兮韻與其他入圍者皆站得筆直，等待著管事姑姑的訓斥，“好，除了剛剛那個該死的賤婢之外，你們都是百裏挑一的人才，以後由我負責你們的飲食起居和教你們宮裏的規矩，你們可以喚我為姑姑。至於是否能蒙得皇上恩寵，就得看你們的造化了。”
    宮裏管事姑姑的權力很大，所有蒙受皇上恩澤的妃子都是經由她的引薦的，因此兮韻後事還得仰仗她。她容顏看似蒼老，兩鬢些許斑白，恍然的雙眸帶著哀傷。雖隻一秒眼神的接觸，但兮韻卻覺得似曾相識，或許她們都經曆過傷痛，所以她頗有感觸。
    據說入宮女子，若是在下次選妃之前都還未得皇上召幸，便會被貶至宮女，分配到各個宮中，負責後宮妃嬪的日常生活。若她們進宮的時間滿6年，可申請出宮嫁人，當然，想繼續留在宮裏的，便有資格成為管事的姑姑，雖然一輩子衣食無憂，但卻必須得甘於寂寞。
    “管事姑姑。”未見其人，先聞其聲，如此底氣十足，昂首闊步的地他身著光鮮亮麗的太監服，隱隱透出的威望，兮韻能感到此人在後宮的地位非比尋常。
    果不出兮韻所料，待管事姑姑轉過身以後，就謙卑地弓著腰，“請問太監總管有什麼吩咐？”宮中的瑣事都歸他管，難怪就連跋扈的管事姑姑都對他卑躬屈膝的？
    “太後派我來問一下選妃的進程怎樣？”
    “回總管的話，選妃暫告一段落，我在對她們訓話，不知總管有何吩咐？”姑姑道出的每一句話都很謹慎，生怕遭來不必要的麻煩。
    “其實也沒有什麼事情，誰不知道這調教新人是管事姑姑的事！啊？我可不敢越你的權。對了，太後讓我來這裏是帶流雲和子璿去內殿的。”宮中每個人說話的方式都很婉轉，不然就算待在裏麵，也會是一種困難。
    姑姑也一早知曉流雲和子璿的身份，所以剛剛複審時，對她們的態度明顯好很多，她以後還得仰仗她們呢？看著流雲和子璿隨辦事的總管離開大殿，兮韻的失落感頓時萌發心頭，而其餘的卻是羨慕加嫉妒。不過兮韻隨後就端正了心態，世人都說皇後為棄婦，這遊戲都還沒開始呢？她不一定會輸，關鍵在於誰能俘獲皇上的心？
    “無論你們以後能不能蒙受恩澤，你們既已入宮，那便是皇上的人。若是讓我發現你們有私通之嫌，下場就如剛剛那個賤婢，明白麽？”為了在新人麵前樹立威望，說話一板一眼的。
    “知道了，姑姑。”
    “好了，累了一天，你們都先回房歇著吧！即日起，我會教你們宮裏的規矩，以便你們早些熟悉宮中環境。”
    聽完管事姑姑的訓斥，兮韻與其餘人各自回了房間。
    “兮韻，這麼早？”一回到房內，飄零就為她斟了杯茶。
    “飄零姐，今天太後差人將流雲和子璿帶走了，一個是雪痕的遠房表妹，另一個是尚書大人之女，皇後之位非她們莫屬，隻是這還得看太後的意願。”兮韻眼中掛著擔心，這份不安從開始延續到現在。
    “莫要擔心，在你參加複審時，我偷偷潛到後宮打聽了一番：雪痕即位前，有一個原配的王後，若她還未過世，那皇後之位自然屬於她。”
    “過世？”對於雪痕，兮韻饒有興趣，其間每一個細節都關係著她複仇的進行。令兮韻沒想到的是：雪痕年紀輕輕就已成親，而他的王後竟也過世。肯定受盡雪痕的虐待，最終生無可戀，便自盡。兮韻總是喜歡主觀臆想所發生的一切。
    “嗯，據說王後比他小10歲，可謂是紅顏早逝。”
    “什麼？那不是比我還小!她是怎麼死的？和雪痕有關麽？”兮韻總覺得王後的死與雪痕脫不了幹係。
    “至於她是怎麼死的？眾說紛紜，至於真正的原因，直到現在也沒人知道。隻知道後宮傳聞：雪痕很愛她，為了她，他沒有納過別的姬妾，若她還過世，雪痕很可能為了她空設後宮。”
    “真是沒料到，一個大魔頭竟也有愛？”兮韻語中盡顯諷刺，對於王後的死，她無絲毫悲憫。鐵定雪痕上輩子造孽太深，至於王後，替他還債而生，替他還債而死。
    “但凡人心中都會有愛，雪痕雖罪無可赦，但是他也有愛人和被愛的權利。”飄零眼中又充滿了複雜，隻是這不同於之前，複雜中夾了幾分期待。
    “王後死後，僅僅以生病之名昭告天下。更加令人費解的是：她死後，伺候她的丫鬟一夕之間全無，沒人知道她們的去所？多半是遇害了吧！正所謂：空穴不來風。假若這件事情沒有什麼端倪，是不會傳出這些謠言的。還有就是，王後的死給雪痕帶來重生，至此，他渾身上下充滿力量，在和上官淩翌的對峙中，他不費吹灰之力，就攻克了太原軍駐守的好幾個地方，可謂是旗開得勝。王後的死為他帶來了勝利，也可謂是死得其所。”飄零感歎著，眼神始終處於飄渺。
    “既然他這麼愛他的王後，那我豈不是一點機會都沒了？”兮韻有些落寞，等了這麼久，若是連接近雪痕的機會都沒有，那她情何以堪！
    “兮韻，切勿焦躁。沒錯，他是很愛王後，可你別忘了，那裏還有一個太後呢？”
    “這和太後有什麼關係？”兮韻不解了。
    “皇室傳宗接代的任務還得延續，就算皇上的心思不在其他妃嬪身上，但選妃之事絕非兒戲。身為一國之母的皇後是朝堂的象征，若長期懸於後宮，怎向世人交代？現在才剛開始，太後就命人將流雲和子璿接走，看來皇上立後之事還是由太後說了算。隻是最後究竟花落誰家？就要看誰對鞏固新生的政權有利了。”飄零手中玩轉著杯子，一副胸有成竹的樣子，身處這麼不利的環境，她還能夠這麼鎮靜，兮韻真的糊塗了。
    “飄零姐，皇後之位是非她們莫屬了，可雪痕呢？你也說他是斷然不會再立別的妃子了，不是麽？”
    “此言差矣！皇後之位的爭奪定會異常激烈，而此時無論誰當皇後，對皇上來說都是一樣的。可太後就不同了，一個是她最喜愛的侄女，若將皇後之位給她，確實可解太後的相思之苦；而是兵子璿為兵部尚書之女，大梁的局勢剛剛穩定，若立她為皇後，則可借她父親的力量鞏固皇權。為此，老奸巨猾的太後肯定會立尚書之女為後的。”飄零道得振振有詞，仿佛皇後的人選就是子璿。
    “飄零姐的意思是……”
    “真到那時，子璿會成為眾矢之的，先別說皇後就是棄婦，這太後強定的皇後，有可能會得寵麽？太後為保家族利益，定會立流雲為貴妃的。這樣一來，你便可趁雪痕情緒低落時乘虛而入。”
    “就算她們都不得寵，我又憑什麼蒙受恩澤？”
    “王後名為莫蘭，剛好與在冬天盛開的墨蘭同音，正因為如此，墨蘭成為雪痕的最愛。每年墨蘭盛開之際，他雪一般的痕跡就會著陸於後院，而等它凋零時，他又會出現，示意著對死去王後的悼念。所以你必須得抓住這兩個千載難逢的時機。”飄零眼眉上揚，似在傳遞著什麼。“你要好好運用女人得天獨厚的天賦，這給你。”飄零將一件墨蘭顏色的錦襖遞給兮韻。
    “這是？”
    “這是莫蘭最喜歡的顏色，同樣也是雪痕的最愛。等到時機成熟，你便著這衣裳去，接下來該怎麼做？應該不用我教你吧！”飄零明白兮韻的領悟能力並不亞於她，便不再往下了。