父親為趙嬸刻了一塊碑，碑上寫著：
    遼寧省海城縣人
    劉淑賢之墓
    未亡人趙爾丹暨子：誌剛、誌強、誌遠、誌新、至高、誌行女：誌潔立
    1966年5月25日
    可惜在大川找不到大理石，碑是用鋼筋混凝土做的。碑立了沒多久就被山上的農民偷走，拿去墊豬圈了。
    安葬完趙嬸之後，姑姑把誌潔抱到了自己家裏。姑姑經常替工友們的家屬看孩子，這些工友家屬都是知情知意的，幹家屬工掙的那點錢雖然不多，但是也不會把姑姑忘了，總要想辦法補償一下。趙叔實在沒這個能力，每月能把奶粉等吃的用的買齊交給姑姑就算不錯了，他就是想報答，眼下也做不到，姑姑給人看孩子也從來沒想過要誰報答。
    趙嬸一走，趙叔家裏簡直像塌了天一樣。有一天，趙叔下班回來，看見六個孩子抱在一起哭成了一團，他問是怎麼回事，原來是家裏斷頓了。糧店規定每月26號起可以買下月的糧，可是剛20號家裏就沒糧了，前幾天趙叔還看過麵櫃，還剩了不少糧食呢，沒想到這麼快就吃完了。看見孩子們在哭，趙叔心裏很不是滋味，但是他不能讓這種悲觀絕望的情緒在孩子們心裏生根、蔓延，他從口袋裏掏出哨子吹了起來，哥幾個一聽哨子響，立刻站成了一排。
    趙叔指著他們弟兄幾個說道：“你看看你們那個慫樣子，不就是餓了一頓飯嗎？至於這麼大哭小叫的嗎？老子當年打鬼子，三天三夜沒吃飯沒睡覺，也沒像你們這個樣子。誌剛，你他媽的多大了？”
    誌剛不好意思地答道：“十五。”
    “十五。老子像你這個年齡已經參加紅軍了，你他媽的還領著弟兄們哭鼻子，你羞不羞？”
    誌剛低著頭，不敢看趙叔的臉。趙叔又指著老二誌強說道：“參加紅軍之前，我已經給人家攬了三年羊了，那時候我就像你這麼大！”趙叔現在也說我不說俄了。
    這下說得誌強也不好意思了。趙叔拿出在部隊時做戰前動員的那種氣勢說道：“吃飯問題是要解決的，但是在解決吃飯問題以前，我們先要解決士氣問題。餓了一頓飯就大哭小叫的，這哪像工人階級的子弟，哪像紅軍戰士的後代？你們給我丟臉！給你們的媽媽丟臉！”這回弟兄六個一齊低下了腦袋。
    “我知道，你們失去了媽媽，心裏很難過，我也很難過。但是再難過媽媽也不會回來了。過去我們的戰友犧牲了，都要化悲痛為力量，我們今天也來個化悲痛為力量好不好？”
    “好！”弟兄幾個齊聲喊道。
    “好，你們的媽媽是為三線建設而死的，她的死是光榮的，你們和我都應該為媽媽的死感到驕傲和自豪。從今以後，誰也不準再哭，想媽媽了，就好好學習，好好聽話，行不行？”
    “行！”
    “現在我來指揮，大家唱一首歌。就唱那個什麼吧，《我們是共產主義接班人》，誌剛，你起個頭！”
    誌剛起了個頭，趙叔和孩子們一起唱了起來：
    我們是共產主義接班人，
    繼承革命先輩的光榮傳統，
    愛祖國，愛人民，
    少先隊員是我們驕傲的名稱。
    ……
    唱完，趙叔問了一句：“肚子還餓不餓？”
    弟兄幾個齊聲答道：“不餓！”可是三歲的誌行舉起手喊了一聲：“報告，我還是餓！”
    趙叔一把將誌行抱了起來，這下他自己沒忍住，眼淚止不住順著臉頰流了下來。
    趙叔家裏實在是太困難了，他想讓老大誌剛幫他一把。過了幾天，趙叔領著誌剛來到了朱鐵的辦公室，不好意思地說道：“老首長，看在咱們一起出生入死的份上，讓這孩子補個學徒工吧。”
    朱鐵把臉一沉說道：“我當不起你的首長，從來都是你管我，你什麼時候聽過我的？”
    趙叔陪著笑臉說道：“那是我不對，我是個大老粗，你別和我一般見識。不管怎麼說，咱們也是一個戰壕裏滾出來的老戰友。”
    “你現在想起老戰友來了，當初你拿槍頂著我腦門子的時候，怎麼不記得我這個戰友了？”
    趙叔已經給他道過歉了，他還這樣不依不饒，趙叔也火了：“就他媽這麼點事，求著你了，你看著辦吧，行就給我個痛快話，不行我就走人！”
    朱鐵見他發火了，立刻陪著笑臉說道：“不是我不幫忙，他實在是太小了，公司沒法破這個例，老戰友，再堅持一兩年，我向你保證，隻要他一滿十六歲，我立刻給他辦！”說完，朱鐵從口袋裏掏出幾十塊錢，遞給了趙叔，“我知道你現在很困難，這個你先拿著，別嫌少，我身上隻有這麼多。”
    趙叔道：“錢我不要，有你這句話就行了。”
    朱鐵的話還沒有來得及兌現，文化大革命就開始了。
    文革初期有兩個重要的提法是大家不會忘記的，一個是觸及靈魂，一個是蕩滌一切汙泥濁水。這兩個提法從某種意義上真實地反映了當時的情況。文革一開始，公司就在高地大門內的路兩旁搭起了二十多個大字報欄，但還是不夠用，這個以工人為主體的單位，不知從哪裏冒出那麼多才子和書法家，大字報貼得鋪天蓋地，除了大字報欄，把指揮部和一公司機關的那幾棟房牆上都貼滿了，地方還是不夠用，於是又在高地大門外豎起了兩排大字報欄。開始寫大字報用的是白紙，後來連白紙都買不到了，隻好用包裝用的草紙。這些大字報把多少年的陳芝麻爛穀子的事全都翻了出來，任何角落裏的任何隱私都藏不住，全部被“暴露在光天化日之下”，搞得人人自危，各個心驚肉跳，想不觸及靈魂都不可能。第一個被揪出來的是“地主資產階級的孝子賢孫、反動技術權威”馬國棟；接著是“走資本主義道路的當權派、腐化變質份子”朱鐵；之後，是王連升：“剝開三開人物王連升的畫皮”；白景雲和他是一樣的問題：“且看混進革命隊伍裏的日偽把頭白景雲的醜惡嘴臉”……
    王連升和白景雲被貼了大字報之後，著實緊張了一陣，但是過了幾天又沒事了，因為比他們的事更大的，新聞價值更高的事有的是。很快就有人把趙嬸當過妓女的事捅了出來，那張大字報編得繪聲繪色，有鼻子有眼，題目是：“老紅軍趙爾丹逛窯子為妓女贖身。”這是哪碼對哪碼呀！寫大字報的人，隻為了吸引讀者，哪管什麼事實！趙叔看了大字報氣壞了，站在大字報欄前罵道：“人都死了，還他媽幹這種缺德事！誰幹的？敢不敢站出來？老子一槍崩了他！”趙叔在大字報欄前站了幾天，始終沒找到那個寫大字報的人。接著又有人拿錦華姐的出身做文章：“牛錦華究竟是誰的後代——蘇聯紅軍還是逃亡的白俄？”還有一張是關於我母親的，這張大字報可不像前兩張那樣，一捅就破，它披露了母親和馬國棟的關係，這給母親和我們一家帶來的影響極大。
    母親在鞍山請過馬國棟一次之後，我們兩家很少來往。一是為了避嫌，二是沒有共同語言。馬國棟兩口子都是知識分子，和父母親這樣的人沒什麼話可說，因此，公司裏沒有任何人知道他們的關係，連組織上都不知道。當時公司黨組織還沒有完全癱瘓，保衛部門對這件事很重視，立刻找父母親談了話，問他們為什麼沒有如實向組織上交代，母親說沒有交代的機會，但是很難自圓其說。母親的問題立刻升級了，現在已經不是社會關係是否清楚，是否影響父親和姐姐的入黨問題了，而是階級敵人是否在三線埋下了定時炸彈的問題。公司很快又派出了兩個外調小組，一個去山東，一個去北京順義，繼續調查父母親的社會關係。在我家的房前屋後，出現了一些可疑的身影，時時處處在監視著父母親的行動。
    監視行動並不是公司布置的，而是居委會的幹部主動要求的，負責這個行動的就是牛嬸。到了大川以後，因為錦華、錦生都參加了工作，牛叔家的生活條件改善了許多，牛嬸不用再去幹家屬工了，又當起了居委會主任。牛嬸對監視工作很負責任，就連母親上廁所她都要跟進去看一看，看是否在廁所裏與什麼人接頭。有一次，母親去市場買菜，順便買了幾種菜籽，賣菜籽的人沒有東西包，母親就拿出一張舊報紙，撕做幾塊，把幾樣菜籽分別包了起來。剩下一塊報紙，賣菜籽的人說，送給我吧，母親便把剩下的那塊報紙給了他，牛嬸覺得這一連串的動作很可疑，太像是特務交換情報了，於是就帶著家屬們扭住了那個賣菜籽的，把他和我母親一起帶到了保衛科。保衛科審完那個賣菜籽的，有點哭笑不得，牛嬸也覺得很尷尬，出了門，對母親說道：“我們也是對三線建設負責，你別往心裏去啊。沒事更好，我們也希望沒事。”
    母親說：“秀娥，咱們在一起二十年了，我能有什麼事？別人不了解我，你還不了解嗎？你看我像個幹壞事的人嗎？”
    牛嬸把臉一沉說道：“那可說不準，那些國民黨特務，一個個埋藏得深著呢！”
    牛嬸的話大大地刺傷了母親的心。母親想起二十年前在錦州街頭，李秀娥挺著個大肚子暈倒在路邊的情景，心想，人怎麼會變成這樣？
    李秀娥的跟蹤一直沒有成果，有點不甘心，打算變被動為主動，準備發動家屬開母親的批鬥會，讓她主動交代。母親對此早有準備，看見那麼多無辜的人被押上台批鬥，母親知道遲早有一天這種惡運會降臨到自己頭上。她偷偷地準備了一把剪刀，打算一旦受辱，就結束自己的生命。可是牛嬸的批鬥會還沒準備好，她自己就被揪鬥了。
    造反派要她交代錦華的出身，交代是不是蘇修派她來打入工人階級隊伍的的，還讓她交代和朱鐵的關係。這兩件事都是她最難以啟齒的，現在，這場革命也觸及到了她的靈魂。她不說，造反派的皮帶便雨點般地抽了下來，打得她滿臉是血。更難堪的還在後麵，不一會，造反派把朱鐵押了過來，給他們兩人戴上了高帽子，並且準備了兩串破鞋，一人脖子上掛了一串，然後便押著他們在高地遊街，造反派讓他們一人手裏拿著一麵銅鑼，邊走邊敲，還教給他們喊：“我是腐化變質分子、走資本主義道路的當權派朱鐵！”“我是蘇修特務、大破鞋李秀娥！”朱鐵那個稱呼還不是太難聽，讓他喊就喊，可是李秀娥這邊“大破鞋”三個字卻怎麼也喊不出來，喊不出來就要挨打，朱鐵不得不用身體護著她。造反派見朱鐵居然敢公開護著她，沒命地打開了朱鐵，朱鐵眼看就要堅持不住了，恰好這時趙叔背著大槍走了過來。
    文革開始後，劉天明一再對趙叔說：“不管亂成什麼樣，你這裏不能亂，哪怕組織都癱瘓了，上級找不到了，就剩下你一個人，也要把國家的物資設備保護好。”
    趙叔莊重地答道：“劉書記放心吧，有我在，工地上一塊木頭、一根鋼筋也少不了。”這會他是剛換班回來，看見一群造反派在毆打朱鐵，便不顧一切地衝進了人群，大喊了一聲：“都給我住手！”
    造反派有的認識他，有的不認識，問道：“你是幹什麼的？我們批鬥走資派，你管得著麼？”
    趙叔道：“批鬥誰我不管，打人我就要管，毛主席說要文鬥不要武鬥，你們為什麼打人？”
    一個造反派頭頭說道：“我們隻打壞人，不打好人。”
    “誰說他是壞人？他為革命出生入死，沒有他哪來的新中國，你們這些小王八羔子，敢說他是壞人？”
    一群造反派擠到了跟前，把趙叔擠到了一邊，說：“去去去，哪涼快哪歇著去，少管閑事，否則連你一塊揍！”
    “你敢！”
    那個頭頭下命令說：“把他趕到一邊去，咱們照常遊咱們的街！”
    趙叔一看，朱鐵這會已經是臉色蠟黃，滿臉是汗，看樣子快不行了，於是說道：“你們放開他，否則老子拿槍崩了你們這些王八蛋！”
    那個造反派頭頭說：“你敢！文化大革命是毛主席發動領導的，誰敢對抗文化大革命我們就叫他粉身碎骨！”
    趙叔道：“今天我就叫你們看看我敢不敢！”說著，把槍栓一拉，砰地一聲朝天放了一槍。原來保衛科收子彈的時候，趙叔還偷偷留了幾發沒交，以防萬一。槍一響，造反派們嚇傻了，人群中有人悄聲說道：“他就是趙爾丹，一次殺過一百多俘虜。”
    趙叔接過來說道：“不錯，我就是趙爾丹。從今以後，你們隻準批鬥，不準打人，誰要是打人讓我看見，我非把他腿打折不可！”
    正說著，隻見朱鐵撲通一聲暈倒在地上，趙爾丹指著那群造反派說：“趕快把他送進醫院去，他要是有個三長兩短我和你們沒完！”
    朱鐵在醫院裏醒了過來，望著身邊的趙爾丹說道：“老戰友，現在我知道了，你是真關心我。你說得對，我這個人就是管不住兩頭，這回一定改！”
    趙爾丹噗嗤一聲笑了：“你他媽還有個認錯的時候哩！”