徐德妃神色略一沉，轉向茉兒道，“這事還要多加斟酌、仔細考量，不可冤枉了人。雖然這盤萬年青是寒妃妹妹所送，可所經多人之手，並不一定是誰往裏下了毒。太醫也並無把握，或許你家主子是因別的地方沾上了毒藥砂，也是可能的。”
    茉兒一咬牙，道，“奴婢從寒妃遣來的宮人手中接了這盆萬年青，立即呈給我家主子看了，中間再無經他人之手。因我家主子見了十分喜歡，便直接擺放在了屋角。德妃娘娘也知，淺碧館人並不多，又因主子有孕在身，太醫吩咐須時時靜養，這臥房更是少人進出。這兩日也就茉兒進來過，夜間也是細心守著，不會再有他人碰過了。”
    茉兒說完，抬手掩了麵，泣不成聲。
    屋內長久的沉默。
    耳邊，隻剩了屋外雨聲敲打，靜得可怕。
    “皇上，這邊。”
    明公公的聲音，隱隱傳入。
    門外，簷廊方向，急促腳步聲漸近。
    淩弋猛地推開房門，揮手掀了簾，大步走了進來。
    寒風濕冷，一下子灌入。
    一字劍眉下鳳眸幽冷淩厲，薄唇緊抿，掃了眾人一眼。
    眾人已皆驚惶下跪，淩弋並不說話，轉身大步走入內室。
    蒼紫色繡金錦袍半濕，想必是冒雨匆忙趕了過來。
    不知過了多久，淩弋走了出來，卻不發話，眾人也不敢抬頭。
    連每一下呼吸，也已變得極是小心翼翼。
    氣氛就這樣冷僵著。
    如此不知又過了多久，隻覺得全身關節已僵得失去了知覺。
    “德妃，此事究竟如何發生？”
    淩弋終於開了口，語極冷冽。
    “回皇上，”徐德妃的聲音，些微的顫抖，“午後臣妾攜了姐妹們一起來看望常才人……到了申時，正準備一同前往善花閣，常才人突然……突然股間流血不止，臣妾立即傳了太醫。但還是……沒有保住。臣妾照顧不周，請皇上賜臣妾死罪！”
    徐德妃說著，深深叩下頭去。
    眾人也跟著深深叩頭。
    額抵地麵，一陣寒顫直沿著背脊襲遍全身。
    “那盆萬年青又是怎麼回事？”
    淩弋冷聲問道。
    想是看到了太醫、醫女們翻動過的痕跡。
    過了一會兒，徐德妃才出聲道，“回皇上——”
    “——皇上，寒妃往那盆萬年青裏投了毒藥砂，害了才人。”
    茉兒搶過徐德妃的話，語間顫抖，雖極悲憤，卻也全不敢高了聲說話。
    感覺到淩弋的視線轉了過來，心下劃過一陣惡寒，強穩定了心神，“皇上，臣妾絕沒有做這樣的事。”
    “如何沒有！太醫都在那萬年青裏發現了毒藥砂，不是你又是誰？！”
    茉兒極力壓低了聲音，怒道。
    淩弋並不言語，隻是轉向了劉太醫。
    劉太醫顫抖著開口，“回皇上，微臣……微臣並無十分把握，那盆萬年青裏發現的藥砂是否就是由化芳去濕砂改的墮胎方子。隻是……那藥砂裏，確實混著些紅花粉。”
    這時，出乎所有人的意料，跪在我身後的素榮突然出聲，“請皇上恕賤婢鬥膽。茉兒姑娘所說雖也在理，但寒妃娘娘是會靈術之人，若要害人，全然不必做這樣漏洞百出之事。此事依賤婢來看，蹊蹺太多，八成是有人故意設計陷害，一石二鳥，既害常才人流了龍種，又誣陷了寒妃娘娘這無中生有的罪名。”
    素榮語間雖亦顫抖，卻自是抑揚有餘。
    心下雖替她擔憂不已，但也暗生了幾分佩服之情。
    淩弋冷哼一聲，仍是不言語。
    此時，簷廊方向又傳來了急促的腳步聲。
    隻是這一次雖急，卻比剛才淩弋來時要輕了許多，似是女子。
    “皇上——”
    女子一進屋，立即跪伏在地。
    女音孱弱，夾了細喘連連，竟是劉美人。
    “——臣妾死罪！寒妃娘娘全是因臣妾受了無辜牽連！那安定砂，是臣妾平日所服食的幾方藥之一……臣妾曾替寒妃娘娘從數盆萬年青中仔細挑選。藥砂定是那時，從臣妾身上沾到了盆裏。”
    劉美人的衣裳已是濕透。
    身後並無人跟來。
    水珠黯淡，從濕了的發梢滴滴劃落，摔碎在地。
    “安定砂？”
    “是，安定砂內含了紅花粉，原是為活血通經之用……卻不想……”
    劉美人說完，咳了幾聲，瘦削的身影輕顫著，。
    “驗明了那盆萬年青裏的藥砂與常才人指甲間的藥砂為同一種？”
    淩弋轉向劉太醫，冷聲問道。
    劉太醫叩下頭去，語間已是驚慌至極，“微臣……微臣並無把握……不，並不是同一種。是微臣一時未瞧清楚……安定砂與那種藥砂本就相似……隻是安定砂中，除了紅花粉，還加了甘草與其他一些藥草調和，隻是微毒而已……常才人隻接觸了這兩天，並不至於……常才人指甲間發現的藥砂，應是別處沾染的……”
    劉太醫說完，叩頭不止。
    淩弋並不出聲，隻是沉默。
    簷廊方向又有急促腳步聲傳來。
    這次來的是鄧公公，帶了急報。
    淩弋接過急件信函匆匆瀏覽一遍，終於開口，語間冰冷，全無起伏，“此事與寒妃無關。真相如何，朕必細查。眾妃嬪先各自回宮。劉太醫留下，照顧常才人。”
    說完，淩弋轉身大步走了出去。
    隻留了仍垂首跪著的眾人愣在原地，過了好久才漸次緩過神來。
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    “依兒……怎麼這樣突然地就跑了過來？”
    雨勢依舊，一手撐傘，另一手扶過劉美人薄瘦的肩頭，放輕了聲問。
    “那安定砂……原是沒有的，可近幾日，司藥司送來的藥中，竟摻了不少……”劉美人說著，蹙了眉，一陣細喘，麵色蒼白得幾近透明，雙唇泛紫，“我也是才發現，便趕了過來……平日裏偶爾閑了擺弄花草，不想這次卻害了你……”
    “我自是無妨。但依兒這樣一淋，可對身子不好。”
    “最多不過躺上些時日。幸而這次趕上了，終於無事。”
    劉依兒輕聲歎道。
    “確是大幸。”我點頭，也歎了一聲，“隻是安定砂毒性並不強，更何況是藥三分毒。若劉太醫一開始便發現了在常才人指甲內發現的藥砂，與盆景內的藥砂並不相同，這計不是不成了？還是說，那劉太醫也——”
    話說至此，也隻能止住。
    “導致常才人流產的藥砂，應是其他地方所來。如此……十有八九是查不出了。”
    隨在身後的素榮輕聲道。
    我側過視線，看了她一眼，“剛才淺碧館內，你的那一番話，雖勇敢，也是句句在理，但皇上正是怒極，這樣唐突，沒有獲罪實在是萬幸。就算皇上聖德寬宏，然聽者盡皆有意，難免不會被人嫉恨。”
    素榮垂眸答“是”，神色淡然，隻略有些疲憊，並無起伏。
    那日在清水苑時，那隻西涼州特貢的靈香貓應是原定要襲擊常才人的。
    惹靈香貓發狂的藥末，在我那日穿著的衣服上發現了一些。
    正是摔倒時蹭到了趙芳儀身子的一方衣袖。
    那藥末極細，卻經過了精心的特殊加工。
    “那粉末，先要風化了最外那層，才會露出裏麵。這時候貓兒才會被惹得發狂。”
    劉嫂那時是這樣說的。
    但到底，趙芳儀就是背後的主謀，還是被某人操控了的傀儡，抑或與今日之事一點幹係也沒樣？
    “雪兒又是這樣表情了。”
    劉美人掩了嘴，輕笑出聲。
    “誒？”
    “依兒還是最喜歡紫堇姑娘說的那句了，即使逢凶，也必能化吉。”劉美人收了笑，輕聲道，“雪兒吉人天相，柳暗花明，再大的風雨，必能平安無事的。”
    雖知這話隻是安慰，心下卻莫名的感動。
    “謝謝依兒。”我點頭微笑道，一手扶緊了依兒，撐穩了傘，“待會去之後，定要好好歇著了。”
    劉美人笑著點點頭，目光中卻略流露著些猶豫。
    “依兒，怎麼了？”
    劉美人輕搖了搖頭，“或許是我想太多了……隻是，太快了……今日，皇上幾乎是一聽了我的話後，便說了‘寒妃無關’，就算急報再緊急，也不至於……”
    不知該答些什麼才好。
    從剛才起，縈繞心頭的不安，便是因這而起。
    今日雖逃開了常才人藥砂一案，但淩弋的這一句話，這樣不容再議的語氣，不知會被多少有心的聽者記進心裏去。
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