“你一直以來都做得不錯，但也就到此為止了！”一個嗓音洪亮的女鬥士喊道。
    今天是比武大會的第三天，今日的比賽將決出各個小組的冠軍晉級八強。昨天的比賽中，卡特成功擊敗了兩名對手，獲得了進入小組決賽的資格，很幸運的是，這兩名失敗者很有風度，沒有再到酒館裏去滋事。與卡特一同晉級的還有另一位女選手，人們都很想看看這兩個女人到底誰能取得進入八強的資格。
    “我覺得那個女傭兵會贏，前麵的比賽她都是一招就擊敗對手了！”一個男性觀眾對他的同伴說道，“她可是‘戰狼’部隊的傭兵，名字叫馬琳，據說她參加過法布雷伊登戰役呢！”
    “這可不好說，”他的同伴回答道，“那個女服務生聽說本職是個驅魔人，也不好對付呢？”
    “什麼？驅魔人？”那個男人聽到後覺得有點驚訝，“驅魔人怎麼會去端盤子？”
    “誰知到呢，不過據說隻要價格合適，驅魔人什麼活都幹！”
    “這麼看來，老佛裏德還真是舍得出錢賺噱頭。”
    “別吵了，快看比賽！”
    競技場上，馬琳還在用言語挑釁卡特，據說比賽開始前說些激怒人的話，會影響對手心情，讓他們發揮失常。
    “我敬佩你身為一個服務員能走這麼遠，不過你也該知足了，這不是你該來的地方！”馬琳大喊道。
    “也許吧，我本來不想參加的。”卡特攤了攤手說道。
    “你的態度令我很不舒服！而且你還不帶盾牌，這是瞧不起我麼？”
    “我隻是覺得盾牌礙事。”
    馬琳聽到卡特這麼說，把手中的盾牌扔到了一邊。“我不會占一個盾牌的便宜！”她說，“我們公平較量吧！”
    “一個好盾牌總會有用的，不過就按你的意思來吧。”卡特舉起劍，緩緩地說道。
    馬琳看到卡特做好準備，揮劍就朝她砍來，她攻勢淩厲，卡特一時隻能招架，毫無還手機會。
    “這就是實力差距。”馬琳得意地說道。
    “比賽才剛開始，別急。”卡特平靜地回答道。
    馬琳看見卡特並沒有退卻的意思，便繼續展開連番快攻壓製對手。卡特一直在抵擋攻擊，看上去完全處於下風，但是她其實是在觀察對手劍法中的破綻，尋找能一擊製敵的機會。
    終於在抵擋了半天對手的進攻後，驅魔人有了動作，她趁馬琳一次將劍舉起的刹那將自己的劍刺向對手腹部的空當。馬琳見狀，立刻揮劍格擋，但那隻是虛晃一擊，卡特在馬琳防守腹部的時候立刻收劍，接著快速回旋身姿轉而將劍從馬琳的頭上劈了下來。馬琳被這突變的劍勢搞得措手不及，頭上挨了重重一擊，一下懵在了那裏，卡特抓住這個空當，連續朝馬琳身上刺了好幾下，最後用一記側踢將馬琳踢到在地。
    “不要緊吧。”卡特走到馬琳身邊將她拉了起來。
    “那個服務員真是蠢，她應該踩住馬琳，這樣十秒一過她就贏了！”一名觀眾看到這個情況不由地自言自語起來。
    馬琳起身後，低下了頭，從口中說出了幾個令人驚訝的字，“我認輸！”
    “你還可以繼續戰鬥的。”卡特說道。
    “不！”女傭兵堅定地回答道，“要是實戰，我已經死了！我技不如人，又沒有你的風度，我輸得心服口服。”
    裁判聽到女傭兵承認失敗，立刻宣布了比賽結果，“獲勝的是酒館服務員卡特小姐！”
    頓時，整個看台歡聲雷動向勝利者表示祝賀，馬琳高舉著卡特的手，向全場觀眾致意。
    比賽結束後，卡特在休息室見到了歐德林，他帶著馬琳向驅魔人致以誠摯的問候，“比賽所檢驗的不隻是技術，還有心理，我的屬下看來還有所欠缺，你打得不錯，希望在後麵的比賽能與你相見。”
    “如果我沒被淘汰的話。”卡特半開玩笑地說道，“接下來應該是鄧肯公爵的比賽了吧，你不去給他加油麼？
    “哈！禿子一定沒問題的，倒是你，你不去給他加油麼？”
    “我還有別的事要做。”
    “什麼事？”
    “有人欠我錢，我要去討要一下。”
    卡特拜別了歐德林，再次來到了瑪格麗特的店裏，昨天因為早上和下午她都有比賽，所以沒顧上來詢問瑪格麗特讓她參加大會的真正原因，今天她決定無論如何也要問個水落石出。
    卡特進入妓院，迎接她的還是前天的那個女孩。
    “我來找瑪格麗特在不在？”卡特問道。
    “嗯，瑪格麗特女士不在。”女孩說道。
    “不在？她真會挑時候不在，前天我來找她，她就不在，今天居然又不在？”
    “如果你是來要錢的，瑪格麗特女士已經準備好了。”這名姑娘說完，遞給了卡特一袋錢幣。
    卡特接過錢包，掂了掂，笑著說道，“給我錢卻又不敢見我，她一定有什麼鬼主意，帶我去見瑪格麗特！”
    “但是她不在的！”
    “別想唬我！”卡特摸了摸發箍說道，“你忘了我是幹什麼的？上次來我沒這種感覺，但這次我感知的出來現在這座屋子裏有個強大的黑暗生物，那些新人吸血鬼不可能有這種力量，難道除了瑪格麗特外，這裏還有別的強大的黑暗生物麼？”
    “這……”女孩麵色有些難看。
    “好了，如果瑪格麗特責怪你，你就把一切不是都栽我頭上吧！”
    “可是……”
    女孩想攔阻卡特，但是卡特卻推開她進入了瑪格麗特的房間。在瑪格麗特的房中，卡特看見了驚人的一幕，隻見瑪格麗特驚慌失措地從坐椅上站了起來，在她麵前的桌子上放著一大堆錢幣！
    “卡特？”瑪格麗特驚慌地叫了起來，“你怎麼……”
    “一個淑女不應當大喊大叫的，女士。”卡特笑眯眯地說道。
    “抱歉，女士，我……”那個女孩一臉惶恐地向瑪格麗特報告，“我沒能阻止她。”
    “嗯嗯。女士，這到底是怎麼回事？你到底有什麼打算？”卡特盯著桌上的錢幣問道。
    “這……這是營業收入。”瑪格麗特結結巴巴的回答卡特。
    “是麼？我不知道原來你這裏生意這麼好，你的抽屜裏難道塞不下錢了麼？”
    “那個，你知道，大會期間，我這裏也是人員爆滿的，所以……”
    “好了，瑪格麗特，別說謊了，”卡特兩眼一閉，平靜地說道，“老老實實告訴我，錢是哪裏來的。”
    “真的是合法收入。”
    卡特突然兩眼一睜，直勾勾地盯著瑪格麗特，這讓這位老鴇母渾身上下感到很不舒服，“我要退出比賽。”她說，“我已經受夠了。”
    “你不能！”瑪格麗特尖叫起來。
    “我能。”
    “如果你這麼做，我就……”
    “哼哼哼！”驅魔人用一聲冷笑打斷了瑪格麗特，然後冷冷地說道，“幼稚的恐嚇，低級的謊言，瑪格麗特，我的耐心已經消磨幹淨了，你今天要是不說出個所以然，我就退出比賽，看看到時候誰需要誰。”
    “不，不要退出！”瑪格麗特搖著頭懇求道。
    “那就快說。”
    “我要是說了，你可千萬生氣啊。”瑪格麗特一臉為難地說道。
    “這要看你是不是態度端正。”
    “事實上……我叫你參加比賽，是為了……為了……”
    “是因為這些錢麼？”卡特掃了一眼桌上的錢幣說道。
    “差不多，你知道，每年比武大會召開前，都會有地下賭局，所以……”
    “啥？”卡特尖叫了一聲，連她自己都嚇了一跳。
    “你知道，這錢，還有……”瑪格麗特支支吾吾地回答著。
    “瑪格麗特！”卡特再一次提高嗓音喊了起來，“你一直鼓動，甚至要挾我，讓我參加比賽，原來是為了贏取賭金？”
    “卡特，我……”
    “夠了！”卡特生氣地喊道，“我每天在競技場上勞神費力，晚上還要給佛裏德端盤子，而你卻躲在暗處舒舒服服的偷偷數錢！你還真是某種意義上的‘吸血鬼’啊！”
    “哦，卡特！我可是場場都押你，你的賠率最高了，我已經把你明天的注都下好了！你千萬不要退出啊！”瑪格麗特一麵鞠躬，一麵用快哭出來的強調央求道。
    卡特看了看快哭出來的瑪格麗特，一時沒了脾氣，驅魔人扶住額頭苦笑了一下，金色的眼睛在她的眼眶裏打了一個轉，她頓時想到了一個懲罰瑪格麗特的主意。
    “八成。”卡特嘴裏蹦出來兩個字。
    “什麼八成？”瑪格麗特的臉就像翻書一樣變得快，剛才還快哭的樣子，現在突然又正常了。
    “我可以比賽悼大會結束，但是你贏的賭金最後要給我八成！”驅魔人字字有力地說道。
    “這簡直是訛詐！”瑪格麗特用高八度的顫音回複驅魔人的要求。
    “如果你還想叫我繼續比下去的話，就最好按我說的做，不然你連本金也別想要回來，要知道你欺騙一個驅魔人做無償的委托是不可原諒的。”
    瑪格麗特咬了咬牙，點了點頭，“行！八成就八成！但是如果你輸了，可別再找我要了。”
    “那就說定了，我不會讓顧客失望的。”
    卡特笑著離開了“午夜之光”，而瑪格麗特則在卡特走後一屁股坐在地上，不住地搖頭。
    “女士，我努力阻止過了！”
    “行了！”瑪格麗特瞪了一眼想為自己辯解的女孩，然後又用哭腔說道，“別惹驅魔人，以後千萬別惹驅魔人啊！”