我慌亂的心卻是在刹那恢複了鎮定。
    深吸過一口氣，醞釀了情緒，我仿佛突然間驚醒一般連連後退：“不……不……連素不會是那樣的人！不會……她不會那樣狠心，會將我趕盡殺絕！不，菊姨，連素不會那樣做的……”
    我努力使自己變得悲痛欲絕，又去偷瞧菊姨的臉色，不經意間，卻是逢著她的目光，她那樣看著我，仿佛要穿過我的眸子看穿我的內心，隨後，卻是用尋常的一個語調打斷我那樣激動的話音：“綺羅，你果真如此以為？”
    睿智如她，定是一眼看穿了我的把戲，可戲已上台，決心已出，哪怕破綻再多，我也要堅持完成：“菊姨，若我吃了那糕點會是如何？”
    果然，她的臉色變了下來。
    生死一線之間。若說從前珠繡的事，我對她還抱著希望，想著那是她的身生母親，想著那是一個意外而去慢慢淡忘。可是今朝，當我看著那素白的銀簪一點一點變黑，我的心也便是一點一點的下沉。
    我不敢去想象，若我果真嚐了那麼一口，那會是怎樣的結果，我處處忍讓，我看著她對我的笑而漸漸放下防備，可她卻是如此而待。
    “這毒性烈，必是……必是一死……”一向話語利索的菊姨終於吞吐起言語。
    “不……不會……”我依舊喃喃，做出一副不敢置信的樣，斜眼卻是瞧菊姨動靜。
    “是，不是連素！是……”可便是這時候，她依舊維護著她的搖錢樹，依舊連承認都不想承認。
    一直雙手環在胸前，仿佛在瞧一場好戲的蘭姨這個時候踏前一步：“不是連素，又會是誰呢？”
    我沒有想到這個緊要時刻，蘭姨會出口幫我，心中暗暗一驚時扭頭去瞧，她卻是幾步走到菊姨麵前，似笑非笑道：“你說是麼，阿菊？”
    我知道整個謝菊樓，菊姨唯一敬畏的隻有蘭姨，有了如此籌碼，我更添了幾分信心，便更大膽了幾分：“不，不是連素，不是她，菊姨，對麼？”
    菊姨沉默許久，我耐著性子等待著她給過我的結論，可碧彥隱忍哭泣了許久，終於在這樣的靜默時刻開口：“一切都是我的錯，那碟子糕點是我端來給綺羅的，連素並沒有指示，隻怪我太傻，上了她的當……”
    我看著她眼眸間的淚水，晶瑩剔透，緩緩滾落，仿佛便是滴在了我的心頭之間。
    我本是想將她扶起好好勸慰，可終於，我隻是遠遠大聲道：“你我無冤無仇，你又為何要如此害我……有仇？我與連素，菊姨，連素恨我，她恨不得我死了，不去奪她的位！”
    我裝作隨意想起，終於引來菊姨如此一句話：“如此，便是將連素帶了來，問清楚，便是罷了！”
    她依舊庇護著她，哪怕證據確鑿。
    在謝菊樓生存，從來依靠的不過是菊姨的寵愛。生與死，不過是菊姨的一句話。
    “連素姑娘受了傷，請來至此，怕是不妥吧！”我假意乖巧而問。
    菊姨瞥了眼，卻是點頭：“那便是我們去她的聽音小築走一遭吧！”
    如此寵愛，我卻不知自己是否爭得過！
    但我沒有任何違拗，垂眉屏息，跟隨在菊姨身後，往那樣一個剛經曆風波的地方前去。
    連素顯然沒有想到我們會來，掙紮而起間也忘記隱藏去那驚訝的神情。隻是本便白皙的麵龐上帶過幾分病容，反倒是更添了些氣韻。
    或許是見著我沒死，有些驚異吧！
    她直接忽略過我身側的所有人，單單指著我，帶過憤慨而問：“為何……為何你會在這裏……你不是在受罰……你出去……這裏根本就不是你能來的地方……”
    可她越是這麼氣急敗壞，我卻偏偏要往前一步，笑意盈盈：“連素，你是懼怕我出現在這裏麼？”
    她別過臉，不住地咳嗽，卻是菊姨比水灩更是搶前一步，但是連素甩手打開，待見得眼前人不是水灩時，微微有些吃驚，或許夾雜了些許的害怕，可隨即便卻是不管不顧：“菊姨，你就那樣寵著她？就這麼關了一夜便是罷手？”
    我將她的話一一聽過，狠了狠心，卻是帶了些挑釁而問：“那依著連素姑娘的意思，要如何辦我？”
    她冷笑一聲，目光直視於我道：“你要害我的命，自是交由官府，任憑官府將你處了極刑！”
    “你就那樣迫不及待地要除了我？要奪了我的命？”我問得極緩，努力讓她聽清我說的每一言每一語。
    她緊緊盯著我，手卻是緊抓著背麵，形成了褶皺，最後卻是鬆開：“是你要我的命！”
    我閉了言語，不在這個問題上做太多糾纏，隻是看向菊姨，可她隻是站立得傲然，並沒有準備做出任何判斷。
    倒是碧彥，從我們身後走出，咬著雙唇，整個身軀都在顫抖：“姑娘，你太狠毒！你已是花魁，你還想怎樣？你除得盡謝菊樓的女子，那麼旁的樓的姑娘呢……姑娘，你為何要利用我？”
    “你這話是什麼意思？”可連素一副不願承認的模樣，依舊裝出不知所謂的模樣，看著碧彥，目光漸移，投射在我身，最後定格在菊姨身上。
    我看不得她做了那麼多事後依舊那麼一副無辜模樣，終於忍不住，不再裝模作樣，轉身從蘭姨的手中拿過那一盤糕點，對著她大吼：“這是什麼，你心裏清楚吧！你想毒死我，不是麼？”
    她往後一癱，卻是搖頭：“毒死你？我現在這副模樣，哪來的力氣毒死你？”
    “連素，你說我要殺你，你何來的證據便是那樣叫囂，要將我送入官府。可現在你要殺我，這一整碟的點心都是證據，你是否也該被送入官府查辦？”我將剛才聽她口中所說的話一一學盡，再一一講給她聽。
    她盯著那一碟糕點，如何不願承認：“你說是我要毒死你，哪來的證據？”
    “我便是證據！”碧彥就在此刻，及時而出。
    “緊憑她的一麵之詞？”連素再出口，卻已是對著菊姨了。
    隻是回答的人卻是我：“那麼昨日，能為你作證的，除了水灩還有誰？你不也不過憑了一麵之詞就要菊姨將我定罪！”
    她顯然沒料到我會出此言，愣了愣。可隨後卻是笑了，笑得踉踉蹌蹌，那樣的笑意在她蒼白的麵龐上仿佛是那脆弱得時刻要凋零的花朵：“綺羅，我能用我的性命去證明你的謀害，那麼你呢，你敢不敢！”隻是最後四字，決絕無退路。