緹婭突然自夢中驚醒過來。
    外麵的天雖已亮，室內光線仍十分黯淡，讓人分辨不出是什麼時間。
    緹婭深深地吸了幾口氣，平複胸中心悸的感覺。床頭櫃上鬧鍾顯示的時間讓她知道她睡晚了，上午的課多半是要遲到了。
    她撫著隱隱作痛的頭坐起來。盡管比平日多睡了一會兒，她卻覺得十分疲憊。一整晚都是噩夢不斷，雖然她想不起具體夢到了什麼，卻依稀記得夢裏滿是殺戮與血腥。
    從室外突然傳來一聲輕響讓她回過神。那聲音聽起來像是汽車爆胎的聲響，卻給她一種很不好的感覺。
    她走到窗前往外望去。雪還在斷斷續續地下著，天空布滿鉛灰色的陰雲，大地卻是一片雪白，看起來分外壓抑。盡管校園平日裏也十分安靜，但今天早晨的這份寂靜卻隱隱透著幾分不祥。
    直覺告訴她出事了。
    緹婭立刻換好外出的衣服，正要出門，看到起居室裏小圓桌上的電話，又改變了主意。她走過去拿起話筒，沒有聽到撥號音，按了幾個鍵，電話都打不通。這似乎更加證明了她不好的預感。
    她走出學生公寓。時間已經不早了，道路上的積雪卻還沒有得到清理，行走起來十分不便。她深一腳淺一腳地往城堡走著，同時小心傾聽四周的動靜。
    走了五分鍾之後，她忽然聽到一些不一樣的聲音，是從路旁的樹林裏傳出的。她想了想，還是放輕腳步走過去。
    樹林中的一小片空地上，兩名男孩正興高采烈地揮動著高爾夫球棒，隻不過他們擊打的對象不是小小的高爾夫球或是其它東西，而是活生生的人！
    被打的男孩躺在地上，一臉血肉模糊，一條胳膊以一種不自然的角度垂落，身上各處也都可見斑斑血跡。看起來他已完全失去抵抗的能力，隻有當球棒落在身上時，才因為疼痛抽動幾下。
    這血腥的一幕讓緹婭既震驚又惡心，最讓她感到恐懼的是那兩名打人男孩臉上的表情，一種殘酷的快意，沒有半點傷害他人應有的害怕與內疚。
    她的胸口像是堵了什麼，讓她喘不過氣來。她悄悄地退開，一直到確定那兩個男孩不會發現她才停下大口呼吸著冷咧的空氣。她很慶幸自己沒有吃早飯，否則多半要吐出來。
    緹婭一時不知該怎麼辦，繼續前進顯然不是一個好主意，但不去城堡的話，也就無法弄清發生了什麼事，以及事態嚴重到何種程度。她思索了一會兒，決定還是冒險前去一探。隻有明白發生的事，才能決定下一步的行動。
    她剛來到城堡側門，就看到許多人驚慌地從建築裏跑出來。她趕忙拉出其中一人，問道：“出了什麼事？”
    那人一臉快要哭出來的表情，結結巴巴地說：“殺人！有瘋子殺人了！”
    說完，他就急急忙忙地逃走了。
    緹婭狐疑地在等地等了一會兒，但並沒有看到任何凶徒從城堡裏出來。她走進高大的拱門。
    城堡裏光線昏暗，高高的穹頂卻給人壓抑的感覺。視線所及，她沒有看到一個人，也沒有聽到任何聲音。
    她躊躇了一會兒，往樓上走去。她剛來到二樓中央的大廳，就聽到一串急促的腳步聲由遠及近。她連忙躲到大廳角落圓柱形成的陰影中。
    腳步聲越來越近，緹婭凝神看了一眼，從藏身處走出來。來的是西倫、伊恩以及喬爾三人。
    看到突然現身的緹婭，三人多少被嚇了一跳。
    “原來是你！奧尼恩斯小姐，你在這裏做什麼？”西倫問道。
    緹婭沒有隱瞞，將她如何起晚遲到以及一路看到的種種說了一遍。
    “西倫老師，到底這裏發生了什麼事？”
    西倫苦笑道：“老實說我們也不是很清楚，隻知道有幾個瘋子正在學院裏瘋狂殺人。”
    喬爾不耐煩地插進來說：“現在說這些有什麼用！還是想想有什麼逃脫的方法吧！”
    “隻有聯係上學院的警衛，或是向外界求救。”西倫說。
    “電話的話恐怕不行。來之前我已經試過了，打不通，恐怕是哪裏的線路出了問題。”緹婭補充說。
    聞言，西倫三人都不禁露出幾分憂色。
    “那樣的話隻能自行前往求救了。”西倫想了想說，“你們找個地方躲起來，我去找人。”
    喬爾皺了皺眉：“如果被那些瘋子發現了怎麼辦？現在情況如此混亂，天知道學院裏哪裏才是安全的地方！我們還是和你一起去吧。”
    “你說的也有道理。奧尼恩斯小姐，你是留下還是和我們一起走呢？”
    喬爾露出一絲不滿，正要說什麼，伊恩卻拉住他。他轉向緹婭，露出明媚的笑容。
    “奧尼恩斯小姐當然是和我們一起走嘍，對不對？”
    喬爾生硬地說：“伊恩，別擅自替別人做決定！”
    “哪有！奧尼恩斯小姐跟著我們比較安全，不是嗎？”他嘟起嘴看著喬爾，眼中透出一絲奇怪的渴求神色。
    喬爾動了動嘴唇，似乎想說什麼，卻又把話咽了回去。他勉強說：“如果奧尼恩斯小姐真的願意的話——”
    二人看向緹婭，等著她的回答。可惜她還來不及說什麼，就被一聲巨響打斷了。他們茫然地望向聲音傳來的方向，不知道這回又出了什麼事。
    西倫輕聲說：“留在這兒，我去看看。”
    緹婭三人緊張地看著他輕輕走去。在那一下巨響過後，四周又恢複了寂靜，這安靜有如暴風雨來臨前的平靜一般壓抑而可怕。
    喬爾環視四周，注意到兩側牆壁上懸掛著的劍形裝飾物。他走過去，想取下作為防身武器。
    留在原地的緹婭和伊恩突然聽到身後有動靜，轉過身，發現一名高瘦的女生正一臉怪笑地朝他們走來。她手上提著一把長長的有鋸齒的刀，衣服上濺有大片大片的血跡，眼神怨毒地看著伊恩那張比女孩還要漂亮的臉。
    她可怕瘋狂的眼神讓伊恩嚇了一跳，不由驚叫道：“喬爾！”
    喬爾聽到叫聲，正要跑回來，忽然感到身側有風襲來，忙把身子一縮。一個穿著廚師服的男人揮動著一把大號菜刀，氣勢洶洶地朝他砍來。
    另一邊，女生也提著刀朝緹婭和伊恩連連逼近，一時間雙方同時遇險。
    西倫看到身後發生的事，毫不猶豫地轉身朝喬爾飛快跑去。
    女生一刀劈下，緹婭和伊恩一左一右地躲開。女孩微微發紅的眼從緹婭轉到伊恩身上，衝著他而去。伊恩大驚，連忙往後退去。沒想到的是女孩這一下竟是假動作，她跨出一步旋即停下，半轉過身橫刀砍向緹婭。
    緹婭這才要躲閃，卻有些來不及了。
    女孩劈砍的動作突然頓住，不解地抬手摸向脖子。她摸到一樣奇怪的東西，就插在她的頸側。她撥下拿到眼前一看，原來是一把銀質的小餐刀。
    一道血箭從她的頸側迸射而出，正好噴濺到伊恩臉上。他怔怔地伸手抹了抹，低頭看到手上一片血紅。他眼中閃過一道詭異的神情，伸出舌頭舔了舔手上的血，似乎是想借此判斷這血是不是真的。
    一聲槍響將失神中的幾人喚醒。走廊盡頭出現幾個奔跑的人影，口中大喊著“救命”。
    在他們身後綴著一名警衛，他不疾不徐地走著，恍若閑庭信步，隻是在有人即將逃出他的視線範圍時才抬手射出一槍。
    “快跑！”
    西倫大吼一聲，同時一拳擊退那名廚師，帶著喬爾就逃。
    緹婭和伊恩也連忙跟著一起往前逃。
    一直到聽不到追趕的聲音了，緹婭才停下。她發現混亂中她和其他人分散了。她環視左右，她正站在城堡深處，周圍是迷宮似的走廊。
    她的呼吸漸漸平穩下來，目光落到右手邊一條昏暗的走道。
    “出來吧，塞巴斯蒂安。”
    執事從一片陰影中緩步走出。他還是穿著那身整潔的黑色燕尾服，潔白的手套一塵不染，幾綹黑亮的碎發垂在額前，嘴角帶著看似謙恭實則暗藏嘲弄的微笑。
    “您有何吩咐？”他單手撫胸行禮道。
    看到塞巴斯蒂安，緹婭的感覺十分複雜。一方麵她對於和惡魔簽定契約一事仍然懷有幾分反感與抵觸，另一方麵她又不得不承認有他陪伴在身旁，讓她確實感到安心不少。
    沉默了好一會兒，她又開口：“你是什麼時候知道的？”
    “知道什麼？”
    緹婭瞪了他一眼，“別裝傻！你知道我問的是什麼！”
    塞巴斯蒂安攤開兩手，“因為您的提問本身就存在問題，讓我很難回答。我想就算不那麼優秀的執事也不可能不知道自己的主人是誰！”
    他低下頭，眼神認真而專注。
    “別忘了，我們簽定的是靈魂契約，無論您在何方，無論您變成何種模樣，我都能找到您。”
    緹婭不自在地後退一步，又有幾分不甘地說：“既然如此為什麼之前你沒有主動來找我呢？還裝出不認識我的樣子。”
    塞巴斯蒂安一臉委屈，“這不是正是您希望的嗎？我說過，您的願意就是我行動的準則。”
    緹婭懷疑地看著他：“是嗎？我倒是覺得你很樂意有機會看到我出醜！”
    想到當時她矛盾糾結的心情，以及為掩飾身份而做出種種舉動，讓她不由一陣羞惱。
    “這個嘛——”塞巴斯蒂安得體地一笑，“您不能懷疑我對您的忠誠。”
    緹婭冷哼一聲，終於想起現在不是追究這個問題的時候。
    她正色道：“我想知道這所學校究竟發生了什麼事。”
    塞巴斯蒂安眼中閃過一絲遺憾。
    他正要回答，一個聲音搶先說：“這個問題由我來回答會比較合適。”
    兩人扭頭看去，死神威廉一臉肅然地慢步走過來。他看著緹婭，眼中閃過一絲疑惑。
    “靈魂置換嗎？這還是從來沒發生過的事。”
    “你不是要回答我的問題嗎？”
    看到威廉不知不覺地陷入沉思中，緹婭不由出聲提醒。
    威廉回過神，扶扶眼鏡。
    “說的也是，現在不是說這個的時候。事實上，這所學院發生的事和你們那天在教堂地下進行的儀式有關。”
    緹婭皺起眉：“什麼意思？”
    “這件事按規定本來是不允許透露給你們知曉的，但現在情況緊急也隻好破例了。”威廉麵無表情地說，不過也足以讓人明白他是多麼不情願了。“在那座教堂的下麵封印了一道空間裂逢，或者說是一道門。”
    聽到“空間裂縫”幾個字，緹婭頓時生出一種很不妙的預感。
    “通往哪裏的？”
    “地獄，黃泉，另一個世界……隨便你們人類怎麼稱呼，但它指的都是同一個地方。”
    緹婭瞥了一眼她的執事，“也就是你們來的地方。”
    “是的。”
    “那又如何呢？我相信這樣的裂縫或者說門應該有還不止一道吧？要不然你們也不可能從那裏過來。”
    威廉有些驚奇地看了看她，似乎意外於她敏銳的反應。
    “你理解得沒錯，但有一點你說錯了。迄今為止所有出現的裂縫都是不固定的，更形象地說，它們是以閃爍的形式出現的，除了這一道。它是在數百年前突然出現的，形成原因至今還沒有弄清。”
    “它的存在有什麼危害？你們擔心地獄裏的居民會通過裂縫逃到人間嗎？”
    緹婭想起以前看過的大量類似題材的動漫畫，不無悲哀地發現自己有一天竟也落到如此惡俗的情節中。
    “如果隻是那樣的話還稱不上是大麻煩。對於那些隨意在人間遊蕩的惡魔，我們自然有人狩獵。”
    說到這，威廉警告似地掃了一眼塞巴斯蒂安。
    “比起有形的麻煩，更棘手的是無形的威脅——逐漸滲透擴散開來的那個世界的氣息。這些氣息含有大量負麵能量，會汙染人類的肉體乃至靈魂，擴大他們各種負麵情緒，像是嫉妒、憤怒、仇恨等。”
    緹婭明白過來：“你是說當初居住在這裏的那些村民之所以會發狂並自相殘殺是因為這個原因？”
    “是的。當時那樣大批量的死亡自然引起我們的關注，調查之後發現這道裂縫的存在。不過因為死神並不具有消滅它的能力，隻有與教庭聯係。在將它完全封印之後，在上麵建造教堂作為某種標記。為了保守這個秘密，後來的監視工作則由我們接手。每隔一段時間，就會有死神被派來查看封印情況，消除任何可能破壞封印的不利因素。不過這麼多年來都沒有發生過什麼大的事情，這件工作也就沒有派專人負責。這一次因為我被派到附近，就讓我來代為查看一下。”
    說到最後，威廉不自覺用上了抱怨的語氣。
    “你剛才說學院裏發生的事與吉爾舉行的儀式有關，我不明白的是那樣的封印想必非同一般，怎麼可能被一個小小的所謂的招魂儀式破壞掉？”
    “這也是我想不明白的地方。”威廉陰沉著臉說。
    他原來也不相信所謂的儀式會成功，也就沒有阻止，結果卻出乎所有人的意外。
    “我隻能猜側那個女孩確實擁有女巫的血統，再加上你特別的靈魂之力，以及那個魔法陣——”威廉頓了頓，不知道想到了什麼。“總之，這許多因素加在一起破壞了封印。”
    緹婭點點頭，似乎沒有比這更好的解釋了。
    “那麼你現在來找我又是為什麼？想必不隻是單單來告訴我事情的原委的。”
    “當然不是。雖然很不願意，但我還是得說你們有破壞封印的能力，應該也有重新封上的能力。”
    緹婭若有所思地說：“我明白你的意思了。現在去找教庭的人太費時間了，誰知道在這期間還會發生什麼事。”
    她眼神嚴厲地看向威廉，“不過既然你早已知道封印被破壞後可能產生的後果，為什麼直到現在才采取行動？！”
    威廉的臉上罕有得浮現出一絲怒氣。
    “這一點就要問他了！”
    緹婭轉向塞巴斯蒂安。
    後者微笑著回答：“您的意願高於一切，沒有您的同意，我絕對不會讓任何人打擾到您的。”
    緹婭無語了。威廉冷哼一聲，好容易才克製住動手揍人的衝動。
    緹婭揉揉額角，眼神平靜地看向威廉。
    “好吧，我會和你一起去找吉爾，說服她，和她試著重新封印。既然是我闖的禍，無論如何我都會負責的。”
    直到此時，威廉眼中隱含的那一絲輕蔑之色才減少幾分。
    “啊，請等一下！在那之前，還有一件事得做。”塞巴斯蒂安忽然插進來說。
    作者有話要說：打到“空間裂縫”幾個字時，我忍不住一陣惡寒！忒俗了！不過漫畫的同人嘛，有這類設定，也可能說——嗯，很好，很傳統！