她攜著我的手去後院的櫻樹旁，隨後才開口：“我沒有賣身契，離開了連素，不過是打雜；可是靈姝離開了你……綺羅，你該明白的！”
    我當然明白，可是，靈姝的不幸，與我們何幹呢？
    當這樣一個想法冒出，定神之間，我將自己嚇了個大跳。
    “綺羅，你怎麼了？你還在生氣麼？”碧彥登時覺察出了我的不對勁，忙問道。
    我朝她笑笑，隨口尋了個借口，道：“沒什麼，隻是想到，想到……水灩從此要接客，卻是覺得有幾分可憐！”
    “是啊！”她回應著。
    而後，誰也再不曾說話。
    連素的那個“好”日子為菊姨招攬了不少生意，她自不會錯過水灩。
    隻是誰也不曾想，水灩的性子居然與連素一般剛烈，就在菊姨找她談話，委婉提及的時候，她便一頭撞碎了一個青瓷花瓶。
    我們都不曾見到當時情況的慘烈，隻是描述過去，再見她額上那一塊明顯的疤痕，心下駭然，卻已是知道了個大概。
    水灩與連素一般，想去尋死，卻也與連素一般，是個死不成，隻是得幸於她額上的那塊疤痕，接客的事暫且緩和了下來。
    但誰都是知道，她逃得掉一時，但最終還是要去麵對。
    而連素，我再一次遇到她的時候幾乎要認錯，她穿著與煙霞一樣的緋紅衣衫，慵懶而臥，吸著煙草，那縷縷青煙從她的嘴中吐出，她朦朧起了雙眼，如癡如醉。
    她依舊是美，隻是味道全變了。那股子清幽之氣在短短幾日間消散無蹤。
    我麵對她而過，她分明瞧見我，卻又裝作不曾瞧見，而後，我也就如此，擦身而過。
    我想，至此之後，我與她，雖處在一個屋簷之下，卻不會再有任何交集了。
    這些日子，因了連素的原因，忙碌了許多……但我們的舞依舊在排，卻是要將隔壁春香樓打壓下去的架勢，隻是少了一個人，暫且就那麼空著。
    隨後的日子，就是那樣日複一日地而過，幾乎沒有半絲波瀾。但若非要說的話，竟是煙霞，占了個頭籌。
    便是有位本是捧連素場的曹老爺，因她伺候得好，便贖了出去，做她的第六房小妾。
    對於一個青樓女子來說，那是一個不錯的歸宿了。
    所以，她離去的時候得意非凡，話語之間，腰板挺得也比之前更直了。
    恰逢我到前廳，於是，她就若挑釁般，眉飛色舞與我道：“綺羅，平日裏你不是很得意麼？可那又如何，我能離開這裏，你卻隻能繼續呆在這裏，說不定哪天就成了連素一般的模樣！”
    我笑笑不言語，她就惱怒了，拽過我我手，我使勁甩脫，她便往後退去了幾步，碰上了一張桌子。
    我瞧得清楚，她根本不曾撞到任何，但眼珠一轉之間，便“哎呀”一聲大叫了起來。
    “寶貝，怎麼了？”那曹老爺已是四十多的年歲，喚出那樣的話，幾乎要讓人作嘔。
    但煙霞很是得意，或許這便是她所期待的效果，眉心一皺便嚷嚷道：“哎呀，老爺，痛死了！”
    那曹老爺自不會放過這樣一個獻殷勤的機會，將她摟得更緊，哄騙道：“別急，我幫你報仇！”
    看著這一幕幕，我覺得有些滑稽，又有些無聊，忍住那譏諷之意已經要離開了，但卻被攔住了。
    那曹老爺的手按住了我的手，卻再不能如剛才那樣隨意甩脫了。我忍住怒意，陪著笑：“不知曹老爺想幹什麼？”
    “這手挺滑嫩的呢……”果是好色之徒，轉眼就將自己究竟要做什麼忘記得幹幹淨淨。
    我厭惡地瞥眼，正瞧見煙霞生氣的模樣，嬌嗔道：“老爺，你究竟幫不幫我報仇啊？”
    那曹老爺這時候才回神，幹咳了幾聲，終於放手，我匆匆收回自己的手，卻是瞧見菊姨朝著我們這走來。
    “曹老爺來拉？”菊姨極是熱情地迎上。
    “咳咳，這綺羅姑娘害得我家阿霞差點摔倒，菊姨，你瞧著辦吧！”曹老爺又假意咳嗽了幾聲，聲色俱厲起來，換成了正人君子的風範，極是虛偽。
    但煙霞卻是滿足，滿臉堆笑，附和而道：“是啊，菊姨，我今個就要離開了，綺羅還氣不過，推上我一把，你可要替我主持公道，別因為我日後不在謝菊樓了而偏袒她啊！”
    菊姨忙道：“哪會啊，既是綺羅錯了，就讓她同你道個歉可好？”說著，就從後麵把我往前一推。
    我自是知道她這番做的目的，她根本不用去管什麼公道不公道，她在乎的隻是曹老爺的銀票究竟願不願掏出來。
    我順著她的意，說：“對不起！”
    可煙霞越發神奇：“你說什麼，我聽不到！”
    我有些厭惡，卻看見菊姨朝我擠眉弄眼暗示，那些暗示我心中明鏡似的，所以我再一次順過她的意，彎腰低眉，極是恭敬，重複過那三個字，終使得她滿意。
    而後，卻是頭也不回地離開。
    不過一段小插曲，我從不覺得那一個彎腰有多麼委屈，而煙霞當時究竟有多麼得意我根本也無任何的印象。我隻是記得，在我離去的時候，卻看到了水灩，躲在樓梯下麵，眼光灼灼，仿佛看得熱烈。
    也就是在這件事之後的第二天，她便是去答應菊姨，願意掛牌接客。
    別人聽聞這個消息，皆是一頭霧水，便是碧彥也同我說：“你說水灩，一會願意一會又不願意，究竟葫蘆裏賣的什麼藥？”
    可我沒有應和於她，因為隱約，我覺得我明白她究竟為何要這麼做。
    我希望一切隻是我的一個臆想隻是我的一個擔心，所有沒人的時候去尋她，可原來，一切就如我所想的一模一樣。
    我勸她：“你用一生做賭注，隻為了一個我，是個不值！”
    可她卻說：“什麼值不值，你我一樣，前麵都是一個暗無天日，若不依靠些什麼，根本不知要如何走下去！既然老天不讓我死，那麼我就用力去活，就用仇恨去活，或許那樣，才會過得好一點！”
    我默然，不知要如何辯駁去勸解，她性子倔強剛烈，我比誰都知道的清楚，所以我無從開口了，隻有聽她又道：“當我看到高高在上的你，被逼著像若我們一般身份的女子道歉時，有種痛快之感。我想，既然我連死都不怕了，接客又如何？我靠不了連素替我報仇，那麼，就靠我自己！”