擺出無奈的表情。「這個嘛……我雖然蠻想陷你於不義的，可是我還是比較怕被你怨恨……」
    
    「要是你哪天用毒草暗殺我的話，那怎麼辦啊。」
    
    算你識相。收到對方拋來飽含不屑的白眼，謙也一臉傻笑著拍拍他的肩。
    
    
    「不過，你真的很奇怪耶。」朝會結束後，從禮堂湧出潮水般的人群，兩名少年跟著在其中被簇擁著前進。「為什麼你不喜歡女孩子倒追呢？如果換成侑士的話，自動送到嘴邊的肥羊怎麼可能會讓她跑掉……」  
    
    「等你有女孩子倒追的時候，再告訴我感想如何？謙也。」白石藏之介撇撇唇角，露出皮笑肉不笑的表情將問題丟回去。接著他拋下在原地跳腳的友人，雙手扠進褲袋、徑自往教室的方向走去。  
    
    「白石！你說這什麼話啊？真過份——」
    
    後頭忍足謙也三步並作兩步跟上他，依舊不死心地續道：「你也隻不過略勝我一籌罷了……而且我是很認真的在問你耶！」
    
    「我也是很認真的在回答你啊。」白石一個勁兒地往前方步去，打定主意對身旁的嘈雜叨絮充耳不聞；同時也選擇性地忽視周遭那些時不時對自己拋媚眼、送秋波的雌性動物。
    
    「既然你不喜歡主動的女孩子，也就是說你想自己去追對方嘛。」忍足謙也以他自傲的速度與對方平行、絲毫不為其冷漠態度感到氣餒，「白石，你到底喜歡怎樣的類型啊？」
    
    「謙也，你別再囉嗦了。現在我隻想考慮接下來比賽的事情。」
    
    他沒好氣地回答完畢，便頭也不回地從友人麵前走開。謙也看了，也隻能自討沒趣地摸摸鼻子。
    
    
    ×
    
    在第一堂上課鍾響時，網球隊的顧問，渡邊  修忽然跑到三年二組告訴白石，他離開社辦後才發現自己忘了鎖門，於是拜托他去代勞一下。
    
    「那就麻煩你囉——親愛的部長大人。我還有事先走了。」
    
    ……那家夥所謂的「要事」，大概不外乎是賽馬之類的吧。白石望著那抹一溜煙即刻消失無蹤的人影，隻好垮著雙肩，摸摸鼻子認命地朝社辦的方向前進。
    
    今天是剛開學的日子，所以社團活動還未正式開跑；而且各社團必須開始準備招生事宜……他完全想不透，這號稱顧問的家夥沒事跑去社辦做什麼。重點是有鑰匙可以開門了，離開時還竟然不會順手鎖上。
    
    雖然以球隊監督的身分而言，渡邊修確實是個有能力且盡責的顧問；但有時候作出的一些行徑還真教人難以理解。  
    
    白石邊移動一雙長腿、邊在心裏詛咒對方，絲毫沒發現到那些一束束注視著自己的愛慕眼神。
    
    「哇啊——妳們看，是白石前輩耶。」
    
    「真的，他好帥喔。」
    
    「不知道他要去哪裏……」
    
    「一臉憂鬱的表情看起來更帥……」
    
    初春的微風輕巧地吹拂在他四周，像隻無形的手般有意無意撩動著少年那頭銀灰色短發；兩顆有神的棕黑色瞳孔，在陽光的映射下閃著炯炯光芒。一身白製服與黑長褲則被洗燙得整齊筆挺，看得出少年在外表上有些程度的要求；讓那具高178公分、在長年網球生涯下鍛煉出的強健軀體顯得愈益偉岸。配上那副陽光帥氣的容貌，不知擄獲了多少女性的芳心。
    
    白石藏之介，十五歲、國中三年級，但是個頭卻超過一般少年平均值、已經算得上是個半熟的小大人——而事實上他的個性也相當成熟穩重，在四天寶寺中堪稱完美的男子。冷中帶熱的性格，宜靜宜動、能說能唱、允文允武、才貌雙全，不僅擔任網球部部長兼正選選手，在球場上的樣子可謂認真努力、狂野奔放；在靜態活動方麵，他也是新聞部連載小說的作家，內容高潮迭起、精彩可期，閱讀率總是維持在前三名。  
    
    此外，那張俊朗臉龐上時而露出溫柔笑容，時而調皮、時而又換上懊惱或慍怒的表情，卻又不失威嚴；每每總散發出懾人的吸引力。在各學科方麵更沒有不擅長的，尤其對化學科目最為拿手；而他那隻綁滿左手臂的繃帶，更是替他增添了一股彷佛蒙上了層麵紗的神秘感。
    
    隻不過，他的生活重心主要傾向於社團、社員，以及比賽和學校事務等方麵。作息規律、一絲不苟，對異性從不主動，對於向自己攀談的女孩更是倒退三尺；他的態度總是彬彬有禮、客氣而生疏。最重要的是他有個怪癖，就是毒草重度愛好症，號稱擁有兩百多種毒草的知識，外加理想的約會地點是在植物園。這讓許多對他深感興趣的女性同胞敬而遠之、可遠觀而不可褻玩焉。
    
    真是可惜啊……這是眾女性不約而同的心聲。她們看著他前往網球部的碩長背影，無奈地歎氣。
    
    
    「還是趕快把門鎖了回去教室……咦？」白石走近半掩著的部室門扉，隱約聽見裏頭傳出爭吵的聲音。
    
    「……要、不要、我不要啦！」
    
    「不行！快跟我走！」
    
    「我不要啦！我要等部長來……」  
    
    「遠山金太郎！你欠揍！」
    
    「阿守是大笨蛋！」
    
    白石微傾著上半身、杵在部室外頭探聽裏麵的情況，還猶豫著究竟是該敲門或者直接走進去。然而他才聽著最後一句話剛落，木門便冷不防被彈開，而自己的前額也被一陣強大的衝力撞個正著，跌坐在地上；他抬起頭，立刻看到那扇因反作用力而彈回去的可憐木門，又被一個大腳使勁踢開。
    
    「臭小鬼，敬酒不吃吃罰酒！」肇事者怒氣衝衝地步出社辦，活像座即將爆發的火山，鏗鏘有力的嗓子宛如鍾聲般響亮。「你已經遲到了！快跟我去導師辦公室報到！」  
    
    「不要！我要等網球部部長來，跟他一決勝負！」那名撞倒白石的凶手早已先一步衝到球場上，像隻活力十足的野猴子般跳上跳下、扯開喉嚨竭盡所能地大喊。「部長——快出來跟我一決勝負吧！」
    
    「今天還是開學第一天，鬼才跟你社團活動！」對方以更高分貝的音量壓過他，昂首邁步往球場方向走去。後腦上一條長及腰部的黑色馬尾掃過白石眼前，空氣中若有似無地飄起淺淺淡淡的洗發精清香。
    
    搞什麼東西……這兩個人的眼裏似乎完全沒有第三者在場的知覺嘛——甚至還旁若無人地揚聲對吵。雖然這裏離校舍有段距離，但若是惹來師生注意的話，那可就麻煩了。
    
    「不好意思，兩位……」白石揉著隱隱作痛的前額和臀部站起來，一跛一拐地走向球場，邊開口好聲好氣地勸道：「現在是……上課時間……」
    
    但是他的聲音很快地又被吞沒在一片你來我往的爭執中，隻好眼睜睜地站在原地看著那兩人開始玩起你追我跑的遊戲、滿球場亂竄。
    
    「小金！晚點再來網球部！先跟我去辦公室……」
    
    「不要、不要嘛！我就是要等部長來！」
    
    「你這固執的臭小鬼！看我怎麼修理你！」
    
    「不要咧……哇啊！」
    
    甫眨眼的光景，白石看著緊追在少年後方的人以迅雷不及掩耳的速度往前一撲、瞬間將他壓製在地上。
    
    「放開、放開我啦、笨蛋阿守！」少年像隻毛毛蟲般地拚命扭動瘦削身子，掙紮不休。
    
    「你吵死了，小金！這裏可是學校……」以利落的擒拿術將少年的手臂反折、結結實實地壓製在少年上方的人似乎終於發現到第三者的存在，抬起頭與對方四目相對。
    
    
    ……這家夥應該是……女的沒錯吧。雖然是那種洪亮到恐怖的嗓門……
    
    白石睜著透露出疑惑的雙眼、花了幾秒鍾的時間，將她從頭到腳來回打量好幾遍，最後還是從那條長及腰際的馬尾和高亢的嗓音作出結論。事實上，當他定睛一瞧時，可以發現那張看起來如少年般氣宇軒昂的臉孔顯得十分秀氣，且線條柔和。盡管她逮人時的身手相當矯健與不凡，還穿著一身深灰色運動服和一雙破爛球鞋。  
    
    不過，現在她的樣子看起來，是比在校門口見到的那時候還要生氣勃勃許多。
    「小金，」她彷佛下定某種決心似地站起來、深呼吸幾下，順手拎上掙紮不已的少年衣領、扳過他的臉麵對自己，一掃方才高昂亢奮的情緒、正經八百地開口。「要是你願意乖乖聽話，我就帶你去吃章魚燒。」  
    
    唯恐受到波及的白石站在一段距離以外隔山觀虎。隻見少年那張鬱鬱寡歡的臉龐瞬間轉亮，態度也一百八十度大轉變；然後忙不迭巴上對方、口水猛流。「是真的嗎？阿守，章魚燒在哪裏？」  
    
    「我來的路上，正好看到一家新開的……」少年的反應正是她所預期的。那名被喚作守的女子揚起神秘兮兮的笑臉，伸出一雙魔手不斷地蹂躪他那頭紅棕色的及肩亂發，「老板偷偷跟我說，他的丸子麵粉很厚實、章魚很大塊、醬料的味道很香很濃；要是我們去光顧的話，他可以給你做個很大的……」
    
    少年邊聽邊愣愣地點頭，貪食的口水也跟著流了一地。
    
    「隻要你跟我去導師辦公室報到，我就帶你去，怎麼樣？」女子捏捏他的臉頰，笑容和語氣顯得十分寵溺地哄著對方。
    
    「成交！」
    
    完全不需要任何談判的時間和氣力，女子看著少年像隻野生動物般蹦跳的身影，頭也不回地往校舍的方向衝去。在這一連串的過程中，他也絲毫沒發覺另外有人在場。「阿守——不要慢吞吞的，快點過來呀！」
    
    「吵死了！嘖……又要多花一筆……」她站著將些微淩亂的服儀整頓好。一會兒，才微微偏過頭、轉向白石佇立著的位置。
    
    「你還好吧？」
    
    聽見對方的詢問，一直都沒機會插話的白石怔了下、眨了眨眼，倏地反應不過來。
    
    「剛剛小金撞到了你，我代他向你道歉。」不複方才朝氣蓬勃的姿態，對他說話的口氣聽起來相當冷靜且平淡。
    
    「啊？不不，我沒事……」白石一手繞到身後揉著痛處，另一手連忙擺了幾下。眼神避開對方的直視。
    
    「……如果是一般人的話，那就算了；但如果是他那隻怪力猴子，最好還是去檢查一下比較好。」
    
    「……真的沒事，我可以自己來。妳不用擔心我，趕快去追那少年吧。」在加重語氣之餘，他也跟著附上一張迷死人不償命的笑臉，試圖製止接下來可能會發生的種種情況。  
    
    譬如說：「哎呀——不要客氣嘛！我帶你去保健室。」、或「會不會很痛啊？我給你瞧瞧有沒有怎樣——」接著趁機吃豆腐……之類的。  
    
    她麵無表情地斜睇了他額上的那片紅腫幾秒。想起小金，自己是也該告辭了。「如果有什麼問題的話，就到保健室來吧。」語畢，她開始小跑步、離開他的視線範圍。  
    
    保健室？
    
    「啊、那個……」白石看著自己伸在半空中的左手，隻撲到一團空氣。不知出於何故，他確實對眼前的人感到莫名其妙的熟悉。
    
    ……黑色長發、黑眼，加上一身便於活動的裝束——乍看之下不僅破舊，還很寒酸的感覺。一身樸素的色彩，再加上那副對付少年時輕靈的身手，讓她在這片綠意盎然中顯得格外突兀。而那種看似冷漠卻不忘關切的態度，以及一雙直視著自己、熠熠有神的眸子，晶亮得有如黑寶石般，也彷佛悄然開啟他腦中的某個記憶抽屜。
    
    總覺得……似乎對那雙眼神似曾相識……
    
    
    ……是誰？又是在哪裏……？
    
    「啊……糟了，忘記還錢了……」
    
    
    
    
    
    
    
    *注一：「寶寺」的日文發音=「霍吉」=蟬鳴聲(諧音