“——啪！”
    花棲庭巴掌甩上花休的臉頰，習武多年的女人刹那間爆發的強悍殺傷力令高挺壯男的厚臉皮當即呈現一塊五指紅斑。
    可惜即使打了花休耳光花棲庭也難消氣，相反愈發痛惜不懂事的侄兒，傷心和鬱悶同時擠滿胸口讓她喘息不順。
    “知不知道我為什麼打你？”盡量刻求做到表麵鎮靜，孰料冰冷音律中明顯暴露的顫抖詮釋了她無奈的哀傷。
    “我知道。”花休輕聲答道，一本正經的嚴肅難得一見。
    “你知道？”感覺像似聽見特別滑稽搞笑的段子，花棲庭怏怏搖頭，對缺乏誠信的青年連嘲笑都顯得酸楚，“假若你真明白，發生事後的幾年為何不見你有絲毫改變？你根本是江山易改本性難移！”
    “……”親姨姑不隱晦且直接的點評讓花休堅定的眼神閃出一絲虧欠，霎時晃爍而過：“我真的明白。盡管我性格還有諸多缺陷，可我已經學著去參透事物用心體會，不再一味衝動魯莽。”向花棲庭提出收留兩個娃娃的請求必然言明整件事的前後始末，摔上臉頰的耳光則是花休早先預料到的。
    “你不懂！你現在講的廢話就是證據！”繼續糾纏這問題她雜亂的思緒也不會得以寧靜，花棲庭討厭一而再再而三教訓別人，何況她深諳向泥沼投放心血精力更是沒有回報的愚蠢行為。
    “你自小沒娘，七歲時你爹拋下聆濤渺無音訊至今生死未卜，讓你遭受普通孩子無法擬想的磨難。”回憶當年花棲庭不禁替自己侄兒難過，她走近椅子旋身坐下，哀傷的思緒導致眼眶逐漸泛紅蒙上薄霧，“六姨我罰你罵你隻想說明你乃聆濤的希望，整個家族的榮耀、未來都需要你延續！你單獨在外莽撞胡來，萬一闖出大禍哪怕你武藝高強又能反擊多少？一個人能耐即便通天也不會常勝，況且你還沒達不到那種本領。假使你今天不是央求六姨收留孩子，這個真相你是否打算隱瞞一輩子？”
    “六姨。”花休聞言沉默了片刻，醞釀許久的心聲漸漸敞開，“我沒見過娘，爹在我才記事時玩人間蒸發，他長得圓扁肥瘦我都沒印象。我隻記得被你帶大，你是我這世上最親敬的人，你為我付出的心血我銘記於心永遠不會忘記……”
    “我不需要叫你銘記養育之恩！”花棲庭一把抹掉鬱卒流淌的眼淚，交談的中心重點被偏移令她急火攻心，傷感的情緒被激化成惱怒的咆哮：“你連聽話也聽不懂嗎？！我辛辛苦苦帶大你不求其它隻求你平平安安，可你叛逆屢教不改總愛惹事生非，知不知道每次你獨自出門六姨我心都懸著！除了擔心還是擔心就怕你遇險！我老了，無論你有出息也好沒出息也好，我隻乞求你注意自身周全，給我完整健康的活好。”
    已翻過四十不惑的花棲庭一生未嫁，在兄長失蹤後獨立肩負起掌管家族的重則；一個年輕姑娘辛苦撫育被遺下的孤孩，耗盡美好年華嗬護非她所生的侄兒，偉大的母性讓人欽佩，更是花休心目中娘親般的珍貴存在。
    “六姨，我承認我魯莽暴躁處事不精，但我這幾年真的醒事不少。大魚小魚倆的娘在我眼前被人一刀捅死……我難辭其咎，一切終究是我的錯。”大小魚是花休幫二娃取的代名，慘禍不僅讓他們失去母親同時也失去姓名：由於封閉心扉孩子們潛意識裏拒絕講話，現在回想起他們最真切的聲音恐怕隻剩下花休記憶中一聲甜柔的‘哥哥’。“我發誓要照顧好他們，不讓他們再受傷害，將他們接到身旁是因為沒有合適的人選去撫育他們。兩個小孩對我非常重要，和六姨你一樣，他們……是我弟弟。”
    婦人當初在孩子麵前戲稱花休的詞語如今變成他內心真實的覺悟，他和他們不單隻有責任與義務的聯係，更存係著斬不斷的親情牽連。
    “休……”花棲庭被侄兒鏗鏘的言話震撼，一時竟不清楚如何回應，呆愣地凝望對方，爾後輕輕擰起秀眉。
    “六姨，是人就做不到完美，我保證以後努力不犯錯，這也是我最後一次收留人進聆濤，無論如何請你答應我。”緊握雙拳，花休衷心祈望女人肯定的答複。
    “……”過了很久，花棲庭無奈的仰空歎氣，終於要給予侄兒結論時，廳外由遠及近響起雙人的腳步聲，其中一人的步伐似乎還混合著虛浮的律韻……
    景念昔搭聳著腦袋跨入廳裏，倔強少年失掉往日清凜，攜帶萎靡的氣場，輕易使他周遭的人感受到深不見底的陰鬱。
    易天一緊隨其右，一雙黑亮眼瞳觀注著景念昔從未離開，非常為情緒低落陰霾的少年擔憂。景念昔在萬風堡宴席上捱了萬星夢兩巴掌，萬小姐打完第一次覺得不夠解癮，反手又是響亮的一耳光揮去讓少年喪盡尊嚴！任何人都不能咽下突如奇來的羞辱，奈何景念昔迫於情形忍氣吞聲，親臨現場的易天一完全理解景念昔心壑深處的憤怒。
    按道理他們參加完宴席天色已晚應該投宿客棧過夜，如今急急忙忙趕回山莊，莫非發生什麼呢？好奇心旺盛的花休眼尖地掃到景念昔左右臉頰的五指紅痕，清晰的條紋明擺跟人展示被掌揆過的印記。
    花休恍然醒悟了什麼，即使他總忽略家裏的景小弟，可為對方臉上的醒目的十指紅山，作為家主理所當然該關心一下家眾。
    選擇性忘記自己遭姨姑扇耳光的狀況，花休抿嘴露出奸笑，慢悠悠的晃到二人麵前，意圖詭譎地打量尚未從受辱慍怒中抽離神智的景念昔……