練習從過了晌午便開始了，蘭姨單獨將我帶去了蘭苑，隨著我的忡忡憂心，她卻一拐，帶我進了另一件屋子。
    屋子依舊空曠，亦是一覽無餘的格局，但不同往日關押我的那間屋子四周皆揚起的畫作，這裏四周卻是掛了些許的樂器，更是在正當中，有一套舞裙，薄紗輕製，瞧著如雪團而做，卻又隱隱透露出些朦朧，與邊上那些蒙了塵的樂器相比，顯得格外醒目透徹。
    我不由往前幾步，細瞧之間有些癡了，卻是被她一聲喚回神：“瞧夠了沒，瞧夠了便來練功！”
    我自知失態，慌忙收回目光，垂立恭敬的模樣。
    她懶洋洋地從邊角拖出一張凳子：“爬上去！”
    我不懂她葫蘆裏賣的什麼藥，但我知道現在菊姨也救不了我，我能做的隻是乖乖地聽她的話。
    隻是因了許久不用的緣故吧，那張凳子沾滿灰塵，腳一踏，便吱吱呀呀響個不停，我心一慌，不敢再著力去踩，卻是聽蘭姨一喝，仿佛從進屋就等待這樣一個時機一樣：“怎麼？不敢了？那便放棄清倌的位，不過做些皮肉生意，就不用受這些苦了！”
    我心一橫，一個咬牙，腳一蹬，整個身子便蹲在了凳子上，隻是待我一點點舒展開膝蓋，那吱呀聲叫得更是歡暢。
    蘭姨卻在這個時候不再看我，自顧自走向那件衣衫，撫摸過衣衫，歎道：“果然是天剪雲蠶吐的絲，隔了這麼多年，摸上去還是那麼柔然，竟是半點灰塵沾不上！”
    我聽她語調緩慢，說得雖是衣衫，卻又仿佛字字與我聽，心更是硬了幾分，便再不管那凳子發出的聲響，一個猛然，便站在了這一章窄窄的凳麵之上。
    身子高了一截，再看蘭姨，卻是帶了些俯視，由心生出幾分傲然，就是這個當兒，她轉身瞧了我的模樣，嘴角一抽，一個冷笑滑出：“便是上個凳子，便爬了這麼半天！”
    我心中憋屈，竭力忍著，隻是努力站得更直，可越發這樣，卻覺著雙腿越是晃得厲害，隻覺隨時要倒下來，不住晃動過雙手，尋著平衡，可還是保持不住，隻覺重心一個不穩，便要摔倒。
    就這時候，蘭姨急過，伸手間，撐住了我大半力氣，我腳一軟間她順勢一蹲，聽著那圓凳翻到咕嚕轉著傳來的陣陣聲響，我害怕得不由捂住自己胸口。
    “怎麼？這麼點事便是嚇成了這幅模樣？”菊姨一聲，才讓我發現我還扶著她，慌忙收回手。
    她言語素淡，帶過刻薄，但就是剛才，她不顧一切趕來相扶，那一刻我不由想起菊姨跟我所說的話，第一次，似乎明白了她心頭的苦，終於誠心而道：“謝謝！”
    她站定，別過臉，卻是嫌棄的語氣：“我隻是怕你的漂亮臉蛋破了相，謝菊樓的生意本就不大好，我隻是怕連老了還沒有個落腳之地！”
    她一連說了兩個“隻是”，竭力否認著什麼，可她又何嚐不知“此地無銀三百兩”這句話呢？
    我笑笑，內心升出幾分溫暖，將凳子扶好，又一次踩了上去，對那聲聲吱呀置若罔聞，果真快了許多。
    我由心而笑時，蘭姨卻一聲：“這便是知足了？”
    “還請蘭姨指教！”這一次，我說得竭盡誠懇。
    可她好像根本不領情，恢複了以往的冷漠淡然，又似乎更勝了幾分，雙手交叉在胸前，我便仿佛成了一樣器物，圍著我轉了幾圈，細細打量之後，卻是道：“這身段，水蛇似的，定能將那些男人迷得七葷八素！”
    我有些懊惱剛才險些放下對她的敵意了，卻聽她話鋒一轉，卻是問我道：“知道我為何讓你爬凳子麼？”
    我老實地搖搖頭，她哈哈一笑道：“難不成，你不知我隻是耍你玩麼？”
    我雖也疑惑，但想著自己對舞技一竅不通，不便質疑，可不曾想，她讓我膽戰心驚了那麼久，隻是為了取樂，為了她的報仇！
    可我想不明白，我究竟哪裏得罪了她，讓她那樣抓著不放。
    我從高凳爬下，帶著敵意瞪著她。
    “怎麼？不服氣麼？”她笑著看我，隻是目光悠遠，她的目光落在我身上，可微微眯起間，看到的仿佛並不是我。
    我不知自己到底要不要開口，踟躕了很久，她的目光始終沒移開一分，我終於將心底所有的疑惑全然掏出：“蘭姨，我不知道哪裏得罪你了，你為什麼處處要與我作對？隻是因為我偷聽了你與湘竹的對話？知道了你的秘密？你若是要將我置於死地，那也該我個理由啊！”
    “想知道我為什麼恨你？”她咬著牙笑得陰森恐怖，一顆淚孤寂地落下。
    她什麼解釋也不曾給我，隻是維持過那樣讓人心底發怵的笑意，那一顆淚，滾落不久便幹涸了淚痕，那帶過哀傷的淚仿佛不過我的眼前一花。
    “給我爬上這張凳子！”最後，她留給我的還是那一聲施令。
    我倔強地站在那，再不聽她指揮，她仿佛火了，隨手便拿出一把沾滿蛛絲的骨扇，向我打來，肩膀吃痛，我閉眼間咬牙挺過，努力讓自己不發出任何示弱的聲響，隻待第二下打來。
    可我等了很久，沒有，張眼看到的隻是她的眼神，不知是否帶過幾分自嘲，她道：“你這脾氣，倒是與我年輕時相像！”
    我輕笑了幾分：“那蘭姨便該知道，你再怎麼打，我也不會再聽你的指揮了，我是來學舞的，不是來受辱的！”
    “受辱？”她輕蔑地瞧了我眼道，“這便叫做受辱？你進了這個地方，便還想當什麼貞潔烈女，你以為你當了清倌便可以隨著性子了？妓女便是妓女，你以後要受辱的地方可比現在可多得多！”
    我知道她句句屬實，可我就是嘴硬不肯認，隻是道：“隨你怎麼說，你要打便打吧！”
    她瞥了我眼，牙縫間擠出幾字：“好，那我便遂了你的願！”說罷，便高高舉起手中的扇子，隻是突然間，她急急放下，將那扇子展開，那扇架玉琢，依舊通透，隻是宣紙糊的扇麵，竟是撕了一道口子，想來她方才打我時弄壞的。
    她仿佛十分傷心，心急火燎想要尋辦法補救，可又在下一個轉瞬，淒涼笑道：“竟是……撕裂了……也罷！”