畢竟有新皇登基之喜，剛進了正月，宮裏便下了旨意，改年號為“道光”，取“道正德高，光耀四海”之意，是為道光元年。初一，皇帝祭天禮畢，又請上了皇太後的徽號。眾大臣擬了一個“睿”字，意在讚太後賢明睿智。故稱孝和睿太後，擇了吉日，移駕於壽康宮。再之後，宮裏又奉了孝和睿皇太後的懿旨，立了嫡福晉佟佳氏為“慎貴妃”，其餘各側室均未定名號，隻留待開春選秀之後一並冊封。
    消息傳來的時候，宛月對鏡梳妝，聽罷，臉上凝出一絲冷笑。
    翠竹暗自瞧了瞧小姐的臉色，開口問道：“這可真是怪事兒。按理說，皇上既定了年號，又給太後上了徽號，為何中宮皇後之位竟不是嫡福晉的？莫不是，還想要立他人不成？”
    宛月頭也不抬，對著鏡子，專心致誌的一筆一劃勾勒著額心的蓮紋，口中淡淡道：“若是在宮裏，你這番話可算犯了大忌。——哪裏有當奴才的，背地裏議論主子的！”
    翠竹嚇了一跳：跟著小姐五年光景，未曾聽過一句重話。這突如其來的一筆，竟是一聲悶雷，震得她愣在那裏半晌，就連手中的玉梳墜地，都未曾驚覺。
    宛月這才回頭看了她一眼，又瞧了瞧裂在地上的玉梳，心中歎道：玉碎無情，自己又豈是真想說這番重話，不過是想試她一試，看看她究竟安了哪般的心思。又看著她被嚇得說不出話來，心裏到底有一絲不忍，畢竟是跟了自己五年的丫頭，情分始終在那裏。
    唉~宛月暗暗歎了口氣，親自將斷成兩截的玉梳撿了起來，道：“正所謂，禍從口出患從口入。在自個兒家說話隨意慣了，也沒什麼所謂。隻是一旦入了宮，句句都是把柄，一不小心就落了他人的口實。你這般大意，倒叫我如何放心。”
    翠竹此時方緩過神來，眼中含了淚意，道：“奴婢知道錯了，萬萬不敢再給小姐惹麻煩。”
    “五年前，你便跟著我隨先生讀書，也算得上知書達理、通曉世故。我且問你，為何給你取名為翠竹？”
    “當日府裏有四個丫鬟，均是小姐賜名，取得是‘梅蘭竹菊’四字。小姐說，此四物乃是清華其外，澹泊其中，從不作媚世之態。”
    宛月點頭，道：“你竟記得一字不漏，很好！”
    翠竹也很感懷：“全拜小姐賜名，又點了奴婢隨侍讀書，長了見識。大恩大德，沒齒難忘。”
    “如今，其他三人也都放出府去嫁了人。雖說不是鍾鳴鼎食之家，也是小康富足之戶。又做的都是長房奶奶，身份地位自是不同往昔。”宛月看著她的眼睛，道：“那你可曾想過•；•；•；”
    翠竹大驚，連忙跪下，急切道：“奴婢不想！奴婢若是有做錯的地方，小姐隻管責罰，隻是千萬別趕奴婢走！求求小姐了！”說著，連眼淚都掉了出來，大顆大顆的滾落，情真意切。
    宛月歎道：“你跟了我五年，我去求額娘，必能給你指戶好人家，斷不會委屈了你。”
    “不！不！”
    “你先聽我說。此番我是躲不過要入宮的。然而前途難料、福禍不定。縱然是聖意垂青，也不外是個常在、貴人。若一旦被撂了牌子，入浣衣局為奴為婢也是有的。若是你跟著我，定是要吃苦的。”
    “奴婢不怕吃苦！奴婢不要離了小姐！”翠竹跪著上前一步，抓著宛月的手，眼淚啪嗒啪嗒的掉：“小姐這一回進宮，身邊連個可心兒的人都沒有，老爺、福晉怎麼放心的下。就是奴婢也日日擔心、夜夜受驚，哪裏會有嫁人的心思。”
    這最後一句，可說中了宛月的心事。
    的確，入宮之後，要的就是步步為營。
    縱然皇上念著舊情，自己尚有庇護。可畢竟要和宮裏其他女人分享皇上的心意，明裏暗裏總要有一番較量。當初，就是看中了翠竹的靈性，教她陪著自己念了幾年的書，為的就是有朝一日入了宮，也好有個幫手。
    隻可惜，這丫頭太過聰明，竟有了逾越的心思。這樣的人留在身邊也不安全。可一時半會兒，又哪裏能尋來個合心意的。
    突然，靈光一閃。
    不是還有個靜宜麼？
    想到這裏，宛月便改了口氣，道：“原想給你覓個好人家，不叫你吃這份苦。唉~罷了！你先起來吧。這正月裏大喜的日子，哭什麼？”
    翠竹趕忙擦了眼淚，又有些猶疑：“小姐是不趕奴婢走了？”
    宛月搖了搖手裏斷成兩節的玉梳，笑道：“趕走了你，誰來給我梳頭？瞧瞧，連吃飯的家夥都斷了，難不成讓我散著頭發去給額娘請安？”
    說罷，又取了另一把沉香木梳遞於她，道：“這回可拿穩了。”
    翠竹雖然口中答應，可心裏卻暗暗起了計算：不知這突如其來的一出，究竟是怎麼回事？若是事情有變，恐怕自己要早作打算。
    心裏這番想著，手中竟添了力，扯下了幾根青絲。
    宛月隻做不知，把玩著手裏的碎玉，心下也有了計較。
    那日天朗氣清，才下了雪，緊接著就出了太陽，暖暖的照著，驅散了連日來的陰霾。宛月早早的來給嫡福晉請了安。又小坐了片刻，陪著額娘在房裏說笑吃茶。席間，嬤嬤白氏提起了錦繡閣兒新近才出了梅花烙餅。取了來，眾人嚐過之後皆是交口稱讚不已。
    隻有宛月笑道：“這算什麼吃食。我來教你們個更新鮮的。”
    說罷，便領著幾個丫頭來到後院采集梅花瓣上的殘雪。
    靜宜休息了這幾日，身子也好的差不多了。如今也跟著來請安，算是見過主母。一聽說小姐要采雪水，她便露出小孩子的天性來，自告奮勇的捧著小碗，挨個梅樹下轉悠，跑的小臉兒紅撲撲的可愛，不一會兒，連額頭上也涔出汗來。
    宛月端坐在亭子裏，笑道：“原來竟是個潑猴精，這般好動！快進來歇歇吧，一會著了涼，可有得喝藥了！”
    靜宜聽見了，連忙捧著青瓷小碗鑽進亭子裏，道：“小姐快聞聞，好香呢！”
    梅花花瓣本就嬌小，再加上後院的梅花也不過十餘株，四五個丫鬟忙活了一上午也不過集了小半碗。不過，聞起來倒是清冽幽香，看上去也磷光鑒人，侍立一旁的翠竹有些訝然，笑道：“這樣的水喝起來味道雖好，可也就一口，不解渴啊。”
    宛月伸手接過來，鼻尖輕嗅，頓覺渾身暢快，道：“《茶經》中記載：泡茶之水，山水上、江水中、井水下。這不過是尋常人的見識罷了。”
    “那怎樣的水泡茶才好呢？”靜宜歪著頭，探詢道：“是這梅花雪水麼？”
    “正是。相傳，古時有一女子，心思傾慕之人來訪，便拿出埋藏於底下五年之久的雪水，衝泡了一壺茶，終於博得那人回首稱讚，也算了了一樁心事。隻不過，尋常的雪水也隻是濁物，唯有那臘月初開的梅花上的殘雪，集天地精華，又是無根之水凝結，沒有沾染地上汙塵，方是上上之選。倘若，這梅花開在禪門靜地，蕊寒香冷，終日聆聽佛理教誨，那更是千古難得之物。用來煮水泡茶，隻一口便叫你終身難忘。”
    眾人聽罷，皆歎道：“真是個精細人兒才能想出來的方。我們這班俗人但求有口水喝便覺足矣，又哪裏會想到這巧法兒。”
    唯有靜宜眨了眨眼睛，問道：“最後，那女子可與心愛之人在一起了？”
    宛月一愣，半晌才歎道：“那人心中早已有了他人。更何況，那女子是佛門中人，早已絕了塵緣，便是有心，也是無可奈何。”歎罷，又笑著彈了一下她的額頭道：“正說著風雅的吃法，就你惦記著其他。小小年紀，思春了不成？”
    靜宜臉驀地一紅，急急道：“奴婢心中隻有小姐，斷斷不會再有他人！”
    驀地一聽，這話竟是如此耳熟。
    “我的心裏隻有你，斷斷容不下其他人了。”
    似乎就在昨日，那個清朗的聲音在耳畔響起，做出了如許的承諾，聽得自己耳紅心跳，隻羞得拿帕子遮住了臉。
    宛月有那麼一瞬的出神，臉上的神色也變得溫柔起來，就像是這雪後的陽光，融了冰霜：“好，我記下了。”
    靜宜從來不見她露出這般溫柔的神情，一時也愣在那裏，隻呆呆的看著，心底某處像是雞蛋破殼兒般，露出柔軟。
    “想什麼呢？小呆子。”
    “沒•；•；•；沒什麼•；•；•；小姐可是喜歡這梅花雪水，奴婢聽聞寒山寺的後院種了許多，想是最近也都開了花。奴婢這就去采了來。”說罷，便真的要往外走。
    宛月拉住她，道：“我們這麼多人，采了這麼久，也不過一小碗。你一個人要采到什麼時候去。不過是說與你們聽聽罷了，做不真。”
    說話間，宛月將那一小碗梅花雪水倒進一隻小小的紫砂茶壺中，坐在紅泥小火爐上，不一刻便沸了，又將之前滌過的茶葉拿了來，衝泡進去，隻覺得那味道沁人心脾、煞是好聞。
    “晚來天欲雪，能飲一杯無？”