垂眉恭膝的珠繡姨，將連素襯得格外昂然，帶了幾分決絕姿態，阻截過我的去路。
    那一層人聲鼎沸開始倒彩重喝，我張皇失措隻得步步後退去尋菊姨的相幫，隻是現在的她，打著謊言安慰過那群公子哥的聲聲質疑，哪有罅隙顧我絲毫。
    “連素姑娘，我……”我委實不知要如何解釋，結結巴巴，磕磕碰碰間不敢看她分毫。
    “嗬嗬，好大的能耐，居然敢冒充我的名號！”她毫不留情，說著便神色冷冷，揮起她的素手。
    眼角瞥見，心驚後退間，她卻是打了個空，手碰著了木欄，沉悶的一聲響，終將菊姨的目光引了來，滿是焦急。
    她的手上包裹著紗布，那一下，想來手中吃痛，臉色變了，牙關緊咬間竟是一句不得語。
    “姑娘，咱們還是回園子歇歇去吧！”珠繡姨慌忙扶住，勸慰。
    可連素今日果真是氣極，一個狠勁，竟是將珠繡姨推了一個踉蹌。
    “哎呦，花魁娘子今日發的哪門子火？還不是你手了傷，菊姨不忍各位公子失望，才令綺羅頂了你一次，瞧你現在這模樣，臉真真是丟盡了！”煙霞離了一位公子的懷抱，腰肢垂柳輕擺，已然立到了我們麵前。
    “頂我一次？那便是有第二次，第三次，幹脆我便把我花魁娘子的頭銜也讓給她得了！”連素臉色舒緩間，目光向我剜過，我差些站立不穩。
    大堂寬闊，紅燈溢闌珊，花錦簇繚繞，多數人，醉眼迷離，隨著菊姨勸慰，看過我們演繹一場爭鋒相對，可也有人，借著酒興，依舊叫囂：“我們是來看花魁娘子的，你弄個小雛妓糊弄我們算什麼！讓花魁彈琴，我要捧花魁的場，不然我讓你謝菊樓無法在燕城立足……”
    倒也有人怯生生道：“連素姑娘手受傷了，還是改日再聽吧……”
    隻是有人起了頭，菊姨之前半晌忍氣吞聲全化烏雲，附和聲起，叫囂依舊。
    連素聽著那些聲響，臉上浮出了笑容，像素淨的白蓮，繚繞了煙霧，化了朦朧不真切：“聽聽，他們來這，是給我連素的麵子，捧的是我的場！”
    煙霞白過她一眼，又冷冷朝我一瞥，如此那般忸怩而歸，與那不知姓甚名誰的公子哥倒酒調笑去了。
    我看著連素，再看一眼那群半醉半醒隻為博個樂趣的公子哥，覺得她的笑中沉浮，萬事為空。
    菊姨終是搖著頭與我們而來，站立於我們身側，臉色嗔怒，難得如此，帶了責怪與連素道：“讓你好好在園中呆著，出來做什麼，現在你自己瞧著如何收場吧！”
    連素隻是冷冷回道：“菊姨便那麼迫不及待想扶綺羅妹妹做花魁？”
    菊姨的用心良苦，便是我也瞧得一清二楚，如今被連素如此而說，心中斷憤恨，竟是氣得一句話也不曾說出，卻聽連素又緩緩而道：“他們捧我的場，那我便去獻藝，如此簡單，菊姨又在擔心什麼呢？”
    她此語出，我們皆驚，不由自主向她包裹著紗布的雙手瞧去。
    “姑娘，萬萬不可，你的手才包紮好，至少得養個半個月！”珠繡邊說邊上前一步，緊緊拉住了她的衣袖。
    隻是那些恩客隻圖自己享樂，聽得連素如此說，雷動的掌聲竟是將她推到了一個不可回轉的境地。
    唯是珠繡拉得緊，低頭間，竟是淚落。
    連素回身，見珠繡如此，麵上惱怒更甚，生出一股氣勢：“放手！”
    她的手抖抖索索，那攥緊的衣角話落，衣擺傾瀉淌出，連素疾步，轉入屏風後，虛幻不得見。
    琴音響起，一如既往的高傲，十五圓月，彈遍那月中樓閣，美人寂寞……
    隻是菊姨急急而趕，我慌忙跟隨而至，看著她琴弦細撥，如癡如醉，隻是那十指紗布，竟是被血浸染，紅豔妖媚。
    那觸目驚心的紅色，讓我一陣暈眩，張著雙手隻想扶住任何，周圍空曠，我什麼也握不住，隻能層層後退，逃離那一幕，可那指尖血紅，竟在腦中生根，衍出血潺潺，流成一片。
    她們的目光皆在連素身上，無人注意我，我匆匆後退，匆匆想抓住任何能讓我依靠的東西。
    琴音由舒緩至緊張，崢嶸飄渺，我的心隨之越跳越快，我似乎又看見了那個菊花叢中的婦人，隻是這一次，我看不見麵容，刹那瞬時，她身上血流入注，澆灌過那菊花成豔，瀲灩傲梅……
    “姑娘，你沒事吧！”終有一人，將我從那意象中喚醒，讓我能握住他的手帶著依靠，大口大口地喘息。
    然後，我抬頭，看到的一個不過十五六歲的少年，錦衣玉袍，眉清目秀，膚白纖細卻無女子的柔媚，一頭黑發被銀色的絲線鬆鬆束起迎著風慵慵而揚，隻是那所有華貴，都遮掩不去他麵龐之上的傷痛。
    他一手相執，一手扶壺，直起間，風流俊逸，讓我一下間便篤定他就是方才那個鍾公子。
    “謝謝！”我朝著他咧嘴微微一笑，但這才發覺自己蒙了麵紗，他並不得見。
    他鬆開了我的手，仰頭直接將壺中酒灌入，踉蹌過腳步，離我遠了幾分。
    琴音已止，叫好聲聲，連素下了台，帶了嬌媚笑意道：“今日掃了各位公子的興，連素還望各位公子見諒！”
    說罷，便又朝我款款而至，我怕見她指尖血染，有些無措地別開眼睛，等待著她的責怒。
    可出乎我意料，她卻攜了我手，又幫我將麵紗解下，清了清嗓音，又道：“今日綺羅妹妹初登台，以後還請各位公子多多捧場！”
    “連素，你在說什麼！”菊姨便在那一刻嗬斥而來，搶前一步，一手拉過我，一手拉過連素，徑自將我們往後園帶去。
    我腳步緊跟，閑散去瞧，卻是看見連素邊走邊在笑，那笑與平素截然不同，帶了得意帶了淒慘，帶了聲聲撕心裂肺。
    詫異間，我另一隻手亦被人挾製，菊姨跟隨著停下腳步，我們齊齊而望，居然是那個鍾公子，他看著我，滿麵詫異，問：“你怎會在這樣的地方？”